雖然心裡彆扭，最終朱雲笙還是接受了現實，沒有再跟黛玉繼續鬧下去。

“到了十三哥府上也好，至少他不會讓你受委屈，至少他能給你撐起一片天，讓你做自己想做的事！”

這話是朱雲笙有感而發，因爲她也將面臨選婿的問題，而這一切都是未知之數。

黛玉心思聰穎，當即開解道：“公主，你也會找到如意郎君！”

被人道破心思，即使朱雲笙與黛玉關係要好，此刻她的臉上也掛不住。

“你自己思春了，反倒來說我……真是沒道理！”

見朱雲笙不承認，黛玉方笑道：“公主心中之所慮，我自然是知道！”

“我聽宮裡人說，十四爺十五爺選得心儀王妃，皆靠寶姐姐按其心意採選，公主既有心思……何不道於寶姐姐？”

“寶姐姐處事向來周全，京中勳貴皆與王妃交情深厚，打聽各府年輕才俊豈不易如反掌！”

“公主把自己的心意，跟寶姐姐坦白說了，讓她與王爺幫你先選一遍，如此豈不……”

黛玉這是破天荒的想法，聽得朱雲笙卻是眼前一亮，暗道這確實是閉坑的好手段。

京中大小勳貴數百家，總能選出我看得順眼的人……朱雲笙如是想到。

“公主？公主？”

被連喚兩聲的，朱雲笙才從幻想中出來，隨後她板著臉說道：“一派胡言！”

話音才落，就聽寶釵在一旁說道：“誰一派胡言了！”

這個時候朱雲笙才注意到，她的好嫂子不知何時出現了，身後還跟著剛纔出去的湘雲。

“嫂子，你不是在母后那邊，何故到了我這裡來！”

接過黛玉遞來的茶杯，寶釵笑著反問道：“你成日想著到王府去玩，難道就不許我到伱這邊坐坐？”

這時湘雲在後面插話道：“皇后娘娘歇下了，寶姐姐無處可去，纔到了公主這裡，如今公主逐客……可把寶姐姐傷到了！”

“死丫頭，你別忘了自己是誰的人？”朱雲笙笑罵道。

“我不過實話實說罷了，公主總也得講理纔是！”湘雲俏皮嬌笑道，隨即躲到了寶釵身後，一副尋求庇護的樣子。

這邊幾個女孩兒正說笑，而朱景洪則跟下值侍衛們攪在一起，此時已到了西苑馬場練習騎射。

晚上還有賜宴，所以他不著急回王府，寶釵亦是如此。

轉眼又是兩天過去，當京城百姓準備迎接下一場郡王婚禮時，朝廷內卻已敲定了一件大事。

因現任西北總督柳芳已無銳意，朱鹹銘下旨將其降職爲副總督，同時委任中軍都督府左都督石光珠主持西北軍務。

此時石光珠與其子石謙，便出現在了襄王府大門外。

在當下這時代，正二品的五軍都督府的都督，便已是武將序列實職最高峰。

石光珠便是這樣的人物，正常來說出於避嫌的原因，他不會跟朱景洪有何直接交集。

但因西北之局勢太過重要，皇帝朱鹹銘便主動下諭，讓石光珠來襄王府探討戰局。

對此，石光珠自是喜不自勝，於是他便帶著兒子一道來了。

二人被從側門進到了襄王府，然後便被宦官引到了偏殿等候。

“爹，兒子還是不贊成你去西北主事！”石謙緩緩說道。

作爲從三品京營副總兵，石謙已屬於高級武將序列，他對西北局勢有自己的見解。

“一則你年事已高，未必能受得了西北之苦寒，二則戰局危急難以預料，若是有個……”

看著已四十有二的兒子，石光珠打斷他道：“你可知道，我石家爲何能榮寵不衰？”

沒等石謙回話，石光珠便接著說道：“便是因爲，我石家對陛下絕對忠心，陛下需要什麼我們就做什麼！”

“如今陛下需要人去打仗，我們就去衝鋒打仗便是！”

這話還是不能說服石謙，因爲後者認爲既然對此事沒把握，就不該去趟這渾水。

然而這裡面的奧妙，纔是石光珠保持聖眷的秘訣。

那就是石家爲替皇帝效力，可以不顧及自身榮辱存亡，但這些話石光珠在此時不方便多說。

“如今旨意已下，你我父子便該齊心協力，將西北亂局收拾妥當！”石光珠平靜說道。

石謙嘆了口氣，他本來還想說些什麼，可最終又都憋了回去。

“對了，這次去西北，看看崇兒需要什麼，你讓家裡人準備好！”

