在談仁皓納悶不解的時(shí)候，斯普魯恩斯正在與他的兩個(gè)搭擋爲(wèi)艦隊(duì)的下一步行動(dòng)而激烈的爭論著。第五艦隊(duì)確實(shí)是在十一日凌晨，準(zhǔn)確地說，是在十日深夜轉(zhuǎn)變航向的。319號(hào)潛艇發(fā)出的無線電信號(hào)被設(shè)在中途島的潛艇電臺(tái)中轉(zhuǎn)站接收到了，同時(shí)也被第五艦隊(duì)裡的監(jiān)聽電臺(tái)給接收到了。正是這個(gè)無線電信號(hào)讓斯普魯恩斯意識(shí)到了危險(xiǎn)，美軍的無線電分析員很快就判斷出那是一艘唐帝國潛艇發(fā)出的電報(bào)。派去的驅(qū)逐艦在到達(dá)的時(shí)候，319號(hào)潛艇已經(jīng)離開了反潛搜索範(fàn)圍，隨即，斯普魯恩斯就下令艦隊(duì)轉(zhuǎn)向到350度，並且將速度提高到了27節(jié)。
到天亮的時(shí)候，第五艦隊(duì)沒有在唐帝國艦隊(duì)的東面，而是在第二特混艦隊(duì)東北450海里外，到十一日下午六點(diǎn)左右，也就是在第二特混艦隊(duì)的第四批偵察機(jī)陸續(xù)返航的時(shí)候，第五艦隊(duì)在第二特混艦隊(duì)的正北面400海里之外，那些偵察機(jī)只差了幾十海里就能夠找到第五艦隊(duì)了。可以說，斯普魯恩斯的運(yùn)氣好到了極點(diǎn)，他打了一個(gè)漂亮的擦邊球，從第二特混艦隊(duì)偵察機(jī)的眼皮底下溜了過去。
夜幕降下來的時(shí)候，第五艦隊(duì)的三支特混艦隊(duì)都恢復(fù)了16節(jié)的正常巡航速度，航向也調(diào)整到了280度。斯普魯恩斯在這個(gè)時(shí)候已經(jīng)有了一個(gè)比較清楚的認(rèn)識(shí)，他的大概行蹤已經(jīng)暴露，之前在考愛島附近海域活動(dòng)的唐帝國艦隊(duì)肯定會(huì)北上攔截，很有可能是兩支主力艦隊(duì)都北上了，這從考愛島那邊在白天發(fā)來的電報(bào)中就可以得到確證，唐帝國的艦載轟炸機(jī)沒有在白天轟炸考愛島，出現(xiàn)在考愛島上空的都是艦載戰(zhàn)鬥機(jī)，雖然無法判斷這些戰(zhàn)鬥機(jī)是不是主力艦隊(duì)裡的，但是可以肯定一點(diǎn)，主力艦隊(duì)如果還在考愛島附近活動(dòng)的話。那麼就不會(huì)只出動(dòng)艦載戰(zhàn)鬥機(jī)，而不使用效率更高的艦載轟炸機(jī)。另外，第三特混艦隊(duì)也在頭天晚上離開了考愛島附近海域，白天沒有返回戰(zhàn)場。因此，斯普魯恩斯大致推斷，唐帝國的兩支主力艦隊(duì)都離開了考愛島附近的登陸場。
基於這個(gè)判斷，斯普魯恩斯認(rèn)爲(wèi)此時(shí)與唐帝國海軍的主力艦隊(duì)決戰(zhàn)是很不理智的選擇。第五艦隊(duì)要首先避開打擊，在敵人認(rèn)爲(wèi)他們已經(jīng)離開戰(zhàn)場之後再突然殺個(gè)回馬槍。打?qū)κ忠粋€(gè)措手不及，從而奠定勝利的基礎(chǔ)。因此，現(xiàn)在最好的策略就是繞過北上的唐帝國主力艦隊(duì)，隱蔽在對方無法預(yù)料到的海域。這也正是第五艦隊(duì)在夜間轉(zhuǎn)向西行的根本原因。可是，其他兩人並不認(rèn)同斯普魯恩斯的這一決策，而且特納與米切爾兩人的意見也不統(tǒng)一。
“這簡直就是在冒險(xiǎn)，我們沒有任何必要在這個(gè)時(shí)候冒險(xiǎn)。”特納主張立即撤回去，“我們的行蹤已經(jīng)暴露，很明顯，唐帝國海軍在考愛島東北部設(shè)置了密集的潛艇警戒線。只要我們還在這條潛艇警戒線以西活動(dòng)。唐帝國的主力艦隊(duì)就不會(huì)放棄追擊我們。因此，現(xiàn)在向西航行，無疑是在自投死路。現(xiàn)在我們應(yīng)該撤回去，等待下一次的機(jī)會(huì)！”
