越是到了春日,天氣便越發(fā)晴和日暖,唐瑜瞇著眼享受著京城的大好春光。
京城地處繁華,每日都有集市,周邊的百姓若有東西想賣便起個(gè)大早來這街邊佔(zhàn)攤位,自然有些可以佔(zhàn),有些則不行。因爲(wèi)京城買賣的人太多,朝廷特設(shè)了市令專程監(jiān)管集市。
大清早的,正是早市最繁華的時(shí)候,唐瑜剛出門,忽聞身後一陣馬蹄聲響,聲音由遠(yuǎn)及近,唐瑜慌忙側(cè)身,只感到一陣勁風(fēng)掠過,那騎馬人的衣袖幾乎蹭著她的臉頰而過。
百姓們倒是習(xí)以爲(wèi)常,很快便各做各的事,唐瑜支著下巴道:“不知發(fā)生了何事,竟用得上信使日夜兼程?!笨墒墙鼇淼挂矝]聽說發(fā)生了什麼大事。
且先不管它,天塌下來,自有皇上操心,她只管作好份內(nèi)的事。
正是唐瑜這份難得的“寬廣胸襟”使得她將早上發(fā)生的這段小插曲瞬間忘在了腦後。
唐瑜卡著時(shí)間,火急火燎地跑到殿前,傳旨的太監(jiān)剛剛報(bào):上朝。唐瑜正了正衣冠,前面站的陳意之,於是便捅了捅他的手肘,問道:“陳兄,今日怎麼了,好似有喜事???”
唐瑜是兩耳不聞窗外事,陳意之卻不似她,在這短短數(shù)月中,早就將朝中的情況摸了個(gè)清,陳意之偏偏故作玄虛道:“自然是大喜事,你沒看皇上今兒個(gè)笑得多高興。”
近來國(guó)泰民安的,早朝無非就是走個(gè)過場(chǎng),到了快散場(chǎng)的時(shí)候,皇帝招招手示意黃安上前宣旨。
“奉天承運(yùn),皇帝制曰:求治在親民之吏端重循良,教忠勵(lì)資,敬之忱聿,隆褒奨。太傅顧懷興褆躬淳厚,垂訓(xùn)端嚴(yán),治理連州水患有功。業(yè)可開先式榖,乃宣猷之本,澤堪啓後,貽謀裕作政之方。茲以覃恩封爾爲(wèi)“太師”,畀以殊榮。”
滿座皆驚,顧懷興一人之身竟包攬了三公之中的兩個(gè)公爵位置,他本已是太傅之尊,如今又再上一層樓,可謂之舉朝無人可與之匹敵。
何況他人還尚未歸朝,封賞的旨意卻提前下達(dá),這是在昭告滿朝文武,皇帝對(duì)顧懷興的重視啊。
直到下了朝,陳意之還在嘖嘖讚歎:“顧太傅……不對(duì),顧太師可真是前無古人,憑這樣的年紀(jì),坐到這樣的位置,也不知是幾輩子修來的福分?!?
唐瑜看著日色,突然道:“只怕也會(huì)是後無來者。”陽光從指縫中漏出來,唐瑜不明白,皇帝這樣做到底是社稷之福,還是顧懷興之禍。自古以來,登高必自寒,皇帝和顧懷興,不可能永遠(yuǎn)沒有矛盾。
她忽然想起來,早上的信使,大約便是向皇帝報(bào)告顧懷興的卓越政績(jī)的吧。
陳意之不解地問:“唐兄,怎麼心不在焉的?”
唐瑜笑了笑:“我有些乏了,最近事務(wù)實(shí)在繁忙?!?
是了,最近唐瑜一直忙得顛三倒四的,都不覺原來已過了好些時(shí)日。
顧懷興倒真不愧是個(gè)人物,不過去了些許時(shí)日,便已想到了對(duì)策,以絕後患,若她是皇帝,必也喜不自勝。
“唐兄,趁著顧太師不在,你可得好好的暢玩一番。”陳意之看著她,鄭重其事地說。
唐瑜兩眼一懵,憑什麼還得趁著顧懷興不在地時(shí)候,她又不做什麼虧心事,再說顧懷興管得著嗎?
陳意之還以爲(wèi)唐瑜在認(rèn)真思考自己的問題,不由提議道:“上回說的迎春閣,唐兄可要隨我去玩上一玩?”
浸淫官場(chǎng)這許久,唐瑜倒也懂了不少事,譬如這迎春閣,乃是京中官員慣去的聲色場(chǎng)所。
她極不自在地咳了一聲,復(fù)小聲問:“請(qǐng)問酒水……暢飲嗎?”
唐瑜從未去過青樓,自然不曉得青樓的規(guī)矩,倒是陳意之用看土包子的眼神仔細(xì)端倪了一番唐瑜,揶揄道:“那日遊街,還以爲(wèi)唐兄是個(gè)歡場(chǎng)老手,怎麼今日這樣純情?”
她一本正經(jīng)反駁道:“你我薪水微薄,自然要精打細(xì)算。”
陳意之一口老血噴了出來,唐瑜感情是扮窮扮上了癮,那麼貴重的茶葉都能隨手送人,這會(huì)自倒同他討論起俸祿的問題了。
看唐瑜一臉扭捏的模樣,大有一副含淚割愛的架勢(shì)。陳意之心痛道:“今日的酒水我請(qǐng)了便是?!?
