姜珊說話的語速明顯加快了：“爲(wèi)了趕過來參加審定會，我和陳局長他們早上6點(diǎn)就在縣賓館吃早餐。這會兒我們已吃完，正準(zhǔn)備出發(fā)去市裡。我現(xiàn)在是借上車前的一點(diǎn)機(jī)會，躲在衛(wèi)生間裡，偷偷給你打的電話。有個新情況要告訴你，剛纔在吃早餐時，陳局長無意中說漏了嘴，說他已做通了鍾林的工作，鍾林答應(yīng)只帶方案一上審定會。”
田曉堂大驚失色，卻又不敢相信，說：“陳春方亂吹牛皮吧？這怎麼可能呢？”他想自己昨晚10點(diǎn)鐘都還給鍾林打過電話，當(dāng)時並未發(fā)覺有什麼明顯異常啊。
姜珊急促地說：“不管是真是假，你都不能忽視。好了，不多說了，我得去上車了，等會兒再見。”說完匆匆掛斷了電話。
周雨瑩早被他吵醒了，見他收了手機(jī)，就側(cè)過頭來衝他別有韻致地一笑，陰陽怪氣地說：“好哇，你這個副局長真是了不得，一大清早的，就有女人的電話追來了。你該不會說她是來向你彙報(bào)工作的吧。什麼工作這麼重要，還非得天剛亮，你還沒起牀，就要聽她彙報(bào)？”
田曉堂正心亂如麻，哪有閒心理睬周雨瑩打翻醋瓶子，就說：“你少說風(fēng)涼話。打電話來的是戊兆的姜局長，她還真是有重要事情。聽了她的電話，我快要急瘋了。”說完，就去撳手機(jī)，給鍾林打電話，不想?yún)s佔(zhàn)線。等了一會兒再撥，竟然還是佔(zhàn)線。大清早的鐘林跟誰通話呢？田曉堂越發(fā)狐疑，對鍾林的怒火也越燒越旺。他沒想到這個看起來厚道的傢伙，竟然會耍弄他。
田曉堂正在穿衣服，鍾林的電話打過來了。田曉堂接通電話，正要問道理，卻聽見鍾林在那頭說：“田局長，我知道您有話要對我說。電話裡三言兩語也說不清，我看不如這樣吧，我們一起去‘來一碗’水餃館，到那裡再細(xì)說。”田曉堂覺得他說的也在理，就壓住火氣，悶著聲說：“好吧。”
田曉堂趕到“來一碗”，鍾林早已到了。田曉堂這時已冷靜多了，見鍾林一臉苦相，就沒有先開口，等著看鐘林怎麼跟他解釋。
鍾林已從田曉堂那看似平靜實(shí)則暗含慍怒的表情中感受到了壓力，一開口就說：“對不起，田局長，真是對不起。”
田曉堂板著臉，不動聲色地望著鍾林，等他往下說。
鍾林垂著頭，不敢看田曉堂，低聲道：“其實(shí)，我一直是支持您的方案二的。當(dāng)時您叫我爲(wèi)審定會準(zhǔn)備兩套方案，我還有些牴觸情緒，我並不贊成方案一。後來陳春方找了我，勸我支持方案一，我搪塞說這事自己做不了主。陳春方不死心，多次纏著我，跟我軟磨硬泡，我始終不鬆口，陳春方這才說方案一其實(shí)是包局長的主意，勸我不要站錯隊(duì)，要我跟包局長保持高度一致，瞞住您，只拿方案一上審定會，千萬不要把方案二在會上拋出來。我很反感他這樣逼我，可我也猜到陳春方很可能是得了包局長的授意，所以我很緊張，不知該怎麼辦。前天，包局長竟親自給我打來電話，含蓄地表明他的態(tài)度，要我好自爲(wèi)之。這樣一來，我的壓力更大了，內(nèi)心非常矛盾。說實(shí)在的，我對那個方案一很反感，可是我哪敢得罪包局長啊。不過，直到這時我都還沒拿定主意。不想，昨晚7點(diǎn)鐘，包局長又把我叫到他的辦公室，對我說了很多話，這就讓我一點(diǎn)退路也沒有了。我如果還敢違拗他，那就沒法在局裡待下去了。”
