“我就知道，這些事對你而言不是什麼不能接受的。現在的地球圈，表面上是民主政治和市場經濟，實際卻是權貴的民主政治和壟斷下的市場經濟。民主政治成爲了權貴攬權的手段，市場經濟成爲財閥壟斷市場的利器，就像阿納海姆壟斷了聯邦軍的量產MS一樣，最後導致的就是腐敗。”卡帝亞斯語氣幽幽，平靜如水，說得毫無波瀾。

“真是難得。”蕾娜斯呵呵一笑，說道，“身爲聯邦政府幕後影響者的你，居然能說出這番與自身立場完全相悖的話。最難得的是，你能以平靜的語氣說出這些任何人聽了都不可能平靜的話。”

“因爲在你面前的不是一個人。”卡帝亞斯停頓一下，深吸了口氣，接著說，“拉普拉斯事件後，畢斯特家族在以拉普拉斯盒子換取巨大利益的同時，也揹負上了盒子帶來的詛咒。我，或者說歷代畢斯特的家主，自降生那刻起，就已經揹負上了畢斯特家族的宿命，成爲了盒子的奴僕。奴僕，早就忘了什麼是感情。”

悲慼的語言，若用悲慼的語氣說出，即使是事實，聽起來也是虛僞做作。相反，若用尋常的語氣說出，即使是謊言，也會教人將信將疑。

蕾娜斯知道，這種財閥掌門人若沒有幾張臉來回換，不可能周旋於其他權貴間，更不可能到達如此高的地位。可聽了這番說辭，一剎那間，她忍不住起了一絲同情，只是面上沒有顯現出來罷了。

待其說完，蕾娜斯便說道：“畢斯特家族的宿命，我非常同情。我曾經也處在這種進退兩難之境，所以能理解你們的痛楚。但是，我不過是一個小人物，偶然擁有了現在的一切，要擔負起拉普拉斯的盒子，這實在是太沉重了。”

“這件事你不用擔心，我們畢斯特財團會鼎力相助。畢竟，這也是我們所託付的事。”

蕾娜斯沉默半刻，說道：“我還是不明白，你究竟想怎麼做。公開盒子的內容，只靠畢斯特財團自身的力量就夠了。如果要尋找強力的盟友和執行者，就該找夏亞·阿茲納布爾那樣的。即使夏亞不合適，忠實於扎比主義的新吉恩令人不放心，這世界上反聯邦的組織和領袖比比皆是，再有畢斯特財團的支持，重造一個奧古只怕也不是難事。”

“我雖然是畢斯特財團的家主，擁有令人瞠目的財富和影響力，但是，我也好，畢斯特財團也好，在不知不覺中居然和聯邦成爲了共生關係。在此情況下，我無法使用畢斯特財團的勢力來反聯邦。所以，我們只能選擇一個人來託付盒子。至於開啓，以及開啓之後的事，我們沒有辦法插手。”

“也就是說，尋找一個信任的人託付，讓這個人來選擇下一步。哪怕這個人將盒子隱藏起來，或用來與地球聯邦討價還價，成爲第二個畢斯特，你們也不會插手來管？”蕾娜斯玩味地問道。

“是的。”卡帝亞斯點了點頭，說，“盒子留在畢斯特手中，會讓畢斯特永遠揹負下這個沉重的宿命。但是，世界的規則一直是實力至上。扎比家也好，令妹哈曼·卡恩也好，還有夏亞，他們都已經失敗了。盒子即使公開了，地球聯邦在短時間內也不可能解體。如果把盒子交給夏亞那樣的激進者，盒子反而會成爲新戰爭的策源點，這是我們畢斯特不願見到的。因此，我們無所謂有一個人成爲新的畢斯特，更希望盒子會在這個人的手中長久不打開。當然，他如果能在適當的時候公開，糾正扭曲的歷史，這再好不過了。”

“所以選擇了我？”蕾娜斯莞爾一笑，又問道，“你怎麼能確定我不會是第二個夏亞·阿茲納布爾呢？”

“那是因爲你和夏亞有著本質上的不同。”卡帝亞斯凝視著蕾娜斯的雙目，認真地說，“你和我們非常像，與聯邦保持著一種淺淺的共存關係。所以你不會激進到直接毀了聯邦，畢斯特也可以在新的時代繼續維持家業。”

“恐怕不只是如此。”蕾娜斯嚴肅地說，“我所珍重的人，幾乎都和聯邦有著關聯。所以，我不可能像夏亞捨棄科瓦特羅那樣，輕易捨棄現在的身份。是這樣吧？”

卡帝亞斯默默地點點頭。

“但是，我還有一個選擇。”蕾娜斯深吸了口氣，神情堅決地說，“我只想平靜地生活下去，不想捲入這場事件。”

她是在賭。成爲新畢斯特財團聽來非常誘人，可“逃脫宿命”之類的說辭始終難讓人信服。她總覺得捲入這件事對自己沒有好處，更覺得若答應了，非但成爲不了新畢斯特，反而有可能被其利用。如若卡帝亞斯沒有其他話說，這件事就乾脆了結。如若其手中有什麼把柄，也可藉此逼出來。

“抱歉，恐怕你沒有選擇的餘地。”卡帝亞斯失望地嘆了口氣，四周的全息影像忽然發生變化。

浩瀚的宇宙消失了，亮起來的是幾張清晰度很高的照片。照片的主角是一男一女，男的是夏亞，女的是蕾娜斯。

“這些照片……”蕾娜斯一眼便認出了，這是那時在隆德尼昂與夏亞密會的景象。

“這些照片如果出現在憲兵手中，後果你該知道吧！”

“你是在威脅我！”蕾娜斯輕喝一聲，竭力保持著冷靜。

“不！我是在保護你。身爲聯邦軍高級軍官，居然什麼僞裝都不做，正大光明地和敵軍總帥會面。是你太大意了。”卡帝亞斯說著取出一隻小型錄音筆，說道，“這是你們對話的錄音。如果照片無法成爲決定性證據，那錄音就再也無法辯駁了。”

蕾娜斯沉默下來，哼哼地笑了笑，長嘆了口氣，說道：“你想怎麼樣？坦白說吧！”

“我不想讓你做你不願意做的事，所以，照片和錄音全交給你。”

“我怎麼能確定你沒有留下副本。”

“我不是那種卑鄙的人。”

“這句話的可信度可不高。”

“隨便你怎麼想吧！”卡帝亞斯將桌上的錄音筆推上前去，認真地說，“我的條件早就說明了，接受與否，在你。”

“到了這個時候，我還有選擇的餘地嗎？”蕾娜斯苦澀、無奈地嘆了口氣，心中已生出了無限的報復心。