長(zhǎng)生是要將夏至和小黑魚兒送到書院裡，見到了夏秀才他再離開。但是夏至堅(jiān)決拒絕了。長(zhǎng)生要去辦事和文山書院其實(shí)一點(diǎn)兒都不順路。送他們過(guò)來(lái)，長(zhǎng)生已經(jīng)耽誤了不少工夫。再耽擱下去，怕是事情就辦不成了。
“都到書院門口了，長(zhǎng)生哥你還有啥好擔(dān)心的。我和老叔兩張嘴，還怕我們找不到我爹嗎？”如果長(zhǎng)生把他們送到夏秀才跟前，夏至還怕她要辦的事情不好辦了呢。
長(zhǎng)生無(wú)法。他也聽夏老爺子和夏老太太說(shuō)了夏至如何聰明能幹，而且書院裡頭人口單純，夏至和小黑魚兒兩個(gè)還真出不了什麼事。
“那我辦完事再過(guò)來(lái)接你們回去。”長(zhǎng)生就說(shuō)。
夏至忙擺手，讓長(zhǎng)生不用來(lái)接他們。“有我爹呢，肯定把我們安排好了。長(zhǎng)生哥，你放心去辦你的事吧。”
長(zhǎng)生只好笑笑，看著兩個(gè)孩子進(jìn)了書院的大門，他才吩咐大劉調(diào)轉(zhuǎn)車頭走了。
夏至和小黑魚兒帶著大青進(jìn)了文山書院，她悄悄往後看了一眼，見長(zhǎng)生的馬車走了，她才鬆了一口氣。
“十六，咱咋辦？”小黑魚兒到了新地方，東張西望，躍躍欲試。大青似乎也感受到了小主人的情緒，圍著小主人打轉(zhuǎn)，樣子也頗爲(wèi)興奮。
就有學(xué)生打扮的年輕人從旁邊路過(guò)，看見大青就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站住了。
“老叔，咱牽好大青的繩子。”夏至囑咐了小黑魚兒一句。夏至早就給大青準(zhǔn)備了牛皮頸圈和牽繩，平時(shí)在家用不到，這次進(jìn)府城來(lái)就用到了。
府城人口密集，他們要帶大青到處逛，用繩子牽著一方面免得大青走丟了，另外一方面則是免得那些怕狗的人害怕。
那看見大青就站住的人看到了小黑魚兒手裡牽的繩子，似乎就鬆了一口氣的樣子，慢慢地走了過(guò)來(lái)。
文山書院很大，院落套著院落。現(xiàn)在貌似是上課的時(shí)候，書院裡不見什麼人行走。
等到那個(gè)人走近了，夏至就迎上去衝他福了一福。
“這位相公有禮了。”夏至客氣地招呼。一般書生考中了秀才之後，就會(huì)被人尊稱爲(wèi)相公。夏至進(jìn)了書院看見這年輕人做學(xué)生的打扮，就稱呼他相公，這也是很客氣的意思了。
“還禮，還禮。小姑娘有什麼事啊？”年輕人衝夏至還了一禮，笑瞇瞇地說(shuō)道。
夏至擡起頭，忽然覺(jué)得眼前這個(gè)人有點(diǎn)兒眼熟。十五六歲的模樣，長(zhǎng)的脣紅齒白的，一雙桃花眼。這個(gè)人，她肯定在哪裡見過(guò)，就是一時(shí)想不起來(lái)了。
既然想不起來(lái)，夏至就不想了。她很客氣地問(wèn)眼前的少年：“我們有事找書院的山長(zhǎng)，請(qǐng)問(wèn)相公知道怎麼走嗎？”
少年似乎有些驚訝，但依舊笑瞇瞇的。“小姑娘，不要叫我相公，我還是白身。你年長(zhǎng)你幾歲，你叫我一聲大哥哥吧。”
夏至就微微瞇了瞇眼：“叫你大哥哥，你就領(lǐng)我們?nèi)フ依钌介L(zhǎng)嗎？”
“當(dāng)然。”少年見夏至露出菜刀眼，似乎覺(jué)得非常有趣。“你們是找大李山長(zhǎng)，還是小李山長(zhǎng)，還是老郭山長(zhǎng)，我都能帶你們?nèi)ァ！?
