百慕大羣島屬於英國(guó)的海外領(lǐng)地之一，不過(guò)在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之居獺久，英國(guó)就爲(wèi)了獲得美國(guó)海軍的一百多艘在一戰(zhàn)期間建造的驅(qū)逐艦，將百慕大羣島租借給了美國(guó)，租期20年。因此，現(xiàn)在駐紮在百慕大羣島上的不是英軍，而是美軍。
百慕大羣島的總陸地面積僅50餘平方公里，是世界上位置最靠北的珊瑚礁島羣。羣島各島地勢(shì)平坦，最高海拔點(diǎn)不70餘米。島嶼上多鹽沼以及平地，海岸線曲折，有很多天然的深水港灣，是理想的天然港口。在7座主要的島嶼中，有3座島嶼上可以修建機(jī)場(chǎng)，其中哈密爾頓所在的百慕大島上可以建立大型機(jī)場(chǎng)，部署重型轟炸機(jī)。另外聖喬治島，以及薩墨塞特島上可以建立小型機(jī)場(chǎng)，部署戰(zhàn)鬥機(jī)。
百慕大羣島的地理位置非常重要，哈密爾頓距離諾福克1150公里，距離華盛頓與紐約都不到1300公里。也就是說(shuō)，部署在百慕大羣島上的遠(yuǎn)程護(hù)航戰(zhàn)鬥機(jī)完全可以飛到美國(guó)東海岸上空巡邏。另外，潛艇也可以部署在這裡，縮短作戰(zhàn)距離，延長(zhǎng)戰(zhàn)鬥巡邏的時(shí)間。陸戰(zhàn)隊(duì)也可以將這裡當(dāng)作前進(jìn)基地，登陸艦隊(duì)與運(yùn)輸船隊(duì)可以部署在島嶼內(nèi)部的天然港灣內(nèi)，今後不管是北上攻打紐芬蘭島與新斯科舍半島，還是向西進(jìn)攻美國(guó)本土，百慕大羣島都是理想的前進(jìn)基地。
也正因爲(wèi)百慕大羣島如此重要，談仁皓早在十月份的時(shí)候就提出攻打百慕大羣島，可是當(dāng)時(shí)陸戰(zhàn)隊(duì)要首先攻打巴哈馬羣島，而且還得繼續(xù)在古巴與美軍作戰(zhàn)，韓紹鋒根本就騰不出手去收拾百慕大羣島。最重要的是，艦隊(duì)也需要時(shí)間維修，也無(wú)法立即北上，因此，攻打百慕大羣島的行動(dòng)就暫時(shí)擱置了起來(lái)。
在此期間。美軍想盡一切辦法加強(qiáng)了百慕大羣島的防禦能力，到十一月初的時(shí)候，部署在百慕大羣島的美軍的面部隊(duì)已經(jīng)達(dá)到了25000人，而且哈密爾頓機(jī)場(chǎng)上還部署了250架作戰(zhàn)飛機(jī)。奈何百慕大羣島只是一座珊瑚礁羣島，自然條件並不有利於防禦。太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上的多次島嶼爭(zhēng)奪戰(zhàn)就證明了珊瑚礁島嶼是很難守住的，只要進(jìn)攻方投入足夠多地兵力與支援火力，就算防禦的一方修建再堅(jiān)固的防禦工事，也最多隻是延遲了淪陷的時(shí)間而已。
當(dāng)時(shí)。最大的問(wèn)題並不在陸戰(zhàn)隊(duì)，按照韓紹鋒的估計(jì)，出動(dòng)兩個(gè)陸戰(zhàn)師，一支支援艦隊(duì)，只需要讓聯(lián)合艦隊(duì)先去炸掉島上的機(jī)場(chǎng)，陸戰(zhàn)隊(duì)就能打下百慕大羣島。真正的問(wèn)題就在聯(lián)合艦隊(duì)，而且這是談仁皓當(dāng)時(shí)沒(méi)有辦法忽略的問(wèn)題。
