前三分鐘之內，“俄亥俄”號根本就沒有進行“抵抗在這三分鐘之內，南面的六艘戰列艦分別打出了五到六輪齊射，也就是說，僅僅三分鐘，六艘“新省會”級戰列艦就在“俄亥俄”號上用掉了近300炮彈。從後來統計的結果看，這三分鐘內的炮擊命中率超過了五成，可問題是，真正爆炸的炮彈卻遠沒有那麼多。
戰後，第三特混艦隊六艘戰列艦統計的結果是，至少命中了敵艦16枚炮彈，誤差大概有一成左右，可瞭望員觀察到的爆炸次數卻僅僅只有30多次，加上在艦體內部發射的爆炸，也不會超過50。如果真有170左右的炮彈命中了“俄俄”號，那麼只有不到三分之一的炮彈爆炸，其他的全是啞彈！毫無疑問，這個啞彈比例確實是太高了，高得有點離譜！後來，在“俄亥俄”號被打撈起來之後，這一統計結果得到了證實，當時承擔打撈工作的部隊在這艘戰艦上一共找到了86沒有爆炸的炮彈，另外，還有很多炮彈在命中戰艦後被彈了出去，也沒有發生爆炸。
造成啞彈率與跳彈率高達七成的主要原因有兩個，一是當時的炮擊角度，二是26式穿甲彈在設計上的一些缺陷。
前三分鐘的炮戰中，六艘“新省會”級打擊的都是“俄亥俄”號地正面。而“蒙大拿”級戰列艦在設計的時候吸取了很多的實戰教訓與經驗，其艦橋的體積相對較小，而且主炮炮塔的正面裝甲，以及大部分主裝甲都有很大地傾斜角。這樣一來，不但能夠變相的提高裝甲的垂直厚度。還能夠提高跳彈的比例，從而提高抗打擊能力。也正是如此，當時擊中了“俄亥俄”號的炮彈中，大概有兩成成了“跳彈”，沒有威脅到戰艦。另外，在這個距離上，26式穿甲彈應該有足夠的把握穿透“俄俄”號的主裝甲板。因爲設置了很大地傾斜角，結果有很大一批炮彈沒有能夠打穿裝甲，進入艦體內部。
26式穿甲彈的設計也有一定的問題。26式穿甲彈是帝國海軍的第種400米口徑的重型穿甲彈。與帝國海軍以往使用的輕型穿甲彈地區別是，重型穿甲彈的初速較低，存速能力好，而且彈道彎曲度大。更加適合遠距離交戰。通過帝國海軍地測試，26式穿甲彈的最佳打擊距離應該是15000到20000之間。在這個距離上，穿甲彈幾乎是垂直落下的，而且有很大的存速，能夠保證擊穿敵艦的水平裝甲。相反，在20000以上，炮彈的速度降低了很多，穿甲能力也就減弱了不好，而在15000碼以內，因爲炮彈落下的角度不大。而且打擊的多爲戰艦的側面主裝甲，其效果反而不好。這可以說是當時所有重型穿甲彈地一個共同特點，而根據這一特點，26式穿甲彈的引信在設計的時候也更爲重視垂+可靠性，而沒有考慮到，在近距離交戰中對付敵人的傾斜裝甲板的時候，炮彈的著點角度並不是垂直的，其撞擊速度與角度肯定有所差別。結果，26式穿甲彈不但難以在7000的距離上擊穿“俄俄”號主裝甲帶上最厚的部位，比如炮塔地正面裝甲。而且就算是穿透了裝甲，也因爲引信設計不合理。大部分炮彈都沒有爆炸！
如果當時雙方勢均力敵，四艘“蒙大拿”與六艘“新省會”擺開架勢打的話，這兩個問題就足夠讓常薦新吃大苦頭了。萬幸地是，六艘“新省會”對付的是一艘，準確的說是半艘“蒙大拿”，因爲“俄亥俄”號只有正面的兩座炮塔可以還擊。而且在前三分鐘內，“俄亥俄”號根本就沒有反應過來，鋪天蓋地般的打擊很快就讓這艘戰列艦陷入了癱瘓狀態，也就難以威脅到“新省會”了。
美軍的反擊並沒有多少威脅，當時“俄亥俄”號首部二號炮塔的三門主炮已經全部損壞，雖然沒有一發穿甲彈打穿了主炮炮塔的正面裝甲，但是在被四發26式穿甲彈連續命中後，就算主炮炮塔的厚實，穿甲彈撞擊時的巨大沖擊力也足以震壞炮塔內的所有設備，並且震死，震傷炮手。另外，該炮塔後面的司令艦橋也是重點打擊對象。與“依阿華”一樣，“蒙大拿”級司令艦橋的裝甲厚度比主炮炮塔的正面裝甲要薄一點，大概少了50毫米的厚度，而這50米的厚度就足夠讓美國人感到後悔了。三分鐘之內，至少有八發穿甲彈打中了司令艦橋，其中有四發跳開，只有兩發穿透了裝甲，這已經足夠了，只要有一發穿甲彈擊穿，就算不爆炸，司令艦橋裡的官兵也將無法倖免，更別說是兩發，而且還都發生了爆炸。
在第一輪炮擊中，“俄亥俄”號的司令艦橋就被打掉了，這就如同一個人的大腦已經被打殘，身體就無法得到控制，空有強健的四肢，也沒有多少威脅。前面兩座炮塔裡的官兵是在兩分鐘後才知道司令艦橋已經被炸燬，艦長等戰艦上的高級軍官幾乎全部陣亡。在這兩分鐘內，B炮塔也失去了戰鬥力，最終只有相對低矮，難以被直接瞄準的A炮塔還可以使用。因此，在戰鬥開始後三分鐘，A炮塔的炮手利用輔助瞄準儀打出了第一輪還擊。
三發炮彈全都從位於六艘“新省會”級戰列艦編隊中間的三號艦，也就是“貴陽”號的頭頂上飛過的，然後落在了戰艦南面數百米外的海面上。這個偏差距離也確實有點嚇人。當初，設計師爲了提高“蒙大拿”級的防禦能力，減少被彈面積，A炮塔被設計得相對低矮，可也因此而影響到了A炮塔的視界，結果，炮手根本就無法精確瞄準，打出的炮彈就更不可能威脅到對面的戰艦。
“俄亥俄”號的還擊把“貴陽”號的艦長嚇了一跳，可是很快他就發現，敵艦的還擊根本就沒