出乎意料的是，在晚上召開的村民大會(huì)上，大家沒有同意程似錦所提出的拿錢給村裡架電的事。
大家的意見比較一致，說程似錦是外地人，憑什麼要他出錢給村裡架電。
麥慶富、百順、蓋草還有盧阿婆、靈芝，都說了程似錦自願(yuàn)拿錢出來的誠(chéng)意，大家也議論了有了電的種種好處，但他們都說要程似錦拿錢沒有理由。包括麥慶富，包括蓋草，包括盧阿婆，都說不好意思要一個(gè)外鄉(xiāng)人出錢給村裡架電。只有百順、靈芝多少站在程似錦一邊，說架電總是好事，有人出錢架電更是好事。
但大家商議的結(jié)果還是不能要他出錢。要架電，香草溪的人自己出錢，沒有錢就去林業(yè)局批木材指標(biāo)，賣一塊山上的樹。聽說要砍山賣樹，蓋草又站了出來，說還是不架電算了，麻煩；他說了架電的種種不好，電線要走那麼遠(yuǎn)的路，要花那麼多錢，香草溪本來就窮，架了電不要吃飯了。他說，如果真的要架電，就等隔壁的牛牯衝先架了再說，這樣線路就縮短了一半，錢也節(jié)省一半；實(shí)在不行，也不要砍山賣樹，可以到縣裡想想辦法，請(qǐng)縣裡支持一下，搞點(diǎn)扶貧資金回來。他的話得到了很多人的贊同，一致附和他，說還是蓋草辦法多、有見識(shí)。
麥慶富也贊同這個(gè)辦法。當(dāng)即在會(huì)上通過羣衆(zhòng)推選，由他和蓋草、百順三個(gè)人去鄉(xiāng)里、縣裡跑一跑。
這件事就這樣定了下來。
決定之後，大家還沒有走，聚在一起又閒聊了一陣。很多人都問百順，那個(gè)外鄉(xiāng)來的、被狗咬的人怎麼那麼有錢？
百順說，我怎麼曉得？如今是沒錢的往城裡鑽，有錢的往山裡拱。能出來旅遊的，特別是大老遠(yuǎn)能到香草溪旅遊的不是千萬富翁也是百萬富翁?，F(xiàn)在有錢的人多得很，百萬富翁數(shù)不清，千萬富翁、億萬富翁也多如牛毛。現(xiàn)在就我們香草溪的人窮得可憐，窮得望天睡有條卵，伏地睡卵沒一條，都這個(gè)年代了，連電燈都沒有，還個(gè)個(gè)窮愛面子活受罪，硬起頸項(xiàng)不要人家出錢。唉，唉，唉，人家那錢沒氣出，半夜裡要投河跳井哩！
見他這樣陰陽怪氣地說村裡人，麥慶富發(fā)起火來。他說，你鄧百順什麼意思？剛纔開會(huì)你沒聽見大夥說的嗎，要一個(gè)外鄉(xiāng)人出錢給我們架電，你好意思嗎？我們香草溪的人，什麼時(shí)候沾過別人一分錢的便宜？我們窮，這是事實(shí)，但窮就可以亂要人家的錢，白白地沾人家的便宜？人家憑什麼給我們錢，不就是你救過他一條命嗎？給人救命治病，香草溪哪一年都有，盧阿婆年年都要給人看病救命，這不是理由?。∪思矣植皇悄阆悴菹娜?，沒有理由?。 艘徊街v，要是你鄧百順有錢、要是我麥慶富有錢，捨得拿出來給村裡做好事，估計(jì)大夥都沒得意見，都會(huì)贊成，都會(huì)高興。大夥說是不是啊？
一旁聽著的男人女人都起鬨，說：“是！”
餓螞蝗幾個(gè)後生更是叫得響，說：“百順叔、慶富叔，你們快點(diǎn)有錢吧，有錢早點(diǎn)拿出來架電、修路，再這樣下去，我們連婆娘都討不回，一輩子都要打單身！”
大家都笑了起來。
麥慶富卻沒有笑，很嚴(yán)肅地說：“你們後生崽講的也是實(shí)話，人家外面什麼都有了，就我們還是這麼窮，路不通，進(jìn)出買賣都要扛腳；電也沒有，點(diǎn)燈還是煤油燈。唉，要不是程似錦提起這些事，我這做村長(zhǎng)的還沒想到這些呢，幾十年村裡都沒一點(diǎn)變化，是該要做點(diǎn)事了。”
蓋草說，修橋鋪路架電做什麼都好，只要是不砍山賣樹，不斷溝斷河，他都支持。
這時(shí)候，程似錦走了出來。他接過蓋草的話說：“蓋草說得對(duì)，香草溪這麼美的一個(gè)地方，砍山賣樹，斷溝斷河太可惜了。我還是那句話，我願(yuàn)意出錢給村裡辦事。剛纔聽了你們要去縣裡跑資金，我贊成。我建議你們架電修路一起搞，如果你們?nèi)タh裡跑回了資金，夠了就算了，不夠就我出?！?
