夕陽遲暮，天邊的光彩愈發暗淡，漸漸地，就要被那無邊的黑暗吞噬殆盡。

空曠的官道上，只有這一隊車馬緩緩行駛著。“踢踏，踢踏”的聲音，在寂靜的黃昏中，格外響亮。

“叩叩”，小果子輕輕敲了敲車壁，“小主，收拾一下吧，就快到了。”

聽見小果子的呼聲從車廂外傳來，汐瀾迷迷糊糊地揉了揉半閉著的惺忪睡眼，“嗯，好，知道了。”

隨手掀開窗簾伸頭向前望去，果不其然，遠處縣城的輪廓和隨風飄散的裊裊炊煙已依稀可見。

估計再過一刻，車隊便能抵達縣城。而這座縣城，就是采薇的故鄉，河西縣。

縣城就在眼前，只是不知那被歲月掩蓋的黃土下，究竟埋藏著什麼秘密。

由於凌子墨吩咐過出瑤京後一切從簡，所以車隊中那些不必要的繁複品，早早的就被撤了下去。遠遠看去，這隊車馬除了嚴密把守的軍隊和過於龐大的規模，便再也沒有其他招搖的地方。

正是因此，幾番分辨，城門處守著接駕的一衆官員才確認了，這就是他們等待的御駕。

“臣河西縣縣令杜思源，協屬下接駕，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”杜思源領著手下所有人在第一時間遙遙對著車隊伏首拜下，高呼萬歲。

雖只有百人不到，但這呼聲，依舊震耳欲聾，隔著老遠都能聽見。

一個小小的縣令，竟帶著這麼多人，恐怕是連縣衙中當差的衙役都給帶過來了吧？安德順心中小小地差異了一下，不過也僅止於此，跟在凌子墨身邊多年，什麼樣的場合他沒見過？

就單說這一路上，前來接見的官員，帶上全家老小的都有，帶衙役，的確不算什麼。

“諸位大人，快起身吧。”不需要凌子墨吩咐，安德順便已輕車熟路地走到隊伍最前端，請杜思源等人起身。

“多謝公公，多謝公公。”藉著安德順請他起身的瞬間，杜思源趕緊抓住機會與其搭話，“下官這等微末之人，竟還要勞煩安總管親自跑一趟，實在汗顏。”

說話時，杜思源小眼瞇著，圓溜溜的眼珠子轉來轉去，圓臉上的肥肉和那綴著的兩撇小鬍子也隨他的笑容一抖一抖的，別有幾番滑稽和討好的模樣。

聽得這話，再看那杜思源一副諂媚的表情，安德順眉頭一蹙，板著臉道，“杜大人這話，怕是說反了吧？您是朝廷命官，而在下不過區區一個奴才，孰輕孰重，還望大人心裡拿捏清楚。”

見安德順絲毫不買賬，杜思源心中一凜，暗恨自己嘴賤。早聽說安德順是個不好相與的，偏偏自己還不信，要不自量力地去拍馬屁。

年三十有餘的杜思源，少說也做了七八年的官了，早已不是那初出茅廬的愣頭青。安德順話裡話外警告，他幾乎是當場便明瞭了。

自貶身份，本是爲了討好這位皇上身邊的紅人。哪想人家根本不吃這套，他的馬屁拍在了馬腿上不說，還在面聖前就落了個不知輕重的罪名。杜思源心裡，可謂是啞巴吃黃連，有苦說不出。