今年年景不算好，世道也不太平，饑荒一起，要死很多人。

江北尚好，江南卻已經(jīng)是連日陰雨，江水暴漲，多處決堤，情形最嚴(yán)重的湖州已經(jīng)是一片澤國，流民遍地，哀鴻遍野，紅巾軍的聲勢愈發(fā)壯大起來。

爲(wèi)此煩心的還是江南各大世家，尤其是湖州的幾個世家被紅巾軍屠戮滿門後，其他的世家最近的來往越發(fā)頻繁起來。紅巾軍想要席捲江南，無論如何也繞不開江南的諸多世家，雙方已經(jīng)是撕破臉皮，再沒有半點容情的餘地。

對於蕭煜在中州的一番動作，謝公義就很是欣喜，知道蕭煜對於蜀州之謀，雖然當(dāng)時沒有明確表態(tài)，但還是上了心的，曾對杜明師道：“明公（蕭煜，字明光，尊稱其爲(wèi)明公）行事，不在其言，而在其行，可稱雷厲風(fēng)行。”

至於江州四家與白蓮教一直眉來眼去的做派，謝公義自是深惡痛絕，多次在私下對左右言其鼠目寸光，首尾兩端，不足爲(wèi)謀。

此時謝公義口中行事雷厲風(fēng)行的蕭煜，正不緊不慢地出中州，朝著西涼州的方向行去。出了中州州府，就好似從修行界重新回到了俗世，再不見各種修行者，多的是逃難的災(zāi)民。對於此，蕭煜管不著，也管不了，他的西北有河西平原、西涼走廊、西河原三處有塞外江南美譽的糧倉，即便沒有漕運，日子過得緊一點也是能扛過去的，甚至還能略有結(jié)餘，比起如今的湖州還要好上許多，可也就僅限於此了。

藍(lán)玉沒有放開關(guān)口讓災(zāi)民進(jìn)入西北，因爲(wèi)西北土地多貧瘠，一百五十萬戶養(yǎng)兵二十三萬已經(jīng)是極限，再多的人，就真養(yǎng)不起了。而且平心而論，蕭煜並不缺人，在有草原作爲(wèi)依託的情形下，蕭煜並不懼怕大規(guī)模用兵作戰(zhàn)，甚至可以說，單以戰(zhàn)略縱深而論，無論是後建、蕭烈也好，還是秦政、牧人起、陸謙等人也罷，沒有一方能比得上他，因爲(wèi)在西北五州之後有秀龍草原，秀龍草原之後有烏斯原，有熱海，就算漠南草原盡失，蕭煜也大可以由大雪山退至漠北，或遠(yuǎn)走西域或捲土重來，這纔是蕭煜可以割據(jù)西北的最大底氣之一。

現(xiàn)在的蕭煜不適合如秦皇那般，勤勤懇懇發(fā)展積累，奮六世之餘烈，才登頂天下，而是應(yīng)該像東主那般，起於微末之間，發(fā)跡於大亂之時，一步登天。這些是蕭煜想了許久的結(jié)果，所以蕭煜做的事情無非四個字，窮兵黷武，一切以大軍爲(wèi)先，只待一個時機(jī)，便軍出西北，一掃天下。

由此，蕭煜也從草原汗王四時行獵的傳統(tǒng)中單獨取出秋獵，發(fā)展?fàn)?wèi)校兵演武，同時也作爲(wèi)他與草原諸臺吉聯(lián)絡(luò)感情的時機(jī)。

在出了中州地界以後，人煙明顯稀少起來，蕭煜棄馬車不用，由曲蒼帶人與唐聖月等人在後慢行，而他則躍馬揚鞭，帶領(lǐng)一衆(zhòng)隨從，一路直入西涼州。

——

就在這時，一隊風(fēng)塵僕僕的人馬也終於來到草原深處的金帳王庭。

一名女子走下馬車，大概是回了到生於斯長於斯的地方，心情不錯，從身後一名年輕人手中拿過一壺許久沒嘗過的馬奶酒，抿了幾口後，輕哼了幾聲草原上的調(diào)子，興許在中原那邊呆的時間久了，學(xué)會了中原女子的矜持，幾次張嘴，終究還是沒能像以前那般高聲唱出來，就如她整個人一般，再也不見曾經(jīng)在草原上放馬奔騰時的靈秀和歡快。

