八嶺關上的那些匪兵依然垂涎恩山的羊羣，只是上次與恩山交戰死了不少人，又懼怕恩山的保護傘——王子騰，所以一直到現在也不敢到恩山來劫掠。

周林聽說過八嶺關外有蠻族，那些蠻族個個身高過丈、力大無窮，渾身上下長滿金色的毛髮，而且善於騎射，以打獵、放牧和搶掠爲生。

周林一直奇怪那些蠻族是什麼人，可惜到現在也沒見到過。

深山裡猛獸也非常多，只是那些猛獸輕易不下山來，上次的那頭恐龍應該是餓昏了頭才下山襲擊馬羣。

恩山，開始放火燒荒了。

站在恩山山頂，望著四外閃耀的火光，煙霧騰起，周林彷彿看到了一個桃李芳菲、雞犬相聞的世外桃源。

且說榮國府中衆人商議要給寶釵過生日，到晚上，衆人都在賈母前，定省之餘，大家娘兒們說笑時，賈母因問寶釵愛聽何戲，愛吃何物。

寶釵深知賈母年老之人，喜熱鬧戲文，愛吃甜爛之物，便總依賈母素喜者說了一遍。

賈母更加喜歡。

次日，先送過衣服玩物去，王夫人、鳳姐、黛玉等諸人皆有隨分的，不須細說。

至二十一日，賈母內院搭了家常小巧戲臺，定了一班新出的小戲，昆弋兩腔俱有。就在賈母上房擺了幾席家宴酒席，並無一個外客，只有薛姨媽、史湘雲、寶釵是客，餘者皆是自己人。

這日早起，寶玉因不見黛玉，便到他房中來尋，只見黛玉歪在炕上。

寶玉笑道：“起來吃飯去。就開戲了，你愛聽哪一齣?我好點。”

黛玉冷笑道：“你既這麼說，你就特叫一班戲，揀我愛的唱給我聽，這會子犯不上藉著光兒問我。”

寶玉笑道：“這有什麼難的，明兒就叫一班子，也叫他們藉著咱們的光兒。”一面說，一面拉他起來，攜手出去。

吃了飯，點戲時，賈母一面先叫寶釵點，寶釵推讓一遍，無法，只得點了一出《西遊記》。

賈母自是喜歡。

又讓薛姨媽，薛姨媽見寶釵點了，不肯再點。

賈母便命鳳姐點。

鳳姐雖有邢王二夫人在前，但因賈母之命，不敢違拗，且知賈母喜熱鬧更喜謔笑科諢，便先點了一出，卻是《劉二當衣》。

賈母果真更又喜歡。

然後便命黛玉點，黛玉又讓王夫人等先點。賈母道：“今兒原是我特帶著你們取樂，咱們只管咱們的，別理他們。我巴巴兒的唱戲擺酒，爲他們呢?他們白聽戲白吃已經便宜了，還讓他們點戲呢！”說著，大家都笑了。黛玉方點了一出。

然後寶玉、史湘雲、迎、探、惜、李紈等俱各點了，按出扮演。

至上酒席時，賈母又命寶釵點，寶釵點了一出《山門》。

寶玉道：“你只好點這些戲。”

寶釵道：“你白聽了這幾年戲，哪裡知道這齣戲，排場詞藻都好呢。”

寶玉道：“我從來怕這些熱鬧戲。”

寶釵笑道：“要說這一出‘熱鬧’，你更不知戲了。你過來，我告訴你，這一齣戲是一套《北點絳脣》，鏗鏘頓挫，那音律不用說是好了，那詞藻中有隻《寄生草》，極妙，你何曾知道！”

寶玉見說的這般好，便湊近來央告：“好姐姐，念給我聽聽。”

寶釵便念給他聽道：

漫搵英雄淚，相離處士家。謝慈悲剃度在蓮臺下。沒緣法轉眼分離乍。赤條條來去無牽掛。哪裡討煙蓑雨笠卷單行?一任俺芒鞋破鉢隨緣化!

寶玉聽了，喜的拍膝搖頭，稱賞不已；又贊寶釵無書不知。

黛玉道：“安靜些看戲吧!還沒唱《山門》，你就《妝瘋》了。”

說的湘雲也笑了。

賈母深愛那做小旦的和那做小丑的，因命人帶進來，細看時，益發可憐見的。因問他年紀，那小旦才十一歲，小丑才九歲，大家嘆息了一回。賈母令人另拿些肉果給他兩個，又另賞錢。

鳳姐笑道：“這個孩子扮上活像一個人，你們再瞧不出來。”

寶釵心內也知道，卻點頭不說；寶玉也點了點頭兒不敢說。

湘雲便接口道：“我知道，是像林姐姐的模樣兒。”

寶玉聽了，忙把湘雲瞅了一眼。

衆人聽了這話，留神細看，都笑起來了，說：“果然像他！”

一時散了。

晚間，湘雲便命翠縷把衣包收拾了。

翠縷道：“忙什麼?等去的時候包也不遲。”

湘雲道：“明早就走，還在這裡做什麼？——看人家的臉子！”

寶玉聽了這話，忙近前說道：“好妹妹，你錯怪了我。林妹妹是個多心的人。別人分明知道，不肯說出來，也皆因怕他惱。誰知你不防頭就說出來了，他豈不惱呢?我怕你得罪了人，所以才使眼色。你這會子惱了我，豈不辜負了我?要是別人，那怕他得罪了人，與我何干呢？”

湘雲摔手道：“你那花言巧語別望著我說。我原不及你林妹妹。別人拿他取笑兒都使得，我說了就有不是。我本也不配和他說話：他是主子姑娘，我是奴才丫頭。”

寶玉急的說道：“我倒是爲你爲出不是來了。我要有壞心，立刻化成灰，教萬人拿腳踹！”

湘雲道：“大正月裡，少信著嘴胡說這些沒要緊的歪話!你要說，你說給那些小性兒、行動愛惱人、會轄治你的人聽去，別叫我啐你。”說著，進賈母裡間屋裡，氣忿忿的躺著去了。

寶玉沒趣，只得又來找黛玉。誰知才進門，便被黛玉推出來了，將門關上。

寶玉又不解何故，在窗外只是低聲叫好妹妹好妹妹，黛玉總不理他。

寶玉悶悶的垂頭不語。

紫鵑卻知端底，當此時料不能勸。

那寶玉只呆呆的站著。

黛玉只當他回去了，卻開了門，只見寶玉還站在那裡。黛玉不好再閉門，寶玉因跟進來，問道：“凡事都有個原故，說出來人也不委屈。好好的就惱，到底爲什麼起呢？”

黛玉冷笑道：“問我呢!我也不知爲什麼。我原是給你們取笑兒的，——拿著我比戲子，給衆人取笑兒！”

寶玉道：“我並沒有比你，也並沒有笑你，爲什麼惱我呢？”

黛玉道：“你還要比，你還要笑?你不比不笑，比人家比了笑了的還利害呢！”

寶玉聽說，無可分辯。

黛玉又道：“這還可恕。你爲什麼又和雲兒使眼色兒?這安的是什麼心?莫不是他和我玩，他就自輕自賤了?他是公侯的小姐，我原是民間的丫頭。他和我玩，設如我回了口，那不是他自惹輕賤?你是這個主意不是?你卻也是好心，只是那一個不領你的情，一般也惱了。你又拿我作情，倒說我‘小性兒、行動肯惱人’。你又怕他得罪了我，——我惱他與你何干，他得罪了我又與你何干呢？”

寶玉聽了，方知才和湘雲私談，他也聽見了。

......