第二天一早，蒲老爹來(lái)見(jiàn)。

昨天，他去了拜訪(fǎng)朋友，很晚纔回到農(nóng)莊。

聽(tīng)說(shuō)了老妻的所作所爲(wèi)，他氣得差點(diǎn)吐血，一直嚷嚷著要休妻。木蘭和丈夫好說(shuō)歹說(shuō)，他這才暫時(shí)放過(guò)，不過(guò)卻堅(jiān)定了儘快回老家去的信心和決心。

見(jiàn)到闊別多年的杏兒，蒲老爹百感交集，羞愧難當(dāng)：“杏兒啊，是我錯(cuò)了，是我沒(méi)有管教好那個(gè)瘋婆子！昨天，讓你受委屈了！你放心，今天我就帶她走，回老家去，永遠(yuǎn)也不讓她踏出村子半步！”

實(shí)際上，這麼些年以來(lái)，對(duì)於老妻，他也不是沒(méi)有管教過(guò)。罵過(guò)也打過(guò)，甚至也以休妻威脅過(guò)。也不是就沒(méi)有效果，只不過(guò)每一次剛消停一點(diǎn)，剛有點(diǎn)改變，老大和老二在她的耳邊一嘮叨，她又鬼迷心竅一般，不是數(shù)落長(zhǎng)公主，就是咒罵杏兒姐弟幾個(gè)。

幾年下來(lái)，他委實(shí)累了，也倦了。本來(lái)想跟著小女兒享清福的，如今看來(lái)，已經(jīng)不成了！再跟著小女兒的話(huà)，小女兒就沒(méi)臉在杏兒的田莊裡做事了，安靜跟杏兒的臉面，也會(huì)被丟得光光的！

杏兒看著老淚縱橫的蒲老爹，心裡也不禁酸酸的，很不好受。她親自給蒲老爹絞了一條熱毛巾，輕聲細(xì)語(yǔ)的道：“外公，擦把臉吧！一直以來(lái)，您都是好樣的，杏兒從來(lái)就沒(méi)有怪過(guò)您！昨天我已經(jīng)跟小姨說(shuō)過(guò)了，我會(huì)拿一筆錢(qián)出來(lái)，幫外公在老家修建一座二進(jìn)的宅子。我聽(tīng)小姨和阿孃說(shuō)過(guò)，那裡的風(fēng)景很不錯(cuò)，出入也方便，鄰里也很不錯(cuò)。外公回去那裡的話(huà)，也有不少小時(shí)候一起長(zhǎng)大的熟人，可以時(shí)常聊聊天，日子也會(huì)過(guò)得開(kāi)心一點(diǎn)！”

蒲老爹很感動(dòng)，他擡手抹了一把眼淚，就連忙推辭：“杏兒啊，老家的房子才修建了十來(lái)年，還好好的，不用重新修建！你掙錢(qián)也不容易，得省著點(diǎn)花，你就不用擔(dān)心我了。這幾年，你阿孃還有你們姐弟幾個(gè)給我的零花錢(qián)，我一直都攢著，沒(méi)有花多少，木蘭也給了不少給我。即便是修建房子，我手頭的錢(qián)也儘夠，杏兒不用擔(dān)心！”

杏兒確實(shí)掙不少錢(qián)，可是她那樣的身份地位，花錢(qián)的地方也多。蒲老爹是個(gè)懂事的，也是個(gè)會(huì)爲(wèi)他人著想的人，這些年杏兒一家給他的零花錢(qián)也確實(shí)不少，加起來(lái)都快有三千兩銀子了。如此，他哪裡還願(yuàn)意給杏兒添麻煩。

“外公，小姨打算去東北發(fā)展，不能帶您老人家一起去。杏兒也常年在京城，下次回來(lái)，也不知道是什麼時(shí)候呢！所以，這次既然回來(lái)了，我就得把您安頓好再走！”

杏兒想了想，就道：“這樣吧，修建房子的事情，就交給我去辦！我會(huì)派人去修建，您什麼都不用管，就先回梨樹(shù)屯去住一段時(shí)間。等房子修建好了，讓小姨陪您回去過(guò)個(gè)年，等明年開(kāi)春了，天氣暖和了，小姨再赴東北上任！”

