“差不多就是這樣吧，法蘭克尼亞，已經做好覺悟要來反抗皇帝陛下了麼？”在返回住所的馬車上，隨著有規律的不斷響起的馬蹄聲。威廉心裡面這麼想著。

雖然對方只是表達了對於皇帝繼承人的不滿。但是理所當然的，卡爾曼四世絕不會因爲法蘭克尼亞的反對，就更改自己的繼承人。

甚至威廉能從那位亨利王子的話語中，感受到更多的野心。法蘭克尼亞需要出現一位皇帝?；蛟S亨利王子的話語中，還隱約向威廉透漏了更多——他比卡爾曼四世，至少也是卡爾曼四世的繼承人皇子，更適合擔任下一任帝國皇帝。因爲他更加看重那些地方諸侯，其他的國王。

威廉甚至相信，在繼續熟識一段時間後，亨利王子就會趁著酒醉，又或者是興致所在向他做出許諾：如果我做了皇帝，會如何如何。用一些虛無飄渺的承諾，期望換取赫裡福德家族的支持。

不過當然了，威廉又不是白癡，他纔不會相信這位亨利王子說的話是正確的。

中央與地方?；实叟c諸侯。其矛盾永遠存在，並且不可調和。雙方的利益完全相反，所以威廉完全無法想象會有一位真的喜歡自己的國家分裂，封建，各地諸侯聽調不聽宣的皇帝存在的。

所以威廉絕不會相信，換了一位皇帝就能解決這一切問題。就算是威廉自己，就算是赫裡福德家族獲得了皇帝頭銜也是一樣。

在擔任國王的時候，就拼命擴大地方權力，保護自己的獨立性。在擔任皇帝的時候，就拼命縮減地方權力，削弱諸侯。這是理所當然的。各自不同的位置會決定各自不同的選擇。沒有任何例外。

所以說，這一切都沒有任何意義，如果亨利王子繼續與威廉，就這個話題討論下去的話，那麼除了讓威廉暗暗嗤笑這傢伙笨蛋之外，就不會有別的想法了。

“不過，那傢伙試探我與維多利亞的關係又是因爲什麼呢？”威廉接著想到：“想要獲得布立吞人的資助嗎？嗯，這也是理所當然的，帝國與布立吞的矛盾不可調和。而在這之前，既然布立吞人願意資助反對卡爾曼四世的洛林家族，就一定也願意資助同樣反對卡爾曼四世的薩利安家族。”

威廉就這個路線思考了一下，最後得出了一個最優解。那就是薩利安家族聯合了洛林家族的殘餘力量，接著又獲得了布立吞人的資助。同時，他們利用北方的新教，以及大陸煉金術士同盟，將帝國北方諸侯團結起來。包括赫裡福德家族在內的所有帝國諸侯，都成爲了卡爾曼四世的反對者。

在這種情況下，卡爾曼四世孤掌難鳴。這位控制了三個王國的強勢國王，最終也難以逃脫敗亡的命運。

“法蘭克尼亞人，多半也是這麼想的吧?！蓖难e面這樣想道：“只是……稍微有點自以爲是了……哼。”

是的，如果一切都按照法蘭克尼亞的薩利安家族所想的那樣發展，那麼一切都不成問題。但是這個世界上哪兒有那麼好的事情。

首先，洛林家族是否願意與薩利安家族再次合作，就是一個大問題。在許多洛林家族的成員看來，他們之所以會戰敗，就是因爲他們的傳統盟友薩利安家族的背叛。如果薩利安家族不背叛的話，那麼擁有洛泰爾尼亞與法蘭克尼亞兩個強大的諸侯國的他們，絕不會如此輕易地敗在皇帝手上。

比起敵人，背叛者理所當然的更加可惡。也正因爲如此，洛林家族恨薩利安家族，比恨他們的敵人士瓦本的卡爾曼更多。

儘管世界上所有的聰明人都明白這個道理——就是沒有永恆的朋友，沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。但是這個世界上果然還是普通人以及蠢貨更多一點。

洛林家族的外交政策與外交態度，理所當然的會受到傳統與歷史仇恨的影響。所以威廉很難想象，在短時間內洛林家族會與薩利安家族再度結盟。

沒有洛林家族的幫助，洛泰爾尼亞就絕不會站在法蘭克尼亞這一邊。這個帝國最重要的邦國之一，就絕不會全心全意的參與到接下來的戰爭中。

但是，這裡又不能不考慮到布立吞人的態度。

比起洛泰爾尼亞的洛林家族，威廉覺得布立吞人援助法蘭克尼亞的可能性較大。但是，這個援助力度究竟有多強，是否會像是之前，支持洛泰爾尼亞的洛林家族那樣，全心全意的支援薩利安家族，那就是兩碼事了。

