第291章 丫兒塔

那孫紹祖到底新來，李惟儉與二姑娘迎春之事又極私密，他一時(shí)間又哪裡知曉？

孫紹祖丈二和尚摸不著頭腦，這會子頭大如鬥。如今這京師之中盛傳有三個(gè)惹不得，其一爲(wèi)陳宏謀。這位陳首輔心胸狹隘、睚眥必報(bào)，惹了他必遭反噬；其二爲(wèi)忠勇王，王爺爲(wèi)聖人胞弟，最得聖人信重。惹了忠勇王，那就跟壽星老上吊一般，嫌自己個(gè)兒命長了；這其三，便是這位竟陵伯李財(cái)神！

且不說這位伯爺救了忠勇王一命，與之交情深厚，單是點(diǎn)石成金之能，這朝野上下都得護(hù)仔細(xì)了，生怕傷著這位財(cái)神一星半點(diǎn)兒。

自己個(gè)兒惹惱了李財(cái)神，形同自絕仕途??！偏生孫紹祖這會子全然不知究竟哪兒得罪了人家。

孫紹祖立在街面上急得抓耳撓腮，偏偏無濟(jì)於事。唉聲嘆氣之餘，擡眼瞥見榮國府，心下便暗忖，賈赦那老貨貪圖自己那五千兩銀子不還，非要嫁個(gè)庶出的女兒過來。如今算算也是翁婿，且榮國府與伯府比鄰而居，說不得那老貨便熟知內(nèi)情？

孫紹祖病急亂投醫(yī)，乾脆邁開大步又往榮國府而來。

與那門子餘六交代一番，等了好半晌纔有管事兒的引著往賈赦的外書房而去。

過得好半晌，方纔有僕役推著大老爺賈赦，隨行的還有邢夫人。

孫紹祖規(guī)規(guī)矩矩見過禮，那邢夫人做通譯，三人略略說過幾句話，孫紹祖便禁不住道：“小婿昨日風(fēng)聞竟陵伯私下掃聽小婿，心下不知何處得罪了伯爺，今日一早登門拜會，不曾見到伯爺不說，還被管家掃地出門。這……小婿心中實(shí)在惴惴，不知老泰山可有教小婿的？”

邢夫人聞言與大老爺賈赦對視一眼，二人心下歡喜不已，大老爺賈赦口眼歪斜著嘰裡咕嚕一通，邢夫人便道：“儉哥兒如今還是少年人嘛，這氣性難免大了些。

你也不用太過在意，不過早年儉哥兒與二姑娘議過親，只是因著他家中阻攔這纔沒成。待回頭兒大老爺叫過儉哥兒訓(xùn)斥一番也就是了，定不會來尋你的不是?！?

孫紹祖聞言好似五雷轟頂！

李財(cái)神與那位二姑娘議過親？這事兒你們怎麼不早說！回想今日情形，這位李財(cái)神分明就是心下不平啊。不消說，因著二姑娘之故，李財(cái)神不好對付大老爺一家，於是乎就恨上了自己個(gè)兒？

孫紹祖快罵街了——我他媽招誰惹誰了？

用腳踝琢磨也知道，若果然如期完婚，事後必定遭那李財(cái)神報(bào)復(fù)！他孫紹祖不過是世職武官，還是個(gè)沒實(shí)職的，可不是忠勇王，哪裡扛得住李財(cái)神報(bào)復(fù)？

這朝野上下想要交好李財(cái)神的不知凡幾，這會子李財(cái)神露了口風(fēng)，說不得都不用人家李財(cái)神發(fā)話，自有人摩拳擦掌打算獻(xiàn)祭了他孫紹祖以討好李財(cái)神。

孫紹祖激靈靈一哆嗦，待再看向這夫婦二人的眼神已然是不善。

心下暗忖，好賊子！瞞下此事，這是等著自己個(gè)兒上套呢！賈家此舉，分明就是沒想過結(jié)親，更沒想過還錢！

好好好，山水有相逢，咱們往後走著瞧！

孫紹祖拿定心思，強(qiáng)忍著怒氣，嘆了口氣道：“老爺、太太怎地早不說此事？在下身單力薄的，哪裡敢惹得起竟陵伯？罷罷罷，在下與二姑娘實(shí)在無緣無分，今後再不敢強(qiáng)求?！?

