項(xiàng)康親率漢軍主力抵達(dá)襄城後，韓信其實(shí)也不是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常，因爲(wèi)考慮到葉縣屢遭兵災(zāi)，戰(zhàn)事頻繁，周邊象樣點(diǎn)的木材早就被砍伐嚴(yán)重，配重式投石機(jī)的投臂又對(duì)材料要求嚴(yán)格，爲(wèi)了未雨綢繆計(jì)，項(xiàng)康就提前派人到襄城周邊的令武山和紫雲(yún)山等地砍伐合適的木材，準(zhǔn)備著寧可多費(fèi)點(diǎn)事運(yùn)到葉縣戰(zhàn)場(chǎng)，也免得到了葉縣後找不到合格的木材可用。
擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的南陽(yáng)軍細(xì)作很快就發(fā)現(xiàn)了這一情況，也按照韓信的要求，很快就把這一可疑情況報(bào)告到了韓信的面前，不但立即引起了韓信的警覺(jué)，還馬上就讓韓信聯(lián)想到了傳說(shuō)中曾經(jīng)在濮陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)的漢軍神秘武器。
儘管遠(yuǎn)隔千里，道路交通極其不便，信息傳遞困難，然而一直身在南線的韓信還是聽(tīng)到了一些關(guān)於濮陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)的傳聞，知道漢軍是用下毒的無(wú)恥手段打擊動(dòng)搖了西楚軍的軍心，又投入了一種威力巨大的新式武器，這才大破西楚軍的中路主力，還逼死了項(xiàng)羽在軍務(wù)方面最信任的曹咎，取得全勝。
對(duì)此，受時(shí)代的限制，韓信倒是一直覺(jué)得應(yīng)該是漢軍的無(wú)恥下毒取得了關(guān)鍵作用，重創(chuàng)了西楚軍的士氣鬥志，這才輕鬆?zhēng)值袅似鋵?shí)才幹平庸的曹咎，還對(duì)傳說(shuō)中的漢軍新式武器頗爲(wèi)不屑，認(rèn)爲(wèi)那種所謂的恐怖武器和漢軍之前使用的原始手雷一樣，就只是嚇唬嚇唬人，實(shí)際上沒(méi)有多少殺傷力。可是這會(huì)聽(tīng)說(shuō)項(xiàng)康提前派人在襄城周邊砍伐粗長(zhǎng)樹(shù)木，韓信還是馬上就聯(lián)想到了那種新式武器。
“漢賊在襄城就開(kāi)始砍伐木材，難道說(shuō)，是爲(wèi)了趕造傳聞中的那種武器？那種武器到底是什麼？究竟有什麼作用？真的象傳說(shuō)中那麼厲害，能夠把西楚軍都打得無(wú)法招架？”
軍事技術(shù)的巨大差距限制了韓信的想象，嚴(yán)重不足的情報(bào)也讓韓信想象不出，漢軍的新式武器到底是個(gè)什麼模樣什麼威力，思來(lái)想去了許久之後，韓信只能是採(cǎi)取兩個(gè)應(yīng)對(duì)手段，一是讓南陽(yáng)軍將士抓緊時(shí)間，繼續(xù)全力加固城防和營(yíng)壘，以儘可能堅(jiān)固的工事迎接漢軍即將發(fā)起的猛烈進(jìn)攻，二是分出了一千兵力，北上進(jìn)駐原本打算戰(zhàn)術(shù)性放棄的昆陽(yáng)縣城，堅(jiān)守昆陽(yáng)引誘漢軍動(dòng)用新式武器，乘機(jī)瞭解漢軍新式武器的真正情況，以便做到心中有底。
爲(wèi)了達(dá)到這一目的，韓信不但挑選一個(gè)絕對(duì)靠得住的南陽(yáng)軍老人統(tǒng)兵北上，還在臨行前專門把那個(gè)從沛縣起兵時(shí)就追隨劉老三的老人叫到面前，拉著他的手叮囑道：“無(wú)論如何要守住十天，給我們大王親自統(tǒng)兵北上增援葉縣爭(zhēng)取時(shí)間，我們北線大軍的命運(yùn)前途，就全部拜託你了。”