斯普魯恩斯不停的抽著煙，合作了這麼多年，他對這個(gè)搭檔是非常瞭解的。在戰(zhàn)場上，特納算得上是一個(gè)猛將，只要戰(zhàn)鬥打起來，特納就會(huì)表現(xiàn)得極爲(wèi)勇猛。在前幾次的戰(zhàn)鬥中，特納表現(xiàn)出來的勇敢讓所有人都很敬佩。可問題是，在戰(zhàn)鬥之外，特納卻顯得格外地小心謹(jǐn)慎。特別是在戰(zhàn)役策劃階段，特納地小心謹(jǐn)慎往往就會(huì)使他變得很保守，從而錯(cuò)過了戰(zhàn)機(jī)，失去了獲勝的機(jī)會(huì)。
“我們現(xiàn)在不應(yīng)該西行，可我們也不能撤走。”米切爾沒有與斯普魯恩斯對著幹，而是與特納對著幹了起來。“如果我們向東撤退的話，肯定會(huì)再次通過唐帝國海軍地潛艇封鎖線，到時(shí)候唐帝國海軍的主力艦隊(duì)就掌握了主動(dòng)權(quán)，他們可以追上來迫使我們與其決戰(zhàn)。也可以提前繞到我們的東面去，一個(gè)白天加一個(gè)晚上的時(shí)間，足夠讓他們部署好伏擊圈了。就算對手採取了最保守的戰(zhàn)術(shù)，在我們撤退之後返回考愛島戰(zhàn)場，那我們也將因此而失去考愛島，並且最終輸?shù)粽麍鰬?zhàn)役。從白天的情況來看，在唐帝國海軍的主力艦隊(duì)撤出了戰(zhàn)鬥之後，唐帝國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在考愛島上的進(jìn)攻勢頭減弱了很多，很明顯，我們的作用已經(jīng)體現(xiàn)了出來。只要我們一直在戰(zhàn)場上活動(dòng)，那麼唐帝國海軍的主力艦隊(duì)就無法支援考愛島上地進(jìn)攻作戰(zhàn)行動(dòng)，我們就能夠在考愛島上堅(jiān)持下來。當(dāng)然，這不是長久之計(jì)，唐帝國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)有自己的航空支援兵力，而且隨著其控制的野戰(zhàn)機(jī)場越來越多，唐帝國海軍航空兵大規(guī)模參戰(zhàn)，就算沒有艦隊(duì)的直接支援，他們?nèi)匀豢梢源蛳驴紣蹗u。所以，我們不能駐足不前，必須要採取更積極的行動(dòng)，主動(dòng)尋找唐帝國主力艦隊(duì)決戰(zhàn)！”
“你是說，我們現(xiàn)在南下？”斯普魯恩斯朝米切爾看了過去。他覺得米切爾很像兩年前的自己，爲(wèi)了取勝不惜冒險(xiǎn)，可問題是，現(xiàn)在的唐帝國海軍艦隊(duì)司令官已經(jīng)不是兩前的那個(gè)水平了，現(xiàn)在的美國海軍也不是兩年前的那個(gè)水平了。冒險(xiǎn)有機(jī)會(huì)帶來勝利，同時(shí)也有可能徹底失敗，最重要的是，通過冒險(xiǎn)獲得的勝利往往會(huì)付出巨大的，沉痛的代價(jià)，而這個(gè)代價(jià)是現(xiàn)在的美國海軍所無法承受的。
米切爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有多說什麼，他的意思已經(jīng)非常明白了。
“不行，現(xiàn)在我們絕不能南下冒險(xiǎn)！”特納幾乎是吼叫了起來，“這等同於自殺，唐帝國的兩支主力艦隊(duì)都集中在我們的南面，就算我們偷襲成功又能怎麼樣？最多隻能擊潰其一支主力艦隊(duì)，甚至連一支特混艦隊(duì)都無法消滅，而對手的反擊可以讓我們徹底完蛋！”
“難道我們還有別的選擇嗎？”米切爾直接朝特納問了出來。