邢夫人聽罷，頓時(shí)愈發(fā)歡喜，不待大老爺開口，便故作蹙眉道：“你瞧瞧你這話兒說的，那聘金都送了來，如今怎地又反悔？”

反悔？再不反悔來年墳頭草都老高了！

孫紹祖情知賈赦此番吃定了自己個(gè)兒，心下暗忖，以賈赦的性子，入口的銀子立馬吃幹抹淨(jìng)，指望著賈赦與那王子騰攀扯上，純粹是奢望。

又想，此番若不與其鬧翻了，只怕事後那位李財(cái)神定會追著自己個(gè)兒不罷休。因是一咬牙，起身冷笑道：“太太何必明知故問？罷了，孫某自問技不如人，此番是啞巴吃黃連，那五千兩銀子就算給賈將軍買棺材本兒了！告辭！”

邢夫人頓時(shí)惱了，叫罵道：“求親的是你，如今悔婚的也是你，如今怎麼成了我們的不是？賈家何等門第，也是你這等腌臢貨能撒野的？來呀，給我打出去！”

當(dāng)下衝出來幾個(gè)小廝，揮舞棍棒，將那孫紹祖哄將出去。那孫紹祖結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)捱了幾棒子，出得門來又叫罵一陣，這才翻身騎馬而去。

卻說外書房裡，眼看那孫紹祖一走，邢夫人與賈赦對視一眼，夫婦二人頓時(shí)會心而笑。

有李惟儉這等高枝兒在，且話還不曾說死，他們又豈會爲(wèi)了區(qū)區(qū)五千兩銀子便將迎春賤賣了？此番不過是借刀殺人之計(jì)罷了。如今孫紹祖翻臉，可謂正中下懷，那五千兩銀子正好不用歸還了。

邢夫人便笑吟吟親自拿了帕子爲(wèi)賈赦擦拭口水，禁不住讚歎道：“還是老爺棋高一著啊。”

賈赦嘿然，嘰裡咕嚕說了一陣。

邢夫人頓時(shí)蹙眉不已，說道：“是了，都怪璉兒，若他稍稍盡心幾分，那抄撿賴家的好處又豈能通通歸了二房？”頓了頓，又道：“我瞧著二房就是屬貔貅的，前一回防著咱們好似防賊一樣。這財(cái)貨落在二房手裡，還不是由著她說是多少？”

大老爺賈赦面上極不甘心，嘰裡咕嚕非議一陣，忽而面上一僵，與邢夫人低聲說將起來。

邢夫人先前還蹙眉納罕，待暗自思量了半晌，頓時(shí)合掌眉開眼笑讚道：“妙啊，老爺此計(jì)甚妙！”

不提這夫婦二人狼狽爲(wèi)奸，卻說孫紹祖鬱郁回返客棧，這會子心下憋了一肚子火氣，正要去衚衕尋個(gè)粉頭瀉火。

好巧不巧，臨近下晌方纔要出門，便有兵部小吏來尋。

孫紹祖不敢怠慢，緊忙出來迎了。那小吏驗(yàn)明正身，隨即將一封調(diào)令遞與孫紹祖，似笑非笑道：“孫大人好運(yùn)道，瓊崖方纔出了缺，便被孫大人補(bǔ)上了?！?

“??？”孫紹祖低頭觀量，果然便見調(diào)令上寫明，調(diào)其爲(wèi)瓊崖部總，且定死了冬月初六前赴任。

那瓊崖可是窮山惡水，且不說時(shí)常便有黎民作亂，單是那瘴癘之氣就能要了人小命！

不問自知，這定是兵部在討好那位李財(cái)神啊。

孫紹祖還在思忖，就聽那小吏又道：“此令記錄在案，孫大人還是早些動(dòng)身爲(wèi)妙，這失期可是大罪?！?

事到如今孫紹祖別無二法，只得唯唯應(yīng)下。

如今大順朝海宴清平，對那準(zhǔn)噶爾連戰(zhàn)連捷，官軍武器裝備歷次迭代升級，早沒了山匪的活路。因是孫紹祖也沒想著落草爲(wèi)寇，心下再是不甘，也只得打點(diǎn)行囊往瓊崖而去。

卻不知這廝前腳方纔離了京師，後腳便有調(diào)令送往瓊崖，又調(diào)孫紹祖往烏斯藏駐防……

轉(zhuǎn)過天來，這天李惟儉方纔回得家中，吳海寧便蹙著眉頭來報(bào)：“老爺，那姓孫的被兵部一封調(diào)令調(diào)往瓊崖當(dāng)部總?cè)チ恕！?