“請(qǐng)大將軍放心。”那名南陽(yáng)軍老人也果然上當(dāng)，立即伏地行禮，鄭重答道：“那怕是戰(zhàn)至最後一兵一卒，末將也一定守住葉縣十天，爲(wèi)我們大王北上葉縣爭(zhēng)取時(shí)間！”
這個(gè)倒黴的南陽(yáng)軍老人帶著炮灰軍隊(duì)趕到昆陽(yáng)（現(xiàn)在的葉邑鎮(zhèn)）進(jìn)城駐紮時(shí)，已經(jīng)稍做休整的漢軍主力也在項(xiàng)康的親自統(tǒng)領(lǐng)之下，從襄城開(kāi)拔出發(fā)，氣勢(shì)洶洶的殺來(lái)葉縣找韓信算帳，都曾經(jīng)在南陽(yáng)軍手裡吃過(guò)大虧的龍且和鍾離昧二將還你爭(zhēng)我?jiàn)Z，搶著擔(dān)任開(kāi)路先鋒，逼得項(xiàng)康爲(wèi)了安全起見(jiàn)，只能是選擇另一名漢軍大將丁疾擔(dān)任先鋒——畢竟，和韓信對(duì)陣不是什麼鬧著玩的事，前鋒大將如果過(guò)於報(bào)仇心切露出什麼破綻被韓信抓住，漢軍的銳氣馬上就得受挫。
也還別說(shuō)，韓信的增兵昆陽(yáng)之舉，一度還真讓項(xiàng)康生出了誤解，懷疑韓信這麼做是爲(wèi)了給劉老三的主力北上爭(zhēng)取時(shí)間，還是在龍且叫囂用配重式投石機(jī)把昆陽(yáng)夷爲(wèi)平地時(shí)，項(xiàng)康才突然醒過(guò)味來(lái)，忙說(shuō)道：“不能急，用我們的新式投石機(jī)打下昆陽(yáng)容易，可是我們的新式投石機(jī)一暴露，以韓信的奸詐狡猾，不是提前溜了，就是能想出辦法削弱我們新式投石機(jī)的威力，那時(shí)候我們?cè)傧肽孟吕リ?yáng)要地就沒(méi)有那麼容易了。”
“大王，那怎麼辦？”龍且忙又問(wèn)道。
盤算了片刻後，項(xiàng)康拿定主意，說(shuō)道：“用以往的辦法攻城，既給我們趕造新式投石機(jī)獲得時(shí)間，也暫時(shí)保留我們的實(shí)力，讓韓信匹夫安心在葉縣等死！”
有得就必有失，項(xiàng)康這麼決定當(dāng)然害了許多的漢軍將士，抵達(dá)昆陽(yáng)之後，項(xiàng)康一邊讓漢軍工匠抓緊時(shí)間趕造配重式投石機(jī)，還有順便準(zhǔn)備攻打劉項(xiàng)聯(lián)軍營(yíng)壘的壕橋車，一邊讓漢軍將士拿著普通的攻城武器發(fā)起攻城，害得許多的漢軍將士在昆陽(yáng)城下白白犧牲，還打了兩天都沒(méi)能拿下南陽(yáng)軍將士全力死守的昆陽(yáng)小城。好在漢軍偏師朱雞石所部戰(zhàn)事非常順利，輕鬆拿下了兵力單薄的陽(yáng)翟小城，生擒了南陽(yáng)軍的穎川郡守周昌後，在此期間也南下到了昆陽(yáng)與主力會(huì)師，再度補(bǔ)強(qiáng)了漢軍主力的實(shí)力。
有失也必有得，在項(xiàng)康的刻意保留之下，通過(guò)斥候細(xì)作了解到了昆陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)的具體情況後，利幾、周勃和陸賈等人頓時(shí)心中大定，對(duì)守住工事遠(yuǎn)比昆陽(yáng)堅(jiān)固的葉縣更加充滿信心，也更加堅(jiān)定死守葉縣等待援軍的決心。惟有韓信無(wú)比懷疑漢軍是在故意保存實(shí)力，想到了葉縣決戰(zhàn)時(shí)再給自己一個(gè)驚喜。
這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)開(kāi)始在葉縣戰(zhàn)場(chǎng)附近活動(dòng)的漢軍斥候，讓韓信突然想出了了解漢軍神秘新式武器具體情況的辦法，也很快就佈置專門人手，全力捕拿漢軍的斥候哨騎，抓舌頭問(wèn)口供，還在漢軍終於靠著蟻附攻城拿下昆陽(yáng)的同一天，抓到了一個(gè)不幸落馬受傷的漢軍斥候。