田曉堂倒抽了一口涼氣，難怪包雲(yún)河兩次拒絕聽他的彙報(bào)，原來包雲(yún)河對他的企圖心知肚明，對他早已不抱希望了，但包雲(yún)河並沒有坐以待斃，早就悄悄在背後做鍾林的“策反”工作，採取各種應(yīng)對措施了。田曉堂想起直到昨晚臨睡前，自己對這事都還在盲目樂觀，便覺得自己真是幼稚可笑，心頭不由涌起一陣說不出的悲哀和淒涼。
鍾林又說：“可是，我順從了包局長，又對不住您。我真不想這樣，說句良心話，我一直認(rèn)爲(wèi)您的意見是對的，您提出的方案更科學(xué)，老百姓更擁護(hù)，我也很欽佩您這種不盲從、不唯上的勇氣。但包局長畢竟是一局之長，他把該說的話都跟我說完了，我還從沒見他跟一箇中層幹部這麼耐心地談過話，我再愚鈍，也知道他說這些話的分量……其實(shí)，昨晚從包局長辦公室回去後，我一直就想給您打電話，但又很猶豫，您給我打去電話時，我開始不敢接電話，後來接了電話，仍沒敢跟您說出這些實(shí)情。晚上折騰了一宿，我終於決定不再瞞您……對不起啊，田局長，還請您理解我的難處。”
田曉堂無言以對。包雲(yún)河把工作都做到位了，對鍾林肯定是既威逼，又利誘，既曉以利害，又封官許願，鍾林不是鋼筋鐵骨，哪能招架得住？他能怪人家鍾林嗎？鍾林實(shí)在也是被逼無奈呀。但他對包雲(yún)河卻不能釋懷，覺得包雲(yún)河的手腕真夠陰的。他心裡很是憤憤不平，不想就此罷休，決計(jì)等會兒開審定會時，抓住自己發(fā)言的最後機(jī)會，拋出方案二來，讓方案二在領(lǐng)導(dǎo)、專家面前亮個相。包雲(yún)河不讓在會上下發(fā)方案二的材料，不讓鍾林陳述方案二，那就由自己來口頭推介方案二好了，包雲(yún)河總不至於當(dāng)場堵住他的嘴吧，好歹他也是一個副局長，又不是包雲(yún)河的奴才！
審定會在市中心一家賓館舉行。田曉堂故意拖延時間，他幾乎是到會最晚的一個。他按桌籤坐到自己的座位上，擡頭往會場裡掃視了一遍，除了姜珊以外，竟再也沒有人來接他的目光，和他對視一下。包雲(yún)河正忙著和身旁的韓副市長一邊比畫一邊說著什麼。華世達(dá)面前放著一份材料，正在專注地看著，連頭都沒擡。鍾林則耷拉著腦袋，誰也不理睬。陳春方、姜珊只是列席會議，坐在後排。陳春方昂著頭仰望著天花板，似乎是有意躲避什麼。只有姜珊，當(dāng)他把視線投過去時，她的目光立即迎了過來，四目相對，田曉堂一下子就讀懂了她目光中蘊(yùn)含的信息，有探詢，有勸慰，亦有一絲感傷。面對這善解人意的目光，田曉堂感覺心頭舒暢了一些，下定決心今天一定要像個男人。