第一艦隊(duì)在27年底離開(kāi)母港，開(kāi)赴加勒比海戰(zhàn)場(chǎng)，隨後就一直在戰(zhàn)場(chǎng)上活動(dòng)，雖然期間多次進(jìn)港維護(hù)。但是一直沒(méi)有返回母港。也就是說(shuō)，大部分戰(zhàn)艦都沒(méi)有進(jìn)行規(guī)定的大修與全面維護(hù)。工程維修船是解決不了問(wèn)題的，特別是戰(zhàn)艦的動(dòng)力系統(tǒng)。都只能在有基礎(chǔ)設(shè)施的母港進(jìn)行維修，而不管是之前的直布羅陀，巴拿馬，還是現(xiàn)在的金斯敦，都沒(méi)有可以用來(lái)維修戰(zhàn)艦動(dòng)力系統(tǒng)的基礎(chǔ)設(shè)施。很多戰(zhàn)艦的鍋爐都因爲(wèi)長(zhǎng)期得不到足夠的保養(yǎng)，熱效率降低了很多，比如“湖”級(jí)航母地最大設(shè)計(jì)速度是33節(jié)，而實(shí)際上，能達(dá)到31節(jié)就已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了。另外，戰(zhàn)艦長(zhǎng)期在海上航行。艦體上必然會(huì)有很多地海洋寄生物，戰(zhàn)艦必須要在進(jìn)入幹船塢滯後才能夠清除掉艦體上的寄生物，而加勒比海地區(qū)是沒(méi)有大型幹船塢的，這也降低了戰(zhàn)艦的速度。
第三艦隊(duì)的情況比第一艦隊(duì)還要糟糕，當(dāng)時(shí)第三艦隊(duì)是在協(xié)助陸戰(zhàn)隊(duì)打下了瓦胡島之後就開(kāi)赴加勒比海戰(zhàn)場(chǎng)的，而在此之前，第三艦隊(duì)已經(jīng)在海上作戰(zhàn)了大半年。雖然期間回過(guò)一次阿普拉港，可只有少數(shù)戰(zhàn)艦得到了維護(hù)，其他的戰(zhàn)艦都沒(méi)有進(jìn)行維護(hù)。也就是說(shuō)。第三艦隊(duì)裡已經(jīng)有很多戰(zhàn)艦有一年半的時(shí)間沒(méi)有進(jìn)行過(guò)大修了！
除了艦隊(duì)維護(hù)的事情之外，十月中旬，三支“島”級(jí)航母戰(zhàn)鬥羣到達(dá)了戰(zhàn)區(qū)，談仁皓將這三支航母戰(zhàn)鬥羣全部分給了第二特混艦隊(duì)，而第二特混艦隊(duì)原來(lái)的三艘航母則返回帝國(guó)進(jìn)行大修。換上了新的戰(zhàn)艦之後，第二特混艦隊(duì)就一直在進(jìn)行訓(xùn)練，直到十月二十七日才參加了掩護(hù)陸戰(zhàn)隊(duì)的作戰(zhàn)行動(dòng)。而這也只是爲(wèi)了訓(xùn)練，通過(guò)實(shí)戰(zhàn)來(lái)檢驗(yàn)三艘新航母的能力到底有多強(qiáng)，而郝東覺(jué)得出地結(jié)論是，“島”級(jí)航母的航空作戰(zhàn)能力至少是“湖”級(jí)航母的兩倍，如果發(fā)揮得好，第二特混艦隊(duì)的戰(zhàn)鬥力將超過(guò)另外任何兩支航母特混艦隊(duì)。