很可惜，韓信的運(yùn)氣不是很好，南陽(yáng)軍騎兵好不容易抓到的這個(gè)漢軍斥候，偏偏是一個(gè)骨頭極硬的勇士，不管負(fù)責(zé)審問(wèn)的南陽(yáng)軍官員如何威脅利誘，嚴(yán)刑拷打，折騰到了當(dāng)天晚上都沒(méi)能問(wèn)出半點(diǎn)有用的情報(bào)。情況報(bào)告到韓信面前後，韓信只是稍微盤算了一下，馬上就吩咐道：“把他綁到架子上，脫掉鞋襪，把蜂蜜塗在他的腳底，牽?jī)呻b羊去舔他的腳底，舔到他招供爲(wèi)止。”
韓信提前兩千多年發(fā)明的笑刑收到了奇效，第二天早上，韓信還在吃早飯的時(shí)候，負(fù)責(zé)審問(wèn)的南陽(yáng)軍官員就笑容滿面的來(lái)到了韓信面前，還一見(jiàn)面就是拱手作揖，點(diǎn)頭哈腰的說(shuō)道：“大將軍高明，大將軍果然高明，竟然能夠想出這麼一個(gè)妙招審問(wèn)口供，下官真是學(xué)到了，以後也再不用擔(dān)心問(wèn)不出口供了。”
“少?gòu)U話，問(wèn)出來(lái)了沒(méi)有？”韓信不耐煩的打斷道。
“問(wèn)出來(lái)了，問(wèn)出來(lái)了，還沒(méi)到下半夜，那個(gè)匹夫就熬不住刑，開(kāi)口說(shuō)了實(shí)話了。”
負(fù)責(zé)問(wèn)供的南陽(yáng)軍官員滿面笑容的回答，也這才趕緊呈上自己親筆記錄的漢軍斥候口供，可是讓這名南陽(yáng)軍官員意外的是，仔細(xì)看完了口供記錄之後，韓信不但沒(méi)有誇獎(jiǎng)他辦事得力，給熬夜問(wèn)供的他什麼獎(jiǎng)勵(lì)補(bǔ)償，相反還大怒問(wèn)道：“這麼重要的口供，昨天上半夜就問(wèn)出來(lái)了，爲(wèi)什麼到現(xiàn)在才呈給我？”
“那時(shí)候大將軍你不是已經(jīng)休息了嗎？”問(wèn)供官員趕緊答道：“一個(gè)漢賊士卒的口供，又不是十分重要，下官那敢在半夜打擾大將軍你休息。”
“放屁！你是豬腦袋，這樣的口供還不重要，什麼樣的口供纔算重要？”韓信勃然大怒，先是把那名問(wèn)供官員臭罵了一句，然後趕緊喝道：“快，派人去請(qǐng)周勃、陸賈到中軍大帳與本將軍見(jiàn)面。”
依照韓信的吩咐，剛吃完飯的周勃和陸賈趕緊來(lái)到中軍大帳拜見(jiàn)韓信，韓信也沒(méi)和他們客氣，直接就把那道記錄了漢軍新式投石機(jī)情況的口供遞給他們，要他們趕緊細(xì)看，結(jié)果周勃和陸賈看了難免無(wú)比吃驚，都說(shuō)道：“怎麼可能？一百多斤重的大石頭，能夠打出裡許遠(yuǎn)，還能把火彈打進(jìn)城裡？真的假的，天下能有這麼厲害的武器？”
“恐怕不會(huì)假。”韓信臉色陰沉的回答道：“不然的話，當(dāng)初項(xiàng)梁死活拿不下來(lái)的濮陽(yáng)堅(jiān)城，還有章邯王離四十萬(wàn)大軍都拿不下來(lái)的鉅鹿城，怎麼可能會(huì)那麼快被漢賊拿下？”
周勃和陸賈張口結(jié)舌，依然還是不敢相信天下能有這樣的武器，韓信則又沉著臉說(shuō)道：“看來(lái)只能是調(diào)整策略了，主力撤出葉縣戰(zhàn)場(chǎng)，留下軍隊(duì)死守葉縣城池，然後分兵南陽(yáng)的北部諸城，以空間換時(shí)間，爲(wèi)西楚王親自率軍來(lái)增援我們爭(zhēng)取時(shí)間。”
“大將軍，你是在開(kāi)玩笑吧？”周勃一蹦三尺高，嚷嚷道：“漢賊主力目前所在的昆陽(yáng)，距離葉縣只有二十里路程，我們這個(gè)時(shí)候撤退，漢賊肯定會(huì)立即發(fā)起追擊，那我們豈不是得又象之前在新城一樣，被漢賊趕著一路追殺？”
“那也比全軍覆沒(méi)的強(qiáng)！”韓信陰沉著臉說(shuō)道：“如果漢賊的那種新式投石機(jī)，真有漢賊俘虜說(shuō)的那麼恐怖，我們?cè)谌~縣的營(yíng)壘工事就是再堅(jiān)固十倍也沒(méi)作用，到時(shí)候漢賊攻破我們的營(yíng)地，我們?cè)傧氤吠耍瑩p失註定只會(huì)更加慘重！”