態(tài)度很堅(jiān)決，不容置疑的樣子。

蒲老爹只好答應(yīng)下來(lái)，感動(dòng)得一塌糊塗。女兒要去東北的事情，他已經(jīng)知道了，其實(shí)女兒早就跟他提過(guò)。他也早就覺(jué)得，自己是時(shí)候帶著那惹禍精老妻，回去老家那邊了。無(wú)論是女兒所在的農(nóng)莊，還是梨樹(shù)屯，他都沒(méi)臉再呆下去，也不合適呆下去了。

杏兒送走蒲老爹，又在農(nóng)莊停留了兩個(gè)時(shí)辰，召集了農(nóng)莊的管事和技術(shù)骨幹，詢(xún)問(wèn)了調(diào)查了一番。又讓翠羽暗地裡去做了一番調(diào)查。在臨走之前，從十個(gè)管事之中，提拔了一個(gè)人上來(lái)做大管事，接替木蘭的職務(wù)。

又吩咐木蘭：“你在這裡再呆三個(gè)月，做好交接工作，帶好新上任的大管事。等新的大管事可以獨(dú)自勝任這份工作的時(shí)候，蒲家村那邊的新宅子，也就修建好了！到時(shí)候，你再去梨樹(shù)屯，把外公接去蒲家村，陪父母過(guò)一個(gè)年。等明年開(kāi)春了，天氣暖和了，你再去東北赴任！”

木蘭連忙應(yīng)下。

杏兒轉(zhuǎn)身看著新上任的大管事李常來(lái)：“好好跟蒲管事學(xué)本領(lǐng)，不要因爲(wèi)她是個(gè)女子，就小看了她！三個(gè)月以後，她離開(kāi)這裡的時(shí)候，看她的表現(xiàn)，給她加三個(gè)月到五個(gè)月的薪水。開(kāi)春之後，她要去東北赴任，那裡條件艱苦，就當(dāng)是給她的安家費(fèi)吧！另外，去東北路途遙遠(yuǎn)，再給她撥一百兩銀子，作爲(wèi)去東北的路費(fèi)！”

李常來(lái)躬身應(yīng)下：“是，小的謹(jǐn)記在心，一定照辦！”

木蘭把杏兒送到田莊的大門(mén)口，杏兒最後又提點(diǎn)了一下：“去東北路途遙遠(yuǎn)，一路上不容易，你抓緊找三兩個(gè)有武功底子的家僕。丫鬟婆子，最好都找身強(qiáng)體壯的，力氣大的。到時(shí)候，跟著田香商號(hào)或者茶香商號(hào)的商隊(duì)，一起去東北。必要的話(huà)，你還可以再去鏢局僱兩個(gè)身手不凡的一路護(hù)送！”13acV。

木蘭恭敬應(yīng)“是”，又誠(chéng)懇的謝過(guò)。

她知道，杏兒叮囑李常來(lái)給她一百兩的路費(fèi)，其實(shí)就是這個(gè)意思。就是讓她去買(mǎi)幾個(gè)家僕，還有僱傭保鏢什麼的，以保證路上的安全。

蒲老爹和蒲大娘沒(méi)有跟隨杏兒一起走，木蘭不讓?zhuān)瑩?dān)心自己的阿孃又會(huì)做出什麼出格的事情來(lái)。她打算過(guò)兩天，她親自送爹孃回靠山屯。

杏兒手下的一個(gè)心腹侍衛(wèi)，偕同燕無(wú)雙的兩個(gè)手下，拿著木蘭的親筆手書(shū)，帶著杏兒給的兩百兩的銀票，即刻前往木蘭的老家蒲家村，找那裡的村長(zhǎng)購(gòu)買(mǎi)宅基地，在遠(yuǎn)離木蘭家老宅的地方修建新的宅子。

宅子早一天修好，蒲大娘就可以早一點(diǎn)離開(kāi)籬縣，離長(zhǎng)公主遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。而新宅子離老宅遠(yuǎn)一點(diǎn)，蒲老爹也可以少受一點(diǎn)木蘭大哥二哥家的騷擾，免得受那份活罪。

如今，杏兒已經(jīng)把蒲大娘列入了黑名單。這一輩子，杏兒都不會(huì)想要見(jiàn)到這個(gè)老糊塗了的婆子。阿孃是個(gè)心軟的，留老婆子在梨樹(shù)屯，時(shí)間長(zhǎng)了，又不知道會(huì)生出什麼事情來(lái)。不如遠(yuǎn)遠(yuǎn)的送走，眼不見(jiàn)心不煩，即便那老婆子依然管不住自己的嘴巴，聽(tīng)不到也就當(dāng)她發(fā)瘋好了。