第二特混艦隊(duì)的戰(zhàn)鬥力得到了飛躍，這是不爭(zhēng)的事實(shí)，可問(wèn)題是，訓(xùn)練工作遠(yuǎn)沒(méi)有到位，要讓第二特混艦隊(duì)達(dá)到最佳狀態(tài)，兩個(gè)月的訓(xùn)練時(shí)間是最基本的，如果可以那還應(yīng)該延長(zhǎng)訓(xùn)練時(shí)間。因此，當(dāng)時(shí)第二特混艦隊(duì)能否參加攻打百慕大羣島的作戰(zhàn)行動(dòng)，談仁皓都有點(diǎn)拿不定。就算沒(méi)有第二特混艦隊(duì)參加，打下百慕大羣島也不是個(gè)大問(wèn)題，可是，談仁皓不想讓郝東覺(jué)缺席這次戰(zhàn)役，說(shuō)不定，這很有可能是由海軍單獨(dú)承擔(dān)的最後一次進(jìn)攻戰(zhàn)役了。
除了這些問(wèn)題之外，官兵的情緒也是一個(gè)極爲(wèi)嚴(yán)峻的問(wèn)題。不管是多麼優(yōu)秀的部隊(duì)，在離家作戰(zhàn)一年多之後，其狀態(tài)會(huì)是個(gè)什麼樣子，這都是可以想像得到的。當(dāng)時(shí)，每天送往聯(lián)合艦隊(duì)的書(shū)信的總重量就超過(guò)了25噸，平攤下來(lái)，聯(lián)合艦隊(duì)平均每人每五天收到一封家書(shū)，同時(shí)寄出一封家書(shū)！爲(wèi)了穩(wěn)定軍心，海軍調(diào)用了上百架運(yùn)輸機(jī)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)運(yùn)送官兵的家書(shū)，可這隻能緩解官兵的壓力，而不可能從根本上解決問(wèn)題。
可以說(shuō)，當(dāng)時(shí)艦隊(duì)官兵真正需要的是一次回家探親的休假，而不是一次決定性的戰(zhàn)役。可是談仁皓無(wú)法改變現(xiàn)狀，在徹底擊敗敵人之前，他還不能率領(lǐng)艦隊(duì)返回帝國(guó)。另外，他還得儘快打下百慕大羣島，在海陸兩軍就攻打紐芬蘭島與新斯科舍半島做出決定之前。爲(wèi)艦隊(duì)官兵爭(zhēng)取到回家探親休假的時(shí)間。
可以說(shuō)，官兵的士氣與精神狀態(tài)成爲(wèi)了當(dāng)時(shí)談仁皓面臨的最爲(wèi)嚴(yán)峻的問(wèn)題，爲(wèi)了解決這問(wèn)題，談仁皓是想盡了各種辦法。比如在十月期間，就先後有五支慰問(wèn)團(tuán)到達(dá)，另外還有一支藝術(shù)團(tuán)趕到金斯敦，連續(xù)三個(gè)晚上爲(wèi)聯(lián)合艦隊(duì)的官兵表演節(jié)目。由帝國(guó)政府組織的一支特別慰問(wèn)團(tuán)也在十一月初的時(shí)候到達(dá)了金斯敦，隨同而來(lái)的數(shù)百名年輕女性還成了當(dāng)時(shí)金斯敦的一道風(fēng)景線。可是。這些都只是治標(biāo)不治本的，真正能解決問(wèn)題的還是儘快完成作戰(zhàn)行動(dòng)，率領(lǐng)艦隊(duì)返回帝國(guó)，讓官兵們回家與親人團(tuán)聚。
十一月八日，談仁皓就讓嚴(yán)宇龍去著手策劃作戰(zhàn)行動(dòng)，同時(shí)下達(dá)了艦隊(duì)動(dòng)員命令。當(dāng)天，他還單獨(dú)找到了剛率領(lǐng)艦隊(duì)完成了出海訓(xùn)練，返回金斯敦的郝東覺(jué)，詢(xún)問(wèn)了第二特混艦隊(duì)的情況，在確定第二特混艦隊(duì)已經(jīng)具備了完整的戰(zhàn)鬥力之後。談仁皓就讓郝東覺(jué)去動(dòng)員艦隊(duì)，準(zhǔn)備參加作戰(zhàn)行動(dòng)。