會議按議程有序進(jìn)行著。在包雲(yún)河主持下，鍾林先作主題發(fā)言，當(dāng)然只是陳述了方案一，不過他從頭到尾都是照著稿子念，念得結(jié)結(jié)巴巴、有氣無力，沒作任何即興發(fā)揮。主題發(fā)言結(jié)束，接下來就是討論發(fā)言。與會領(lǐng)導(dǎo)和專家一個個對方案一品頭論足，有的洋洋灑灑，高談闊論，有的則寥寥數(shù)語，惜字如金。不過所講內(nèi)容都大同小異，無非是先給予充分肯定，再說點(diǎn)欠缺和不足。反正只有一套方案，沒有其他選擇，說它行當(dāng)然是它，說它有一點(diǎn)毛病也無傷大雅，結(jié)果仍然還是它。有毛病可以改嘛，沒有誰敢說這方案渾身是毛病，無可救藥，應(yīng)該推翻了重來，參會者都不會幹這種打人臉面，讓人下不來臺的蠢事。他們心裡再清楚不過，人家邀你來參加審定會，就是要你來捧個場，可不是讓你來唱反調(diào)的。不過，還是有三個人的發(fā)言有點(diǎn)出人意料。這其中一個就是華世達(dá)，他只說了一句“我尊重在座各位領(lǐng)導(dǎo)和專家的意見”，就不肯再多言。再就是雲(yún)赭某學(xué)院的兩位教授，他們說了一些質(zhì)疑的公道話，不過卻也遮遮掩掩，猶抱琵琶。在大家發(fā)言的過程中，包雲(yún)河始終笑容滿面，氣定神閒，哪怕是那兩位教授說得有點(diǎn)過，聽起來不大舒服，包雲(yún)河仍然平靜如常，聽得還是那麼認(rèn)真。
聽著參會者的發(fā)言，看著包雲(yún)河的臉色，田曉堂的心情越來越低落。這審定會不過是認(rèn)認(rèn)真真搞的個形式，熱熱鬧鬧走的個過場，最終的結(jié)果是毫無懸念的。包雲(yún)河在會場上那麼從容，那麼沉著，說明包雲(yún)河對這次審定胸有成竹，認(rèn)爲(wèi)自己是志在必得、穩(wěn)操勝券。他田曉堂自作聰明地耍些小花招，使些小計(jì)謀，老謀深算、洞若觀火的包雲(yún)河能識不破嗎？他自以爲(wèi)是，不聽包雲(yún)河的招呼，堅(jiān)持自己的主張，可他犟得過老包嗎？人家是大腿，他只是胳膊，擰得過嗎？他真是蚍蜉撼樹，自不量力，不知天高地厚，小瞧包雲(yún)河的本事了。人家革命生涯幾十年，什麼樣的風(fēng)浪沒有經(jīng)歷過？更可笑的是，明知大勢已去，爲(wèi)發(fā)泄不滿，竟然還要硬撐著把方案二抖出來。這樣做不僅於事無補(bǔ)，還會把包雲(yún)河得罪得更徹底，讓自己更加被動，實(shí)在不是明智之舉啊！田曉堂這麼尋思著，心情越發(fā)沮喪、鬱悶。
討論發(fā)言持續(xù)到上午11點(diǎn)鐘時，正好坐在田曉堂身旁的一位專家把不痛不癢的話講完。田曉堂準(zhǔn)備接著也說幾句，這時他已心灰意冷了，決計(jì)只說一點(diǎn)套話算了。畢竟他是制訂這個規(guī)劃方案的責(zé)任領(lǐng)導(dǎo)，若一言不發(fā)，總不大好。不想包雲(yún)河朝他擺擺手，又同一旁的韓副市長耳語了幾句，就面向大家大聲說：“韓市長等會兒還要出席另外一個活動，我看討論發(fā)言就進(jìn)行到這裡。還沒來得及發(fā)言的同志若有新的意見，會後再和我們交換。下面，讓我們歡迎韓市長作重要講話！”會場上頓時響起一陣噼裡啪啦的掌聲。就在這片掌聲中，田曉堂一下子對包雲(yún)河徹底服了氣，覺得自己遠(yuǎn)不是人家的對手，只有甘拜下風(fēng)的份兒。他還以爲(wèi)包雲(yún)河堵不了自己的嘴，可人家略施小計(jì)，不露一點(diǎn)痕跡，就正大光明地剝奪了他開口的權(quán)利，還讓他不敢有一絲抱怨。他在開會前還準(zhǔn)備最後博一博，可萬萬沒想到，包雲(yún)河考慮問題滴水不漏，早就防了一手，根本不會給他留下任何機(jī)會。
