西涼這邊年前年後縱有小小波折，大致上還是平平靜靜的。
帝都這段辰光卻是越發(fā)的暗流洶涌了。
帝都的貴胄高門去年接近年底的時(shí)候有兩場(chǎng)規(guī)模浩大的婚事，其一是安吉公主下降霍照玉，其二自然是蘇家五公子迎娶曾經(jīng)的準(zhǔn)太子妃宋在水。
前者的婚禮規(guī)模本來因爲(wèi)安吉公主與其生母珍意夫人都不得寵，是沒有那麼浩大的。但顧皇后由於其子申尋“自請(qǐng)”削去太子之銜，改封衡王，雖然仍舊身居六宮之首，勢(shì)力與實(shí)力都大打折扣。鄧貴妃一黨趁勢(shì)崛起，非但整日在聖上跟前提著伊王的孝順懂事，意圖使伊王代替申尋入主空缺出來的東宮，而且對(duì)於宮中事務(wù)也是橫裡豎裡的插著手。
安吉公主下降，鄧貴妃就抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，向聖上討了個(gè)協(xié)助顧皇后辦理的差事，話裡話外擠兌著把這不得寵的公主的下降之禮辦得花團(tuán)錦簇——以此向諸皇子王孫、公主們展示鄧母妃的慈愛。
甚至安吉公主下降之後開了公主府，鄧貴妃對(duì)她、還有靈仙等不受聖上重視的公主、諸王也是時(shí)有慰問，明裡暗裡的揭露顧皇后號(hào)稱賢德，其實(shí)卻對(duì)沒有養(yǎng)在自己膝下的公主、諸王冷淡萬分，不然安吉公主怎麼會(huì)在宮裡時(shí)連身新衣裳都難得穿？要不是鄧貴妃憐憫，下降之禮都不知道會(huì)辦成什麼樣！
只是鄧貴妃與顧皇后鬥得酣暢，安吉公主可不耐煩老是給她們做筏子。滿月之後，她尋了個(gè)機(jī)會(huì)回宮覲見聖上，提出要接生母珍意夫人去公主府奉養(yǎng)——這個(gè)本在衆(zhòng)人意料之中，聖上橫豎快把珍意夫人這個(gè)人都忘記了，就隨口準(zhǔn)了。
但安吉公主又提了個(gè)要求，就是希望外放駙馬霍照玉。
她的理由是：“母妃身子不好，早先就有醫(yī)者說過，帝都不適宜母妃的頤養(yǎng)。兒臣也跟駙馬商議過，駙馬也想外放歷練歷練。求父皇準(zhǔn)了兒臣所求！”
聖上當(dāng)時(shí)心情不錯(cuò)，就隨口準(zhǔn)了。
安吉公主趁熱打鐵，命人立刻到吏部口諭傳話，兩日功夫就給霍照玉補(bǔ)了個(gè)隴州刺史，這地方距離帝都不算很遠(yuǎn)，快馬也就兩三日的路程，屬於中州——這也算是聖上念著父女之情，加恩駙馬了。
因爲(wèi)霍照玉原本只是親衛(wèi)中的一員，不過是七品罷了，中州刺史可是正四品上。若非做了天家婿，就算是閥閱子弟，得父兄大力襄助，沒有重大功勞也不會(huì)遷升這麼快的。
不過安吉公主倒不在意這個(gè)，她最想的就是速速離開帝都，免得再被皇后跟貴妃的爭(zhēng)鬥波及——就像她從前跟衛(wèi)長(zhǎng)嬴說的那樣，這位公主不是不懂得勾心鬥角，然而在宮裡勾心鬥角這許多年，她早就受夠了！
但安吉公主攜珍意夫人臨行前，顧皇后還是抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，以“珍意夫人好歹也是伊王養(yǎng)母，安吉公主奉母頤養(yǎng)於隴州，駙馬亦前去任職，與公主一同奉養(yǎng)。何以身爲(wèi)?zhàn)B子的伊王竟仍留都？”鬧了一場(chǎng)風(fēng)波。
