已經是夜裡四更了。
窗牖外頭夜色很暗，湖裡的水漆黑成片，像是蓋了一塊幕布，清晰可見迴廊上一排排高挑的宮燈倒影在湖面，隔著那數百丈遠的距離，又見對岸的柳陌花街正是生意紅火。
進出的官人們非富即貴，姑娘們春心招招，揮著手絹送客，又迎客。
可清晰聽聞新聲巧笑與青絲管絃聲從花街處自湖面悠然傳來。
陸遠之閉著眼，閒下心來聽著這陣青絲管絃聲，倒是悅人心耳。
他幽幽嘆一口氣，當真是商女不知亡國恨，隔岸猶唱後庭花。
緩緩睜開眼來，放目望去，依舊是朵朵焦急守候完顏靜歌的身影映入眼簾，安安於平平守在一側，傷心地哭成了淚人兒。
而他這個真正的父親，卻像個外人，確切地說已經成了壞人。
採青奉上一盅緩緩散著熱氣的湯羹上來，滿目殷情地望向他，“皇上，夜深了，你一整天都未進一滴茶水一粒米飯，喝點蓮子羹暖暖胃吧。”
他半磕著眼，揮了揮手，“端碗濃茶來。”
不是他困了，而是身心疲倦，沒有一絲力氣，甚至連說話的聲音也是低弱的。
採青立馬沏一碗熱茶，端在盤子裡半蹲著身子平舉身前，“皇上，茶水是剛沏的，還燙著，等一會再飲吧，奴婢先替您端著。”
陸遠之望也不望她一眼，冷冷目視著十四郞救人的場景，只道，“日後不必再自稱奴婢，這是民國的規矩。還有，侍奉茶水一事，都交給宮女。過些日子事情都處理妥善了，我便封你爲女中郞將，領五百精兵巡邏皇宮。”
中郞將已經是相當於朝中三品大臣官職了，採青又是民國第一女官，那是何等榮幸之事。
她半蹲下身子舉起盤中的茶水，卻沒有一絲一毫的欣喜，反倒眸色暗沉，只道，“末將謝過皇上聖恩。”
聽著這謝旨的語聲，倒有幾分酸澀。
陸遠之端起茶水來，又道，“
且退到一旁。”
採青急忙道，“皇上小心，茶水還燙。”
陸遠之揮了揮手，示意下去。
茶盞微微燙手，他也懶得去顧，揭開蓋便猛地飲一口茶。
似乎茶水越燙，他的心才能越發痛快，連飲幾口連精神也有了，便將茶盞擱在幾上，幽然開口，“趙燕將軍，怎麼樣了，西琰皇帝死不了吧？”
十四郞收了手，上前兩步做微微朝拜狀，“回稟皇上，西琰皇帝受了內傷，加之失血過多，所以身子有些虛弱，暫時昏迷過去了。臣已經替他封了幾處要穴，他不會再有生命危險，只需用幾味名貴藥材煎服，休養月餘日，日後注重調養，便可以恢復。”
陸遠之微微點了點頭，朝朱小朵緩緩望去。
她身旁兩側的孩子都將目光朝他同時望來，平平是淚眼朦朧又萬分無辜，而安安卻是銳氣正盛又怨懟仇恨。
他將這對龍鳳胎打量一番，眼裡有無奈也有沉鬱鈍痛，揚聲說道，“來人，將皇子和公主帶下去。”
安安與平平不由將朱小朵抱得更緊，似乎要縮到他們母后的身後去，兩雙小手緊緊拽著朱小朵的衣裙。
而朱小朵就像老鷹護小雞一樣緊摟著兩個孩子，“別想再將我和孩子們分開。”
陸遠之收回目光，不急不徐道，“你方纔不是還說要死也要和完顏靜歌死在一起嗎？你要是死了，這兩個孩子怎麼辦？”
朱小朵又怒又氣，一時難以對答。
如今這時候，她哪裡還有什麼籌碼和陸遠之談判，當真是他一句話便可要了靜歌的命。
她緘默駐足，心裡一陣慌亂，連呼吸也急促了，眼裡是一陣陣羞怒交迸。
陸遠之又飲了一口茶，滾燙的茶水自他喉間蜿蜒而下，燙得可以把心窩子給燙出內傷來。
他將嘴裡最後一滴茶水嚥下，只道：“我再重複一次我的話，重新回到我身邊來，並且親口告訴兩個孩子，我纔是他們的親生父親
。否則，你只能親眼看著完顏靜歌在我面前被活活折磨至死，就像當初靜思公主一刀一刀劃在月紅身上那樣。我相信，一個月紅就可以讓你心軟，你身邊的完顏靜歌更會讓你屈服吧！”
冷風從窗牖外頭灌進來，只讓朱小朵覺得這三月暖春倒像是寒冬臘月，不由冷顫，“你到底想要怎樣？”
陸遠之對上她無助且又痛恨的目光，“當初你不是很不理解我爲何要娶靜思公主，死活不肯原諒我嗎？今日我就讓你置身於我當初的位置，也感受一下那種無奈又無助又身不由己的處境。不是我有心要負你，我是逼不得已。”
朱小朵彷彿能聽見自己的聲音在微微顫抖，“如果我不答應呢？”
他目不斜視，眼裡冰涼如水，“很簡單，那我真的會當著你的面，讓完顏靜歌去死。而你，也必須留在我身邊，而這兩個孩子，也必須認我爲父。”
朱小朵對上他冰涼如水的目光，只覺他一身熱血男兒之身，卻冷得像是一座冰雕，快要將她也冰封了。
她難以回答，心裡萬分無奈，久久地說不出一個字來。
一想著從今以後，她要與靜歌陌路相對，又要做回他身邊的女人，那將是那種地獄般的生活。
可是，她又怎麼能眼睜睜地看著靜歌去死？
如果她陪著靜歌去死，孩子們怎麼辦，從小就要失去母親嗎？
就算陸遠之會悉心將他們撫養成人，可是陸遠之的後宮云云，那些勾心鬥角的妃子們，能放過平平和安安嗎？
好糾結，好痛苦，心裡的苦處甚至比死還難受。
死了倒是一了白了，可是活著還要面對魔鬼般的陸遠之。
他的威脅，簡直是至命一擊。
陸遠之從她身上抽回目光來，又端起幾上的濃茶啜了一口。這時的茶水已經涼了，冰涼之意襲入心窩，胃裡不由潘江倒海地痛起來，“我給你三天時間考慮，這三天時間就準你和完顏靜歌呆在一起。”
（本章完）