五 德福宮
改變就在夏天正炎熱的季節(jié)到來了。
徐夫人將這些已經(jīng)初有宮女雛形的小姑娘召集了，告訴她們，自己能教她們的就是這麼多，從明天起她們就要分派去不同地方當(dāng)差。
姜杏兒睡覺前一個(gè)勁兒的祝禱，念念有辭眉頭緊皺簡直象著了魔，大概她家裡人平時(shí)就這個(gè)樣子的。洪淑秀緊張的僵硬的躺在那兒一動(dòng)不動(dòng)。阿福也覺得惶恐，但是阿福想，她們年紀(jì)小，又還沒有學(xué)到什麼東西，不會(huì)一上來就去伺候貴人之類，多半，還是給大的宮女打下手，跑腿打雜幹些邊角活計(jì)。又或者，象徐夫人那樣的有身份的女官，也需要小宮女來伺候吧？這麼一想，倒不覺得緊張了。
“阿福姐，你不怕嗎？”
“怕什麼？”
“要是，要是……”洪淑秀嘴笨說不出來，不過阿福明白她的意思。
“怕也沒用，快睡吧。要是熬的精神不好了，明天要分派的時(shí)候，說不定就會(huì)派到苦差呢。”
“啊，對(duì)！”屋裡一衆(zhòng)不安的女孩子立刻全體進(jìn)入了急著入眠的狀態(tài)。過了半晌，洪淑秀用可憐的焦急的聲音說：“阿福姐，我睡不著怎麼辦啊！”
周圍頓時(shí)響起一片唉聲嘆氣聲。
阿福忽然想笑，急著想睡的時(shí)候偏偏睡不著，真是件讓人犯愁的事情啊。
早上大家梳妝的時(shí)間都比平時(shí)長了些，陳慧珍的手巧，頭髮還沒有長太長，但辮成辮子還成。辮子分做兩股，辮好之後貼著鬢邊扭出花樣盤起，烏黑的頭髮襯著白皙的臉頰，顯的份外嬌俏。衣裳大家都是一樣的，但她卻把腰束的更緊些，因而更加窈窕。
十來個(gè)女孩子站成一排，天氣漸熱起來，灼熱的陽光曬的肩膀象是要化了一樣。阿福額上出了汗，但不敢伸手去拭。
快到中午的時(shí)候，決定她們未來命運(yùn)的人來了。
徐夫人陪著一個(gè)穿紫棠色的宮裝，年紀(jì)更長，氣質(zhì)更加沉穩(wěn)的女人過來，她站的要靠後半步。
“這是柳夫人。”
阿福她們一起行禮：“拜見柳夫人。”
“嗯，不用多禮了，都把頭擡起來。”
說不緊張是不可能的。阿福也覺得自己的心在怦怦跳。
那位柳夫人相貌麗，不怒自威，年輕時(shí)必定是位美女，現(xiàn)在仍是風(fēng)韻動(dòng)人。她的目光緩緩掃視過這些女孩子，看到阿福的時(shí)候，似乎微微停頓了一下。
“把手都擡起來。”
阿福她們擡起手，手心朝上。
“反過掌。”
一一細(xì)看過之後，柳夫人和徐夫人低聲說了幾句，徐夫人捧出她們的名冊(cè)來，一一勾畫。
女孩子們緊張的大氣不敢喘，一個(gè)個(gè)屏息凝神的等著。
阿福身旁站的是洪淑秀，再過去是陳慧珍。阿福眼角的餘光瞧見洪淑秀緊張的兩手緊緊攥在一起，而陳慧珍看起來平靜如常，再仔細(xì)看，發(fā)現(xiàn)她的手也微微發(fā)抖。
徐夫人清清嗓子，開始分派這些女孩子的去處。前頭唸了幾個(gè)名字，都是去香沉苑。前些天徐夫人已經(jīng)講過，香沉苑就是宮中種植花卉之處。後宮中用的新鮮花卉十有八九都是出自那裡。然後唸到另外兩個(gè)女孩子的名字，她們被分去成安殿，主要職責(zé)仍然是照管花圃。
也許事到臨頭，怕也無用，阿福反而坦然了。
接著是她們剩下的四個(gè)人了。
陳慧珍擡起頭來，望著徐夫人手中的名冊(cè)。她的神情也很平靜，但是阿福能感覺到她的期盼之情有多麼殷切。
陳慧珍和阿福的想法不一樣。她眼睛裡，有一種要證明自己，要向上遊掙扎的願(yuàn)望。
“陳慧珍，洪淑秀，從明日起在玉嵐宮當(dāng)差。朱玉喜，姜杏兒，你們兩人收拾了東西，隨柳夫人去。”
