忠順王府的孔府宴散了以後，賈寶玉帶著柳五兒，從大觀園角門那裡，溜回了。看本書最新章節請到800
柳五兒威脅寶玉，不準將她在孔府宴上大出風頭的事情告訴賈府裡頭。寶玉本就無所謂，賈府名下又沒有什麼酒樓茶肆之類的產業，用不著借衍聖公的名頭當招牌出去做生意，所以柳五兒既不願外傳，他便答應保守秘密。
賈府中人如賈母等，則忙於安排進宮探視元春的事，全然無暇打聽外間的八卦，即便聽到了也以爲是寧府那邊的人出的風頭，因此也並沒多少人注意這事兒。
然而柳五兒卻有自己的主意，那張“榮譽證書”她也藏好了，打算將來用在刀刃兒上。
好了，接下來，柳五兒還有一件大事兒要辦。
第二天一早，柳五兒找了個機會溜出大觀園，過來榮禧堂後頭的大廚房尋扈春娘。
“春娘不在這兒，你要是有什麼話，我倒是可亦轉達一下。”李老三抱著雙臂，十分警覺地看著面前的小姑娘。
柳五兒想了想，便說：“好，你就替我傳話給她，說，若要人不知，除非己莫爲，月明軒的事情，她若不想傳到這園子裡頭來，就趁早想個轍來見我。”
“什麼月明軒”李老三聽得莫名其妙。
柳五兒見李老三也不知詳情，便更加料定自己的猜想不錯。她也不多解釋，冷笑一聲，自管自去了，相信這李老三一定能把話給帶到。
果然不出兩天，就有人到來尋柳五兒。
來人是薛寶釵身邊的首席大丫鬟，鶯兒。
“寶姑娘近來胃口有些不是太好，琢磨著想弄幾道食補的方子。聽說你們院兒的五兒在這上頭擅長，所以打發我過來，瞧瞧她有沒有空。”鶯兒先去跟襲人打招呼。
襲人一聽柳五兒的名字，又一聽是食補的事兒，心裡就膩味得要命，當即就放了行，巴不得柳五兒不要在裡晃來晃去的，求個眼不見爲淨。
柳五兒自然曉得薛寶釵爲何要找她。不過，這扈春娘與身在大觀園裡的薛寶釵之間，傳遞消息如此之高效，倒也令柳五兒有些始料未及。
蘅蕪苑裡，雖然已經入秋，可是不少香花異草，依舊枝葉繁茂，綠意深沉。那些奇草仙藤蒼翠欲滴，上頭還結了不少果實，如珊瑚豆子一般。秋風吹來，柳五兒只覺得香氣陣陣，令人心曠神怡，卻多多少少透著些冷意。
她再隨著鶯兒往裡走，只見屋子裡雪洞一般，一色玩器全無，案上只有一個土定瓶，幾部書，茶奩茶杯而已。整個屋子顯得極其樸素。
一看到這兒，柳五兒便會想起黛玉的蝸居，瀟湘館那堆得滿滿是書的大書房，她突然覺得這薛姑娘有些暴殄天物，白白浪費了這麼好的院子。
薛寶釵這時正端坐在蘅蕪苑正房上座上。不曉得爲何，她爲了見柳五兒，竟然也打扮得十分端莊，一身藕荷色蜀錦的對襟褙子，裡頭是白色中衣，下頭撒漫這白色紗裙，胸前明晃晃地掛著她那隻金鎖。
見了柳五兒，寶釵熱情地吩咐奉茶，接著打發了鶯兒下去。這時，蘅蕪苑正廳裡再無旁人，薛寶釵目光銳利，直視柳五兒，彷彿要拆穿柳五兒身上的這一副畫皮。
柳五兒卻泰然自若，一點兒也不緊張，反而一邊嘬著杯中的茶水，一邊上上下下地打量著寶釵。
寶釵便笑道：“你知道我爲何來找你”
柳五兒點點頭，衝著寶釵燦爛一笑，說：“寶姑娘是個再明白不過的人，而這月明軒的事情麼您，纔是月明軒背後真正拿主意的吧”
柳五兒自打進來那月明軒，看到了那張“蟹宴”的食單之後，就已經將進來發生的一系列事情都想明白了。從扈春娘進府，到賈府擺蟹宴，再到月明軒仿冒的食單，最後再到扈春娘勉力去參加孔府大宴。薛家一步一步，先是藉著賈府國公府的名頭，接著又盯上了衍聖公和忠順王府的旗號，統統這些，都是薛家擴大自身影響力的手段。
然而，柳五兒卻不相信現在薛家掌家的家主薛蟠，或是薛氏寡母薛姨媽，有這個魄力和膽氣。算起時間來，薛家的堂弟薛蝌、堂妹薛寶琴等人，眼下尚未進京。薛家真正有能力、有手段，同時也精明到所有可以安排這些事情的人，除了薛寶釵薛大姑娘，再不作第二個人想。
柳五兒也似乎有點明白，爲什麼寶釵這次行動所聯手的是邢夫人手底下的人了。邢家家世不顯，在生意場上反而願意被薛家牽著鼻子走。再想想將來寶釵的堂弟薛蝌娶的媳婦兒乃是邢夫人的侄女兒邢岫煙，便可明白，薛邢兩家，其實也並非全無聯繫。
薛寶釵早就料到柳五兒會有這一問，便指著放在柳五兒身邊桌子上的一隻紅漆鑲螺鈿八寶匣子，說：“你來是想要問月明軒食單的事情吧你放心，我必不會要你吃虧的。這匣子裡的，算是購置你當時那幾道蟹菜方子的錢。”
那八寶匣子小巧玲瓏，本事就價值不菲。
然而柳五兒不僅沒有去接那匣子，甚至看也不曾看一眼。
“寶姑娘，不曉得你有沒有聽說過，月明軒的菜式未臻化境，那新出的蟹宴食單，雖然是借了賈府勢，可總有這樣那樣的瑕疵。所以月明軒想要在京中賺點小錢自然是容易，可是要成就一座頂級的酒樓，並且傳承下去，這月明軒所差的，可不止一點點啊”
寶釵的氣度極好，聽了柳五兒的一番話，一點驚奇的神色都沒有，只是微笑著說：“那麼，柳姑娘，你日前託人傳話給我，乃是打算好生指教指教我家的菜館了”
柳五兒一笑，露出一排整齊潔白的貝齒。她很喜歡寶姐姐的這種態度，至少在生意上頭，寶釵比較直來直往一些，少了些人前的假道學。
“指教不敢當，我這次來，是想和寶姑娘談合作的。”