李惟儉樂了，道：“與伱哥哥說一聲兒，這兩日若有兵部官員登門，好生客氣招待著?！?

今日李惟儉散衙時(shí)往老師嚴(yán)希堯府中去了一趟，如今朝中又有調(diào)動(dòng)。大將軍嶽鍾琪在西域連戰(zhàn)連捷，準(zhǔn)噶爾賊子果然連番避戰(zhàn)不出，六鎮(zhèn)邊軍、京營所耗軍需頗多，皇帝不得已調(diào)撥八百萬兩內(nèi)帑充作軍資。

偏生此時(shí)兵部貪弊案發(fā)，兵部尚書灰頭土臉告老還鄉(xiāng)，嚴(yán)希堯與陳宏謀鬥了一場，終究棋差一招，讓陳宏謀的人做了兵部大司馬。

這人還是個(gè)熟人——賈雨村！

李惟儉暗忖，這賈雨村做事如何且看不出，做官倒是做得連勝三級。想去年時(shí)此人不過是金陵知府，這才一年光景，竟一躍成了兵部大司馬。際遇之奇，也是讓人歎爲(wèi)觀止。

私下裡，老師嚴(yán)希堯卻道，此舉大有安撫四王八公之意。且賈雨村此人與王子騰早有齟齬，是以內(nèi)中不免有牽制之意。

說白了就是皇帝想看著下頭狗咬狗，到了時(shí)候惹得天怒人怨，乾脆殺之以平軍心、民憤。

邁步去到東路院，待一衆(zhòng)姬妾匯聚了，李惟儉單叫過香菱問及黛玉情形。

香菱就笑道：“四爺送的那枇杷秋梨膏果然對了癥，如今林姑娘也不怎麼咳了，就是每餐吃的不如往常?！?

李惟儉頷首道：“風(fēng)寒時(shí)不好吃辛辣的，忍過這一陣就好了。”

不提李家情形，卻說榮國府。

那孫紹祖與大老爺反目之事傳得人盡皆知，知曉內(nèi)情之人無不鄙夷賈赦禍水東引之舉。爲(wèi)著區(qū)區(qū)五千兩銀子，竟生生拿自家女兒做筏子，這樣的親爹也是稀罕。

賈母自是氣惱了一場，卻念及賈赦如今二次中風(fēng)，料想時(shí)日無多，這纔不曾發(fā)作。

倒是寶玉樂不可支，合掌笑道：“好好好，總算沒少了五個(gè)清潔的人兒?！?

剛好湘雲(yún)便在一旁，聞言便問：“二哥哥這話是什麼道理？”

那寶玉便笑著道：“二姐姐何等樣人？打生下來就是清潔的。那姓孫的一看便是須眉濁物，二姐姐嫁了豈不變污濁了？”

湘雲(yún)還笑著頷首，以爲(wèi)寶玉說的有理。

不想寶玉又道：“非止是二姐姐，這女孩兒未出嫁，是顆無價(jià)之寶珠；出了嫁，不知怎麼就變出許多的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死珠了；再老了，更變的不是珠子，竟是魚眼睛了。”

待要再說，卻被襲人趕忙攔住，只道：“雲(yún)姑娘，他又渾說了，可沒旁的意思?！?

襲人不說還好，這一說過湘雲(yún)頓時(shí)就變了臉色，惱道：“我清清白白的人兒，嫁了人怎麼就污濁了？”

當(dāng)下冷哼一聲，領(lǐng)著丫鬟而去。

寶玉也不去追，只覺湘雲(yún)不懂他，料想這世間也只有林……是了，林妹妹如今也不懂他，好似他心中所想也唯有妙玉能懂了。

這二人鬧得不歡而散，旁人卻是另一番情形。

探春、惜春只顧著與迎春姐妹情深，如今迎春不用嫁了，三姑娘、四姑娘自是歡喜不已。

黛玉早知李惟儉不會撒手，因是也不以爲(wèi)意；寶釵雖早知今時(shí)今日李惟儉位份已然不同，卻不知其輕飄飄一句話竟有這般威能。心下雖早已絕了覬覦之心，卻依舊被這番威能震得心潮起伏。

