四月初一,六千鐵騎護(hù)衛(wèi)著一隊(duì)馬車出中都東門,旌旗漫天,沿著驛路徑直朝東方前進(jìn)。其中居中的一輛馬車四馬同拉,裝飾以黑色調(diào)爲(wèi)主,肅穆華麗,甚至在馬車周圍的扶手上還鏤刻有龍紋。駕車的是一名面容剛毅的中年將領(lǐng),身著右都督官袍。能讓一名右都督親自駕車,馬車中人身份可想而知。
車廂內(nèi)兩人對面而坐,一俗一道,道人著青袍,神色淡然。俗人著蟒袍,兩條行龍栩栩如生,似是雙龍戲珠,冠冕上的東珠在車廂中更是熠熠生輝,若是乍一看來,俗人的氣勢竟是將道人還壓下去幾分。
蕭煜終究還是要去東都,相較於前不久的鉅鹿城之行,比起去時(shí)的陣仗要大上許多,比起回來時(shí)則略有不如。說起來這還是蕭煜第一次動(dòng)用自己的郡王車駕,四馬同拉的巨大馬車比起天子六駕只差一線,內(nèi)裡自然是寬敞無比,甚至還有一個(gè)小小的案幾,可供蕭煜使用。今天這張?jiān)緫?yīng)該是用作書桌的案幾被擺到了兩人之間,同時(shí)又在上面方面放置了爐瓶三事,嫋嫋紫煙升騰,模糊了兩人的面龐。
此時(shí)蕭煜的臉色有些陰沉,不知是因爲(wèi)林銀屏之事憂心還是因爲(wèi)此次東都之行憂慮,秋葉忽然睜開眼,笑道:“是在想蕭烈,還是在想公主?亦或是鄭帝?”
蕭煜面無表情道:“在想我娘。”
秋葉淡淡道:“人之常情。”
蕭煜深深看了秋葉一眼,緩聲說道:“我要承認(rèn)一件事,我的確算不上梟雄心性,能有今天的成就多半還是所謂的大勢使然。尤其是對於自己在意的人,總是很難放下,在這一點(diǎn)上蕭烈比我強(qiáng)。當(dāng)然這種強(qiáng)不要也罷,做人還是留有一點(diǎn)底線的好。”
秋葉似乎是沒有聽出蕭煜語氣中的淡淡嘲諷,自顧說道:“有兩種人最難讓人相信,一種是精於世故,八面玲瓏之人,一種就是沒有底線之人,你兩點(diǎn)都不佔(zhàn),很好。”
蕭煜笑了笑,轉(zhuǎn)開了話題說道:“當(dāng)年我在我娘墳前,曾經(jīng)許下了兩個(gè)願(yuàn)望,也可以說成是誓言,一是有朝一日要將蕭烈押到她的墳前,讓他親自謝罪。很多人猜測我終有一日要弒父又弒君,弒君先不去說,只說弒父,說實(shí)話,我不敢,也不能,更不願(yuàn),我只是想讓他自己到我娘墳前,誠心認(rèn)錯(cuò),若是我娘在天有靈,也會(huì)好受一些。至於第二則是將媳婦帶到我孃的墳前,讓她安心。可惜,就是這兩件事,我這個(gè)當(dāng)兒子的都沒能做到。”
秋葉伸出手一隻手,車廂內(nèi)原本散亂無章的煙氣似是有了靈性,繞著他的手掌緩緩盤旋,然後秋葉輕輕左右拂手,煙氣消散無形,淡然道:“往事如煙,過去已經(jīng)過去,沒過去的終究也會(huì)過去,何必牽掛執(zhí)著,徒傷心神。”