“絕不能這麼做，第五艦隊(duì)是海軍的最後一點(diǎn)基礎(chǔ)了，而且損失了艦隊(duì)，不但會(huì)使我們輸?shù)粝耐牧t島，還將使我們無力防禦西海岸，唐帝國海軍可以長驅(qū)直入的攻打我們的本土。我們絕不能讓艦隊(duì)有任何的閃失。”
米切爾苦笑著搖了搖頭，如果輸?shù)袅讼耐牧t島，就算保住了第五艦隊(duì)那又怎麼樣？
“你們的意見都有一定地道理。”斯普魯恩斯壓了壓手，止住了有點(diǎn)激動(dòng)的特納。“我們既要保全第五艦隊(duì)，同時(shí)還要擊潰唐帝國海軍的進(jìn)攻，這不是一個(gè)簡單的任務(wù)，而是一個(gè)相當(dāng)艱鉅的任務(wù)。我不希望在我們?nèi)酥g產(chǎn)生任何的分歧，我們都應(yīng)該明白一個(gè)道理。作爲(wèi)軍人，我們的目的是一樣地，我們的任務(wù)也是一樣的，分歧不能夠帶來勝利，只能給我們帶來麻煩。所以，我們首先要統(tǒng)一意見，這樣才能夠在執(zhí)行具體的作戰(zhàn)行動(dòng)時(shí)密切配合，明白嗎？”
特納與米切爾都點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人也不再那麼激動(dòng)了。斯普魯恩斯的冷靜給了兩人很大的影響，此時(shí)激動(dòng)是解決不了問題的。“首先。我們必須得避開唐帝國的主力艦隊(duì)。特別是當(dāng)其兩支主力艦隊(duì)在一起活動(dòng)的時(shí)候，我們沒有半點(diǎn)機(jī)會(huì)獲得勝利。”斯普魯恩斯又點(diǎn)上了一根菸，“其次。我們得尋找一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，在一個(gè)合適地地點(diǎn)派出我們的轟炸機(jī)，摧毀對手的一支艦隊(duì)，最好是一支主力艦隊(duì)，然後迅速撤退。因此，我們必須要有耐心，還得有信心。”
“那什麼時(shí)候纔是合適的時(shí)機(jī)？”特納也拿起了香菸。
“很快，我相信，這個(gè)時(shí)機(jī)很快就能到來。”斯普魯恩斯微微笑了一下，“現(xiàn)在。唐帝國海軍地艦隊(duì)司令官已經(jīng)知道我們在戰(zhàn)場上了，因此，他們肯定會(huì)全力搜尋我們。按照一般的作戰(zhàn)方式，唐帝國海軍的艦隊(duì)會(huì)持續(xù)搜索三天到五天的時(shí)間，因此，這幾天也是最爲(wèi)危險(xiǎn)的。五天之後，如果唐帝國海軍艦隊(duì)仍然沒有發(fā)現(xiàn)的話，那麼他們的指揮官會(huì)認(rèn)爲(wèi)我們已經(jīng)撤離了戰(zhàn)場，到時(shí)候。他們會(huì)做出什麼安排呢？”
“也許將返回考愛島戰(zhàn)場？”米切爾微微皺了下眉毛。“對，他們很有可能返回考愛島戰(zhàn)場。”
“可是……”
“可是這仍然是不夠的，要讓唐帝國海軍艦隊(duì)的司令官相信我們已經(jīng)離開了戰(zhàn)場，僅僅依靠隱蔽是不行的。”斯普魯恩斯朝米切爾看了過去，“明天，安排一架通信飛機(jī)返回考愛島，讓陸戰(zhàn)隊(duì)暫時(shí)停止反擊地準(zhǔn)備，在三天後轉(zhuǎn)入全面防禦。另外，請尼米茲上將安排增援部隊(duì)前往考愛島，加強(qiáng)對考愛島的航空支援。這些，都可以迷惑對手，讓唐帝國的艦隊(duì)司令官認(rèn)爲(wèi)我們已經(jīng)撤出了戰(zhàn)場。只要他們放鬆警惕，只要他們的艦隊(duì)返回了考愛島戰(zhàn)場，時(shí)機(jī)就成熟了。”
“然後我們迅速出擊，抓住他們的一支主力艦隊(duì)，迅速將其消滅，然後立即撤退？”特納緊跟著問了出來。
