不說嘉靖大舉土木，只他每次齋醮，光赤金就要數(shù)千兩之多。

赤金可是純金，如此一次便用掉數(shù)萬兩銀子，這還是不將其餘的費(fèi)用計算在內(nèi)。

如此不知節(jié)儉的折騰，即使嘉靖擁有世上最富有的國家，也供不起他這麼揮霍。

嚴(yán)嵩對著吳鵬一笑，“你也想到了？陛下是看了這些貪官的私產(chǎn)。”

吳鵬聽到嚴(yán)嵩的話，不由得吸了一口涼氣。

“陛下如此做，倒也無可指摘。”嚴(yán)世藩嘿嘿一笑道：“我等正可與陛下各取所需，陛下要銀子，我們便拿官位。有了官位，將來還怕沒有銀子嗎。”

“你啊，還是幼稚。”嚴(yán)嵩搖搖頭道：“大明官員的俸祿幾何，你又不是不知道。若是隻靠著那幾個俸祿過活，哪裡還有官場的體面可言？只怕一府之主，也只能勉強(qiáng)餬口，連衣服都要打補(bǔ)丁纔是。既然無官不貪，那還不是陛下想治誰就治誰？如此以來，必定天下官員都惶惶不安人心浮動。大家就是陛下養(yǎng)肥的豬，想殺哪一頭吃肉，便可殺了吃肉。”

嚴(yán)世藩不以爲(wèi)意道：“陛下的心思都在爹的掌握之中，從來不曾違逆陛下，他還要借重爹來做事，定不會查咱家的。既然人人自危，那也是由吳尚書來定人選。”

吳鵬這時才皺眉道：“不只是我，凡是有人聞風(fēng)奏報即可察查。我能察的只是官面之事，在民間陛下是交給陸炳的錦衣衛(wèi)來察找證據(jù)的。要想隱瞞不報，難啊。”

大家的屁股都不乾淨(jìng)，所有的官員都有被察查的可能。只要有實(shí)實(shí)在在的證據(jù)，便會被京察做成鐵案奏報於嘉靖面前。

“陸都督從不管朝中之事，他對陛下更是忠心耿耿。若是他那裡不鬆口，怕是許多人都保不住。”嚴(yán)嵩有些發(fā)愁。

凡是投靠自己的，哪一個不是送過重禮的？既然能給自己送上重禮，便不會是什麼清官。嚴(yán)嵩對此再清楚不過，想都不用想，自己提拔上來的全是貪官。

吳鵬咬咬牙道：“此次京察事關(guān)重大，不能被一個陸炳難住，不如拉上景王。”

嚴(yán)世藩眼中一亮道：“你的意思，是以替景王黨在朝中佈局爲(wèi)名，讓陸炳有所顧忌！”

“不錯、不錯！”嚴(yán)嵩也點(diǎn)點(diǎn)頭，對於吳鵬的提議非常認(rèn)可，“若是讓景王先與陸炳打個招呼，到時默泉在京察之時就好做的多。裕王體弱多病，如今還在他自己的皇莊之內(nèi)養(yǎng)病。陛下子嗣之中，就只有景王這一個年長之子合適繼位。陸炳要想得個善終，便不得不睜隻眼閉隻眼。此事就這麼定下，默泉還是要你多辛苦些了。”

“都是爲(wèi)了大明天下的安定，默泉苦些累些又有什麼打緊。”吳鵬笑道。

事情定下，吳鵬又說了幾句便告辭而去。

嚴(yán)嵩書房這中，便只有嚴(yán)氏父子兩人。

“希望陸炳此人不要犯糊塗，否則事情便有的折騰。”嚴(yán)嵩在吳鵬面前沒說，但是在兒子嚴(yán)世藩面前卻不再掩飾自己的擔(dān)心。

“爹，這陸炳又不瘋不傻。他要的只是富貴而已，可犯不上得罪景王。陛下能保他一時，但保不了他一世。如今給他搭上景王這根線，他感激都來不及。”嚴(yán)世藩不屑道。

嚴(yán)嵩最是看不得嚴(yán)世藩的輕浮模樣，當(dāng)即斥責(zé)道：“你這孽障，在朝爲(wèi)官難道就不能謹(jǐn)慎一些？你爹我一生謹(jǐn)慎，纔有今天位極人臣的功業(yè)。若是象你這般粗心大意理所當(dāng)然，早就連骨頭都化成了灰。”

“哼！不就是一個陸炳而已。”嚴(yán)世藩四十好幾的人，被老爹訓(xùn)斥頗爲(wèi)沒面子，立刻反脣相譏道：“他靠什麼才投機(jī)做的錦衣衛(wèi)都督，不就是從火場救了陛下一命嗎。若是他是有預(yù)謀的，那便是欺君的死罪！”

“你說什麼！”嚴(yán)嵩大驚失色，對於兒子的話簡直不敢相信，“你在外面，是不是聽到了什麼風(fēng)言風(fēng)語！”

“此事怎麼可能有人知道，這都是兒子自己想的。”嚴(yán)世藩提起此事來，便十分得意，“我曾聽人說，當(dāng)年陛下南巡之時，道士邵元節(jié)生病，便推薦陶仲文代之隨駕。將到衛(wèi)輝之時，有旋風(fēng)繞駕。陛下問他，此何祥也？陶仲文對答說，主火。當(dāng)晚四更果然行宮大火，宮人死傷甚衆(zhòng)。就是陸炳推倒大門，將陛下背出火場，才立下如此救駕之功。爹，你是當(dāng)朝首輔。兒子如此說，你可明白其中關(guān)節(jié)？”

嚴(yán)嵩面色陰晴不定，半晌才道：“你的意思，是說陶仲文與陸炳勾結(jié)。在行宮放火，將陛下置於險境，而後又出手相救。這樣一來，陶仲文言則必中，而陸炳則立下救駕之功。兩個人合謀，將陛下玩弄於股掌之間？陸炳乃是陛下乳母之子，陛下待之如兄弟，他爲(wèi)何要如此去做。”

“爹猜的不錯，兒子想說的就是兩人合謀。”嚴(yán)世藩點(diǎn)頭道：“至於陸炳爲(wèi)何如此，當(dāng)然是因?qū)櫳佟Ｋ?dāng)時不過二十出頭，只是個錦衣衛(wèi)千戶。雖然陛下提拔的也不慢，但他想坐上錦衣衛(wèi)都督的寶座，也不知要熬多少年。他只要找陶仲文相商，便沒有不成的。陸炳想固寵升官，而陶仲文又何嘗不想被陛下奉爲(wèi)上賓。關(guān)鍵是陛下在火場之中隨行官員竟不知陛下所在，亦無人相救，而且還被大門關(guān)在屋內(nèi)，這纔是最可疑的。”

“行宮大火的整件事中，只有陸炳才能做到在行宮放火，而且大火一起，即不可收拾。只有他，才能隔絕陛下內(nèi)外，使人不知所在。也只有他，才能在陛下居所大門上做手腳。”

“人心險惡啊。”嚴(yán)嵩感嘆一聲，卻也沒再指責(zé)陸炳，“雖然並無實(shí)證，但只憑這一個猜測，便足可要陸炳的命了。此事要密而不宣，你沒有對其他人說過吧。”

“萬萬不敢對外人講。”嚴(yán)世藩笑道：“只等有用之時，再拿出來。”