“本來是打算讓澤菲蘭在這裡向兩位道個歉的，但是聽說拉萊耶閣下已經和澤菲蘭談過了，想必互相之間也增進了瞭解，我就沒有把澤菲蘭叫過來。”
教皇的聲音在寬闊陳舊的石室中迴盪，聽起來寬和而又慈祥。但他目光不經意地掃過來時，我感覺就像是兩根針，狠狠地往我眼中扎來，逼得我瞇了瞇眼。
這等威勢，怕是比蒼天的龍騎是埃斯蒂尼安還要強盛。
我拼命調整呼吸，胡思亂想，讓自己分心，才避免滿頭冷汗，御前失儀。
教皇似笑非笑，深深地看了我一眼之後。我才感覺渾身一鬆，趕緊用力繃緊身體。
御座上的教皇看似讚賞地點了點頭，接著說：“這次與兩位會面，首先由我親自向兩位致以歉意。明明兩位在冰神希瓦和聖都保衛戰時都出力甚多，但是國內的貴族對兩位還是有所冒犯，這都是我統御不嚴的過錯。還請兩位海涵，我已經吩咐下去，將兩位作爲貴賓接待，任何人不得冒犯。”
艾拉不卑不亢地行了一禮：“感謝陛下寬仁。”
教皇突然拋出一個問題：“那麼第二件事情是這樣的。兩位是否知道‘無影’呢？”
艾拉顯然沒想到教皇居然會和“無影”扯上關係，吃驚地嘴都張開了。
“看起來，是知道呢……既然你們主僕是光之使徒，我也就不妨實話實說了。‘無影’他們和我們教皇廳也有所接觸。”
“他們看到我們正處於和龍族的戰爭之中，於是說他們可以向我們提供一些幫助。”
“當然，我是不會和他們聯手的，也不會如他們所願，成爲他們的棋子。”
“但是，我想要對抗他們，卻無從下手。除非，能夠得知他們的真正目的。”
“因此，我假裝接受合作，觀察對手以備日後的對決。這樣，還真讓我看出了一點端倪。”
“‘無影’好像對作爲光之戰士的你格外地戒備。不過我對其中的原因就不得而知了。”
“所以我希望能夠和你聯手，共同抵禦‘無影’。這也是爲了艾歐澤亞的和平啊。”
寬大的石室之中，教皇的言語一句接著一句，緩緩地流淌出來，在這片空間中迴響著，繚繞著。
空氣像是凝結在我周圍，讓我感到有些窒息。這……就是教皇？閉上眼睛，我就感覺身前不遠處的御座上，好像蹲踞著一隻來自洪荒亙古的巨獸，濃重的血腥味繚繞著它，朝著我呲牙露齒，彷彿下一刻就要撲上來將我啃噬殆盡。
我咬著牙，戰戰兢兢地張開眼睛，御座上仍舊是那個白眉白鬚的教皇，正露出一抹慈祥的微笑。
幸好，教皇說完這些就揮手放我們離開，沒有繼續留難我。
“哈……”走在教皇廳的甬道中，我長長地嘆了口氣。
艾拉奇怪地看著我，一雙眼睛像火光之下的紅寶石一樣一閃一閃的：“拉萊耶，怎麼啦？”
“不……沒什麼……”
艾拉好像並沒有受到教皇的威壓。或者說艾拉即使面對這種程度的威壓依然安之若素？
“唔……艾拉，你覺得教皇怎樣？”我一直到走出教皇廳，來到伊修加德砥柱層的街道上，纔敢開口問。
“嗯……看起來很嚴肅，很了不起的樣子，實際上是和藹慈祥的老爺爺？拉萊耶覺得呢？”艾拉揹著手，在街上蹦蹦跳跳的，裙襬隨之飄舞，像是雪中的精靈一樣可愛。
教皇這麼露骨地針對我，大概是在發出他的警告吧？真是冤枉，我可沒有再跟蒼穹騎士團作對的打算呀……
回到福爾唐伯爵府，艾拉將覲見教皇的詳細經過向大家描述了一遍。
敏菲利亞和阿爾菲諾大吃一驚：“‘無影’居然直接和教皇廳聯繫？”
阿爾菲諾捏著下巴想了想說：“啊，說起來伊修加德的控制範圍區也有蠻神，像之前艾拉和奧爾什方接到的關於雲神的報告。再加上伊修加德是這樣的閉關鎖國的狀態，‘無影’會在這裡，其實是情理之中的事情。只是沒想到居然會膽大到直接和教皇廳聯繫，真是出乎意料。”
穆恩布瑞達插進來說：“所以我們之前的猜測越來越……準確了。雖然說教皇陛下聲明不會與‘無影’同流合污，而且認爲他已經抓到‘無影’的目的所在了。但是……”
敏菲利亞搖搖頭說：“令人疑慮呢……”
福爾唐伯爵左看看，右看看，遲疑地問：“啊……那個……‘無影’是什麼？”
不僅是福爾唐伯爵，還滯留在福爾唐伯爵府的老爺子、勞班總帥的義子皮平都好奇地看著我們。
說起來，“無影”的事情雖然並非保密，但畢竟只是拂曉近幾年來的發現，還沒來得及將成果公佈出來，所以大部分人並不知道“無影”的存在。
阿爾菲諾苦笑著把關於光之意志海德林和暗之意志佐迪亞克的爭鬥，以及“無影”就是佐迪亞克的使徒這些事情一一向大家講解清楚，才引起一片驚呼。
“原來你們一直是在與這樣的敵人戰鬥嗎？”福爾唐伯爵的臉上表情凝重得快要滴下水來。
老爺子咂了咂嘴，拍拍蹲在他旁邊的羅火的背。
羅火一愣，看了眼老爺子，固執地搖了搖頭。
老爺子苦笑一聲，雙手捏在一起，不知道又在打什麼主意。
我在心裡暗暗翻了個白眼，老爺子你千萬千萬不要添亂了，現在都快成一團亂麻了……
從這裡開始，按劇情的進度，本應該回去救勞班來著。但是沙都政變的事兒被我半中間就掐斷了，叛軍也被羅羅力特在那天晚上直接清除。所以現在我們居然迎來了難得的一點空閒時間。
該抓緊時間提升裝備檔次和人員素質才行。之前伊修加德閉關鎖國，所以他們這邊的素材真的很難拿到手，現在有機會了，我簡直就是老鼠栽進米缸裡，不趕緊拿來大鍊鋼鐵，還等什麼？
“接下來幾天，我要在伊修加德這邊調查一下原料，看看能否爲艾拉和水晶義勇隊換一批裝備。伊修加德這邊不僅是靈災直擊的區域，而且多年與龍族戰鬥，材料方面比艾歐澤亞那邊有著獨特的性能，相信這次會讓大家的實力提升不少。”我向敏菲利亞和阿爾菲諾提議。
敏菲利亞點點頭說：“那就拜託拉萊耶了。教皇陛下的打算，我們暫時靜觀其變，不用打草驚蛇，主要精力還是放在解決野外蠻神與對龍戰爭上。我和穆恩布瑞達明天回摩杜納。阿爾菲諾，伊修加德這邊的事務，就託付給你了。”
阿爾菲諾拍拍胸膛：“沒問題！看我的吧！”