陰沉多疑，容易衝動。他要麼成天一聲不吭，只顧低頭在田間勞作，要麼就紅頭脹臉地亂罵人。他常常突然衝動，動輒發(fā)火，對他媽更是喜怒無常。媽時常糊里糊塗就要遭到他的毒罵。媽只要跟別的男人說句話，或看人家一眼，爸當(dāng)時不吱聲，等到了家裡，就要甩東西，亂罵人。

他爸懷疑他媽跟村長有關(guān)係，其實這是冤枉她的。他知道村長一直想打他媽的主意，但他媽從來沒有理睬過他。有天村長以傳授農(nóng)技知識爲(wèi)名，在田野裡動手動腳要欺負(fù)他媽，他媽罵了他一聲，就跳開去。村長沒得逞，就悻悻然逃了。

但這情景被他爸看到了，吃晚飯時，他開始只陰著臉，不吱聲，吃著吃著就突然將一隻碗撣到地上，碎了。

他和媽都嚇了一跳。媽說：“死人，你又要尋死了？”

爸滿臉烏雲(yún)，死不開口。媽說：“你只曉得欺負(fù)家裡人，沒用。”

爸還是不吱聲，又撣碎了一隻菜碗。媽才忍無可忍，撲上去與他拼命。爸脖子脹得通紅，霍地跳起來，一把揪住媽的頭髮就往牆上撞，還惡毒地罵：“你這個不要臉的，我打死你。”

他嚇得大哭，上去抱住爸的手說：“你不要打媽，你去打那個混蛋吧。”

爸竟反手打了他一個耳光。後來他喊來了親公親婆。他們一喝，爸才冷靜下來。衝動過後，爸任媽怎麼打，都如死人一般，坐在那裡，不還手，也不吭聲。就這樣一直吵到半夜，才安靜下來。

江小勇只睡了個夜中心，一早去上學(xué)，聽聽課，老師的聲音就漸漸遙遠(yuǎn)起來，眼前模糊成灰黃色的一片，頭象斷了頸的麥穗垂下來。老師發(fā)現(xiàn)他打瞌睡，就喊他起來回答問題。

他被同桌推醒，嚇了一跳，懵懵懂懂地站起來，卻不知自己在哪裡。後來才明白在課堂上，老師在提問他。

他不知問的是什麼問題，當(dāng)然答不上來，搔頭摸耳，一臉茫然，惹得同學(xué)們鬨堂大笑。其中一個小胖子笑得最響，嗄嗄的，象一臺舊機(jī)器在響。他惱羞成怒，真想撲上去咬他一口。下了課，小胖子正跟幾個同學(xué)玩遊戲，他就走過去，陰著臉看著他。他還沒反映過來，他就朝他的胖臉上唾了一口。小胖子抹著臉說：“你幹嗎唾我？”他還是不吭聲，對著他的臉就是一拳。

他長得象媽，性格卻象爸。在放學(xué)路上，他經(jīng)常與同學(xué)打架。發(fā)現(xiàn)有人交頭接耳地說笑，他就莫名其妙地來火。以爲(wèi)他們在笑他，不問三七二十一，對笑得最響的人，出手就打。有時甚至見個別成績好的同學(xué)，得意洋洋地看他一眼，他都不舒服，尋釁著要打他。

所以在小學(xué)裡，他是個有名的頑皮生。進(jìn)了初中，在一個女老師的教育下，他開始用功。這個老師剛從師範(fàn)大學(xué)畢業(yè)，人長得漂亮，事業(yè)心也強(qiáng)，對每一個差生都能不厭其煩地進(jìn)行談心，家訪，個別輔導(dǎo)。

她笑起來特別甜，聲音也格外好聽，讀課文總是象詩朗誦。爲(wèi)了能看到她甜美的笑容，他不僅認(rèn)真聽講，作業(yè)端正，還積極參加各種文體活動，想著法子讓她高興。這樣，他的學(xué)習(xí)成績就從小學(xué)裡的倒數(shù)第一第二名，漸漸躍到了中等。

考入高中後，他就更加努力了。那個叫吳玉平的女同學(xué)就是他進(jìn)步的動力。她在班裡算不上是最漂亮的了，成績也一般。但她就坐在江小勇隔排左邊的位置上，圓圓的臉，象個光滑鮮嫩的蘋果。她那雙會說話的大眼睛，不時地回頭看他一眼，給了他無窮的動力。她文靜豐滿的側(cè)影，又給了他無限的遐想。她身上那股好聞的氣味，好象是一種鎮(zhèn)靜劑，使本來好動的他，慢慢變得安靜了。

從高一起，他就特別喜愛看課外書，有時上課也把書翻開在桌肚裡偷看。他慢慢偏好了文科，尤其是作文，他越寫越好，常常被老師作爲(wèi)範(fàn)作，在課堂上朗讀。隨著知識的增長，他小學(xué)裡容易衝動的毛病漸漸好了。在中學(xué)裡，他基本上沒與同學(xué)吵過架。他幾個小學(xué)同學(xué)都說他變得不象男生，倒象個文靜的女生了。

只有一次，他與一個男同學(xué)急紅了臉，但沒有打起來。那天上體育課，上了一會，老師就讓他們自由活動。活動了一會，他想著要看那本巨人雜誌，就先回了教室。回到教室的時候，吳玉平已經(jīng)坐在了位置上。不知爲(wèi)什麼，只他們兩人在教室裡，他反而很緊張，就只顧埋頭看書。

看了一會，吳玉平側(cè)過頭問他看什麼雜誌。他臉紅了，合上雜誌，讓她看封面。她竟伸手把它拿過去，翻看起來。他臉漲得緋紅，手也微微顫抖。正在這時，一個叫林紅星的男同學(xué)走進(jìn)來，看到這個情景，衝他做了個鬼臉。

吳玉平趕緊將雜誌還給他。沒想到課後，林紅星馬上就把這事說給同學(xué)們聽，說他們活動不參加，而躲在教室裡談戀愛，如何如何親熱，說得有鼻子有眼睛。

同學(xué)們就起鬨他：“噢誰要看雜誌嗎？我有一本女友，比巨人還要好看。”

另一個取笑他說：“好看有什麼用？好玩纔有勁呢。”

他被他們鬨笑得面紅耳赤，就跟林紅星急。林紅星卻理直氣壯地說：“你做得，我就說不得？”

他撲上去，一把抓住他的衣領(lǐng)：“我做什麼了？你說說清楚。”

要是在小學(xué)裡，他準(zhǔn)出手了。可現(xiàn)在他沒有。他想算了吧，他這是嫉妒。身正不怕影子歪，讓他去說吧。反正我們沒有做什麼，時間長了，謠言會不攻自破的。他用理智剋制住了衝動。

他文科好，但數(shù)理化成績差。所以考大學(xué)時，他雖然出人意外地考到了他們鄉(xiāng)中的第十名，但還是名落孫山。這樣高中一畢業(yè)，他就走上了社會。

開始，他媽想讓他去參軍，