石崇便是石謙的兒子，石光珠的孫子。

他二人正閒聊著，便見一宦官進入殿內，笑著說道：“兩位將軍，王爺請二位到存心殿！”

存心殿是王府正殿，平日裡很少使用，在這裡接見石光珠二人，便顯示出朱景洪對他二人的重視。

父子二人一道進了存心殿，此時朱景洪已坐到王位上，只是爲表親和他穿的是便服。

“臣石光珠（謙）叩見十三爺！”

“二位請起，今天怎麼有空到我府上來了！”朱景洪笑著說道。

“今日臣父子二人前來，是爲向殿下求助！”

“求助二字怎麼說？”

“臣父子二人奉皇命，前往西北……”

順著這話題，石光珠二人說講起了西北的局勢，並請朱景洪給出一些意見和看法。

對此，朱景洪沒有藏私的意思，非常坦誠表達了自己的看法。

一番談論，足足耗費了半個時辰，石光珠二人方得以告辭離開。

“十三爺也認爲局勢嚴峻，你我父子此去西北……務必要謹慎小心纔是！”

聽到這話，石謙不由想到了寧煥祥，這位可比誰都要謹慎小心，可如今連個全屍都沒找到。

這些不吉利的話，石謙當然不會說出來，但他沉重的心情還是被石光珠看出來了。

“但實情如何，還需你我到任後方能明白，爲父不求有功只求無過，想來也不會太難！”

聽到父親講了這還，石謙的心安定了許多，如果單純防守確實會減少風險。

在石光珠二人離開後，薛蟠夫妻和孫紹祖兩口子也到了襄王府。

被引進王府後，夏家姐妹直接去了內宅，而孫紹祖則帶著薛蟠去見朱景洪。

“我說兄弟，王爺又不吃人，你何至於怕成這樣？”孫紹祖哭笑不得。

“孫大哥，我也不想如此……可這身子就是不聽使喚！”薛蟠哭喪著臉。

關於薛蟠的事，這些天孫紹祖有詳細瞭解過，他其實知道這傢伙的成色。

“所以你該長進一些，別再幹那些個蠢事，王爺自然會高看你一眼！”孫紹祖提點道。和薛家搞好關係不會有壞處，所以他也願意指點薛蟠。

“孫兄，我做的那些事，都是人之常情罷了，我豈會知道那是蠢事！”薛蟠一本正經的答道。

“雖是人之常情，但你也得做得乾淨纔是，給人留了把柄……不但是你的麻煩，還會給王爺帶來麻煩！”

“這……倒也是這麼個道理！”

“尤其如今金陵，水深事多……稍有不慎你便會有大禍，你此去應天更該本分些纔是！”

如今已經成婚，薛蟠也就到了返鄉的時候，畢竟那邊還有一大堆事等著他。

這邊孫紹祖二人閒聊著，另一頭的夏家姐妹也在說話。

“剛纔我看那薛家老大，對你是唯命是從……看來你是把他拿捏住了！”

說這話時，夏金桂不免深感羨慕，她可太知道這種感覺有多爽了。

相比之下，她在孫家只能伏低做小，讓她覺得是格外的憋屈。

夏月桂神色淡定，答道：“姐姐這是說的什麼話，哪有什麼拿捏不拿捏的，夫妻本爲一體，我只一心替他著想，他如何會不依我！”

這是夏月桂的真心話，她本人不但是這樣想的，而且還是身體力行。

正因爲這一點，她不但得到了薛蟠的尊重，更得到了婆婆和府裡下人的認可。

“說得輕巧，處處委曲求全，那滋味兒得多難受！”夏金桂嗤之以鼻。

她從來都很要強，這些年跟著管家學了不少手段，纔會想著要掌控孫家。

可偏偏她遇到了孫紹祖，這位把規矩體統視若無物，便讓夏金桂的手段毫無用處。

這次她本以爲，可以借薛家的勢壓孫紹祖，不曾想這算盤又落空了。

“姐姐，所謂男主外女主內，只要你一心襄助姐夫，他自會尊重你愛護你！”

