有時候，楊帆真的很佩服這些京官兒是如何有勇氣活下來的。半夜三更的就要爬起來，穿好朝服，風雨無阻，四季不該。楊帆閉著眼，稀裡糊塗地將那件別人奢望都不敢奢望的蟒袍套在身上，大小嘛，就有些差強人意了。古代的衣服可不講究修身不修身的，這腰身，都可以再塞進去一個人了。楊帆用那送來的玉帶一扣，算是穿戴完畢了。這袖口還肥得不得了，估計就是那些大內御製的人偷懶，直接採用的統一制式，管你是肥還是瘦。
等到了樓下，負責飲食的官員早就派下人準備好了點心。一般五更天早朝纔開始，不過大臣必須在四更天的時候，就到午門等候，所以時間比較長。桌上花樣豐富的點心一大摞，楊帆挑了些熱乎地邊吃邊問道：“聖上可曾吩咐過我何時入宮？”
那位接待的下級官員，早就被楊帆這一身行頭，嚇得哆嗦起來了。原本得知是楊帆，這六品官員就有些肝兒顫，這下，一看到這蟒袍加身，貴爲侯爺，更是連手都抖起來。
“問你話呢。”
“啊？哦。司……司禮監的公公傳聖上的口諭，讓您，讓您隨朝臣一道入殿便可。這……這是位置。”
早朝，也有不少的規矩。太祖定下規矩，當初洪武年間，並非都是高官上朝，而是在京官員都可上朝稟事，破除了視聽只能從高官哪裡傳遞一手的弊端。不過後來，嫌這百十來號，有時甚至更多，連殿外都是一大羣人圍著，有些煩，也沒有那麼多時間給你彙報這，彙報那的，乾脆就廢除了這條制度。
所以一般上朝，也就是內閣大學士，六部尚書、侍郎、督查院御史還有大理寺卿、六科給事中等加起來三四十號人。那麼問題又來了。這幾十號人改怎麼站呢？一般來說，就是對稱著站，位尊者靠前。左右領頭的，一般就是東閣大學士和文淵閣大學士。後邊就是六部尚書和侍郎，然後督查院、大理寺，最後，唾沫最多的靠門邊站，免得太激動。唾沫都飛到皇帝臉上。
大明以左爲尊，所以左一的位置，一般站的就是內閣首輔。而這一次，朱由檢給他安排的位置，竟然是左一的位置，這不是讓他和周延儒擡槓嘛。
“侯……侯爺您……吃好了嗎？再不走，可就要三更天了。”
“恩，走吧。”楊帆吞下最後一隻蟹包。
……
……
楊帆剛出鴻臚寺，便看見兩輛馬車候在府門外。
“過來坐吧，我載你一程。”聲音有些熟悉。一邊官員或許看不見是誰，楊帆看得很清楚，那從窗口張望的老者，便吩咐道：“我做孫老的馬車過去，你們不用跟著了。”
“這……”照道理來講，楊帆現在的身份還是蒙古特使，這接送安全的事宜都是要由鴻臚寺負責，可是人家穿的，這官員可沒瞎，乃是紫金蟒袍。蟒袍啊，那是一般人可以穿的嗎？所以也不敢說一個不字，只能眼巴巴地看著楊帆坐上孫承宗的馬車，然後朝東公生門駛去。
“好久不見。”
“孫老別來無恙。”楊帆回禮。車內無燈，只能看個依稀，但楊帆卻可以看得很清楚，那副蒼顏。
“沒想到。”
“沒想到什麼？”楊帆反問道。
“沒想到你啊，竟然有那麼大的本事，都可以當上蒙古的特使啊。”馬車轆轆而行。卻行得很慢，似乎在給兩人足夠的說話時間。
“那孫老是替我高興，還是怒其不爭？”
夜黑，給了孫承宗一個看不見楊帆臉容的機會。過了半響，孫承宗才說道：“兩者皆有吧。我知道，你不過就是替這個林丹傳信而已，但是朝堂上的人會如何說，就要看你的智慧了。我年紀大了，也沒有那個精力，再去管那麼多的事情，也該是你們後輩扛起大梁了。論資歷，祖大壽、洪承疇還有盧象升三人，是最適合擔任薊遼總督一職的，但是，洪、盧二人，多與闖賊交戰嫺熟，與後金作戰則沒有經驗。祖大壽這人，你也知道，可爲大將，而沒有帥才之資，更加不是范文程的對手。”
“所以呢？”
“所以老夫就推舉了你。”
“我？”楊帆有些吃驚，原本以爲封侯就是對自己最大的賞賜了，沒想到還來個薊遼總督，這就有些不可思議了。大明的將官，是沒有什麼地位的可言的。文官領將，和宋朝有些類似。而楊帆不是科舉出身，連武官都不是。當初封伯尚存異議，這次封侯，加領薊遼總督，這……難免就有些難以服衆了。
“聖上給你這個位子，就是充分的相信你，擔不擔得起來，要看你自己了。”孫承宗那手伸過去，拍了拍楊帆的肩，道：“你的遠見，遠比他們要高得多。湖廣那條防線，我沒記錯，是五六個月前築起來的吧，又是如同大淩河那樣算得這麼準，有時候，老夫都懷疑你是不是真的有未卜先知的能力了。”
“中原難混，起義又需要糧食，要是我，也往湖廣去。”楊帆道，“這薊遼總督，楊帆真的是資歷不夠，難以受命啊。”
“你還說，當初聽聖上的，如今雖說不能封侯，這薊遼總督又有和不可承受？封侯，確實是褒獎，卻沒有絲毫的實權。大明自開國，分封的侯爵也不少，如今要飯的、餓死的也不少，沒有權，人家充其量見面叫你一聲爵爺，背地裡要怎麼整你就怎麼整你。當初你要這般，如今都得自嘗苦果。”
“那我不當還不行嗎？”楊帆笑道。今日到承天門的時間有些長了，兩人聊著。“中原的暴亂，在不久的祭典時，就會昭告天下，推廣那新的作物，到時候，收攏民心，還要降低賦稅，來安撫民心。你也清楚，每年錦寧防線要耗費多少的軍餉，這一點，我也清楚，但也是沒辦法，總不能將國土拱手讓人吧。”
馬車停在長安左門，“去吧，再不去，早朝就要開始了。”
“您不去嗎？”
“我去幹什麼？”孫承宗道，“你來了，我就放心了，該回了。”
“我封的是什麼侯？”
馬車調了頭，車廂中傳出孫承宗的聲音。
“寧國侯。”。