原本要回家睡覺的人聽了，都折了回來。
村裡的會(huì)似乎還在照常進(jìn)行。
程似錦接著說：“剛纔香草溪父老鄉(xiāng)親的話我都在旁邊聽了。我敬佩大家的骨氣——不，這不僅僅是骨氣，這是一種最可貴的道義良心，這種道義良心很少見了，只有香草溪還有！是啊，一個(gè)外鄉(xiāng)人憑什麼給錢給我們，我們憑什麼要一個(gè)外鄉(xiāng)人給的錢？香草溪的人從來不沾別人一分錢的便宜……這些話說得真好??！我程似錦走過很多地方，富裕的、貧窮的，都有，就沒聽到這樣的聲音！我喜歡這裡，喜歡香草溪，喜歡你們！你們說我是外鄉(xiāng)人，我是；但自從進(jìn)了香草溪，百順救了我，盧阿婆救了我，根普老人救了我，蓋草、靈芝，麥村長(zhǎng)，香草溪所有的老少爺們，你們把我當(dāng)成了外鄉(xiāng)人了嗎？你們沒有??！你們把我當(dāng)自己的親人，比親人還要親啊！我程似錦沒什麼報(bào)答你們，只想拿出自己的錢來，盡一點(diǎn)心意。你們要知道，如果沒有你們，我早就客死異鄉(xiāng)，早就成了孤魂野鬼，我的錢，我再多的錢又有什麼用呢？”
程似錦很是動(dòng)了感情，他的話也讓在場(chǎng)的所有人動(dòng)了感情。程似錦接著說：“這些錢是我自願(yuàn)拿出來的，又不是你們逼的、搶的，如果非得要我有拿錢出來的理由，我明天就到鄉(xiāng)里去，找你們的鄉(xiāng)長(zhǎng)，說我自願(yuàn)捐錢出來給你們架電修路；如果你們真的不肯要一個(gè)外鄉(xiāng)人的錢，那我願(yuàn)意成爲(wèi)香草溪的人，百順給我房子住，供我吃，我每天跟大家在一起，難道你們會(huì)真的趕我走，真的不可以讓我成爲(wèi)香草溪的人嗎？實(shí)在不行，大家覺得我拿了錢出來，虧了我，硬要我得一些你們的好處，那我請(qǐng)求你們讓我在山上搭一個(gè)茅棚，讓我住在香草溪，大家說這樣可不可以？！”
會(huì)場(chǎng)沉寂，大家都在思考著。
百順打破沉寂，說：“剛纔似錦的話，讓我很感動(dòng)，他真的是把自己當(dāng)成香草溪的人講的。他這樣誠(chéng)懇，我覺得要考慮他的感受，接受他的這番心意。我覺得還是他講的第二條和第三條建議好，讓他到鄉(xiāng)政府捐款我覺得不好，也不是他想要的結(jié)果。他對(duì)香草溪、對(duì)我們大家真的有了感情，他真的是把自己當(dāng)成了香草溪的人。”
麥慶富說，不管是修路也好架電也好，縣裡不可能全部負(fù)擔(dān)，村裡肯定要集資一大部分。既然似錦這樣說了，大家再議一議吧，爽快些，有什麼意見就提出來，這事今天晚上乾脆定下來算了。
蓋草說：“我也是百順的意見。我跟似錦雖然接觸的時(shí)間不長(zhǎng)，但感覺到他這人很真誠(chéng)，講良心，是一個(gè)知恩必報(bào)的人。如果他提出來的大家不接受，他心裡會(huì)一直不安，就是以後回去了他也覺得欠了香草溪天大的人情……”
程似錦插話說：“百順和蓋草最瞭解我，他們說出了我的心裡話，請(qǐng)大家接受我的這點(diǎn)心意吧。架電也好，修路也好，除了縣裡給的，餘下的我來承擔(dān)！”
麥慶富說：似錦，我理解你的心情，也接受你的美意。香草溪的人的性格你也曉得，大家享福的事不可能不盡力出力的。我給大家提一個(gè)方案，看好不好。我覺得，架電修路還是一步一步分開來，我看，還是先修路吧——修好路，架電也就方便多了。不管是修路還是架電，都是花大錢的事，剛纔講了，縣裡不可能給這麼多錢給我們。餘下的缺口，如果要似錦一個(gè)人承擔(dān)，怎麼都說不過去。我看資金籌集還是分四大塊，縣裡跑一點(diǎn)，村民集資一點(diǎn)，村裡想辦法湊一點(diǎn)，餘下的缺口就請(qǐng)似錦支持，大家看怎麼樣。
大家都覺得好，問似錦，似錦也答應(yīng)了。
蓋草問慶富，村裡想辦法湊一點(diǎn)，這個(gè)可以。怎麼湊，是賣樹嗎？
麥慶富說，當(dāng)然是賣樹啊。去年村裡林場(chǎng)間伐的那些樹還沒賣出去，一直等漲水扎木排放出去；今年鄉(xiāng)里木材指標(biāo)一下來，還可以挑一些大的做圓木賣，合在一起也有十幾萬呢！
蓋草說，間伐還差不多，如果是剃光頭一樣砍山賣樹就劃不來了。那樣，他就不答應(yīng)。
大家都沒有意見，這事就這樣定了下來。