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隨著秋之國體的圓滿結束,冬季杯即將到來。這是高中籃球界三大賽事中的最後一項,同時也是決定一年最強隊伍的全國性大賽。
冬季盃賽期越來越近,長谷川志穗的眼睛下面又開始浮起濃重的黑眼圈，嚇得隊長降旗還以爲她生病了：“志穗，你這是怎麼了？看你最近有點精神不濟——要多保重身體！”
長谷川志穗遊魂般地用夢囈似的飄渺語氣回答：“謝謝，我沒事，就稍微熬了幾晚……”
降旗不清楚長谷川志穗熬夜的原因，所以自然而然地順著她的回答問道：“熬夜？這幾天沒有需要熬夜的事情吧？”
即使臨近期末考試,以長谷川志穗的學霸做派,她也不需要拼得如此艱苦。今年誠凜是全國大賽的季軍,可以直接進入冬季杯的淘汰賽,不用再像去年那樣辛辛苦苦地參加預選賽。由於誠凜籃球部的冬季杯征程尚未正式開啓,降旗覺得長谷川志穗現在不太可能是爲了研究比賽而熬夜。
降旗的話引來長谷川志穗略帶怨念的一瞥：“有啊，怎麼會沒有要熬夜的事情？在秋之國體開賽前的集訓時，我就看出來了，其他學校的球員進步很快，如果不好好研究他們的弱點，恐怕我們誠凜今年又要與冠軍失之交臂。我聽麗子學姐說，當初各位學長髮過誓，如果不能取得日本第一的成績就全.裸.告白，難道降旗學長想試試？”
降旗的臉一紅到底：“並、並不……”
“並不什麼？”
小金井湊了過來。
長谷川志穗仰頭看他：“小金井學長的訓練都完成了嗎？”
“完成啦，完成啦！”小金井一邊笑，一邊仗著身高優勢把自己的胳膊斜搭在降旗肩上，“你們聊得很開心嘛！降旗，你並不什麼？”
作爲每天都要喝兩瓶純牛奶的人，小金井的身高有了顯著提升，從夏天至今，他已成功拔高將近五釐米，這是一個長足的進步。反觀同樣每天喝奶不輟的黑子，三個多月過去了，正處於生長髮育黃金期的他居然只長了一釐米，讓大家也不知道該說什麼纔好，全都暗暗爲浪費掉的牛奶感到惋惜。
“沒、沒什麼……就、就……”降旗不明原因地結巴起來，而且臉紅得更厲害了。
小金井故意戲弄降旗：“隊長，一張口就結巴，這樣可不行哦！你……”
“小金井學長。”長谷川志穗乾脆利索地下達指令，“與其有時間在這裡偷懶，不如隨機增加三組投籃練習吧——請不要用聊天爲藉口逃避任務。”
“啊？哦！好噠！”
正愁不來投籃練習的小金井笑嘻嘻地跑開了。
長谷川志穗聲音不小，豎著耳朵聽動靜的其他球員不敢再分神，連忙認真地投入練習，繼續揮灑汗水。
儘管長谷川志穗把小金井打發走的目的不是爲了給降旗解圍，降旗依然覺得很滿足。他叮囑了長谷川志穗幾句，內容無外乎就是勸她少熬夜、多注意身體，隨後便控制不住嘴角上揚的幅度，精神抖擻地開始繞場跑圈運球。
見他如此“得意忘形”，有人小聲嘀咕：“隊長他……像不像剛被主人摸頭誇獎了的忠犬？”
“咳！”
“噗！”
噴笑不已的小金井順勢轉頭研究了正搖著尾巴討好黑子的哲也二號，然後摸著下巴說道：“真的有點像誒！”
受到前輩的鼓舞（？），該君又煞有介事地推理道：“我們誠凜也許專出隊長和教練的組合。瞧，之前不是有麗子教練和日向學長嗎？接著說不定就是我們的志穗學妹和降旗隊長了。這麼想想，還挺有愛的，搭檔配對之類……”
黑子的視線掃了過來。
不幸被他掃中的小金井默默掩面，內心吶喊：孩紙！你太沒眼色了！這怎麼能行？黑子君馬上黑化給你看啦！求別作死啊！
結果不等黑子黑化給他們看，表情黑暗的長谷川志穗就冒出來了：“敢在訓練期間開小差！小金井學長、宮城學長，原有菜單全部翻倍！即日起執行！”
事關重大，小金井正色道：“我抗議！”
如今的長谷川志穗決不姑息任何偷懶行徑：“抗議無效。”
黑子悄悄靠近：“小金井學長，請認命吧，多說無益，當心志穗繼續增加訓練量。”
小金井聞言淚雙垂：“原來是這樣的嗎？”
宮城心酸哽咽：“原來是這樣的啊！”
眼看著訓練翻倍勢在必行，被罰的兩人只能任命地吞下自己種的苦果——沒辦法，誰讓他們有錯在先，又被最近表情越來越嚴肅的教練大人抓住了把柄呢？