蕭煜面無表情道:“沒有你這樣的心境,學(xué)不來,也不願(yuàn)學(xué)。”
秋葉淡淡一笑,不再多說什麼,只是收回手掌,讓車廂內(nèi)的煙氣繼續(xù)嫋嫋升騰。
蕭煜深吸了一口這些紫意盎然的煙氣,讓自己腦子變得有些昏沉,開始閉目養(yǎng)神。
大鄭富庶冠天下,江南富庶冠大鄭,江都則爲(wèi)江南之首,素有雄富冠天下之稱。
江都城與中都城雖然同列大鄭四大都,但其中景色,委實(shí)是兩個(gè)世界。中都城地處天高地闊的西北塞外,除了草原黃沙,似乎就只剩下劍戟林立,寒甲森然,鐵騎錚錚。由此看來,中都更像是一個(gè)披堅(jiān)執(zhí)銳的甲士,刻板而無趣。
江都則不一樣,一面臨海,是大鄭與衛(wèi)國來往的重中之重,又地處東江大運(yùn)河和唐江的交匯地帶,天下商賈半數(shù)雲(yún)集於此,其中又有舉世聞名的十里秦淮,從來都是紙醉金迷,花花世界。而且江都還是出了名的“文氣盎然”。視塞外爲(wèi)蠻夷之地的名士們蜂擁聚集在江都,書生花魁,在江都從來不缺少這樣的狗血戲碼。至於**和傷恨離別的詩篇,一年怎麼也得有個(gè)幾百首。
當(dāng)年的儒門還在時(shí),江都便是儒門大本營,曾有過煙雨之中三十六書院的光景,東主稱帝之後,也不曾薄待了江都,將其設(shè)爲(wèi)陪都,從來都有東都爲(wèi)相公,江都是娘子的說法。
興許是江都的脂粉氣太重了,一直沒有一支能拿得出手的大軍,先不說西北軍和東北軍這兩支久戰(zhàn)邊軍,就是相較於久未經(jīng)歷戰(zhàn)事的天子親軍,也是差距頗大。萬幸還有一支水師,勉強(qiáng)撐起門面,但也因此纔有了後來中都、北都、東都各有一名大都督,唯獨(dú)江都空缺的尷尬局面。
好在有個(gè)蕭煜,今年的江都終於擺脫了這個(gè)尷尬局面,有了一位大都督。
說起蕭煜,雖然在西北縱橫睥睨,但對於江都的人來說,還是有些太遠(yuǎn)了,而且隨著蕭煜受封西平郡王,不少人都認(rèn)爲(wèi)西北已定,無非是多了個(gè)藩鎮(zhèn)藩王而已,反正已經(jīng)有了個(gè)牧人起,再多一個(gè)蕭煜也無妨,這天下終歸還是大鄭的天下。即便出了什麼亂子,對於勝負(fù)也大抵是樂觀的,畢竟大鄭坐擁天下,以一隅之地抗衡一國,還能翻了天?所以蕭煜封王,對於江都來說,只是多了一些酒後談資,相比起西北五州乃至北地一線的人心惶惶,可謂是天壤之別。
暮色中,在東江大運(yùn)河的碼頭上,有一艘二層樓船,更令人矚目的是,江都城的大小官員武將,此刻竟全部集中在這個(gè)小小的碼頭上,其中更有正三品的布政使和正二品的右都督這樣的封疆大吏。
樓船緩緩駛離馬頭,兩名中年人站在船上與碼頭上的大小官吏揮手告別。
恭送聲音此起彼伏。
“卑職恭送總督大人。”
“末將恭送大都督!”
