雜學(xué)考試的開(kāi)始時(shí)間是上午9點(diǎn)，也就是巳時(shí)開(kāi)考。
負(fù)責(zé)保衛(wèi)考場(chǎng)的禁軍士兵在早上四點(diǎn)的時(shí)候點(diǎn)起了爐子，一直填媒燒到上午9點(diǎn)，國(guó)子監(jiān)考場(chǎng)的考間的溫度也上來(lái)了。考生們坐下之後感覺(jué)到熱咧，於是紛紛開(kāi)始磨硯臺(tái)，等待考卷到來(lái)。
9點(diǎn)整，考院的鐘聲連翹三聲，宣告著雜學(xué)考試正式開(kāi)始了。
禁軍士兵們將雜學(xué)第一科考試試卷發(fā)了下來(lái)，而這第一科是中國(guó)史雜學(xué)部分。
對(duì)於很多考生們來(lái)說(shuō)，他們誤以爲(wèi)中國(guó)歷史知識(shí)是非常容易駕馭的，甚至有人說(shuō)自己熟讀二十四史，什麼記不住。
然而很多人一接到正式的考卷才傻了眼，原來(lái)很多考題都是關(guān)於中國(guó)歷史上的科學(xué)技術(shù)方面的內(nèi)容，這不僅更讓人想起了考試的主題，那就是未來(lái)科舉不單單只是八股取士了，看來(lái)科舉真的是改革了。
第一科一共是100道題，每一道題都看似簡(jiǎn)單，實(shí)則需要?jiǎng)佑靡环X筋，很多老學(xué)子甚至不知道該如何是好，不少人嚎啕大哭起來(lái)。
當(dāng)然，下筆如有神的人也不少，王宇和虞立民等人便是其中之一，而來(lái)自河西走廊的學(xué)子們更是對(duì)此感到輕鬆至極，很多考生只用了一個(gè)小時(shí)便準(zhǔn)備交卷了。但是考試規(guī)定，考試之後兩個(gè)小時(shí)才能交卷，而且交完卷之後考生只能在考院周遭一間大院子裡走動(dòng)。如今外面天寒地凍的，誰(shuí)也不願(yuàn)意受這個(gè)罪，交了卷之後便躺在考間的木牀上睡覺(jué)了，也幸虧朝廷木牀上鋪了很厚的棉被褥子，考生們因爲(wèi)起得早還真的困了，很多人便開(kāi)始補(bǔ)覺(jué)。
中午12點(diǎn)整，鐘聲響起，翰林院的考官們開(kāi)始紛紛收卷，隨後考生們陸陸續(xù)續(xù)走出來(lái)，呼吸一口新鮮空氣，然後彼此交流一下。
12點(diǎn)15分，禮部開(kāi)始給考生們分發(fā)午飯，一碗稀粥，兩個(gè)饅頭，一碗羊肉湯，一份白菜燉土豆，有錢的考生還可以花100元（1兩銀子）多買兩樣肉菜，炒牛肉和燉魚，如果饅頭不夠可以再要。
考生們?cè)僖淮胃惺艿搅顺⒌年P(guān)懷和溫暖……
下午13點(diǎn)整，雜學(xué)第二科世界知識(shí)開(kāi)始考試了，考生們紛紛回到考間，提筆考試。
關(guān)於世界知識(shí)方面，很多儒生紛紛抓耳撓腮，考得太廣，範(fàn)圍太寬，別說(shuō)讀萬(wàn)卷書，就算是行萬(wàn)里路的人也未必能夠答得對(duì)，因爲(wèi)世界知識(shí)的出題人也著實(shí)太多了，甚至包括了外國(guó)大使們。
其中有一個(gè)題目是關(guān)於法國(guó)大革命的選題，居然問(wèn)羅伯斯皮爾殺了多少法國(guó)人，這種考題別說(shuō)儒生們了，就算是法國(guó)很多人也不知道，一看出題的人就知道這人是強(qiáng)烈反對(duì)法國(guó)大革命的人。
下午16點(diǎn)整，雜學(xué)第二科結(jié)束，考官開(kāi)始紛紛收卷，接下來(lái)考生們可以選擇回家，或者留在國(guó)子監(jiān)考院過(guò)夜。