阿福她們是沒什麼可收拾的，一人兩件衣裳而已。入宮時(shí)帶的衣裳，貼身的留著，外面的在宮裡卻是穿不著，只是誰也不捨得將那些從家中帶來的舊衣扔了。
“阿福，杏兒，恭喜你們了，跟著柳夫人，將來一定有出息。”
阿福點(diǎn)頭和陳慧珍她們道別。這麼些天的相處，多少是有感情的。
“保重。”
“你們也保重。”
阿福她們跟著那位柳夫人出了院子。阿福回頭看，她們住了許多天的那個(gè)院子，和其他院子看起來已經(jīng)分不開了，一樣的朱門，一樣的烏瓦。
一樣的院子裡，不知道曾經(jīng)有過多少個(gè)象她們一樣的女孩子曾經(jīng)在這裡度過她們的時(shí)光。她們既不是第一個(gè)，也不會(huì)是最後一個(gè)。
阿福抱緊了包袱，離開這個(gè)院子，她們纔算真的進(jìn)宮了。
太陽很大，沒走多遠(yuǎn)，身上的汗都快要溼透衣裳。
好在她們進(jìn)了一扇深色的門之後，就拐進(jìn)了一條迴廊。頭上有瓦檐遮擋，阿福吁了口氣。旁邊姜杏兒的臉也熱的通紅，滿頭大汗。
一道道迴廊，庭院裡盛開著鮮花，微風(fēng)吹過臉頰，這裡仍舊安靜，阿福覺得，皇宮裡的夏天的正午，似乎少了些什麼。
對(duì)，沒有知了的叫聲。
宮裡的蟬，大概是貴人嫌吵，所以早早的都粘了去。
有人同他們迎面走過來，柳夫人站住腳，來人朝她微微一揖，阿福她們不敢擡頭。那女子和柳夫人顯然關(guān)係極熟，聲音並不拘束：“柳夫人這是從哪裡來？喲，這兩個(gè)是新進(jìn)宮的？”
“是啊。”
“真是兩個(gè)有造化的，跟著你，將來一準(zhǔn)兒出息。”
柳夫人問她：“你這是往哪裡去？”
“去玉西宮送東西。”
阿福微微擡起頭，那個(gè)女子穿著和徐夫人一樣的綠衣裙，身後跟著的宮人手裡捧著深色的漆盒。
皇宮真大，阿福不記得自己到底經(jīng)過了多少道門戶，她只能記下這一路來的大概方向，如果現(xiàn)在讓她再按原路回去，她一定認(rèn)不出來。這裡的宮牆，宮道，迴廊，還有門窗，看起來都一模一樣似的。
柳夫人最後終於將她們帶進(jìn)了一座宮院裡。靠宮殿後側(cè)方一排矮房子，隱在樹後，不仔細(xì)看會(huì)以爲(wèi)這裡只有一道牆。柳夫人叫了一個(gè)宮女進(jìn)來。
“綠盈，你帶她們兩個(gè)去洗臉換衣裳吃飯，然後讓她們先和劉潤一起照料池子邊的花。”
“是，夫人。”
綠盈看起來十六七歲，臉白白嫩嫩的，一副老實(shí)而沉默的樣子。
柳夫人轉(zhuǎn)過臉來，看著阿福和杏兒。杏兒有點(diǎn)瑟縮，垂著頭，下巴都快抵到胸前了。
“好好學(xué)，不要多話，有不會(huì)的就問綠盈。”
等柳夫人走了，綠盈過來挨個(gè)兒看她們倆：“嗯，都叫什麼名字？”
姜杏兒說了，阿福說：“我姓朱，綠盈姐姐叫我阿福好了。”
“嗯，倒是個(gè)好名字。看著也是一副有福之相。”綠盈拍拍手：“來，我們先去吃飯。”
姜杏兒眨眨眼：“不洗臉換衣裳嗎？”汗溼的衣裳穿在身上不怎麼舒服。
“我這兒還沒衣服給你們穿呢。”綠盈笑起來很明快：“吃完飯我去找管庫的給你們領(lǐng)衣裳來。”
阿福問：“綠盈姐姐，這兒是哪裡啊？”
綠盈停下腳步：“你們還不知道？這裡是德福宮西殿，以後，可得小心做事別犯錯(cuò)，知道了麼？”
阿福和杏兒一起答了聲：“知道。”
德福宮啊？
原來，這裡是太后住的地方。
阿福和杏兒忍不住互相看了一眼。
整天嘴裡說著貴人貴人的，沒想到一下子，就到了離貴人這樣近的地方。
“你們，還不快走？”
“是！”