夏金桂在夏家的事，作爲妹妹的夏月桂也有耳聞，正是知道她過得不太好，所以她纔會如此勸她。

要不了幾天薛蟠便要離京，姐妹二人下次見面還不知是多久，所以夏月桂纔想著跟姐姐說這些。

“我還沒幫過他？去年剛成婚時，我給了他多少銀子去打點疏通？結果後來他做了什麼？”

“若不是我命大，只怕你都見不到我了！”

想起去年發生的事，夏金桂如今仍心有餘悸，所以她對孫紹祖毫無信任。

兩人說是夫妻，在夏金桂看來卻是生死仇敵，偏偏他二人還得糾纏一輩子。

清官難斷家務事，此時夏月桂也不知該說什麼。

而當她擡頭，卻發現已來到同心殿外，大殿之內則迎出了一名女子。

此人夏月桂認識，知道她是王妃身邊侍女，而且極得信任。

“小紅姑娘，今日你紅光滿面，看來定是有好事！”

來人正是林紅玉，她最近也確實有件好事，那便是她的意中人要回京了。

賈蕓當然不是回來述職，而是單純的“休假”回來。

他辦差確實很賣力，過年時都還泡在攻堅年工地上，只爲了儘快把船廠給建好。

如今差事進展順利，在把一切安排妥當之後，賈蕓就告了假回了京城，再有幾日也就該到了。

“奶奶光彩照人，纔是真的順心如意呢！”

回了這麼一句，林紅玉接著說道：“王妃她們在後園遊玩，得知兩位太太過來，便讓奴婢過來引路，二位請……”

“請！”

此時春暖花開，王府後園內景色極佳，所以寶釵便召集可卿英蓮等人遊玩。

說是一起遊玩，其實寶釵沒怎麼參與，主要原因在於她的肚子大了。

所以眼下，主要是可卿甄琴等人在玩，只有英蓮一個人陪著寶釵，站在池塘邊往裡扔著魚食。

“娘娘，薛家奶奶和孫家奶奶到了！”文杏出言提醒道。

寶釵並未轉身，仍舊往池塘裡扔著魚餌，同時想著府內外的事。

偌大一座王府，裡裡外外的事情很多，寶釵需要操心的事也有許多。

但出於安胎的考慮，她讓可卿和諾敏分別負責管家，只是一些大事需要稟她決斷。

即便如此，還是有許多事讓她傷神。

“拜見王妃娘娘！”

聽到身後傳來的聲音，寶釵終於轉過身來，看向眼前參拜的二人，說道：“免禮！”

“謝娘娘！”

隨即寶釵坐到了椅子上，而夏月桂二人則向英蓮行禮，後者則是謙遜向她二人回禮。

示意夏月桂二人落座，寶釵方開口道：“我聽說你進薛家不過十天，便已是上下敬服，內外歸心……我果然沒看錯你！”

夏月桂的表現，其實超出了寶釵的預料，後者原以爲她需要時間把薛家的事理順，然後才能約束自家兄長。

哪知夏月桂跟開了掛似的，直接輕鬆就把薛蟠拿捏了，她說的話薛蟠基本都聽了進去。

“此皆仰賴娘娘恩典，外加太太擡愛關心，臣婦方能有此造化！”

先君臣後父子，所以即便是寶釵的嫂子，此刻夏月桂也得自稱“臣婦”。

聽到她這謙遜之言，寶釵不免更加滿意，而後說道：“我兄長性格狂放，要想約束他極爲不易，你仍不可掉以輕心！”

“此去金陵，稍有不慎或會捲入爭端，你既聰慧明智……便要盡心盡力，匡正闔府上下！”

對夏月桂的考察持續了一年多，外加如今她的超常發揮，寶釵非常相信她的能力。

“臣婦領命！”

“我會給你一份手令，準你統管薛家上下，任何人不得違逆！”

正常來說，即便是貴爲王妃，也不該插手孃家的事，更不該如此明目張膽的干預。

但是沒辦法，眼下金陵成了角力場，薛家極有可能被捲進去，不選一個明智的人來掌舵，寶釵確實非常的不放心。

薛家出事，必然連累襄王府，寶釵當然要杜絕此類事的發生。

所以她纔會舍下麪皮，也要給夏月桂這道手諭。

“我也想要啊！”

此刻，夏金桂心中在吶喊。