這樣做的好處就是，留在國(guó)子監(jiān)考院避免了明天早上還要檢查一次，而且還可以和其他考生們交流心得，朝廷還會(huì)給考生們分發(fā)免費(fèi)的晚餐。但是缺點(diǎn)同樣也有，那就是這裡其實(shí)很無(wú)聊，只能和別人聊天，還沒(méi)有任何參考書還可以讓考生們臨陣磨槍一下，而且晚上9點(diǎn)便必須準(zhǔn)時(shí)睡覺(jué)。考場(chǎng)外雖然有電燈做長(zhǎng)明燈，有禁軍士兵把手巡視，但是考生們的睡眠肯定不會(huì)太好。
即便如此，還是有很多考生便留了下來(lái)，很多人趁機(jī)相互交流和攀關(guān)係。因爲(wèi)一旦被取士，將來(lái)大家都是同科同朝爲(wèi)官，將來(lái)便是天生的盟友了。但因爲(wèi)三科同考的原因，不到最後一刻誰(shuí)也不知道誰(shuí)最終會(huì)被選中做官。
王宇和虞立民便留了下來(lái)，回去也沒(méi)什麼意思，留下來(lái)多好，多熱鬧。吃了晚飯之後，王宇和虞立民便開(kāi)始在考院溜達(dá)，然後開(kāi)始抱怨考題，說(shuō)出題的人真是有病。不過(guò)兩人也知道曹躍肯定會(huì)出題，相視一笑，主公這個(gè)人最是古怪，肯定會(huì)出題爲(wèi)難大家。
一些考生們開(kāi)始說(shuō)起今天的考題來(lái)，說(shuō)這道題應(yīng)該怎麼選擇，那道題應(yīng)該怎麼選擇，有記性好的，可以講上午和下午的考題如數(shù)複述出來(lái)，當(dāng)真讓人歎爲(wèi)觀止。
有一個(gè)山東考生說(shuō)：“你們不知道吧，明天一早，咱們的考題便會(huì)印在報(bào)紙上，供天下人蔘考，也供將來(lái)科舉考生們參考。”
“啊？”
衆(zhòng)人吃了一驚，沒(méi)想到如今朝廷開(kāi)明到這種地步，居然將考題公開(kāi)了，當(dāng)真是前所未聞。
王宇和虞立民兩人走著走著，忽然一個(gè)年輕人走過(guò)來(lái)，站在王宇面前，激動(dòng)地說(shuō)道：“鴻鸞先生……鴻鸞先生……你也參加……”
“噓……”王宇喳喳眼睛，笑道：“小聲一些，小聲一些。”
“嗯。”這考生忙點(diǎn)頭，道：“我是甘肅學(xué)子，所以我見(jiàn)到過(guò)鴻鸞先生。”
虞立民笑道：“看來(lái)鴻鸞兄你想低調(diào)都不可能啊。”
王宇苦笑道：“好，好，好。”
而此時(shí)，曹躍在家拿著考題，和妻兒們也考著玩，他是有答案的，而且是在剛剛拿到的答案，陶悅、陶怡、趙雅、藍(lán)祺兒都在這裡，藍(lán)祺兒厚著臉皮每天到來(lái)，雖然陶悅和陶怡兩人不說(shuō)，但是都看得出來(lái)她是什麼意思，曹躍因爲(wèi)利用過(guò)她，而且曾經(jīng)與她有過(guò)婚約，更是不好說(shuō)什麼，所幸大家倒是有一個(gè)共同話題，曹躍的兒子麒麟兒曹儉。曹躍爲(wèi)了避免藍(lán)祺兒尷尬，便讓麒麟兒認(rèn)藍(lán)祺兒爲(wèi)乾孃，這下好了，藍(lán)祺兒更有藉口來(lái)曹府了，兩家靠得又近，每天來(lái)曹府待上一天變成了藍(lán)祺兒的必做之事。陶悅事後跟他鬧過(guò)，但是話已出口，再返回也沒(méi)有用了。
幾個(gè)女人分分開(kāi)始猜答案，曹躍拿出銀子做彩頭，猜對(duì)一個(gè)賞100元紅鈔（一兩銀子），猜錯(cuò)了不罰，大家玩的甚是開(kāi)心。兩百道題猜到最後，曹躍赫然發(fā)現(xiàn)藍(lán)祺兒面前有一萬(wàn)五千多元紅鈔。曹躍心中不禁大吃一驚起來(lái)，藍(lán)祺兒格格這成績(jī)，便是去參加科舉也是名列前茅啊。
12月3日早上9點(diǎn)，科舉重頭戲八股文考試開(kāi)始了，今年是張之洞出題，兩場(chǎng)考題同時(shí)發(fā)給大家，考詩(shī)賦（試帖詩(shī)）與八股文。