靠山屯的人，早就接到了消息。

當(dāng)杏兒一行抵達(dá)靠山屯的時(shí)候，村東頭的大榕樹(shù)下，早已站滿(mǎn)了黑壓壓的人羣。一眼看去，似乎全村的男女老少，都集中在了這裡。

長(zhǎng)公主在柴曜和梨兒、柴達(dá)的陪同下，早已等候多時(shí)。可以說(shuō)，幾乎是望眼欲穿了。從太陽(yáng)剛剛出來(lái)，一直到日落時(shí)分，都不知道來(lái)過(guò)村東頭幾回了。午休之後，乾脆就等在了村東頭，一刻也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。

杏兒還沒(méi)有下馬車(chē)，就從撩開(kāi)的車(chē)簾縫隙注意到了，爹孃和弟弟妹妹的周?chē)玖艘蝗Φ哪贻p軍官。其中有十來(lái)個(gè)小夥子，似乎特別的乾淨(jìng)整齊，神采奕奕。

杏兒不禁莞爾，當(dāng)下悄悄的跟沈捷咬耳朵：“嘿嘿，夫君啊，那是個(gè)年輕軍官，應(yīng)該就是女婿候選人！”

沈捷微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我看也是，看上去都不錯(cuò)哦！”二一昨去堅(jiān)。

沈曠好奇的問(wèn)道：“阿孃，女婿是什麼意思啊？”

“女婿啊，”杏兒笑呵呵的道：“女婿就是女兒的夫君，比如說(shuō)你爹爹，就是外祖母的女婿！”

“哦，原來(lái)爹爹是女婿啊！”小傢伙將那“哦”字，拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，“咯咯”的笑了起來(lái)。

笑聲朗朗，傳入了一直翹首期待的長(zhǎng)公主的耳中。

“梨兒，那笑聲，是你二姐的孩子的吧？是曠兒，還是闊兒？快去看看，最前面的那輛馬車(chē)，應(yīng)該就是你二姐的！”長(zhǎng)公主激動(dòng)得很，連忙推了梨兒一把，催促她上前去。

梨兒的心情也激動(dòng)萬(wàn)分，點(diǎn)頭如搗蒜：“阿孃，別急，女兒這就去！”踏著話(huà)音，大步迎上前去。

長(zhǎng)公主激動(dòng)得手腳發(fā)抖，在柴達(dá)的攙扶下，踉蹌著跟隨在了梨兒的後面。在此之前，她從來(lái)好久沒(méi)有想過(guò)，自己想要見(jiàn)到女兒和外孫的心情，會(huì)是如此的迫切，一霎間也無(wú)法再等待。

杏兒見(jiàn)了，不禁淚水盈眶。

她把懷裡的沈曠往沈捷的懷裡一塞，馬車(chē)堪堪一停穩(wěn)，她就跳下了馬車(chē)。飛快的，向前奔去：“爹，娘！達(dá)兒！梨兒！”

“二姐，您回來(lái)了！”梨兒首先迎了上來(lái)，一臉激動(dòng)的看著她，淚水奔涌而出。

“梨兒啊，都長(zhǎng)這麼高了！”杏兒展顏微笑，伸手摸了摸妹妹的頭頂。隨即，看著已經(jīng)來(lái)到跟前的爹孃，一撩衣襬，就跪倒在了地上：“女兒拜見(jiàn)爹孃，祈願(yuàn)爹孃健康長(zhǎng)壽，幸福平安！”

話(huà)音未落，長(zhǎng)公主已經(jīng)將她拉了起來(lái)，緊緊的擁入了懷裡，也是淚水漣漣。

“小婿拜見(jiàn)岳父大人，拜見(jiàn)岳母大人！”沈捷抱著沈曠、沈闊，也來(lái)到了跟前，恭敬的行了跪拜禮。

“好孩子，趕緊起來(lái)！”柴曜也連忙將他拉了起來(lái)。

沈曠、沈闊也乖巧的跟外公外婆行禮問(wèn)安。

“好孩子，我的乖孫孫！”長(zhǎng)公主和柴曜頓時(shí)心花怒放，連忙蹲了下去，歡喜的將其中的一個(gè)孩子攬進(jìn)了懷裡。

桃兒帶著孩子，也緊隨而至，行禮問(wèn)安，也是淚盈於睫，難以抑制。 柴曜和長(zhǎng)公主又淚水漣漣，又一人一個(gè)，把桃兒的孩子也攬進(jìn)了懷裡。

