一個月後，好幾份研究報告或者簡報呈現在周源面前。這幾份報告或者簡報包括：星際航行動力（主要作者：科學院飛行器動力學家馬克）、光速定律（主要作者：科學院物理學家文明）、星系標定方法（主要作者：科學院天文學家萊爾和科學院物理學家文明）、複製生命法則和意識移植（主要作者：科學院人類學家瑪利亞、科學院腦神經和生命科學家邦本）、威懾和破壁執行計劃（主要作者：科學院物理學家周源、科學院天體物理學家蔣曉燕和地球聯邦艦隊總司令艾森）、行星資源開發計劃（主要作者：科學院材料物理與化學家傑斯、社科院研究員奧賽）。
周源對前面三個很感興趣，在未來三個報告也是很重要，所以重點看。後面三個簡報，是他可以想象得到的。
第一份報告就是星際航行動力研究報告。
該報告分爲四個部分：歷史回望（講述幾十年前的飛機、化學火箭等）；現階段航行動力（主要分析現在戰艦和飛船所使用的受控核聚變動力）；未來動力和航行方式（分析未來可以採用的幾種動力發動機或航行方式，比如星際衝壓發動機、反物質發動機、離子發動機、恆星光壓光帆、核脈衝發動機、空間曲率驅動、利用人造黑洞等）；總結建議等。
歷史回望主要部分：幾十年前，人類最熟悉的發動機應當火箭發動機，先驅者和旅行者探測器利用這種發動機飛出太陽系。不過這種發動機的缺點是明顯的，化學燃料佔據的體積和重量太大而推力則太小，效率有限。
現階段使用的受控核聚變發動機：慣性約束聚變，也稱作脈衝性聚變，在飛船尾部推進艙內使用粒子束來引爆小燃料球，小燃料球產生超高溫，生成比磁約束聚變時密度更高1萬億倍的離子漿，從而產生聚變。由於這種反應時間非常快，不必要強磁場束縛它們，小燃料球自身的慣性就可以維持熱度足夠長的時間來進行反應。在宇宙的真空中使用粒子束，比具有大氣的地球上具有明顯的好處，不受大氣分子的干擾。核聚變大幅度降低核裂變的輻射污染，不產生γ射線和中子，只產生α粒子，可以說是相當乾淨的反應。
星際衝壓發動機：典型的星際衝壓發動機其實也是一種核聚變發動機。使用星際衝壓發動機的飛船，可以不犧牲靈活性而解決燃料攜帶方面的問題。因爲核聚變所需要的燃料氫，在星際空間中到處都是，只要在飛行的途中把它們蒐集起來，送進反應爐中就可以了。當然，星際物質的密度是極其稀薄的，所以這種飛船上需要安裝一個巨大的漏斗形氫採集器。按照計算，如果一個1千噸重的飛船以1g的加速度前進，在高密度的星雲中就需要採集1千平方公里面積上的燃料，而在低密度的星際空間需要採集1萬平方公里。這麼大的漏斗過於巨大了，一個面積1萬平方公里1毫米厚的聚脂薄膜也要25萬噸重，何況這不是平面而是漏斗形。當然，我們可以通過向前方發射激光或者電子束，來將星際物質的外部電子擊開形成離子，然後利用磁場收集，但是，這個磁場漏斗的延伸範圍，甚至比最初設計的漏斗更大，這個磁場漏斗的直徑需要高達5萬公里以獲取足夠的燃料。但當高速飛行的時候，這個磁場將產生巨大的拖滯效果，就如同我們推著一個大木盆游泳時的效果一樣，通過計算，這樣的飛船其實無法達到接近光速的速度，最多隻能達到光速的21%。
反物質發動機：由於反物質和物質如果相遇，將會湮滅，正反物質的質
量將全部轉化爲能量，按照愛因斯坦的質能公式，將釋放巨大的能量。就目前所知道的所有物理反應而言，這是效率最高的燃料。我們可以比較一下，星際飛船發動機燃料每公斤釋放能量的效果，很理想的化學燃料反應可以產生1*10^7焦耳的能量，核裂變產生8*10^13焦耳，核聚變產生3*10^14焦耳，而反物質的湮滅能產生9*10^16焦耳，是氫氧化學反應的1百億倍，太陽核心熱核反應的300倍。這種飛船的比衝量將是最高的，而推重比也可能是最高的，一片阿司匹林那麼大的反物質同物質湮滅產生的能量，足以讓一艘飛船巡弋數百光年。反物質發動機的設計方案，比衝量最高的是粒子束核心，直接一對一的湮滅，然後以磁場控制帶電介子，並把它們直接從噴口噴射出去，由於這些介子的運動速度接近光速，發動機比衝量可能要超過1千萬秒。因爲湮滅產生的帶電介子，在衰變後變成半衰期更長的帶電μ介子，所以這個辦法完全可行。而且這個方式只需要反物質燃料，不需要推進劑，可以極大地減少飛船的負載。由於湮滅的產物是以接近光速運動的，所以飛船必須造得很長。但是，反物質製造和儲存有很大的麻煩。首先是製造它太消耗能量了，因爲我們目前還沒有其他製造反物質的辦法，所以只能把湮滅過程反過來，使用粒子加速器，根據愛因斯坦的質能轉換公式從能量中製造出反物質(以基本粒子的形態產生)。由於這個原因，現在全球每年才能製造出一億分之一克的反物質。如果使用粒子束核心反物質發動機的話，需要幾毫克反物質來在太陽系內旅行，如果要去最近的比鄰星的話，則需要幾公斤，這遠遠超過了我們的製造能力。另外一個障礙是儲存，因爲反物質只要遇到正物質，立刻就會湮滅爆炸，所以我們無法使用任何正物質製作的容器來存放它，現在都是通過超冷真空的彭寧離子阱，利用迭加電磁場來存放反物質基本粒子，這是種可以便攜運輸的反質子存放裝置，目前已經進展到儲存10^15個反質子，可要滿足反物質推進的話，需要存放10^21個反質子。