至於二姑娘迎春，她自己個(gè)兒卻只顧著高興了，並未曾多想?？滔露媚镩L長舒了口氣，心心念念盼著李家早一日點(diǎn)頭同意兼祧之事。

倒是鳳姐瞧了個(gè)莫名其妙，心下胡亂思忖的好半晌，也不知李惟儉到底是個(gè)什麼心思。那一場春夢讓鳳姐一些小心思生根發(fā)芽，卻被其強(qiáng)壓住，每日除去照料受傷的賈璉，便是往返莊子與榮國府之間。

平素吃食多在莊子上用了，回得家中實(shí)在躲不過，纔會象徵性地用上兩口。私底下餓極了，纔會叫過平兒，偷偷吃些外間採買了的點(diǎn)心、果子。

這日賈璉傷勢漸好，也不用鳳姐過多照料，鳳姐正要領(lǐng)著平兒往榮慶堂去，便有大太太身邊兒的婆子來叫。

鳳姐不知何事，忙穿戴了一番，乘車往東院而來。

邢夫人將房內(nèi)人遣出，悄向鳳姐兒道：“叫你來不爲(wèi)別事，有一件爲(wèi)難的事，老爺託我，我不得主意，先和你商議。老爺因看上了老太太的鴛鴦，要他在房裡，叫我和老太太討去。我想這倒平常有的事，只是怕老太太不給，你可有法子？”

鳳姐兒聽了，強(qiáng)忍著方纔沒翻白眼！大老爺是個(gè)什麼情形？如今出入都要人推著，都這般了還要娶小老婆？

略略思忖便知，大老爺這是瞄上了老太太的體己銀子啊。

略略思忖，鳳姐忙道：“依我說，竟別碰這個(gè)釘子去。老太太離了鴛鴦，飯也吃不下去的，哪裡就捨得了？況且平日說起閒話來，老太太常說，老爺如今上了年紀(jì)，作什麼左一個(gè)小老婆右一個(gè)小老婆放在屋裡，沒的耽誤了人家。如今又動(dòng)彈不得，還是將養(yǎng)身子爲(wèi)妙。

太太別惱，我是不敢去的。明放著不中用，而且反招出沒意思來。老爺如今上了年紀(jì)，行事不妥，太太該勸纔是。比不得年輕，作這些事無礙。如今兄弟、侄兒、兒子、孫子一大羣，還這麼鬧起來，怎樣見人呢？”

邢夫人冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱們就使不得？我勸了也未必依。就是老太太心愛的丫頭，這麼鬍子蒼白了的一個(gè)大兒子，要了作房裡人，也未必好駁回的。我叫了你來，不過商議商議，你先派上了一篇不是。也有叫你要去的理？自然是我說去。你倒說我不勸，你還不知道那性子的，勸不成，先和我惱了?！?

鳳姐兒知道邢夫人稟性愚強(qiáng)，只知承順賈赦以自保，次則婪取財(cái)貨爲(wèi)自得，家下一應(yīng)大小事務(wù)俱由賈赦擺佈。凡出入銀錢事務(wù)，一經(jīng)她手，便剋嗇異常，以賈赦浪費(fèi)爲(wèi)名，“須得我就中儉省，方可償補(bǔ)”，兒女奴僕，一人不靠，一言不聽的。

如今又聽邢夫人如此的話，便知她又弄左性，勸了不中用，連忙陪笑說道：“太太這話說的極是。我能活了多大，知道什麼輕重？想來父母跟前，別說一個(gè)丫頭，就是那麼大的活寶貝，不給老爺給誰？背地裡的話，哪裡信得？我竟是個(gè)呆子。璉二爺或有日得了不是，老爺，太太恨得那樣，恨不得立刻拿來一下子打死；及至見了面，也罷了，依舊拿著老爺，太太心愛的東西賞他。如今老太太待老爺，自然也是那樣了。

依我說，老太太今兒喜歡，要討，今兒就討去。我先過去哄著老太太發(fā)笑，等太太過去了，我搭訕著走開，把屋子裡的人我也帶開，太太好和老太太說的。給了更好，不給也沒妨礙，衆(zhòng)人也不知道。”

邢夫人見她這般說，便又喜歡起來，又告訴她道：“我的主意先不和老太太要。老太太要說不給，這事便死了。我心裡想著，先悄悄的和鴛鴦?wù)f。她雖害臊，我細(xì)細(xì)的告訴了她，她自然不言語，就妥了。那時(shí)再和老太太說，老太太雖不依，擱不住她願(yuàn)意，常言‘人去不中留’，自然這就妥了?！?