唐瑜聽了這一句,歡喜道:“陳兄你可真仗義。”再不復(fù)方纔的可憐姿態(tài)。
迎春閣在鬧市中心,人來人往,好不熱鬧。
二人剛到了門口,招攬的姑娘便蹭上來:“哎喲,兩位大爺裡面請(qǐng)。”
唐瑜下了朝換了身天青色袍子,頭上簪了白玉冠,再配上一副好面容,看起來清貴異常,好似哪家王侯公子。
再有了陳意之的襯托,那招攬的姑娘直往唐瑜身邊拱,倒將陳意之撂在一旁。
唐瑜笑意盈盈地打開摺扇,上面畫了一幅桃花,她便用那桃花摺扇抵著姑娘的下巴問道:“敢問姑娘芳名?”
身在青樓縱然是恩客如流水,相貌這樣好,這樣富貴的卻是頭一次見,姑娘羞答答地回道:“奴家的名字正是桃紅?!?
唐瑜收了摺扇,替桃紅攏了攏衣襟:“桃紅姑娘,夜裡風(fēng)大,不如陪我進(jìn)去坐坐?”
桃紅自然是求之不得,徒留陳意之一個(gè)人在門外,眼見著唐瑜摟著桃紅進(jìn)了門,陳意之匆忙喊:“唐兄!等我!”
這哪裡像是頭回來青樓的模樣?她是??桶??
迎春閣,不負(fù)她的盛名,屋內(nèi)一片金碧輝煌,身著錦衣的達(dá)官貴人攬著自己中意的姑娘喝酒的喝酒,吟詩的吟詩。
唐瑜一回頭便看見一個(gè)熟悉的側(cè)臉,那側(cè)臉正好也轉(zhuǎn)過來看她,唐瑜眉尾一揚(yáng),因爲(wèi)那人不是旁人,正是與她一同上朝,看起來再正直不過的御史臺(tái)劉大人。
平日裡看起來要多正經(jīng)有多正經(jīng),此際卻在逛青樓。唐瑜暗道真是人不可貌相。
陳意之倒是習(xí)以爲(wèi)常,朝劉大人拱了拱手,唐瑜也有樣學(xué)樣。劉大人飲了一杯酒便不再看他們。
來這裡的人,誰沒有點(diǎn)背景,看破不說破,進(jìn)了這道門便都是客,出了門,裡面的所見所聞也全部忘記,這便是迎春閣不成文的規(guī)矩。
“鴇母,銀羽姑娘在不在?”陳意之?dāng)r住一個(gè)三十多歲的中年婦人,那婦人珠釵環(huán)繞看起來很是雍容,不想竟是這迎春閣的鴇母。
唐瑜發(fā)覺陳意之的雙手微微有些顫抖,特別是在提起“銀羽”二字時(shí),尤爲(wèi)劇烈。
鴇母的笑容滴水不漏,卻透著股公事公辦的客套:“爺,今日銀羽姑娘不見客,金羽倒是有空,不如我替您將金羽給叫下來?”
鴇母說完這話後,陳意之彷彿受了什麼打擊似的,臉色一下子蔫了下去。
唐瑜好奇地問:“這銀羽和金羽,都是什麼人?”
陳意之灌了一杯酒,苦笑道:“能是什麼,都是這樓裡的苦命人罷了?!彼曇魳O低,可唐瑜卻聽得一清二楚,末了悶出一句:“陳兄沒想到你還能說出這麼有深度的話?!?
他自嘲般看了看唐瑜,兀自道:“銀羽和金羽是孿生姐妹,自小便被賣到迎春閣,只因容色姣好,能歌善舞,鴇母便欲讓其一同接客。銀羽和金羽性子都烈,不願(yuàn)賣身,銀羽是姐姐,鴇母便拿金羽的性命做威脅,逼迫銀羽賣身,銀羽爲(wèi)保其妹,不惜出賣自己?!?
唐瑜大爲(wèi)動(dòng)容,不由嘆道:“俗世之中竟還有這等冰清玉潔的女子存在,雖身陷泥淖,然而品性卻是高過不少女子。”
“呵,光有這些有什麼用,我身無長(zhǎng)物,而鴇母奇貨可居,我出不起兩人的贖身錢,鴇母便再不讓我見銀羽?!?
唐瑜道:“爲(wèi)何只不讓你見銀羽?”
問到此處,唐瑜清晰地見到陳意之的耳根子竟微不可查得紅了一紅,唐瑜哪還有不明白的。
“鴇母,我想見一見銀羽姑娘?!碧畦咀▲d母,從懷裡掏出一錠金子。
那鴇母估摸著唐瑜和陳意之是一起的,剛想拒絕,然而視線一觸及桌子上立著的明晃晃的金子,眼疾手快地將其收入囊中,賠笑道:“小人有眼不識(shí)泰山,這便給您去請(qǐng)銀羽姑娘?!?
唐瑜補(bǔ)了句:“將金羽也叫來,我們可有兩個(gè)人?!?
桃紅聞言輕輕錘了一下唐瑜:“公子真壞。”
那錠金子分量可不輕,便是包下銀羽金羽二人三五天都綽綽有餘,何況只是見一見,鴇母豈有不應(yīng)的,忙道:“小人這便給您去叫她們?!?
陳意之如夢(mèng)方醒,眼珠子都快瞪了出來:“唐兄,沒想到……”這話到嘴邊,卻又不知該如何說,只好向唐瑜行了一禮:“多謝唐兄?!?
唐瑜微微一笑:“但願(yuàn)可不是郎有情,妾無意。”那可真是落花流水空追逐了。