袁海芯走到後院看見袁萬福落寞地坐在院子裡，她停了停腳步，似乎自從自己回來之後，明月就在也沒有來過了。她走過去坐下來說：“爹，倒不如這樣吧，我搬出去住，姐姐就會回來了！”
“她只是鬧小姐脾氣，不用管她！”袁萬福咳了幾下說。
“爹，你到底有沒有喝藥？”袁海芯輕拍他的背問，她又笑笑說，“我不想你再沒了一個女兒，你放心，我會每天回來看望你的，而且我住在十四姨那裡，她對我很好！”
“好女兒！”袁萬福點點頭說，“就讓小樹和南婆婆跟你一塊去吧，否則我不放心！”
“不用了！”袁海芯搖搖頭說，“讓他們留下來侍候你吧，不能讓太多人去打擾十四姨！”
隔了幾日
袁夫人的死，使袁萬福日益不振，身體日漸差下去。明月開始悄然侵蝕袁家的米鋪，他爲了贖罪只裝作什麼都不知道。明月索性將袁家內的所有下人辭退，只剩下兩三個守門人。
袁海芯帶著東西興沖沖地回到袁府，門人攔截她說：“老爺在裡面休養，大小姐吩咐，任何人不得入內！”袁海芯輕輕瞥了他們一眼說：“讓開，我來看爹，誰敢攔我！”
“二小姐，請不要讓我們爲難。”守門人一臉爲難地說，
“真巧，你也來看爹呀！”明月正巧從後面來。
“我要進去！”袁海芯瞪著她說，明月點點頭說：“跟我進來吧！”
“咳……水……”袁萬福虛弱地喊，又忽而想起家裡沒有人了，他自個扶著牆走過去，茶壺是空的。他來到廚房試著點火燒水，動作十分笨拙，“咳咳……”他又不聽地咳嗽。
“爹……”袁海芯跑進來按住他的手說，“別幹了！”袁萬福稍稍扭頭看了看她微笑說：“傻丫頭，你終於回來了，怎麼哭了？”“怎麼會這個樣子的？”袁海芯痛心極了，又回過身責問明月：“你爲什麼要這樣對我們爹？”
“我沒有逼他，是他自己願意的！”站在門外的明月說完轉身走去。
“爹，跟我走！”袁海芯扶著他走去。
“他不許離開袁府！”明月止住腳步說。
“憑什麼？”袁海芯不爽地問，明月不理睬她快步離開，袁萬福輕拍一下袁海芯的手背說：“芯兒，爹沒事的，你還是先走吧！”
“你給我站住！”袁海芯追上去攔截明月責問，“他是你爹的，你怎麼可以這樣對他！”
“全是因爲你！”明月忿忿地說，“他有把我當女兒看嗎？”
“你討厭的人是我，爲什麼這樣對爹？”袁海芯質問。
“我恨你，恨你搶走名浩辰！恨你搶走我的家人！”明月呵呵冷笑說，“我知道報復他們會讓你很難受，這樣我就會很高興！”
“你真的是瘋了！”袁海芯搖搖頭說，明月冷笑走去。
名府
“整個袁家都被明月控制了，她斷絕袁家之前與我們的生意來往。”名堂軒略顯苦惱地說，“那我們釀酒的米……”
“我就不相信她能翻雲覆雨，”名浩辰冷笑說，“幸虧我們不僅只有袁家一個米源。”
“女人一旦狠起來，絕不是你可以估量的！”名堂軒吐了一口悶氣說，“她現在是想通過米來控制我們！我已經約了幾個米商，過些日子去會會他們！而且我決定了，自己看創一個屬於自己的米源！”
十一家布莊
於易立正在苦惱資金的事情，忽而走進來一個人說：“請問，你們的掌櫃在嗎？”於易立看了看他一身光鮮的打扮問：“我就是，你有什麼事嗎？”
“我要訂一批布，急需用，五天內能辦到嗎？”這人急切地問。
“要多少？”於易立忙問。
“三百匹！”這人說。
“真的嗎？”於易立喜出望外說，“絕對沒問題！”
“這是定金……”他拿出銀票來又猶豫了一下，“不過……”
“有什麼問題嗎？”於易立急切地問。
“這批布對我們很重要，我們必須在五天之內要貨，否則我們損失很慘重！”這人沉思了一會說，“不知道掌櫃能不能給我們一個憑證，立個字據！”他說著拿出兩份協議，於易立拿過來看了一下，幾乎都是自己不懂的文字，正巧陳青又出去了，店裡的全是些文盲，他看見了“三百”的字眼，想了一下就把協議給簽了。
午後
陳青在外面辦事回來，他無意看見了櫃檯上的協議頓時大吃一驚，他忙走進庫房裡找到於易立問：“少爺，這章紙你怎麼可以籤呀？”於易立不以爲然地說：“有什麼問題，三百匹布，難道我於家拿不出來？”
“什麼三百匹？是三千匹啊！少爺！”陳青幾乎是吼出來的，於易立忙拿過協議說：“這裡不是寫著三百嗎？”
“後面還有幾個字，翻十倍！即使三千匹啊！”陳青懊惱地說，於易立頓時像被雷劈一樣，整個腦袋一下子空白了。
於易立急匆匆跑到悅來客棧找上那個人，厲聲責問：“你爲什麼要騙我？明明是三百？怎麼成三千呢？”“於少爺，”這人一臉無辜地反問，“我們不是說好三千的嗎？這裡白紙黑字也寫明瞭，你不是看清楚了嗎？”
“我……你……”於易立憤憤地盯著他，一怒之下把協議撕碎。
“於少爺，你這樣撕毀協議，是要毀約嗎？”這人冷笑問，“我隨時可以報官抓你的！”
“我就是坐牢也不會把一匹布給你！”於易立咬牙切齒地扔掉碎紙屑。
於易立真的被關進了大牢，除非五天之內交出三千匹布，否則十一家布莊就歸對方所有。整個十一家布莊的人都惶惶不安，不少人已紛紛跑去爲自己找後路。陳青也陷入了困境，自古錦上添花的人多，雪中送炭的人少，這個時候誰也不願意出手相助。
施清姑娘帶了些點心到牢裡去看於易立，“我家現在怎樣呢？”於易立落魄地問，施清姑娘低頭不語，“我明白了，整個於家就毀在我手裡！”於易立冷笑說，“當初芊芊比我學認字，我卻漫不經心，現在……”
“總會雨過天晴的！”施清姑娘安慰道。
“還好……”於易立略感欣慰說，“還有你這個知己來看我！”