杏兒欣慰的笑了，她對(duì)著歡迎的人羣，笑著揮手“孩子們，請(qǐng)過(guò)來(lái)，我給大家發(fā)糖果了！”

孩子們你看看我，我看看你，滿(mǎn)臉的期待，卻沒(méi)有人敢充當(dāng)“出頭鳥(niǎo)”。如今的靠山屯，已經(jīng)實(shí)行“五年義務(wù)教育”了，滿(mǎn)了五歲的孩子，就可以上村裡的學(xué)堂。不用交學(xué)費(fèi)，只需要自帶筆墨紙硯就可以了。夫子的束脩和教材費(fèi)用，以及學(xué)堂的維修保養(yǎng)，全部由長(zhǎng)公主贊助。

所以，靠山屯的孩子們，基本上都是有教養(yǎng)、懂禮節(jié)的孩子。討吃討喝，佔(zhàn)別人便宜的事情，沒(méi)幾個(gè)人敢去做，免得被其他小夥伴恥笑。

里正點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著道：“沒(méi)有關(guān)係，安然郡主是在咱們靠山屯長(zhǎng)大的，她是你們的姑姑或者姐姐，她主動(dòng)給你們的東西，可以收下！”老人家沒(méi)有說(shuō)“賞賜”，因爲(wèi)他知道杏兒的個(gè)性，是個(gè)再淳樸不過(guò)的人。

孩子們稚嫩的小臉蛋上，一下就溢滿(mǎn)了燦爛的笑容，就如同一夜春風(fēng)吹來(lái)，滿(mǎn)樹(shù)的梨花都開(kāi)了。孩子們的家人又附耳跟他們說(shuō)了幾句，就有二十幾個(gè)兩到五歲的孩子，甜甜的笑著走向杏兒。

“姑姑好！拜見(jiàn)姑姑！”稚嫩的童音此起彼伏，給這山村的傍晚，平添了幾分明麗的色彩。

杏兒溫柔的笑著，親自拎過(guò)來(lái)兩個(gè)布袋，一個(gè)布袋裡裝著餅乾，一個(gè)布袋裡裝著奶糖。她笑容滿(mǎn)面的，將餅乾和奶糖給孩子們分發(fā)下去，不拘多少，把每一個(gè)孩子的衣兜和褲兜，全都裝得滿(mǎn)滿(mǎn)的。

“你們也過(guò)來(lái)，十歲以下的孩子們，都過(guò)來(lái)吧！”

她又招招手，讓那些滿(mǎn)臉羨慕的孩子過(guò)來(lái)，就又有十來(lái)個(gè)孩子眼睛亮晶晶的走了過(guò)來(lái)。同樣的，杏兒也給他們的衣兜和褲兜裡，都裝滿(mǎn)了餅乾和糖果：“好孩子，這是姑姑給你們的一點(diǎn)小小的見(jiàn)面禮，要好好讀書(shū)，爭(zhēng)取成爲(wèi)有知識(shí)有文化的人才！如果誰(shuí)能考上進(jìn)士的話(huà)，到了京城，姑姑一定會(huì)給你們?cè)O(shè)宴慶功！”

孩子們的衣服雖然只有五六成新，但是都洗得乾乾淨(jìng)淨(jìng)的，也沒(méi)有幾個(gè)補(bǔ)丁。眼睛，也都清澈明亮，一看就是淳樸人家的好孩子。

杏兒一時(shí)激動(dòng)，就許下了諾言。

她不知道的是，她這個(gè)諾言，激勵(lì)了好幾個(gè)好孩子。多年以後，在某一年裡，靠山屯同時(shí)有三個(gè)十六七的少年成爲(wèi)了二甲進(jìn)士！

“謝謝姑姑，俺一定會(huì)努力！”稚嫩的聲音，帶著激動(dòng)，也帶著蓬勃的力量。

杏兒使勁一揮手：“把那第十號(hào)箱子給拿過(guò)來(lái)！”

十號(hào)箱子，是杏兒在經(jīng)過(guò)籬縣的一個(gè)筆墨鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，臨時(shí)採(cǎi)買(mǎi)的一箱筆墨紙硯。這個(gè)箱子的外面，寫(xiě)了一個(gè)大大的“十”字，以區(qū)分箱子裡裝的東西是什麼。