首先展開(kāi)的還是情報(bào)收集工作，而談仁皓則主要負(fù)責(zé)與韓紹鋒溝通。當(dāng)時(shí)陸戰(zhàn)隊(duì)的重點(diǎn)已經(jīng)不在巴哈馬羣島，韓紹鋒也已經(jīng)接到了羅雲(yún)衝的命令。準(zhǔn)備配合談仁皓去攻打百慕大羣島。可問(wèn)題是，陸戰(zhàn)隊(duì)本身也存在著同樣的問(wèn)題。
與艦隊(duì)不一樣，陸戰(zhàn)隊(duì)還可以輪換，按照陸戰(zhàn)隊(duì)的規(guī)矩，一支作戰(zhàn)部隊(duì)在執(zhí)行了半的作戰(zhàn)任務(wù)之後，都將被調(diào)回去休整2到3個(gè)月的時(shí)間，而當(dāng)時(shí)並不缺少運(yùn)送陸戰(zhàn)隊(duì)官兵地船隻。韓紹鋒最初的時(shí)候也嚴(yán)格按照這一標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行，可是在打下了古巴之後，就不是所有的陸戰(zhàn)師都有機(jī)會(huì)回國(guó)休整了。當(dāng)時(shí)主要的力量是在爲(wèi)古迅雷，以及羅雲(yún)沖服務(wù)。當(dāng)時(shí)不是缺少運(yùn)送陸戰(zhàn)隊(duì)返回帝國(guó)地船隻，而是缺少將陸戰(zhàn)隊(duì)運(yùn)到前線來(lái)的船隻。在沒(méi)有替換兵力的情況下，在前線作戰(zhàn)的陸戰(zhàn)隊(duì)自然就得繼續(xù)堅(jiān)持下去了。到十一月份的時(shí)候，已經(jīng)有八個(gè)陸戰(zhàn)師在前線作戰(zhàn)的時(shí)間超過(guò)了半年，其中三個(gè)陸戰(zhàn)師的作戰(zhàn)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月，最早到達(dá)的一個(gè)陸戰(zhàn)師已經(jīng)在前線呆了近一年了。可以說(shuō)，陸戰(zhàn)隊(duì)官兵的精神狀態(tài)也是個(gè)問(wèn)題，再加上仍然在古巴與美軍作戰(zhàn)，搞得很多部隊(duì)的士氣都不怎麼高。
陸戰(zhàn)隊(duì)作戰(zhàn)裝備地維護(hù)也是個(gè)問(wèn)題。特別是那些重型裝備，都是修修補(bǔ)補(bǔ)，能用就繼續(xù)用，根本就不可能送回帝國(guó)進(jìn)行大修，而計(jì)劃在聖地亞哥修建的坦克車(chē)輛維修廠也要到明年初才能動(dòng)工，大部分裝備都只能依靠部隊(duì)官兵自己維修，其狀態(tài)自然差強(qiáng)人意。
隸屬於陸戰(zhàn)隊(duì)的登陸艦隊(duì)，運(yùn)輸船隊(duì)，特別是支援艦隊(duì)的狀況比聯(lián)合艦隊(duì)更爲(wèi)糟糕。支援艦隊(duì)裡的護(hù)航航母都大量採(cǎi)用了民用船隻的建造標(biāo)準(zhǔn)，以加快建造速度，降低建造成本。可這樣一來(lái)，護(hù)航航母的持續(xù)作戰(zhàn)能力就受到了嚴(yán)重的削弱，大部分護(hù)航航母每半年就得全面維護(hù)一次。十月底的時(shí)候，第1支援艦隊(duì)已經(jīng)去了英國(guó)地港口進(jìn)行維護(hù)，第2支援艦隊(duì)要堅(jiān)持到第1支援艦隊(duì)返回之後才能離開(kāi)戰(zhàn)區(qū)，可是其狀況也極爲(wèi)糟糕，能否正常執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)都是個(gè)問(wèn)題呢。