只是鄧貴妃也不是好惹的，立刻聲稱伊王留在帝都乃是爲(wèi)了奉養(yǎng)孝敬聖上，反過來質(zhì)問皇后處處盯著要伊王孝順珍意夫人這個(gè)養(yǎng)母，卻不提聖上這個(gè)親父，難道是認(rèn)爲(wèi)珍意夫人比聖上更重要麼？
這麼亂七八糟的，安吉公主跟駙馬差不多是逃也似的護(hù)送著珍意夫人出了京。
……去年臘月底快除夕時(shí)，行李都沒收拾齊整的公主夫婦倉(cāng)皇出京以躲避宮中爭(zhēng)鬥時(shí)，衛(wèi)鄭音端詳著堂下給自己行禮的新婚夫婦——宋在水雖然額上有傷，然而因爲(wèi)出閣，已經(jīng)被父兄嫂子勸說，尋了巧手匠人，將傷痕巧妙的紋成一朵薔薇花，半開半閉於鬢邊，望去別有風(fēng)采，絲毫不減原本的美貌。
兼之她儀態(tài)舉止、談吐進(jìn)退，樣樣堪稱閨秀楷模、閥閱典範(fàn)，“賢媳”這個(gè)認(rèn)可從她第一天進(jìn)門就深入蘇家上下人心……看著這麼賢惠得體的媳婦，再聽到皇家那一攤子事兒，對(duì)比之下，衛(wèi)鄭音心下大快，對(duì)著媳婦的笑容禁不住又親切了幾分。
只是這親切與這滿意，開了春，卻也笑不出來了——蘇魚舞執(zhí)意要去東胡。
宋在水非但不阻止，甚至還很鼓勵(lì)他。
衛(wèi)鄭音本來還不知道媳婦是這個(gè)態(tài)度，得知兒子有這個(gè)意思後，把他叫到跟前，軟硬兼施的見說他不動(dòng)。就採(cǎi)用了曲嬤嬤的建議，先把兒子趕下去，召了媳婦來，打算跟媳婦通一通氣，婆媳兩個(gè)一起上陣，務(wù)必迫得蘇魚舞回心轉(zhuǎn)意。
哪裡想到宋在水過來之後，一聽說蘇魚舞去東胡繼續(xù)上陣的事情，竟不假思索道：“夫君有這樣的志向，媳婦自然不敢阻攔。請(qǐng)母親放心，夫君去了東胡，媳婦獨(dú)自也定會(huì)侍奉好您與父親大人，不使夫君分心家事！”
衛(wèi)鄭音的臉色當(dāng)場(chǎng)就刷的一下沉了下來！
你不敢阻攔？我就要你阻攔好麼！
當(dāng)下衛(wèi)鄭音陰著臉道：“侍奉不侍奉的且先不提，畢竟我與你們父親也還沒老得需要人手把手的伺候著才能過活的時(shí)候。只是之前舞兒受傷的事情想來你也是知道的，功勞雖好，但與人比起來究竟是沒法比的。更不要說咱們這樣的人家可不缺富貴！陣上刀劍無眼，你們才新婚，舞兒就這麼上了陣，你真捨得？”
宋在水自然聽了出來婆婆話語裡的不滿，忙賠笑道：“母親，媳婦不是那個(gè)意思。媳婦只是曉得夫君的性情，他可是一直都惦記著再上陣去的！”
“他不懂事，所以纔要你幫我勸啊！”衛(wèi)鄭音慍怒道，“你也縱容著他，那他還能迷途知返嗎？”
宋在水就道：“母親且息怒，聽媳婦一言：其實(shí)夫君這一回還真是非去不可。”