一個(gè)侍衛(wèi)很快就將箱子搬了下來(lái)，放在了杏兒的面前，並在她的示意下將箱子打開(kāi)了。杏兒取出已經(jīng)達(dá)成了小禮包的筆墨紙硯，五到十歲的孩子，一人一套，親自分發(fā)了下去。

對(duì)那看上去畢竟有眼緣的，忠厚老實(shí)的，還會(huì)說(shuō)上一兩句鼓勵(lì)的話(huà)兒。問(wèn)問(wèn)他的名字，多大了。她不知道的是，她的這個(gè)無(wú)心之舉，給了孩子們多少溫暖和力量。

特別的，其中有一個(gè)叫小坡的九歲小男孩，家裡其實(shí)過(guò)得還不錯(cuò)，只是大伯一家過(guò)於厲害，一直逼迫爺爺奶奶和他的父母讓他輟學(xué)回家?guī)洲r(nóng)活，並不支持他繼續(xù)唸書(shū)。小坡本來(lái)已經(jīng)絕望了，做好了輟學(xué)的打算了，可是杏兒的舉動(dòng)，又點(diǎn)燃了他心中對(duì)讀書(shū)的熱情。

他決定，一定要抗?fàn)幍降祝瑹o(wú)論多麼的艱難，也要繼續(xù)唸書(shū)！如果可以的話(huà)，最好說(shuō)服爹孃分家，爹孃都是勤快的人，對(duì)自己的兒女很好。分家之後，一家人可以在農(nóng)閒的時(shí)候割草藥去賣(mài)，等到兩年以後，也未必就湊不夠繼續(xù)求學(xué)的銀錢(qián)！

五年義務(wù)教育，他六歲那年開(kāi)始進(jìn)村裡的學(xué)堂，還有兩年，從現(xiàn)在開(kāi)始好好努力，等他滿(mǎn)十一歲那年，一定可以考過(guò)童生試。

如果，如果在分家的問(wèn)題上，安然郡主可以幫一下自己，那就再好不過(guò)了。畢竟，靠他自己的力量，實(shí)在是太渺小了。

也許，是他眼裡的期待，過(guò)於熾烈了，過(guò)於的無(wú)助。杏兒似乎看到了當(dāng)年走投無(wú)路的時(shí)候的自己，那一年的自己，也才滿(mǎn)十歲，只是比眼前的這個(gè)孩子稍微大了一點(diǎn)點(diǎn)而已。

心裡就不禁酸酸的，想了想，就詢(xún)問(wèn)了他父母的名字，安慰的拍拍他的肩膀，壓低聲音：“好，我知道了，我會(huì)找個(gè)機(jī)會(huì)，去見(jiàn)見(jiàn)你的父母！”

小男孩明亮的眼眸，一下就起了水霧，使勁的點(diǎn)點(diǎn)頭，又向杏兒鞠了一躬，這才轉(zhuǎn)身回到了父母的身邊。

杏兒追尋著小男孩的身影，看到一對(duì)年輕的父母，依稀記得那男子似曾相識(shí)，似乎是崔潮生家的一個(gè)出了五服的叔伯家的兄弟。在小的時(shí)候，在屬於過(guò)去的那個(gè)杏兒的記憶裡，杏兒曾經(jīng)跟小男孩的父親一起去挖過(guò)野菜，摘過(guò)野果，撿過(guò)鬆球。

那一對(duì)父母，一看就是忠厚老實(shí)之人，杏兒欣慰的對(duì)他們點(diǎn)點(diǎn)頭。父母是忠厚之人，那再好不過(guò)。否則的話(huà)，即便這小男孩可憐，可是如果他的父母是很不堪之人，她也不想多管閒事。

這柴家、沈家、蒲家的事情，已經(jīng)夠多的了，她精力有限，可憐不了那麼多的人。不過(guò)，如果對(duì)方是良善的，是忠厚的，她也不會(huì)袖手旁觀。

她一直都堅(jiān)信：做好事，有福報(bào)！

不說(shuō)別的，好事做多了，自己的心境也會(huì)比較平和，比較開(kāi)朗。遇到事情，也會(huì)比較從容，比較冷靜。時(shí)常做好事的人，必然會(huì)影響她周?chē)娜耍坏┧龅绞颤N過(guò)不去的坎，願(yuàn)意主動(dòng)相助的人至少也有那麼一兩個(gè)。

這就是所謂的：種瓜得瓜，種豆得豆！

---親愛(ài)滴們，晚上有二更，不會(huì)太晚。