火力支援船的情況比護(hù)航航母還要糟糕，大部分火力支援船都是商船改造而來(lái)的，其結(jié)構(gòu)強(qiáng)度本來(lái)就不怎麼樣，在持續(xù)的高強(qiáng)度作戰(zhàn)行動(dòng)之後，都有這樣那樣的問(wèn)題。另外，火力支援船上所使用的火炮都是從戰(zhàn)艦上退役下來(lái)的，特別是火炮的身管，都是被戰(zhàn)艦打廢了之後提供給火力支援船使用的，而這些炮管幾乎都達(dá)到了極限壽命，都需要更換，可是當(dāng)時(shí)聯(lián)合艦隊(duì)根本就沒(méi)有那麼多的廢炮管，而從帝國(guó)運(yùn)來(lái)的廢炮管又沒(méi)有到達(dá)，所以很多火力支援船根本就無(wú)法繼續(xù)作戰(zhàn)。
當(dāng)韓紹鋒把這些情況反映回來(lái)的時(shí)候，談仁皓也意識(shí)到，在十一月份攻打百慕大羣島幾乎是不可能的，就算兩人都盡最大的努力讓部隊(duì)恢復(fù)戰(zhàn)鬥力，加上增強(qiáng)的海運(yùn)能力帶來(lái)的幫助，也要到十二月初的時(shí)候才具備進(jìn)攻的實(shí)力。
這些都是由嚴(yán)宇龍等人計(jì)算出來(lái)的，艦隊(duì)在十二月初完成了基本維護(hù)之後，最快能夠在三日左右離開(kāi)金斯敦。陸戰(zhàn)隊(duì)也要在十二月初的時(shí)候獲得十個(gè)替換的陸戰(zhàn)師，從中抽調(diào)兩個(gè)陸戰(zhàn)師前去攻打百慕大羣島，這樣的話，陸戰(zhàn)隊(duì)可以在十二月五日左右離開(kāi)聖地亞哥。這還是最樂(lè)觀的估計(jì)，如果情況有變，或者是在此期間美軍在古巴發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻，韓紹鋒不得不投入更多的陸戰(zhàn)隊(duì)去鞏固防線，或者是古迅雷在墨西哥戰(zhàn)場(chǎng)上遇到了麻煩，不得不分配更多的海運(yùn)力量給陸軍遠(yuǎn)征軍的話，那麼要到十二月中旬才具備攻打百慕大羣島的能力。
得到了嚴(yán)宇龍的報(bào)告後，談仁皓只能讓艦隊(duì)加強(qiáng)準(zhǔn)備工作，並且讓官兵在此期間進(jìn)行休整，除第二特混艦隊(duì)之外，其他艦隊(duì)不再出海執(zhí)行作戰(zhàn)或者訓(xùn)練任務(wù)。同時(shí)他也通知了韓紹鋒，儘量在十二月上旬完成出發(fā)的準(zhǔn)備工作，以攻打百慕大羣島爲(wèi)首要任務(wù)，而古巴的戰(zhàn)鬥能拖就拖，只要不讓美軍打到機(jī)場(chǎng)去就行了。
當(dāng)時(shí)，還有一件很重要的工作在緊鑼密鼓地進(jìn)行著，那就是蒐集美軍的情報(bào)，特別是美國(guó)海軍的情報(bào)。攻打百慕大羣島最大的障礙仍然是美國(guó)海軍。也正是在十一月份送到的幾份情報(bào)，最終讓談仁皓確定了一個(gè)新的目標(biāo)，利用進(jìn)攻百慕大羣島的行動(dòng)，最終殲滅大西洋艦隊(duì)，消滅美國(guó)海軍，徹底掌握大西洋的制海權(quán)！