“大將軍，太荒唐了吧？”陸賈也反對(duì)道：“就憑一個(gè)漢賊小卒的口供，就要主動(dòng)放棄我們好不容易纔修築的葉縣營(yíng)壘，如果那個(gè)漢賊俘虜是在誇大其詞嚇唬我們，我們又主動(dòng)放棄了容易堅(jiān)守的葉縣要地和堅(jiān)固營(yíng)壘，漢賊還不得把牙齒都笑掉了？”
“沒(méi)錯(cuò)。”周勃又補(bǔ)充道：“西楚軍那邊你怎麼交代？利幾怎麼可能會(huì)相信這麼一個(gè)荒唐的口供？”
考慮到漢軍俘虜?shù)拇_有可能故意誇大其詞，韓信也難免有些動(dòng)搖，可是爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，韓信還是無(wú)比傾向於趕緊撤退，以空間換時(shí)間逐個(gè)堅(jiān)守南陽(yáng)北部諸城。然而就在這個(gè)時(shí)候，偏偏又有快馬來(lái)報(bào)，說(shuō)是劉老三親自率領(lǐng)的兩萬(wàn)援軍已經(jīng)順利抵達(dá)了陽(yáng)城（南陽(yáng)的同名城池），最遲明天之內(nèi)就能抵達(dá)葉縣。
聽(tīng)到這個(gè)喜訊，周勃和陸賈當(dāng)然是歡呼出聲，也更加堅(jiān)定反對(duì)韓信的怯懦之舉，堅(jiān)決要求韓信等到劉老三抵達(dá)葉縣再做決定，韓信無(wú)奈，又知道利幾肯定更難說(shuō)服，也只好勉強(qiáng)同意了周勃和陸賈等人的意見(jiàn)，又在心裡恨恨說(shuō)道：“遲早有一天，我要被你們這幫蠢豬同僚坑死！希望漢賊還沒(méi)有來(lái)得及把那種新式投石機(jī)造出來(lái)吧，也希望大王能聽(tīng)我的勸，做出正確的決定。”
不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，韓信想立即開(kāi)溜也的確沒(méi)有那麼容易，就在同一天，因爲(wèi)害怕韓信搶先溜走的緣故，項(xiàng)康就親自率領(lǐng)著漢軍主力從昆陽(yáng)出發(fā)南下，十分輕鬆的在當(dāng)天下午就抵達(dá)了葉縣外圍，並且迅速在葉縣的正北面十里處建立營(yíng)地，做好了隨時(shí)與劉項(xiàng)聯(lián)軍交戰(zhàn)的準(zhǔn)備，也基本粉碎了劉項(xiàng)聯(lián)軍搶先逃命的最後希望。
這個(gè)時(shí)候，漢軍的配重式投石機(jī)雖然已經(jīng)基本完工，但是因爲(wèi)還沒(méi)有收集足夠的炮彈緣故，項(xiàng)康當(dāng)然也沒(méi)有辦法立即發(fā)起進(jìn)攻，只能是繼續(xù)做戰(zhàn)前準(zhǔn)備，也給了劉老三在第二天順利抵達(dá)葉縣，與韓信、利幾二軍順利會(huì)師的機(jī)會(huì)。
已經(jīng)是戰(zhàn)場(chǎng)老麻雀了，抵達(dá)了葉縣後的第一件事，劉老三當(dāng)然是趕緊檢查劉項(xiàng)聯(lián)軍的戰(zhàn)前準(zhǔn)備情況，結(jié)果讓劉老三笑得合不攏嘴的是，劉項(xiàng)聯(lián)軍不但已經(jīng)在葉縣城外修築起了兩座堪比城池的堅(jiān)固營(yíng)壘，還修築了無(wú)數(shù)的箭樓、哨塔和拒馬鹿角等防禦工事，護(hù)營(yíng)壕溝裡埋滿了尖銳木樁，又修築了羊馬牆保護(hù)壕溝，原本就已經(jīng)被反覆修補(bǔ)過(guò)的葉縣城防，更是被加固得固若金湯，防禦強(qiáng)度絕對(duì)能夠與郡治大城相媲美。
也正因爲(wèi)如此，讓自己帶來(lái)的軍隊(duì)在葉縣城南立營(yíng)後，來(lái)到韓信軍大營(yíng)門前與韓信見(jiàn)面時(shí)，劉老三還張嘴就誇獎(jiǎng)道：“幹得漂亮，把營(yíng)壘城防修築得這麼堅(jiān)固，不要說(shuō)漢賊總共還不到十萬(wàn)軍隊(duì)，就是再來(lái)三十萬(wàn)漢賊，也休想拿下我們的葉縣門戶！”