見衛(wèi)鄭音就要按捺不住怒火，宋在水忙微微加快了語速，道，“母親請(qǐng)想，夫君先前去東胡上陣作戰(zhàn)，乃是奉了聖命的。日期定的是三年，與夫君身份相若者，如沈家表哥、端木家、劉家的公子們，但在聖命之內(nèi)，如今無不遠(yuǎn)在邊疆。之前與夫君一同返回帝都診治的裴家公子，去年年底也重返其職了。惟獨(dú)夫君留了下來，當(dāng)然，去年年底，夫君迎了媳婦過門，這是終生大事。先前錢公子、顧公子都因此推辭了赴邊的辰光，誰也不能拿這點(diǎn)耽擱來說嘴。可如今媳婦既進(jìn)了門，也開了春，夫君再不動(dòng)身……等三年之期滿了，同僚歸來，不說論功時(shí)，夫君難免臉上無光，就說裴公子傷好之後歸職，夫君卻在帝都待到三年之期結(jié)束，未免叫那起子小人小覷了夫君啊！”
衛(wèi)鄭音一皺眉，陷入爲(wèi)難之中：宋在水說的很有道理，三年之期未滿，即使蘇家如今都不在乎什麼功勞，只求蘇魚舞平安，但讓蘇魚舞公然避戰(zhàn)……蘇家還是以武傳家呢！這叫蘇魚舞往後臉往哪裡擱？
旁的人不說，衛(wèi)鄭音敢打賭，錢氏一定會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，四處宣揚(yáng)蘇魚舞的畏怯懼戰(zhàn)，受了一次傷就連東胡都不敢去了——蘇家若是有這麼一個(gè)膽小的閥主，真是個(gè)笑話了。
即使狠狠心放棄閥主之位的爭(zhēng)取，蘇魚舞有個(gè)膽小怯戰(zhàn)的名聲，往後也是很難混的。
雖然衛(wèi)鄭音跟蘇秀葳在蘇魚舞重傷未愈時(shí)都說過，只要兒子平安，什麼都不管了。
但那都是急切之下不敢冀望更多的話，如今蘇魚舞傷勢(shì)痊癒，還娶了妻。衛(wèi)鄭音夫婦兩個(gè)當(dāng)然是希望兒子也能夠有個(gè)好前程，興旺自己這一房的。
一個(gè)有怯懦、懼戰(zhàn)的名聲的武將子弟，縱然有父蔭，又還談什麼前程？不過是靠著先人遺澤混日子而已，少不得還要牽累幾代子孫都要被人恥笑有個(gè)怯懦的長(zhǎng)輩。
衛(wèi)鄭音咬了咬脣，心想：“是了，我道這些日子我想方設(shè)法的留舞兒待下來不要再去東胡，錢氏那賤人聽見了怎麼非但沒有嘲笑舞兒，反而還順著我的話講呢？還以爲(wèi)她是因爲(wèi)父親的心意已經(jīng)表露出來，死了爭(zhēng)鬥的這條心！不想她卻是打得這樣惡毒的主意！”
心念轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，衛(wèi)鄭音嘆道：“好孩子，你說的對(duì)，舞兒是要去東胡！只是你也知道這陣上……兇險(xiǎn)難料，先前他受的那次傷，真是把我魂都嚇飛了！如今他又要去，這會(huì)子纔開春，三年之期可是要到九月裡的！這大半年光景呢，卻要怎麼辦纔好？”
宋在水倒是胸有成竹，笑意盈盈的道：“母親您想，之前夫君他們受傷，那都是因爲(wèi)狄人狡詐，伏擊所致。自那次以後，劉家也是警惕萬分，輕易根本不肯讓他們上陣，即使上陣也是派出大批人手掩護(hù)與保護(hù)的。這一年多以來，不是從來沒聽說過那幾位公子受傷嗎？咱們這樣人家的子弟，那是何等金貴？劉家既是東胡地主，這一回東胡那邊，拿首功的又是他們家的劉幼照，若還不把夫君他們保護(hù)好了，卻怎麼跟咱們交代？我猜夫君這回過去，劉家一準(zhǔn)不會(huì)再讓夫君有任何兇險(xiǎn)的。”
衛(wèi)鄭音其實(shí)也知道這個(gè)道理，但做母親的總是要操心：“萬一劉家疏忽了呢？”