前方戰火依舊，而看似平靜的遼陽京中，亦是暗潮洶涌。
自政太子被廢，謹安皇后幽禁於鳳儀殿之後，龍氏一脈在朝中的氣焰似有所斂。因此一部分朝臣以爲後黨大勢已去，提出應廢龍皇后而另立新後；可有人則認爲，龍皇后雖然縱子行兇，有辱聖尊，但皇后乃一國之母，不可倉促行事，廢立之事應慎重商議後再做決定。
雙方爭論中，太后提出了一個折中之法，即九月之中廣開後宮，替皇上採納秀女，從中擇賢。
懿旨頒下的第二天，更聽說入宮秀女中有護國公龍家的小女龍曼兒。這宮裡頭的妃嬪都是些玲瓏七竅的人兒，怎麼不明白太后的意思？因此中宮的鳳儀殿越發門庭冷落，除了例行的請安之禮，再沒有人願意多去一回。
就在後宮女子爲九月選秀一事愁腸百結的時候，西宮的周淑妃卻很安靜。自從妹妹周露死後，她似乎把平日明快不羈的性子都丟了，每天就在含霖殿裡侍弄愛兒，並不與人多做口舌。
七月初，京中漸漸流傳出了一些奇怪的故事。這些故事無一不涉及了被視爲禁忌的前朝逸聞，半真半假有憑有據。等流言穿到皇帝耳中的時候，“燮羽”這兩個在當世聽來甚爲陌生的字眼，已經傳遍了京城的街頭巷尾，覆水難收認，這些故事原本是由北市天橋一位說書先生最先說起，如今這說書先生早已不見蹤影，但流言卻以更快的速度傳播開來，甚至還有人稱，曾親眼見到了故事裡白盔白甲的燮羽士兵。正在郊野的荒原裡縱馬飛馳。
有道是“異相現，天道換”。到了七月末，隨著燮羽的故事日囂塵上，流言已演變成對當朝天子不利的猜測。裕德帝爲了堵上悠悠衆口，終採取了強勢的鎮壓手段。吩咐將宗人府暗訪捉拿地一批散播流言的百姓，關的關，殺的殺，人頭懸於菜市口三日示衆。如此這般，纔將沸沸而起的傳言平息了下去。
到了八月，邊關的捷報接連傳來。徵北軍在何倥傯的指揮下取得了大小十數戰的勝利，已經成功奪回紫霞關。雖然守城之戰中，紫霞關守將陸醇不幸戰死，但十萬大軍，終於可以乘勢跨過絕雲山脈。朝白朔草原進發。
然而就在這個時候，朝中又出現了不和諧的聲音。
出乎意料的，這次挑起事端地不是保守派的老臣，而是相對的中立派。他們紛紛上書，表示的都是同一個意思----何倥傯本是帶罪之身，如今即已保住紫霞關，就應及時調回京城論功行賞。如果繼續讓他乘勝追擊。恐怕將在外不服皇命，將來功高震主，擁兵自重，後患無窮。
如果這些話是太后一黨的舊臣所說，裕德帝必會當成是嫉恨讒言不予理會，但進言之人換成了別人，他便不得不慎重考慮。
那些人說地話不無道理。何倥傯在被先帝放逐之前。手握重兵，的確有擁立信王的種種跡象。如今的皇帝雖然是慕容晟，而何倥傯本人也在瑤城消磨了十年時光。但並不成爲可以讓皇帝信任的理由。
這次北伐將領的任命，本就是權益之計。更加上提議由何氏領兵的謹安皇后，如今已被幽禁，再要讓何倥傯前往白朔，地確有些說不過去。
但是如今邊關形勢一片大好，白朔也正分兵於巨澤的碧石城，如果能趁此機會將疆域拓展，令草原之狼低頭，大酉的北地江山莫不安焉？
皇帝捨不得。他點了十萬大軍。本就不止爲了一個紫霞關！
