衆人同飲這杯酒，陳開天眼中淚光略有些閃爍，自己一窮二白，承蒙曹躍曹二哥的情，當上了把總，朝廷的九品官。當然了，這個九品官不像是正經八百朝廷科舉的九品官，軍職的九品遠低於文職的九品，可即便如此，陳開天將來家族開枝散葉，他的子孫後代也可以驕傲地說，俺祖宗可是堂堂九品官員。另外這院子，這房子，家裡的米麪綢緞，家裡的僕人傭人，都是曹躍送給自己的，這一輩子自己欠曹二哥太多人情了。昔日幾乎餓死的陳開天，如今在西安城誰人不知誰人不曉，能如此光宗耀祖，還不多虧了自己的好大哥曹二郎嗎？他激動地一飲而盡，大聲喊好起來。
曹躍又倒了一杯，大笑道：“兄弟們，曹百川今天高興，有點喧賓奪主了，小刀，你過來，給兄弟們說說。”
陳開天端起酒杯懂啊：“二哥（平日裡金玉貴讓大家只說統領大人，極少情況說二哥），我今天大婚，特別高興。當年我靠吃著雪，一路走到潼關，身上窮的只剩下一衣裳上一把刀。如今我擁有一切，全靠大家，全靠二哥。這杯酒，我敬我的兄弟們，我也敬曹二哥。”衆人同飲後，陳開天由倒滿了酒，獨對曹躍道：“二哥，這輩子做你兄弟，我死而無憾。”
曹躍大笑，道：“別談死不死，做我的兄弟，不用死。兄弟們，能活著，才能看到明天的光明。咱們兄弟幾個，李老大死了，二驢死了，你當我心是石頭做的嗎？我他孃的爲他們心疼得成了八瓣。死？死個逑！你們誰要是死了，俺他孃的都受不了。”
“二哥，二哥你喝多了。”冉東忙道。
金玉貴也忙說：“統領大人，今天是小刀兄弟大喜的日子，我們不要說死不死的。”
曹躍道：“對，是小刀的大喜日子，不能說不吉利的話，咱們說好的，說好的一方面。今天我在這兒作出承諾，兄弟們聽好了。”
衆人擡起頭看著他。
曹躍道：“我曹躍絕對不是我吃肉，你們能喝上粥，我喝酒，你們喝湯的人。我吃肉，你們跟我一起吃肉，我喝酒，你們跟我一起喝酒，我他孃的窮的吃棉花，你麼跟我一起吃棉花。有人是隻能同甘苦不能共富貴。我曹百川今天告訴大家，我是即能同甘也能共苦的兄弟。我知道你們表面上叫我統領大人，都是金秀才跟你說的話，當然了，不管你們表面上咋說。但是我要你們記住了，在我的心裡，你們就是我的兄弟。我也希望在你們心裡，我永遠是你你們的老大哥，曹二哥。中不？”
“中！”衆人激動道。
“中，就他孃的喝了這杯酒！”曹躍大叫道。
王宇小聲對常國良道：“介輔，若是你，你會如此？”
常國良搖頭道：“怕是隻有將軍纔有如此情懷吧？只是如此一來，以後這新軍怕是不好管理了。”
“錯。”王宇道，“別看將軍把兄弟之情掛在嘴邊，但是該做什麼不該做什麼，他清楚的很。”他皺著眉頭說道：“我覺得將軍看問題長遠的很啊，他雖然沒讀過幾年正規學校，可是他好像是知道的比我們還多，想的更長久。將軍今天的話看似醉言，實則定有玄機。”
常國良笑道：“鴻鸞，你是想得太多吧？”
王宇搖頭道：“非也非也，我只是參不透將軍爲何要將這個話。”
“你看看大家。”常國良笑道，“有沒有人現在說，曹將軍不好的？”
王宇嘆道：“正因爲如此啊，將軍幾句話，幾句佯醉之言，便收買了人心啊。”
常國良大笑不已道：“將軍並非魯莽之輩，他真是文武雙全，只是藏拙而已。”