鳳姐兒心下鄙夷不已，面上笑道：“到底是太太有智謀，這是千妥萬妥的。別說是鴛鴦，憑她是誰，哪一個(gè)不想巴高望上，不想出頭的？這半個(gè)主子不做，倒願(yuàn)意做個(gè)丫頭，將來配個(gè)小子，就完了?！?

邢夫人笑道：“正是這個(gè)話了。別說鴛鴦，就是那些執(zhí)事的大丫頭，誰不願(yuàn)意這樣呢。你先過去，別露一點(diǎn)風(fēng)聲，我吃了晚飯就過來?！?

當(dāng)下婆媳二人乘車自角門進(jìn)了榮國府，一道兒往榮慶堂而來。臨下車之際，鳳姐轉(zhuǎn)動(dòng)心思又道：“太太過老太太那裡去，我若跟了去，老太太若問起我過去做什麼的，倒不好。不如太太先去，我脫了衣裳再來。”

邢夫人聽了有理，便自往賈母處來，和賈母說了一回閒話，便出來，假託往王夫人房裡去，從後門出去，打鴛鴦的臥房前過。

只見鴛鴦?wù)蛔谀茄e做針線，見了邢夫人，忙站起來。

邢夫人笑道：“做什麼呢？我瞧瞧，你扎的花兒越發(fā)好了?！?

一面說，一面便接他手內(nèi)的針線瞧了一瞧，只管贊好。放下針線，又渾身打量。只見她穿著半新的藕合色的綾襖，青緞掐牙背心，下面水綠裙子。蜂腰削背，鴨蛋臉面，烏油頭髮，高高的鼻子，兩邊腮上微微的幾點(diǎn)雀斑。 鴛鴦見這般看她，自己倒不好意思起來，心裡便覺詫異，因笑問道：“太太，這回子不早不晚的，過來做什麼？”

邢夫人使個(gè)眼色兒，跟的人退出。邢夫人便坐下，拉著鴛鴦的手，笑道：“我特來給你道喜來了。”

鴛鴦聽了，心中已猜著三分，不覺臉紅，低了頭，任憑那邢夫人說破大天，只是不發(fā)一言……

另一邊廂鳳姐兒早換了衣服，因房內(nèi)無人，便將此話告訴了平兒。

平兒也搖頭笑道：“據(jù)我看，此事未必妥。平常我們揹著人說起話來，聽她那主意未必是肯的。也只說著瞧罷了?！?

鳳姐兒道：“太太必來這屋裡商議。依了還可，若不依，白討個(gè)臊，當(dāng)著你們，豈不臉上不好看。你先去瞧瞧飯食，再去別處逛逛去，估量著去了，再回來?！逼絻郝犝f，便逍遙自在的往園子裡來。

方纔遊逛了，迎面便撞見自怡紅院出來的紅玉。

平兒便笑著迎過去，道：“又來討好主母？”

紅玉趕忙掩住平兒的口，嗔道：“可不好渾說，雲(yún)姑娘素日瞧著大大咧咧萬事不放在心上，心下卻尤爲(wèi)在意此事。”

平兒探手撥開紅玉的手笑道：“這會子就咱們倆，還不許我打趣一番了？”

紅玉就笑道：“又有江南士紳來訪，送了一車俵物，四爺心裡想著雲(yún)姑娘，就打發(fā)我來送一些?！?

平兒不禁感嘆，說道：“無怪老太太說雲(yún)姑娘是有福之人，瞧四爺這見天打發(fā)人往怡紅院送物件的架勢，雲(yún)姑娘怕是掉進(jìn)蜜罐子裡了呢。”

正說著話，忽見鴛鴦蹙眉心事重重而來，平兒想著此事也隱瞞不住，便拉著紅玉低語一番，二人旋即悄然靠近，平兒忽而笑著叫道：“新姨娘來了！”

鴛鴦聽了，便紅了臉，說道：“怪道你們串通一氣來算計(jì)我！等著我和你主子鬧去就是了。”

平兒聽了，自悔失言，便拉她到楓樹底下，坐在一塊石上，索性把方纔鳳姐過去回來所有的形景言，始末原由，告訴與她。

鴛鴦紅了臉，向平兒冷笑道：“這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲(yún)、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘的翠縷，死了的可人，去了的茜雪、金釧，連上你我，這十來個(gè)人，從小兒什麼話兒不說？什麼事兒不作？

這如今因都大了，各自幹各自的去了，然我心裡仍是照舊，有話有事，並不瞞你們。這話我先放在你心裡，且別和二奶奶說：別說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去?！?