早有三名老者在王庭城外等待多時，爲(wèi)首的老者面容枯槁，偏偏體型又有些發(fā)胖；左邊那人，與爲(wèi)首老者恰恰相反，身形消瘦，臉色卻是紅潤；而右邊則是一位身材高大的老者，面帶風(fēng)霜之色。見到女子後，三人一起把右手放在胸前，微微躬身道：“他塞音白奴。”

自從林遠(yuǎn)推行漢化以來，草原貴族基本都會使用中原語，甚至因爲(wèi)草原語繁瑣的緣故，就是日常起居中，也是多用中原語，此時三人所說的，卻是一句正宗的草原語，意爲(wèi)安好。

女子與身後隨行的年輕人同樣還了一禮，道：“他塞音白奴。”

行禮之後，女子用略帶西北口音的中原官話說道：“有勞三位大臺吉相迎。”

三人連道不敢，此三人，就是草原的三大掌權(quán)人物，黃漢吉、申時行，和最近因爲(wèi)蕭煜扶持而重掌一方大權(quán)的祿時行，而來人自然就是林銀屏與林寒姐弟二人。

林銀屏看了眼天色，輕聲笑道：“三位大臺吉能齊聚王庭，恐怕不會全是要迎接我的緣故。”

三人目光略微交匯，還是由黃漢吉開口道：“其實在公主還未離開中都時，我等三人就已經(jīng)來到王庭，畢竟今年的秋獵將至……”

林銀屏點了點頭，問道“今年的秋獵都有誰去？”

申東贊答道：“我等三人是都要去的，其餘諸多臺吉中，大約也要去幾十人，尤其是當(dāng)年四部的老人，都是與王爺和公主有情分的。”

林銀屏問道：“中都那邊？”

這次是站在她身後的林寒接過話頭，“中都那邊以大都督徐林、閩行、諸葛恭爲(wèi)主，另外還有一些被姐夫新近提拔起來的實權(quán)統(tǒng)領(lǐng)，多半以歸降的將領(lǐng)爲(wèi)主，具體還沒透露出來，不過想來藍(lán)先生也已經(jīng)安排的差不多了。”

林銀屏不冷不熱地哦了一聲，興趣缺缺，臉上露出一絲乏意，大半輩子都在看林家人臉色的黃漢吉第一個反應(yīng)過來，趕緊請林銀屏入城，同時言道原本的鎮(zhèn)北王府已經(jīng)修繕完畢，還請公主先行回府歇息。

林銀屏一行浩浩蕩蕩地進(jìn)入王庭，林寒綴在隊伍最後，與一直不曾開口的祿時行並騎而行。

不比江南，在塞外入秋後，最後一分暑意被迅速掃空，寒流已經(jīng)開始在漠北草原的深處醞釀，只待短暫的秋季過去，就越過沒有太多遮攔的草原、戈壁，洶涌來襲。

此時的烏斯原已經(jīng)頗有些冷意，再過不久，就要徹底進(jìn)入冷季，一般要持續(xù)五個月左右，長的時候，甚至能達(dá)到半年之久，林寒穿了一件嶄新的厚重錦袍，與身旁穿著有些掉毛的皮裘的祿時行相比，異常分明。

此時的林寒戴金冠，束玉簪，著錦袍，腳上是鑲著朱玉的官靴，腰間環(huán)佩叮噹，大拇指上那枚滿綠翡翠雕龍扳指，更是異常醒目。

現(xiàn)在的林寒，已經(jīng)不像是一個草原人，他看了眼仍舊是草原人傳統(tǒng)打扮的祿時行，緩緩開口道：“一定要讓我姐在秋獵時回中都，這是王爺?shù)囊馑肌！?

祿時行沒有急著答話，而是沉默了好一會兒，才慢慢說道：“如果我沒記錯的話，公主她信佛吧？”

林寒一愣，沒想到祿時行爲(wèi)什麼會這麼問，不過還是點了點頭。

祿時行低頭看著馬蹄下的野草，說道：“按照摩輪寺的習(xí)俗，人死後火葬，骨灰撒入山川與河流之間。林遠(yuǎn)大汗的骨灰就是灑在了熱海和烏拉山。”

林寒臉色驟變，冷聲道：“祿時行，你知道自己在說什麼嗎？”

祿時行臉色不變道：“有些事，明眼人都看的明白，黃漢吉和申東贊如此，徐林和藍(lán)玉也是如此，只是沒人敢說罷了。”

林寒臉色鐵青。

祿時行輕聲道：“別再折騰她了，讓她過兩天舒心日子，要不指不定哪天就見不著了，別等著人沒了再拼命燒紙，沒了的人本來就被要被燒上一次，聞不了那股子燒焦的糊味。”