王宇緩緩地說道：“半城飛沙狼煙起，金戈鐵馬誰天下，鐵騎兵臨踏九州，不負此生披華髮。”
“什麼？”常國良問。
“這是將軍做的詩。”王宇道。
常國良仔細讀了一遍，嘆道：“好詩，好詩。”
王宇淡笑道：“所以，你覺得將軍的未來在何方？”
“我不知道。”
王宇蔑笑道：“你這假話，不是不知道，是不敢說話吧？”
常國良尷尬一笑道：“你若如此想我，我也無話可說。”
王宇仰頭道：“介輔，你知道我是永遠無法被朝廷所用的，如果我不幫助將軍建立一番豐功偉業，恐怕我將永無出頭之日，陝西長安王家，將永遠無出頭之日。”
常國良知道他的故事，對他的遭遇很是同情，自己又何嘗不是呢？自己一介旁系庶子，辛辛苦苦打拼到陝西常家西安貨棧大掌櫃的位置，只因爲受到西安城內官吏與奸商排擠，族中便撤了自己，讓自己回去種田，再無出頭之日，常國良豈能甘心。
兩人相視一笑，一飲而盡。
不過過了一會兒，便看到一個長相英武秀麗的女子走了出來，這女子便是陳開天的妻子龍少梅，衆人愣住了，怎麼新娘子自己出來了？
龍少梅見到陳開天氣道：“憋死我了，悶死我了，你怎麼也不回來給我掀蓋頭，想誠心悶死老孃是不是？”
衆人頓時鬨笑起來，沒想到這陳開天的女人這麼火爆，陳開天正要說話，龍少梅豪爽地說道：“今天諸位兄弟們一定吃好喝好，不醉不歸。”
“好！”
“嫂子厲害！”
“小刀，以後你完蛋了！”
“被母老虎吃的死死的吧。”
曹躍不禁莞爾，冉東笑道：“我看小刀這輩子完了，他老婆哪裡是弱女子，簡直就是女霸王。看長相是不差，但也只是人中中上而已，小刀怎麼就對他的這個師妹念念不忘？”
曹躍笑說：“這叫做周瑜打黃蓋一個願打一個願挨，這個小師妹是小刀的初戀，你懂不懂初戀？”
冉東摸著下巴說道：“不懂。”
“你說你也老大不小了，怎麼也不找找，便是家裡不給安排了，自己總也要著急吧？”曹躍問。
冉東正色道：“二哥，長者爲先，什麼時候你娶老婆了，我緊隨其後。”
“你這小子。”
如今大成客棧已經成爲了曹躍一衆兄弟來到西安之後的據點了，晚上衆人大醉而歸，王宇和常國良兩人沒有喝盡興，便去了王宇家中繼續喝酒，其餘人都離開陳家來到大成客棧住下了。
曹躍身體彪悍千杯不醉，晚上躺在牀上想著心事，鬧心得睡不著覺。他看到小刀的大婚，他心思也有些惆悵起來，好幾日沒看到陶悅了也沒她的消息，不知她現在在做什麼想什麼。看來屬於自己的年輕健壯的身體卻是荷爾蒙分泌旺盛，他稍微想了一會兒陶悅那張可人的小臉，居然一柱擎天了。曹躍看著自己的狀態著實可笑，忍不住笑了起來，自言自語道：“小弟，你不能這樣子沒出息吧？”
他起牀給自己倒了一杯水，茶壺裡的水都涼了，空氣裡都是冷冷的，趕緊準備回被窩睡上一覺。忽然，曹躍聞到了一絲絲的煙火味道，他仔細聞了聞略感不對，這煙火味道之中有一股子桐油的氣息，是桐油，當初他對抗馬太歲的時候用過桐油，所以對桐油燃燒的味道特別熟悉。
半夜三更怎麼會有桐油的味道，不對勁，不對勁！
“有人縱火！”曹躍驟然之間想明白了，他一躍而起推開了房門，見到樓下一圈果真著了火，大喊道：“走水了！走水了！都起來，都他孃的起來！”火勢噌一下子瀰漫開來，一些人醒了，但另一些人醉的實在太厲害，半分反應毫無。