平兒方欲笑答，只聽山石背後哈哈的笑道：“好個(gè)沒臉的丫頭，虧你不怕牙磣。”

三人聽了，不免吃了一驚，忙起身向山石背後找尋，不是別人，卻是襲人笑著走了出來問：“什麼事情？告訴我?！?

說著，幾人坐在石上。平兒又把方纔的話說與襲人聽，襲人道：“真真這話，論理不該我們說，這個(gè)大老爺太好色了，略平頭正臉的，他就不放手了。且如今動(dòng)彈一下都要人推，也不知是怎麼思忖的。”

平兒與鴛鴦道：“你既不願(yuàn)意，我教你個(gè)法子，不用費(fèi)事就完了。”

鴛鴦道：“什麼法子？你說來我聽。”

平兒笑道：“你只和老太太說，就說已經(jīng)給了璉二爺了，大老爺就不好要了?！?

平兒或許是真心，但王熙鳳那一關(guān)又如何過得去？且鴛鴦本心就瞧不上賈璉。

因是鴛鴦啐道：“什麼東西！你還說呢！前兒你主子不是這麼混說的？誰知應(yīng)到今兒了！”

一旁的襲人笑道：“他們兩個(gè)都不願(yuàn)意，我就和老太太說，叫老太太說把你已經(jīng)許了寶玉了，大老爺也就死了心了。”

若平兒還有幾分真心，襲人這話卻全是虛情假意。誰不知寶玉房中是個(gè)什麼情形？連個(gè)奶嬤嬤都被襲人鬥得與寶玉生分了，那媚人也是個(gè)出彩的，如今處處落在下風(fēng)，說不得什麼時(shí)候就會被襲人趕走。

鴛鴦暗忖，只怕襲人這話內(nèi)中大有警告之意——不去璉二爺那兒，也別來寶二爺這兒！

因是鴛鴦?dòng)质菤猓质请?，又是急，罵道：“兩個(gè)蹄子不得好死的！人家有爲(wèi)難的事，拿著你們當(dāng)正經(jīng)人，告訴你們，與我排解排解，你們倒替換著取笑兒。你們自爲(wèi)都有了結(jié)果了，將來都是做姨娘的。據(jù)我看，天下的事未必都遂心如意。你們且收著些兒，別忒樂過了頭兒！”

二人見他急了，忙陪笑央告道：“好姐姐，別多心，咱們從小兒都是親姊妹一般，不過無人處偶然取個(gè)笑兒。你的主意告訴我們知道，也好放心?！?

鴛鴦道：“什麼主意！我只不去就完了。”

平兒搖頭道：“你不去，未必得干休。大老爺?shù)男宰幽闶侵赖摹ｋm然你是老太太房裡的人，此刻不敢把你怎麼樣，將來難道你跟老太太一輩子不成？也要出去的。那時(shí)落了他的手，倒不好了?！?

鴛鴦冷笑道：“且不說誰先誰後，縱使他落在後頭，老太太在一日，我一日不離這裡，若是老太太歸西去了，他橫豎還有三年的孝呢，沒個(gè)娘，才死了他先收小老婆的！等過三年，知道又是怎麼個(gè)光景，那時(shí)再說?？v到了至急爲(wèi)難，我剪了頭髮作姑子去，不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又怎麼樣？樂得乾淨(jìng)呢！”

平兒、襲人笑道：“真這蹄子沒了臉，越發(fā)信口兒都說出來了。”

鴛鴦道：“事到如此，臊一會怎麼樣？你們不信，慢慢的看著就是了。太太才說了，找我老子娘去。我看他南京找去！”

平兒道：“你的父母都在南京看房子，沒上來，終究也尋得著?，F(xiàn)在還有你哥哥嫂子在這裡?？上闶沁@裡的家生女兒，不如我們兩個(gè)人是單在這裡。”