很快，隨著隊長降旗也因爲一組防守動作的不夠標準而領了“重做一遍”的懲罰，又有人忍不住想八卦一番了：“我說……教練是那個了吧？”
“嗯？哪個‘那個’？”
“哎呀，就是那個啊！那個！”
“……到底是哪個？”
“笨蛋！‘那個’就是失戀了唄！”
“哦，有道理……”
“等等！教練戀過？”
“當然沒有！”降旗的反應有些過頭了，“纔不是！你們別瞎猜！”
隊長髮言，嚇倒一片。在旁邊訓練的部員頓時作埋頭苦練狀，都怕降旗行使隊長的權利、再增加大家的負擔。但是他們心裡卻很不以爲然：就算長谷川教練一直以相田教練爲榜樣，向來喜歡用各種稀奇古怪的方式折磨籃球部的勞苦大衆，可她最近明顯變本加厲，大家稍有不慎就中招，如果不是因爲失戀受了刺激，好好的怎麼會這樣？
一羣部員既不敢怒又不敢言，只盼望教練大人的心情快些多雲轉晴，別再陰沉下去了。
“被失戀”的長谷川志穗當然不清楚部員們在想些什麼。她心情不好的原因倒不是失戀，而是自家二哥的離開。
在得知二哥即將出國的時候，長谷川志穗不是沒有考慮過前往京都尋找二哥暗戀的女生，可是她冥思苦想了半天之後，又覺得這麼做很無聊，還容易徒增二哥煩惱，所以她收起找人的念頭，把所有的精力都放在訓練部員上，害得大家幾乎累翻。
除此之外，長谷川悠紀動身前往加拿大時，長谷川志穗大出長谷川蓮一所料地沒落半滴眼淚，甚至連挽留的話都沒說，只面色平靜地祝福他一路順風、學業有成，讓早就準備把可能會淚淹機場的妹妹扣押回家的長谷川蓮一不禁懷疑自家妹妹是不是再也不愛她二哥了。
不過長谷川蓮一很快便發現妹妹近期熬夜的次數增多，睡眠缺乏導致她精神不濟，脾氣也比以往差了一些，經常默不作聲地在家裡走動。
——看來她這次氣得不輕。
長谷川蓮一大概猜得到妹妹熬夜是爲了等已經在加拿大那邊穩定下來的長谷川悠紀上線。誰知這次長谷川志穗鐵了心要給二哥一點顏色瞧瞧，哪怕長谷川悠紀主動聯繫，她也權當沒看見。雖然長谷川志穗不搭理對方，卻又每晚守候在電腦旁，絕不漏掉任何一條來自加拿大的消息，倔得讓長谷川悠紀都只有苦笑告饒的份。
每天熬夜，一邊分析其他學校的球員情報，一邊心焦又怨怒地等著遠在異國他鄉的哥哥發郵件或留言，長谷川志穗的心情絕對好不到哪裡去。儘管平時大家看不出來，私底下還戲言她可能患上了“冬季杯綜合癥”，但是這一切逃不過擅長觀察人類的黑子的眼睛。
黑子早就發現長谷川志穗的異樣了，心思相對細膩的降旗也有所覺察。
降旗思來想去，覺得沒有什麼好辦法能讓長谷川志穗開開懷，於是他打算給教練學妹買一個特製麪包。
所謂的“特製麪包”，就是誠凜高校的小賣部每個月定期出售的限量版面包，內含伊比利豬排三明治和魚子醬、鵝肝、松露，美味無比，據說吃了之後就能使人感受到幸福的召喚。
降旗的想法好是好，可他從沒擠進去過，等他終於能夠抵達小賣部的櫃檯時，麪包已然售罄，這絕對是一部求而不得的血淚史。今次，爲了情緒低落、精神欠佳的學妹，降旗準備放手一搏，和相撲隊、舉重隊和橄欖球部的那羣壯漢拼個你死我活。
——以降旗那小身板而言，這不啻是癡人說夢。
直到最後，寡不敵衆的降旗都沒能擠過人潮、成功購得一隻特製麪包。
不過這並不會讓降旗沮喪很久。真正令他倍受打擊的事情是當他帶著普通麪包來到天臺時，卻看見長谷川志穗手裡正拿著特製麪包。
“你……我……”降旗結巴了三秒，“志穗，你是怎麼買到這個的？”
時隔多日，長谷川志穗的臉上總算露出了名爲喜悅的笑容：“降旗學長說的是麪包嗎？黑子學長幫我買的，果然很好吃！以前只聽說過，從來沒機會買到呢！謝謝黑子學長！”
黑子說：“志穗客氣了。”
——你們這其樂融融的情況是要鬧哪樣？！
被擠到“衣衫襤褸”的降旗整個人都斯巴達了：如此見縫插針的好技能，我比不上黑子君，從現在開始可以學得起來嗎？天賦很重要的吧？一定學不到手了吧？！
降旗迎風流淚。
擠出三天晚上的空閒時間，終於碼出一章暖霧……真心給跪了。