文山書院還有這麼多位山長(zhǎng)？她可沒(méi)聽夏秀才說(shuō)過(guò)。這也在情理之中，夏秀才回家的次數(shù)本就不多，談起文山書院的時(shí)候就更少了。
夏至心裡有些迷惑，但是面上絲毫不顯。“我要找一把手，說(shuō)話最算數(shù)的那位李山長(zhǎng)。”
“一把手，哈哈，這個(gè)說(shuō)法好。”少年大笑，一雙桃花眼簡(jiǎn)直亂飛起來(lái)。“你還沒(méi)叫我哥哥哦。”
“大哥哥，請(qǐng)你帶我們?nèi)フ依钌介L(zhǎng)好嗎？”夏至將菜刀眼轉(zhuǎn)換成彎月眼。十二歲的小姑娘，也是萌萌噠。
“好，夠甜。大哥哥帶你們?nèi)ァ！蹦巧倌炅⒖陶f(shuō)道，轉(zhuǎn)身讓夏至和小黑魚兒跟著他。
“大哥哥，這是我老叔。按照輩分，你也要叫一聲叔叔哦。”夏至跟上少年，狀若無(wú)意地彎著眼睛說(shuō)道。
少年一副吃了大虧的模樣：“怎麼，這不是你弟弟，是你叔？小妹妹，你逗我的吧。”
“輩分問(wèn)題，我怎麼會(huì)逗你呢，大哥哥。大哥哥，你是懂禮貌的人對(duì)不對(duì)？”
少年看看笑的跟只小狐貍似的夏至，又看看旁邊仰著下巴，一臉得意的小黑魚兒，誇張地垮下臉來(lái)。“哎，吃虧了，吃虧了。”然後，他竟真的叫了小黑魚兒一聲：“老叔。”
小黑魚兒脆生生地答應(yīng)了，還問(wèn)少年：“你叫啥名啊？”
“我叫……”少年說(shuō)了這兩個(gè)字就頓住了，臉上閃過(guò)一個(gè)莫可言狀的表情，然後他就突然轉(zhuǎn)換了話題，“這花開的挺好啊。你們要找的李山長(zhǎng)就在過(guò)去那個(gè)院子裡。對(duì)了，你們要找李山長(zhǎng)做什麼？”
“我們要找李山長(zhǎng)……”小黑魚兒答了一半停下來(lái)，擡頭看著少年，“你還沒(méi)說(shuō)你叫啥名呢？咋地，不能說(shuō)啊。”
少年炸了眨眼，心想小孩還挺機(jī)靈。
“是有什麼難言之隱吧。”夏至看見少年的表情，心中好笑，就故意說(shuō)道。她還勸小黑魚兒，“老叔，咱別問(wèn)了。你看人家都害臊了。”
小黑魚兒哦了一聲，還挺善解人意地安慰少年：“這沒(méi)啥，名字都是大人們給取的，咱們自己也沒(méi)辦法。我們村裡狗蛋、狗剩啥的，我們都不笑話他。”
夏至看了一眼少年尷尬的臉，忙低頭掩住臉上的笑意。
少年低頭瞧瞧夏至，又瞧瞧小黑魚兒，他嘆了一口氣，想要不說(shuō)自己的名字，又怕兩個(gè)小傢伙誤會(huì)他也是狗蛋、狗剩之屬，那還不如他的名字呢。
“我的名字叫做田括。不是西瓜的瓜哦。”
“甜瓜，是甜瓜的瓜了？！”小黑魚兒立刻就道。
少年的臉色有些黑。
夏至忍俊不禁：“是不是紙上談兵，趙括的那個(gè)字啊。”
“正是。”少年有些驚異地看著夏至，“小姑娘，你讀過(guò)書啊。”田括真沒(méi)想到夏至知道這個(gè)典故。今天夏至將頭髮編了一條大辮子利落地盤在了腦後。她穿了夏老太太給她縫製的新衣裳。海棠紅的寬鬆褲褂，襯得夏至眉目如畫，身材纖細(xì)苗條。
小姑娘長(zhǎng)的是真好看，不過(guò)這身打扮，全身上下沒(méi)有一件頭面首飾，這顯然不是大戶人家出來(lái)的，只怕家境非常非常普通。這樣的人家，男孩子讀書只怕都困難，又怎麼會(huì)讓女孩子讀書呢。
可如果不是書讀了不少，又怎麼知道紙上談兵這個(gè)典故的？