審定會結(jié)束後，一連幾天，田曉堂上了班就把自己關(guān)在辦公室裡，看看報(bào)紙、文件，上上網(wǎng)。他跟誰都不聯(lián)繫，把自己完全封閉起來了。而跟他主動聯(lián)繫的也只有姜珊，她給他發(fā)來短信，安慰他：“別把這事憋在心裡，你已經(jīng)爲(wèi)百姓利益盡力了！”
田曉堂有些感動，回道：“謝謝！只是事未辦好，總覺遺憾。”
姜珊在短信中說：“這世上憾事太多，哪能一一掛念在心，若能一切隨他去，便是世間自在人。”
田曉堂覺得這話還頗有意趣，品味了一番，回道：“我本俗人，難得自在呀！”
姜珊又說：“你雖敗猶榮，師妹深感欽佩！”
片刻過後，姜珊又發(fā)來一條：“其實(shí)，從曉得方案一幕後推手的那天起，我就知道你註定要失敗！”
田曉堂很吃驚，問：“此話怎講？”
姜珊說：“你在辦公室嗎？我們通過QQ聊吧。”
連上QQ後，姜珊寫道：“你鬥不過包局長的。他是個很強(qiáng)勢、很霸道的人。我聽別人講，他早年在戊兆工作時，曾被一些老百姓稱爲(wèi)‘包霸天’。起因是戊兆曾有一個流氓團(tuán)伙，爲(wèi)頭的人自稱‘蘭霸天’，無惡不作，犯下數(shù)起命案，卻一直逍遙法外。包那年做了分管政法工作的副縣長，看到舉報(bào)信後拍案而起，頂著種種壓力，將‘蘭霸天’一夥捉拿歸案，後‘蘭霸天’被判死刑，包因此被受害羣衆(zhòng)譽(yù)爲(wèi)‘包青天’。不想接下來包牽頭主抓舊城改造，在拆遷問題上態(tài)度強(qiáng)硬，搞‘通不通，三分鐘’，引起拆遷戶的強(qiáng)烈不滿，他們?nèi)フ铱h委書記告狀，竟然說‘才斃了蘭霸天，又冒出個包霸天’！”
田曉堂說：“包的作風(fēng)不至於如此不堪吧？這些老百姓也真有意思，竟然貓鼠不辨，敵我不分，把包和蘭相提並論。不過，包在市局這些年，口碑一直不算差！”
姜珊說：“什麼山頭唱什麼歌，什麼位子說什麼話。霸道是要有資本的，他做有職無權(quán)的副局長時，腰桿子不硬，只得‘緩稱霸’。現(xiàn)在做了一把手，不用再夾著尾巴，野性就顯露出來了，想不霸道也難！”
田曉堂覺得她說得挺有道理，心裡就有幾分感慨，又問她：“既然你早就知道我逃不脫失敗的結(jié)局，當(dāng)初爲(wèi)何不及時提醒我、阻止我？”
姜珊說：“我清楚，我攔不住你。你是個不撞南牆不回頭的人。再說，我也想看看，你和包局長是怎麼鬥智鬥勇的。呵呵！”
田曉堂說：“你是存心要看我的笑話了。”
姜珊辯解道：“不是。我是用一種讚賞的眼光在看待你的悲壯之舉。我心底其實(shí)還是懷著一絲微弱的希望，希望奇蹟會發(fā)生在師兄身上啊！”田曉堂心裡又潮起一陣感動，回道：“感謝師妹理解、支持！”他本想還發(fā)一句“知我者，師妹也”，字都敲上去了，忽然又覺得肉麻了些，就動手刪去了。