比起先前科舉三場(chǎng)考試分別考三天，如今科舉考試是兩場(chǎng)考三天，而且三天聯(lián)考。考生們上廁所也需要有兩名禁軍陪同去上，但是考生們基本上不需要考上三天的時(shí)間，有一些下筆快的，一天就考完了。考完之後考生可以立即離開(kāi)考場(chǎng)，當(dāng)然也能等待三天之後一起交卷。大多數(shù)人考兩天，便再也忍受不住這小小考間的壓抑而交卷離開(kāi)考場(chǎng)，等待消息。
而此時(shí)外面熱鬧非凡，果真如那個(gè)山東考生所說(shuō)，就在12月3日，《華北時(shí)報(bào)》《淞滬時(shí)報(bào)》《湖廣消息》《新學(xué)報(bào)》等各大報(bào)紙紛紛刊登了雜學(xué)考試的內(nèi)容，一字不漏地印刷出來(lái)，供天下人蔘與。
這檔子事當(dāng)真是創(chuàng)下了歷朝歷代之最，前所未有的科舉形式與公開(kāi)程度，讓不少人歎爲(wèi)觀止。
現(xiàn)在，全中國(guó)的人都開(kāi)始參與起來(lái)猜考題猜答案的活動(dòng)中來(lái)，而且民間有許多能人居然真的猜中許多，對(duì)於那些稀奇古怪的題目紛紛翻查起來(lái)歷史書，關(guān)於外國(guó)知識(shí)的內(nèi)容，他們還特地向洋人請(qǐng)教。
其實(shí)洋人也是人，也喜歡賣弄，尤其是看到考題中大約有五分之二的內(nèi)容關(guān)於外國(guó)，非常驚訝之餘也暗暗得意，於是用自己有限的知識(shí)參與這項(xiàng)全民娛樂(lè)的活動(dòng)之中。
而且這股猜科舉考試題目的活動(dòng)很快就跨越了海洋，來(lái)到了東瀛日本，連日本人都感興趣了，不少日本人紛紛也參與其中，並且開(kāi)始評(píng)論起來(lái)中國(guó)的科舉改革制度。
日本首相伊藤博文就認(rèn)爲(wèi)，中國(guó)的這股科舉考試改革風(fēng)潮，實(shí)乃中國(guó)復(fù)甦的前兆，中國(guó)未來(lái)必定會(huì)重新恢復(fù)漢唐之強(qiáng)大。當(dāng)一個(gè)不閉塞，乃納百川的中國(guó)出現(xiàn)在世界東方的時(shí)候，就是中國(guó)重新崛起的時(shí)候。現(xiàn)在，日本正在親眼目睹見(jiàn)證這一歷史。
英國(guó)《泰晤士報(bào)》對(duì)中國(guó)的新科舉考試的評(píng)價(jià)就是：這是一個(gè)舉世矚目的創(chuàng)舉，古老腐朽落後的中國(guó)，開(kāi)始痛定思痛，反思自己，開(kāi)始真正的想自己缺什麼，他們對(duì)西方的關(guān)注從科學(xué)到歷史，從民生到革命，極端閉塞的中國(guó)，真正向世界邁出了第一步了。
保守派自然是反對(duì)新科舉考試，但更多的人接受並積極支持新科舉考試，尤其是年輕的學(xué)子們，他們更加願(yuàn)意接受新知識(shí)，也更加願(yuàn)意出人頭地。新科舉考試給了更多的人更多的變數(shù)，讓科舉考試從原來(lái)的保守道路上跳出來(lái)，新道路更加寬敞了，也更加充滿著未知。
既然充滿未知，就充滿著希望，衝動(dòng)的年輕人對(duì)這種希望是無(wú)限渴望的。
康有爲(wèi)等人雖然反對(duì)新科舉考試，可是當(dāng)新科舉考試雜學(xué)內(nèi)容出來(lái)之後，他也偷偷地買了一份報(bào)紙自己做題。來(lái)到湖廣會(huì)館之後見(jiàn)到很多人都在猜考題，本來(lái)他是想一言不發(fā)的，但是聽(tīng)到有人大聲嚷嚷著錯(cuò)誤答案終於忍不住參與其中了，然後越討論越激烈，到最後他也分不清楚自己應(yīng)該是支持新科舉考試還是反對(duì)新科舉考試了。
12月5日，科舉考試完畢，考生們離開(kāi)考場(chǎng)回到各自客棧，等待最終成績(jī)。