鴛鴦道：“家生女兒怎麼樣？‘牛不吃水強(qiáng)按頭’？我不願(yuàn)意，難道殺我的老子娘不成！”

看了半晌熱鬧，一旁的紅玉心下五味雜陳。鴛鴦在府中何等體面？如今卻被逼得這般窘迫。虧得她一早兒隨了儉四爺，又許了姨娘前程，不然留在賈家，說不得來日還不如鴛鴦呢。

她這一聲嘆息，引得平兒與襲人觀量，襲人忽而心下一動(dòng)，脫口笑道：“我們都知你是個(gè)心氣兒高的，既看不上璉二爺，又看不上寶二爺，倘若將你許了儉四爺又怎麼說？”

鴛鴦聞言頓時(shí)訝然不已，忙道：“渾說什麼？怎麼又扯上儉四爺了？”

說者無意，聽者有心。鴛鴦雖與李惟儉往來不多，也知其人內(nèi)有乾坤，可這般偉丈夫本就不拘世間禮法。鴛鴦因是心下暗忖，若果然要給人做小老婆，好似留在儉四爺身邊兒……更好些？

隨即自己個(gè)兒暗啐一口，紅玉還在跟前兒，沒得讓人笑話！

她面上變化，一纖一毫俱落在平兒、襲人與紅玉眼中。平兒與襲人對視一眼，心下紛紛訝異不已，原來鴛鴦果然看中了儉四爺。紅玉卻是心下咯噔一聲，總覺此番好似引狼入室了。

因是，紅玉便笑道：“四爺有何不好的？素日裡也不拘著我們，還總要我讀書識字。鴛鴦姐姐若來了，說不得四爺極得意呢?！?

鴛鴦便道：“八竿子打不著的事兒，越說越?jīng)]譜了！”

又略略說過一會子話，紅玉心下煩悶，便推說家中還有事務(wù)，旋即起身離去。

只餘下鴛鴦、平兒、襲人三個(gè)，平兒真心爲(wèi)鴛鴦考量，因是湊過來道：“這會子就莫說假話了，你若真有心，我舍了臉面跪求了二奶奶，總要在老太太面前遞上話纔好。不然擋得住一回，難不成還能擋得了一輩子？”

襲人也道：“你也莫想著紅玉，儉四爺年輕氣盛的，身邊兒又不止紅玉一個(gè)。再說她往後頂多是姨娘，老太太發(fā)話求了雲(yún)姑娘，又哪裡用理會紅玉？”

鴛鴦還要嘴硬，方纔要開口，便撞上了平兒的目光。心下正猶豫著，擡眼便見她嫂子往這邊走來。

襲人道：“當(dāng)是找不著你的爹孃，一定和你嫂子說了?！?

鴛鴦罵道：“這個(gè)娼婦，專管是個(gè)‘九國販駱駝的’，聽了這話，他有個(gè)不奉承去的！”

說話之間，已來到跟前。她嫂子笑道：“那裡沒找到，姑娘跑了這裡來！你跟了我來，我和你說話?！?

平兒、襲人都忙讓坐。他嫂子說：“姑娘們請坐，我找我們姑娘說句話?！?

襲人、平兒都裝不知道，笑道：“什麼這樣忙？我們這裡猜謎兒，贏手批子打呢，等猜了這個(gè)再去。”

鴛鴦道：“什麼話？你說罷?！?

她嫂子笑道：“你跟我來，到那裡我告訴你，橫豎有好話兒?！?

鴛鴦道：“可是大太太和你說的那話？”

她嫂子笑道：“姑娘既知道，還奈何我！快來，我細(xì)細(xì)的告訴你，可是天大的喜事！”

鴛鴦聽說，立起身來，照她嫂子臉上下死勁啐了一口，指著她罵道：“你快夾著屄嘴離了這裡，好多著呢！什麼‘好話’！宋徽宗的鷹，趙子昂的馬，都是好畫兒。什麼‘喜事’！狀元痘兒灌的漿又滿是喜事。怪道成日家羨慕人家女兒作了小老婆，一家子都仗著她橫行霸道的，一家子都成了小老婆了！看得眼熱了，也把我送在火坑裡去。我若得臉呢，你們在外頭橫行霸道，自己就封自己是舅爺了。我若不得臉，敗了時(shí)，你們把忘八脖子一縮，生死由我去！”