田括對(duì)夏至的身份疑惑了。
“沒(méi)怎麼讀過(guò)，只是偶然聽人說(shuō)的，就記住了。”夏至一語(yǔ)帶過(guò)，就告訴田括，“我叫夏至，這是我老叔夏雲(yún)龍。”少年雖然樣子顯得輕佻了一些，但是經(jīng)過(guò)交談，不僅沒(méi)什麼城府，還頗有幾分性情。他肯帶他們來(lái)找李山長(zhǎng)，爲(wèi)人還很熱心。而且，這個(gè)人他還有點(diǎn)兒好玩。
所以，夏至也就痛快地告訴了田括她和小黑魚兒的名字。
田括就樂(lè)了，心裡更加喜歡夏至。他帶著夏至和小黑魚兒又穿過(guò)一層院落，一面問(wèn)夏至：“夏至，你們找李山長(zhǎng)有什麼事？”
這件事，夏至不能告訴田括。她也不想跟田括編個(gè)假的，所以就沒(méi)說(shuō)話。
田括瞧了夏至一眼：“什麼事，跟我說(shuō)說(shuō)。我保證李山長(zhǎng)能答應(yīng)你們。”
這句話對(duì)夏至頗有誘惑力，她就看了田括一眼。田括很期待地回視夏至，就等著夏至把實(shí)話告訴他。夏至想了想，還是決定不說(shuō)出來(lái)。
“我只想跟李山長(zhǎng)說(shuō)。”家醜不可外揚(yáng)，雖然跟李山長(zhǎng)是沒(méi)法子隱瞞了，但是夏至?xí)簳r(shí)還不想擴(kuò)大影響。
“哎呦，那是秘密啦。”田括就笑，擡手摸著下巴，他更想知道這兩個(gè)小孩找他姑丈到底是爲(wèi)了什麼了。
“也不算。但還是隻跟李山長(zhǎng)說(shuō)比較好。”夏至就道。
“夏至你這麼說(shuō)，我還真就不好問(wèn)了呢。”田括的桃花眼又亂飛起來(lái)，心裡盤算著等一會(huì)夏至他們跟他姑丈談完了，他就去談?wù)勊谜傻目陲L(fēng)。
這兩個(gè)孩子能有什麼事找他姑丈呢，還真是想不出啊。
“不好問(wèn)什麼？”隨著一聲低沉的問(wèn)話，一個(gè)青衫的少年攔在了田括的面前。
田括正在想心思，被突然出現(xiàn)的少年嚇了一跳。他擡起眼來(lái)，纔看清楚少年是誰(shuí)。
“鳳凰，你怎麼突然跳出來(lái)了？你不是走了嗎？”
“我哪裡走了，我一直在等你。”青衫少年沒(méi)好氣地，他話說(shuō)了一半就頓住了，因爲(wèi)看見田括身後的兩個(gè)孩子。
夏至和小黑魚兒都露出吃驚的表情來(lái)。
“李夏！”小黑魚兒先反應(yīng)過(guò)來(lái)，高高興興地叫了一聲，就撲了過(guò)去。
“哎呦，老叔，你們咋來(lái)了！”李夏忙接住小黑魚兒。因爲(wèi)小黑魚兒手裡還牽了大青。，大青看見李夏也認(rèn)出來(lái)了。他很興奮，也跟著往前撲。李夏接住了小黑魚兒，又被大青猛力地一帶，好不容易纔站穩(wěn)了。
“老叔？”田括呆了一呆，“鳳凰，他倆真是你家親戚啊！”
李夏沒(méi)搭理田括，他走過(guò)來(lái)跟夏至說(shuō)話：“十六，你們啥時(shí)候來(lái)的？咋知道上這來(lái)找我？”
上次三個(gè)人在臨水鎮(zhèn)上分手，李夏給兩人留的府城的地址是聚賢在府城的總店。所以他沒(méi)有想到，夏至和小黑魚兒能找到書院來(lái)。
“我們不知道你在這裡。”夏至笑著回答。
“哦。”李夏頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，又看了一眼田括，然後才問(wèn)夏至，“十六，你和老叔過(guò)來(lái)是閒逛逛，還是有啥事。……走，咱們屋裡說(shuō)去。”