“下官祝兩位大人一路順風(fēng)。”
其中一人身著正一品麒麟武官官袍,卻像是立於廟堂之上的儒雅公卿,但比起朱紫加身的內(nèi)閣諸老們,又多了一分銳氣。另外一人則是身著從一品仙鶴文官官袍。
江都沒有大都督坐鎮(zhèn),卻設(shè)有總督,而且如直隸總督一般爲(wèi)加銜從一品總督。
樓船上的僕役護(hù)衛(wèi)並不多,是因爲(wèi)那位新任江都大都督不想給人得志驕狂的印象,此刻樓船離得碼頭遠(yuǎn)了,時(shí)任江都總督的章傳庭揮退左右,對身旁老友感嘆道:“廷益兄,你此去東都可謂是春風(fēng)得意,相比之下,愚兄怕是……”
趁著蕭煜的東風(fēng),由江都左都督升任爲(wèi)江都大都督,並頂替了徐林在五大都督府中位置的陸謙淡然笑道:“伯雅兄,多慮了。雖說我被任命爲(wèi)江都大都督,江都總督的位子勢必會(huì)被取締,但伯雅兄你不要忘了,沒了江都,還有江南。有東北三州和西北五州的教訓(xùn)在前,陛下勢必要扶植出一個(gè)足夠分量的文官來制衡越來越權(quán)重的武官,而江南本是天下糧倉,更是重中之重,所以伯雅兄你大可放心。”
章傳庭點(diǎn)頭道:“愚兄倒是當(dāng)局者迷了。”
陸謙平靜道:“不過這個(gè)江南總督的位子也不是那麼好坐的,眼下西北局勢糜爛,雖說陛下將西北五州全部拱手送給蕭煜是壯士斷腕的手段,避免了朝廷在西北這個(gè)泥潭繼續(xù)消耗下去,但也不可避免的傷了元?dú)狻=酉聛砣羰俏鞅痹賳檻?zhàn)端,北地已經(jīng)是再無錢糧可用,到時(shí)江南地區(qū)的賦稅勢必要拔高一大截,這樣才能勉力維持秦政親自主持的北地防線,到時(shí)候誰做江南總督都要揹著個(gè)惡人名聲,怕是一世清名不保。”
章傳庭苦笑道:“當(dāng)年蕭烈執(zhí)掌暗衛(wèi),無數(shù)朱紫公卿被他下了詔獄,更有被廷杖生生打死的,如今蕭煜更是裂土封王,又不知讓多少督撫丟了官帽子,這對蕭氏父子,果然是個(gè)禍害。”
陸謙嗓音微微擡高道:“伯雅兄,慎言。”
章傳庭猛然一驚,臉色略微發(fā)白道:“廷益兄提醒的是,是愚兄孟浪了。”
陸謙笑著轉(zhuǎn)移了話題,說道:“年前我曾與王愷之見過一面,當(dāng)時(shí)也聽他提起過蕭煜。只是沒想到……”
章傳庭默然片刻後點(diǎn)頭道:“只是沒想到他真的能一步登天啊,裂土封王啊,比起朝爲(wèi)田舍郎,暮登天子堂還要來得……大氣。”
陸謙望著東都方向,喃喃自語道:“這次終於可以好好看一看這位西北王了。”
幽州總督率領(lǐng)五百督標(biāo)營南下,他此行是代替東平郡王牧人起進(jìn)京面聖祝壽。
雖然名爲(wèi)大鄭總督,但實(shí)際上已經(jīng)與牧人起家臣無異。
連同儀仗和護(hù)衛(wèi)足有近千人自豫州出行。
豫州巡撫、大儒宋之行面容嚴(yán)肅坐於十八人擡的大轎之內(nèi),雖然比起當(dāng)年內(nèi)閣張首輔的五十人擡大轎差了太多,但也是蔚爲(wèi)壯觀了。
宋之行放下手中的一本聖人典籍,嘆息道:“當(dāng)年在方閣老的府上見過他一面,誰能想到他竟會(huì)成爲(wèi)今日之巨孽****。”
宋之行自嘲一笑,“老夫現(xiàn)在也很難把當(dāng)年那個(gè)恭謹(jǐn)知禮的孩子與現(xiàn)在的西北王聯(lián)繫起來。”
與此同時(shí),兩廣、徐州、荊州、川蜀、兩湖、青州等地督撫,紛紛啓程。
天下督撫入京。