離子發動機：離子發動機（靜電加速式發動機），這種發動機的工作原理是效仿加速器來加速離子的辦法，這種辦法最大的特點是，它可以把離子加速到接近光速的速度。也就是說，我們有可能通過這種辦法得到非常高的噴氣速度。發動機中又不存在高溫問題，因此發動機的排氣速度也是可以無限制的提高，以至於接近光速。離子發動機採用雙彭源，也就是雙等離子體離子源和永磁PIG離子源的結合。大功率的雙彭源是一種單電荷態的強流離子源，可以引出安培級以上的離子流。從外形結構看，雙彭源只是在雙等離子體離子源的陽極外側增設一個對陰極。前三個電極組成類似於雙等離子體離子源的系統，看作是一個電子源。由於對陰極上加有和中間電極相同或更負些的電壓，電子就在中間電極和對陰極之間反射振盪,改善了電離。
恆星光壓光帆：光帆的理論基礎是，當光被反射的時候，就從光子傳遞給光帆一個動力產生加速度。被反射的能量越多，獲得的動力就越多。也就是說，光帆表面的反射性能越好，其效果就越好。在光帆方面的發展重點，就是如何進一步尋找這樣的可以很大、很薄、很輕、反光性好、而且不會因爲隕石的打擊而撕裂的材料。光帆最大的好處是它們有免費的推進系統，既不需要發動機，也不需要燃料，節省了大量的重量，而且可以長期加速，這
兩者結合，意味著它最終能達到很高的速度。但是，光帆利用恆星光的話，其缺點非常明顯，首先是光帆的推重比極其微小，其次是當使用光帆的飛行器遠離太陽，陽光的密集度越來越低，壓力會越來越小，直到最終可以忽略，也不再對光帆施加壓力併產生加速度，再次，爲了能夠航行並且攜帶一定的有效載荷，光帆的面積必須非常巨大，才能獲得足夠大的推力，最後，光帆飛船太缺乏機動性了，運送探測器還可以，但是運人的話，大概沒幾個人有這麼好的耐心，如果利用激光替代恆星光的話，飛船速度上去了，但飛船同樣缺乏機動性。
核脈衝發動機：不是利用受控的核反應，而是利用核爆炸來推動飛船，這已經不是一種發動機了，應該稱爲核脈衝火箭。這種飛船攜帶大量的核彈，一顆顆地拋在身後，然後引爆，飛船後面安裝一個推進盤，吸收爆炸的衝擊波推動飛船前進。核彈並非直接作用於推進盤上，在釋放出核彈後，接著再釋放出一些由高聚酯材料或者納米纖維製成的固體圓盤。當飛船駛出一定距離，核彈將在飛船後面爆炸，蒸發掉圓盤，將其轉化成高熱的等離子漿。由於圓盤位於核彈和飛船之間，等離子漿中相當部分將會追上飛船，撞擊飛船尾部巨大的金屬推進盤，從而推動太空飛船高速行駛。推進盤承受的瞬間推力過於巨大，從而超過人體承受能力，因此，飛船設計上還在推進盤和前部船體之間安裝一個振動吸收系統，脈衝能量將暫時被儲存在吸收系統中，然後逐步釋放出來，這樣不至於因爲爆炸的衝擊而導致劇烈的震盪，讓飛船能夠比較平穩地飛行。
空間曲率航行：一種理論認爲，這個宇宙的空間並不是平坦的，而是存在著曲率,如果把宇宙的整體想象爲一張大膜，這張膜的表面是弧形的，整張膜甚至可能是一個封閉的肥皂泡，雖然膜的局部看似平面，但空間曲率還是無處不在。很早曾出現過許多極富野心的星際航行設想，其中之一就是空間摺疊，空間摺疊是設想把大範圍空間的曲率無限增大，像一張紙一樣對摺，把“紙面”上相距遙遠的兩點貼在一起。這個方案嚴格來說不應稱爲空間航行，而應該叫做“空間拖曳”，因爲它實質上並不是航行到目的地，而是通過改變空間曲率把目的地拖過來。這需要打破基礎理論限制，對時空理論很成熟，或許還需要提供極高極高的能量，這在目前不太現實。同時，有些人提出一種相反的設想。就是如果飛船能用某種方式把它後面的一部分空間“熨平”，減小這部分空間的曲率，那麼飛船就會被前方曲率較大的空間拉過去，可以實現光速或者超光速航行。
利用黑洞航行：基於我們已經創造出人工黑洞，我們是否大膽設想，利用人工黑洞進行超光速航行？當然我們需要知道天然黑洞和人造黑洞的完善理論，不過我們可以試驗，比如將一艘人工智能控制的飛船進入到人造黑洞，看是否有奇特現象，是否有超光速效果？或許黑洞產生的強大引力場能局部改變空間結構，形成空間曲率變化，可以進行曲率航行。利用這種空間前後的張力推動，使得飛船可以安全的以快於光速的幾個數量級的速度航行，用空間推動的方式規避了光速限制，同時又迴避了時間膨脹的相對論性的問題。
以下是建議：目前重點投放在離子發動機研製和批量生產，並且同時進行（人造）黑洞相關理論研究和超光速可行性試驗。
（PS：本章主要內容來自於網上資料，作者蒐集並整理）
（本章完）