“對，抓住這唯一的一次機(jī)會(huì)，只要我們能夠打掉其一支主力艦隊(duì)，並且保證自己沒有太慘重的損失。到時(shí)候，我們的兵力就能與對手持平，我們距離勝利也就更近了一步！”
特納與米切爾都先後點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人在冷靜下來後也很清楚，能否在不承受巨大損失的情況下幹掉唐帝國海軍地一支主力艦隊(duì)將是第一介，關(guān)鍵點(diǎn)。
“艦隊(duì)保持現(xiàn)在的速度向西航行，凌晨的時(shí)候航向轉(zhuǎn)變爲(wèi)360度，向北規(guī)避。”見到兩人沒有提出反對意見，斯普魯恩斯也不想多浪費(fèi)時(shí)間了，“唐帝國陸戰(zhàn)隊(duì)不可能在短期內(nèi)打下考愛島，我們有時(shí)間與其艦隊(duì)周旋。既然我們在兵力，戰(zhàn)鬥力方面無法與敵人比拼，那我們就先與敵人比耐心，等待敵人首先露出破綻！”
特納與米切爾起身告辭，斯普魯恩斯沒有去送他們。
戰(zhàn)役打到這一步，斯普魯恩斯的思路已經(jīng)逐漸清晰了起來。如果要逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，他至少需要三次決定性的機(jī)會(huì)，第一個(gè)機(jī)會(huì)就是抓住殲滅唐帝國的一支主力艦隊(duì)。這三次機(jī)會(huì)都必須得掌握好，而且都必須要獲取絕對性的勝利，這樣才能夠獲得最終的勝利。顯然，要想切實(shí)的把握三次機(jī)會(huì)，這絕對是一件不容易的事情，甚至是一件幾乎無法辦到的事情。斯普魯恩斯自己明白這個(gè)道理，如果是在兩年前，也許他會(huì)充滿信心，可是現(xiàn)在，他覺得幾乎沒有任何可能獲得最後的勝利，敵人不會(huì)連續(xù)給他三次機(jī)會(huì)，也許連一次機(jī)會(huì)都不會(huì)“施捨”給他。
之前，斯普魯恩斯表現(xiàn)得沉著冷靜，也僅僅是要給特納與米切爾打氣，讓兩人不再爭執(zhí)下去，讓他們恢復(fù)信心，可斯普魯恩斯自己都沒有多少信心。也許三天之後唐帝國海軍的主力艦隊(duì)會(huì)放棄全面搜索的行動(dòng)，可問題是，談仁皓與黃曉天會(huì)輕易的轉(zhuǎn)變戰(zhàn)役安排嗎？唐帝國陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)成功的登上了考愛島，而且正在迅速的擴(kuò)大登陸場。唐帝國海軍的岸基航空兵也已經(jīng)開始向前線轉(zhuǎn)移，還有伴隨陸戰(zhàn)隊(duì)作戰(zhàn)的大批護(hù)航航母也足以爲(wèi)陸戰(zhàn)隊(duì)提供航空掩護(hù)與支援。只要唐帝國陸戰(zhàn)隊(duì)在考愛島上展開，控制了足夠?qū)挻蟮牡顷憟觯袥]有艦隊(duì)的支援，這對攻打考愛島的影響都不會(huì)很大，最多隻是改變了完全攻佔(zhàn)考愛島所需要的時(shí)間而已。因此，唐帝國海軍的主力艦隊(duì)會(huì)去支援陸戰(zhàn)隊(duì)嗎？這顯然是個(gè)未知數(shù)，如果對手不去支援陸戰(zhàn)隊(duì)的話，那麼斯普魯恩斯就沒有任何機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)偷襲！
戰(zhàn)役上的問題並不複雜，往往很簡單，可正是這麼簡單的問題，卻並不是任何一個(gè)人都能夠看得清楚的。斯普魯恩斯看清楚了，因此他沒有多少必勝的信心，而沒有看清楚的特納與米切爾卻盲目的悲觀與樂觀。這讓斯普魯恩斯感到很好笑，他甚至不想讓自己看得這麼清楚，從而失去了獲勝的信心。