這裡就又要說道威廉與他的赫裡福德家族。

如果沒有赫裡福德家族與俄羅斯王國的強勢崛起的話，那麼威廉相信，法蘭克尼亞是布立吞人最好的選擇。但是現在就不同了?？辞懊嬉欢螘r間，布立吞主動與俄羅斯靠攏，以及維多利亞與威廉的互動就知道，比起法蘭克尼亞，布立吞人更看好俄羅斯成爲他們在舊大陸上的最重要盟友。

有了俄羅斯，有威廉與赫裡福德家族作對比，他們多半就不會太看重法蘭克尼亞的薩利安家族了……當然，這只是一種可能性。

不過威廉覺得，就算是布立吞全力支援法蘭克尼亞，法蘭克尼亞也很不容易獲得勝利。

因爲它距離卡爾曼四世的直轄領土實在是太近了。而它距離布立吞人的控制區域卻較遠。這一近一遠。增加了援助難度，降低了攻擊的難度。同時法蘭克尼亞在地理上也不容樂觀。

它被倫巴第，以及大摩拉維亞，還有喀爾巴阡王國包圍在中間。他不得不支撐兩條陣線，應對敵人的兩面進攻。在這種情況下，法蘭克尼亞很難獲得勝利。

最後，就是俄羅斯了。

並不是自我標榜，或者太過傲慢自大，威廉真心實意的認爲，真正能決定法蘭克尼亞命運的，就是俄羅斯。甚至，某種意義上說，真正能決定接下來一輪戰爭勝負的，就是俄羅斯。

“我們在舊大陸的邊緣，我們是最後一個出牌的人。而且與布立吞人不同，我們可以調動一支龐大的陸軍，參與到接下來的戰爭之中。”威廉的心裡面這麼想著：“只要我們能夠支援法蘭克尼亞，那麼我們就可以立刻南下，攻擊大摩拉維亞——與法蘭克尼亞需要兩線作戰不同，我們只需要進攻摩拉維亞一線的敵人，我們比他們更加輕鬆。

不過，反過來。如果我們加入皇帝的一方。那麼我們需要出的力氣就不大。法蘭克尼亞與俄羅斯沒有領土接壤，我們只需要派遣一支小部隊，或者說，一個軍團加入到皇帝的軍隊中，以證明我們的忠誠就可以了?！?

威廉心裡面這樣思考著，權衡著利弊。不過，無論如何說，得知了法蘭克尼亞有著反對卡爾曼四世的傾向，都是一件值得高興地事情。局勢變得更加混亂了，也就代表赫裡福德家族可以趁亂謀取更多的利益。

就像是威廉之前說過的一樣，他要求的不多。無論是布立吞人也好，是帝國也好。無論是士瓦本家族也好，是薩利安家族也好。

無論是誰來當帝國皇帝，對他來說都沒有什麼太大的區別。

威廉知道赫裡福德家族的短板。他們的底蘊不足，想要獲得帝國皇帝寶座，自然難上加難。就好像是在他前世的歐洲近代，普魯士與奧地利的關係一樣。

在很長的時間內，威廉都不得不扮演一個皇權的挑戰者的角色，而不是擁有皇權的那個人。

所以，威廉的要求非常簡單。無論是誰都好——誰能給他希隆斯克與利沃尼亞，他就加入誰。

“不過，也理所當然的，在最近一段時間我沒辦法做出決定。再看看吧，看看吧?！编洁熘@樣的話。威廉緩緩的閉上了眼睛。馬蹄聲，車輪碾過道路的聲音。這樣單調，重複，乏味。以至於威廉有些昏昏欲睡……

……

就是這樣，在接下來的一段時間裡，鹿特丹的威廉的別墅，成爲了帝國的一處新的政治焦點。

維多利亞非常大方的將整座別墅，再加上別墅中的所有僕人，傢俱，裝潢擺設，連同房契地契一起贈送給了威廉。單單是這一筆支出，就相當於俄羅斯王國一箇中等發達的郡的三年的賦稅。又或者相當於一支富庶的遠航商船隊二十年的收入所得。

不過這點小錢，在布立吞的女王陛下看來什麼都算不上。如果能爲此拉近威廉的關係?；蛘撸辽僮屚馊丝磥碛X得的關係。那麼她就算是賺到了。

理所當然的，威廉對此不以爲意。就算是對方不安好心的在算計自己，想要給自己貼上一枚布立吞黨的標籤也無所謂。威廉覺得這樣挺好的。赫裡福德家族的兩父子，父親是忠誠於帝國皇帝的騎士典範，兒子則是追求布立吞的醇酒美人，奢華享受的花花公子。

這樣一來，無論赫裡福德家族最終做出什麼樣的決定都說得過去，這不是相當好麼？