一面罵，一面哭，平兒、襲人攔著勸。她嫂子臉上下不來，因說道：“願(yuàn)意不願(yuàn)意，你也好說，不犯著牽三掛四的。俗語說，‘當(dāng)著矮人，別說短話’。姑奶奶罵我，我不敢還言，這二位姑娘並沒惹著你，‘小老婆’長，‘小老婆’短，人家臉上怎麼過得去？”

襲人、平兒忙道：“你倒別這麼說，她也並不是說我們，你倒別牽三掛四的。你聽見那位太太，太爺們封我們做小老婆？況且我們兩個(gè)也沒有爹孃、哥哥、兄弟在這門子裡仗著我們橫行霸道的。她罵的人自有她罵的，我們犯不著多心?！?

鴛鴦道：“她見我罵了她，她臊了，沒得蓋臉，又拿話挑唆你們兩個(gè)，幸虧你們兩個(gè)明白。原是我急了，也沒分別出來，她就挑出這個(gè)空兒來?！?

她嫂子自覺沒趣，賭氣去了。

平兒又扯過鴛鴦，說道：“行不行就一句話的事兒，你若點(diǎn)頭了，我這就去求二奶奶去！”

鴛鴦咬脣思量，眼前閃過李惟儉身形，本要強(qiáng)行推拒了，可心中終是不忍，因是咬著下脣點(diǎn)了點(diǎn)頭。

襲人便笑道：“你瞧，我就說她是個(gè)心氣兒高的，原是盯著儉四爺呢?！?

鴛鴦面上掛不住，與襲人撕扯了一番，待散去了，平兒緊忙去尋王熙鳳。

卻說這會子邢夫人正在鳳姐兒房中，金文翔家的訕訕回返，回話道：“不中用，她倒罵了我一場?！币蝤P姐兒在旁，不敢提平兒，只說：“襲人也幫著她搶白我，說了許多不知好歹的話，回不得主子的。太太和老爺商議再買罷。諒那小蹄子也沒有這麼大福，我們也沒有這麼大造化?！?

邢夫人爲(wèi)賈赦求納鴛鴦可不是爲(wèi)著女色，再者如今賈赦又哪裡有那個(gè)心力？兩口子奔著老太太的體己銀子去的，又怎肯善罷甘休？

因是邢夫人追問連連，那金文翔家的信口胡謅，單將平兒摘了出去，只說了襲人的不是。

鳳姐聽聞平兒也在場，又裝模作樣要尋平兒來問話，小丫頭豐兒便推說平兒被黛玉請了去，一時(shí)不得回返。

邢夫人無計(jì)可施，吃過晚飯只得回去尋大老爺問計(jì)。

邢夫人方纔一走，平兒便回來了。與鳳姐兒略略說過園中情形，忽而便跪了道：“奶奶，我服侍你一場，從未開過口，如今卻要代鴛鴦求奶奶一嘴?！?

鳳姐兒訝然不已，忙道：“好端端跪我做什麼？有什麼話你起來再說。”

鳳姐兒起身去拉，平兒卻執(zhí)意不起，只將鴛鴦意欲嫁李惟儉之事說了出來。直把鳳姐兒聽得瞠目不已！

鳳姐兒心下極不待見鴛鴦，蓋因那鴛鴦在老太太面前比鳳姐兒還要有幾分體面，出身下賤，如今卻比主子的譜還大，倒並非真?zhèn)€兒有什麼齟齬。

如今聽了平兒求肯，心下竟說不出的五味雜陳。恍惚間，鳳姐兒忽而生出一念，若自己是鴛鴦——

“奶奶？”

“不行！”王熙鳳脫口而出，說過才覺後悔。繼而趕忙找補(bǔ)道：“你這事兒怕是尋錯(cuò)了人?！?

強(qiáng)忍著心下不適，鳳姐兒說道：“便是老太太也不能往儉兄弟身邊兒強(qiáng)塞人，你要求，只怕要去求一求雲(yún)丫頭了。

若與雲(yún)丫頭提及此事，我就更不好出面，反倒是你自己個(gè)兒去說更好些?！?

一語點(diǎn)醒平兒，平兒頓時(shí)恍然道：“是了，奶奶說的在理?！?

當(dāng)下平兒起身，又急匆匆往怡紅院而去。瞧著平兒匆匆而去，王熙鳳咬脣半晌不語，心下萬般心緒，終究化作一聲長嘆……