韓信苦笑，也不敢在大營(yíng)門前就說(shuō)動(dòng)搖軍心的話，只是客客氣氣的把劉老三請(qǐng)進(jìn)大營(yíng)落座，然後才把那份口供親手呈到劉老三的面前，劉老三看了以後自然也是無(wú)比驚訝，根本不敢相信漢軍手中會(huì)有這麼厲害的攻堅(jiān)武器，韓信則趕緊提醒劉老三不要忘記漢軍迅速拿下濮陽(yáng)和鉅鹿的情況，又把自己以空間換時(shí)間的建議提出來(lái)讓劉老三參考。
聽(tīng)了韓信的話，劉老三也一度有些動(dòng)搖，然而思來(lái)想去了許久後，劉老三卻搖了搖頭，說(shuō)道：“韓信，本王也知道你是爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，所以才說(shuō)這樣的話，但是僅憑一個(gè)漢賊小卒的口供，我們就做出這麼重大的決定，未免太過(guò)草率了。還是先守一守看吧，如果情況真的不對(duì)，我們?cè)贈(zèng)Q定退兵也不遲。”
“可是大王，那時(shí)候恐怕就來(lái)不及了。”
韓信趕緊又勸，劉老三則揮手打斷，說(shuō)道：“不必多說(shuō)了，我知道你是爲(wèi)我們的軍隊(duì)著想，但你不要忘了，我們現(xiàn)在已經(jīng)距離漢賊只有十里路程，這個(gè)時(shí)候退兵，漢賊乘機(jī)出兵追擊，我們照樣會(huì)損失慘重，與其選擇必?cái)。惯€不如選擇和漢賊正面決一雌雄。”
言罷，劉老三又靈機(jī)一動(dòng)，忙又向韓信說(shuō)道：“對(duì)了，你不是一直看不起項(xiàng)康奸賊的用兵嗎？覺(jué)得他除了會(huì)投機(jī)取巧以外，沒(méi)有什麼真才實(shí)學(xué)嗎？現(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了，我們現(xiàn)在的總兵力已經(jīng)達(dá)到六萬(wàn)之巨，和漢賊相差不是很多，快把你的真本事拿出來(lái)，幫本王正面擊破漢賊。”
“臣下盡力。”韓信無(wú)可奈何的回答，又在心裡更加無(wú)奈的說(shuō)道：“項(xiàng)康奸賊的用兵其實(shí)一般，不難對(duì)付，但問(wèn)題是，我要想正面將他擊敗，必須得建立在能夠擋得住他進(jìn)攻的基礎(chǔ)上。一力降十會(huì)，我們?nèi)绻麚醪蛔h賊的進(jìn)攻，我就是有再多的破敵良策，也沒(méi)有辦法施展啊？”
背後還有項(xiàng)羽的威脅，糧道又過(guò)於漫長(zhǎng)，項(xiàng)康當(dāng)然也不會(huì)給韓信這個(gè)機(jī)會(huì)，纔到了劉老三抵達(dá)葉縣後的第四天清晨，項(xiàng)康就迫不及待的親自統(tǒng)領(lǐng)了六萬(wàn)大軍出動(dòng)，氣勢(shì)洶洶殺來(lái)葉縣城下找劉項(xiàng)聯(lián)軍算帳。結(jié)果收到這一消息時(shí)，韓信和心中多少有些惴惴的劉老三當(dāng)然都是暗暗祈禱，希望項(xiàng)康能夠選擇先打西楚軍營(yíng)地，讓西楚軍先當(dāng)炮灰暴露漢軍的真正實(shí)力，讓自軍能夠有時(shí)間機(jī)會(huì)做出新的選擇。
劉老三和韓信的美夢(mèng)當(dāng)然落空，毫無(wú)疑問(wèn)的，漢軍主力當(dāng)然是直接開(kāi)拔到葉縣城下列陣，把矛頭對(duì)準(zhǔn)了可憐的韓信軍大營(yíng)，僅僅只是分出兩萬(wàn)兵力，監(jiān)視牽制西面的西楚軍營(yíng)地。看到這點(diǎn)，韓信當(dāng)然是再一次哀嘆出聲，說(shuō)道：“項(xiàng)康奸賊，本將軍到底是怎麼得罪你了？你怎麼就是揪著我不放？”