而朱玉初見賈環面帶微笑，一派輕鬆之色，不禁奇怪的問道:“賺兩個小銀子就喜歡成這樣？”
“這可不是小銀子，你以後自知。”說罷哈哈一笑，馬鞭一揮:“駕！”
“這混蛋又和我打啞謎！”朱玉初在後面咬切牙齒的跟了上來。
當賈環一行人來到烏莊時，烏莊裡己經歡聲一片，而在賈環進入院子之後，晴雯、如意、吉祥都嘰嘰喳喳的迎了上來，滿臉興奮，與有榮焉。而鴛鴦雖然穩重端莊，可在賈環進屋後，她卻親自給賈環倒了水，在賈環洗完臉之後，素手芊芊，親自給賈環抹了臉。
十指豆蔻，蘭脂香味……
“鴛鴦怎麼對我這麼好了呢？”賈環微微一愣。
但是他卻是難以猜透鴛鴦的心思——鴛鴦是個穩重實在的人，負責院子裡的大小事務，身爲賈環的人，卻要向黛玉要銀子，以賈環和黛玉現在的關係，這讓她感覺名不順言不正！而現在賈環有了銀子，她終於可以名正言順的向賈環要了！
當天中午，鴛鴦大辦了一桌，以示祝賀。而朱玉初卻吩咐張猴子讓他裝些焦炭送到福王府裡去，她這也很是小孩兒心思——做了好東西總要像家長顯擺一下！當然這在以後也引起了一系列的反應，有些簡直是在想象之外。
……
焦炭之事完畢，讓賈環把心放了下來，而且賈環也自信這玩意的額小璐只會越來越好，畢竟焦炭的大用途可不僅僅是酒樓、修補兵器，還有鍊鐵、制瓷……
不過焦炭這事賈環雖然放了心，可是另一件事卻把賈環的心提了上來——那就是鄉試！鄉試是鯉魚過龍門的一關，過了鄉試，什麼見官不跪，免除徭役賦稅不說，更爲關鍵的是過了鄉試成了舉人，就有了做官的資格，也就是後補官員。
……
七月二十五日，賈環從應天府學錄遺歸來，所謂錄遺就是再次錄取沒有經過月考的生員，過關後纔可以參加鄉試。
不過錄遺實際上就是走個過場而已，只要去了，就一定會給考鄉試資格，這其實是與可靠制度的發展有關，以前原則上鄉試只是允許包括州、府、縣學的月考、巡考，進入第一、二等的生員才允許鄉試，但一來生員行賄；二來生員或有急事不能即時應考，於是就增加了錄遺、復考等名堂，也就給了學官大發其財的機會，當然這什麼第一等、第二等的制度也就慢慢名存實亡了！
而更何況，今年並非子、卯、午、酉的例年，而是恩科，講究的是皇恩浩蕩，要是考試的人少了，還浩蕩什麼，所以只要是來錄遺的，作文通順的，沒有大逆不道言語的，應天府學一律通過。
七月二十八日，在應天府衙前看完通報後，賈環手裡拿著文章再次進入了沈府，聆聽沈士周、俞圖、柳溪的教誨……
在以前三人一來忙於編撰字典；二來也認爲賈環應試的有些倉促，要不是有以往的經驗，他們會認爲賈環這次鄉試絕無希望，但上次的教訓在前，他們認爲賈環有希望高中，但也只是有一點點，所以以往對賈環的教誨也只是一點點。
但雖然只是敷衍的一點點，可在賈環看來卻是彌足珍貴，這是因爲三人都是大儒，而且都是出過科考題，審閱過科考卷子的人，通曉科考的規則與思路。用沈士周的話來講，科考二層六試，其考不過是一觀其心、二觀其志、三觀其策而已。
也就是說從國家需要的人才出發，科考首先要考察這個人的思想觀，看他的屁股正不正，屁股不正不忠君愛國自然不能要；第二個考察的其實是對人生的態度，你不積極上進，沒大志，當了官也只是尸位素餐，要你有什麼用；而第三條卻是要看你的真本事了，因爲第三條考的一般都是對國家大事的看法和處理。
沈士周的話高屋建瓴，跳出科考看科考，這給了賈環很大的啓示，知道了科考的思想上限好而以後策略上線——擡高絕對不行！而同時這也給了賈環準備鄉試的思路和範疇——二觀其志，這也算是走了捷徑！
當賈環把寫好的習章拿給沈士周看時，沈士周先是隨意的看了一眼，緊接著‘咦’了一聲，說道：“你這文章倒是中規中矩！”說罷將文章遞給了俞圖，俞圖看了也是點了點頭，說道：“或可中也！還需進一步努力！”
而柳溪拿過來瞧了一瞧，也點了點頭。同時眼睛也和沈士週一樣亮了一亮，其實沒想到賈環進步那麼快，他們心裡都有些驚喜。
而後沈士周捋鬍鬚笑道：“也不知齊士高那老迂腐會出什麼題目？要是猜中了他的心思倒是可以高中。”說罷掃了賈環一眼。
“迂腐！！”
賈環心裡一動，而柳溪已經接過話說道：“那臭石頭不說他也罷，哈哈哈。”
看著俞圖的樣子，賈環再不明白他們的提示那就真是白癡了。而俞圖這時也笑道：“你明日過來，我那裡有些習作，你可以揣摩下。”
“多些老師！”賈環急忙躬身謝道。
“不用，也是你火候到了，你先忙你的去吧！”說著，沈士周揮了揮手。
他這話倒是真的，就像是你一個小學生，高級教師不會給你講方程式，但你有了初中的水平，那麼他就可以給你講了，今天沈士週三人之所以給賈環這麼多提示，還是因爲他那篇習作讓他們三人感覺賈環已經有些水平了！
……
“迂腐的人會有什麼思想呢？”
路上賈環想了一下，所謂的迂腐一定是中規中矩，那麼其言其行一定符合《中庸》；其思想一定是既忠且孝。而這場恩科既然又因太后而氣，那麼忠與孝這兩個考點之間，只怕是傾向於孝！
第二天賈環從俞圖那裡拿來習作後翻了一番，果然多是《中庸》裡面的試題，還有些是《孝經》的……
下一步，臨陣磨槍，不快也光，沈士週三人雖然給了提示，但也只是圈定了一個範圍，賈環開始了沒日沒夜的瘋狂練習中，見此黛玉和朱玉初不但不打擾了，反而買來了很對補品。
恩科和常科的時間一樣，定在八月初九。這二八月初八這天，朱玉初、黛玉、鴛鴦、晴雯等便開始給賈環準備好了考籃。