情勢卻不容他思慮。朝中的奏章一天比一天多，高高的堆在案上。到了後來。連頑固派的老臣也來順勢趟這渾水，甚至連帝黨之中都有人上書陳情，大有不把何倥傯撤回決不罷休的意思。
終於有一天，尚書令楊應同於朝後至御書房要求覲見。楊應同是已故帝師周太傅地好友，又是兩朝老臣，素有賢名，因此裕德帝一向對他十分尊重。那一天君臣二人相談甚久，第二天早朝，皇帝便命軍政處急發詔令，要求何將軍把大軍暫時駐守在紫霞關，全軍聽候京中調遣。
然而這道詔令卻如泥牛入海，一連數天沒有消息，就連前方的探子也杳無音信。誰也不知道究竟是帶去詔令的使者在路上出了事，還是何倥傯根本沒有聽從。
裕德帝終於坐不住了，他連夜招來帝黨數位心腹於燈下密談，最後親擬一道聖旨，將徵北軍統領何倥傯及黑驄軍召回京師，北伐之事暫時由右副將軍李丘代理。
聖旨中只說六姓中地何氏族長年老力衰，命不久矣，請求皇上開恩將何倥傯召回京師主持家族大局。實則，軍政處已經在暗中另擇北伐人選，一等何倥傯返京，便任命新的徵北將軍，前往紫霞關接手北伐軍。
誰也想不到，轟轟烈烈的一場北伐，突然間風雲突變，竟成了一場朝政之爭。
這一天是八月十五，中秋佳節。
蘇襄襄被告知不能去見慕容歆已經兩個月了。湘王的大婚定在了來年開春，以後這一百多個日夜，在蘇襄襄看來不啻爲度日如年，雖然有書信往來，但少年心境於這默默相思之中，又怎能輕易排解？
入夏之後，慕容蘇經常不在家，有的時候一走就是兩三天，也不告知去向。但蘇襄襄隱約能猜到他在做什麼，因爲她也聽說坊間那些白盔白甲的兵將的傳言了，她猜他們真的已經來了---就在這京城的某處。
最近，五歲之前地記憶變得越來越清晰，常常會入夢而來讓她不能安眠。過多地猜測不安讓少女變得煩躁易怒，有時候一天摔破十幾只花瓶，一定要下人請來大夫人勸阻，方能平息下來。
除此之外，她還越來越怕見到慕容蘇。彼此之間的交流很少，偶然有，也只是寥寥幾句地言不由衷。
她覺得很累。也許月影說得對，有些事情越不想改變，就會變得越快。她開始考慮要不要把真相說出來，好好的和哥哥談一談。躲躲閃閃的日子把她折磨夠了！就算是燮羽的帝姬，但她還不到十六歲啊！
今天是八月十五，這是個團圓的日子，但是哥哥卻不在家。
空氣裡漂浮著淡淡的初桂香氣，蘇襄襄趴在窗口，忍不住回想起每年的這個時候，哥哥都會陪她去外面逛街市，她還記得東街坊裡有一位大嬸做的脆皮雞特別好吃。哥哥曾經說過，這一天是家人團聚的日子，所以這天他哪裡也不去只是陪她想著想著，她的眼裡泛起溼溼的霧氣，急忙擡起手背擦了擦眼睛，喚來丫鬟，讓她去請月影一起來賞月。
誰知去請的丫鬟回來說，大夫人正在二夫人房裡，二夫人胎動的厲害，剛請了安胎茶。
蘇襄襄愣了半晌，然後一個人呆呆的趴在窗口看月亮。
也不知道過了多久，窗前的月桂樹發出一陣輕微的聲響，她於朦朧中聽到一聲很輕很溫柔的叫聲：“襄襄！”
她倏然擡頭，被一雙溫暖的手臂緊緊的摟在了懷中。
昨天晚上3點纔回家，所以今天睡了一天…………明天二更作爲補償
這一節可能有點無趣，交代的背景卻對接下來的事情發展十分有用，呵呵快揭過