這麼說(shuō)著話，他就抱著小黑魚兒率先往旁邊廂房裡走。
“原來(lái)你叫十六。”田括笑著跟夏至說(shuō)。
“是我的小名。”夏至只得說(shuō)道。
李夏就轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝田括瞪了一眼。“甜瓜，山長(zhǎng)找了你半晌，你還不快去，可小心山長(zhǎng)夫人知道了。”
“死鳳凰，你不說(shuō)，姑姑怎麼會(huì)知道。”田括憤憤地，隨即臉上露出糾結(jié)的神色。他沒(méi)糾結(jié)多久，就跺了跺腳，轉(zhuǎn)身往上房去了，臨走之前還囑咐夏至，“十六，你們別急著走，等我回來(lái)陪你們說(shuō)話。”
李夏瞧著田括進(jìn)了上房，嘴角若有若無(wú)地露出一絲笑意來(lái)，然後忙招呼夏至進(jìn)了廂房。廂房裡臨窗擺著一張貴妃榻，旁邊還有書桌椅子，上面整齊地?cái)[著文房四寶，除此之外，就都是高高的書架，書架上擺滿了書卷。
“這是山長(zhǎng)的小書房。”李夏讓夏至和小黑魚兒在榻上坐下，然後就叫了小廝端了茶水和點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，讓夏至和小黑魚兒吃。
等兩個(gè)孩子都喝了些茶，李夏才又問(wèn)他們：“什麼時(shí)候來(lái)的府城，怎麼來(lái)了書院，可有什麼事？”
夏至都簡(jiǎn)略地答了，並告訴李夏，她是有事來(lái)找李山長(zhǎng)。
“你們找他？是什麼事，能跟我說(shuō)嗎？一般的事，我就能給你們做主。”李夏立刻說(shuō)道。
方纔田括說(shuō)了類似的話，李夏的語(yǔ)氣更爲(wèi)篤定和自信。
“李夏，你在這裡唸書？還是管事？”夏至就問(wèn)。
“我在這裡唸書。一般的事我不管，但是你們的事，我可以管。”李夏就說(shuō)道。
“那我還是找山長(zhǎng)吧。”夏至想了想，就問(wèn)李夏，“這裡先生髮薪水的事，是李山長(zhǎng)負(fù)責(zé)嗎？”
李夏沒(méi)回答，反而問(wèn)夏至：“十六，你們是來(lái)討要薪水的？書院從來(lái)不會(huì)拖欠先生們的薪水。你們……你們家裡有人在這裡做先生？”
“嗯。”夏至點(diǎn)頭，“是的，不過(guò)我們不是討要薪水。我想跟山長(zhǎng)要求一件事，請(qǐng)他不要預(yù)支薪水給……我爹。”
“這……”李夏立刻聽出這裡面必定是有故事的。“十六，到底是怎麼回事，能跟我說(shuō)說(shuō)嗎？放心，我一定會(huì)爲(wèi)你們保密。你們的要求，我也可以去跟山長(zhǎng)說(shuō)，要他答應(yīng)。”
夏至略微猶豫。
小黑魚兒挺開心，因爲(wèi)遇見了李夏。“十六，就跟李夏說(shuō)了吧。李夏不是外人。”
李夏的臉上就露出一個(gè)大大的笑容：“十六，老叔都這麼信我，你不信我嗎？”
她不信李夏嗎？李夏比同齡人要沉穩(wěn)許多，她相信他待他們是誠(chéng)摯的。
事情說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，夏至只能簡(jiǎn)短截說(shuō)。李夏還是聽的睜大了眼睛。“竟然有這樣的事！”