再向前，那壁畫(huà)上鋪滿(mǎn)了大大小小的石塊，幾乎每一塊石頭上，都有著大小不一的人形，如同一個(gè)巨大的石雕工廠(chǎng)。石雕人像是沒(méi)有表情的，但壁畫(huà)中的人形不但表情痛苦，身體的各個(gè)部位更是掙扎扭曲，令觀者只看一眼就能感受到他們此刻所忍受的重度折磨。
“只有站在那裡，才明白‘石化’有多麼恐怖。一個(gè)大活人或從四肢指尖、或從頭頂髮梢、或從左右兩耳開(kāi)始逐漸被石化，痛苦到無(wú)法忍受之時(shí)，那些強(qiáng)悍之極的人就會(huì)拔刀痛斬，將石化部分一揮兩段。毒蛇齧臂，壯士斷腕，本來(lái)是絕頂高手的明智之舉，但在那山谷裡，即使砍掉手臂，也會(huì)從斷臂傷口處二次開(kāi)始石化，無(wú)法阻止異變的發(fā)生。我親眼看到，好多人撕心裂肺般地嚎叫著，但石化迅速蔓延，由他們的面部經(jīng)過(guò)，怒張的嘴被定格爲(wèi)青色的石塊。可是，他們由胸腔裡發(fā)出的怒吼聲並未中止，鬱積於喉頭，最後竟然將脖頸脹裂，一顆石頭突然飛起在半空……”
丁峻苦笑著迴應(yīng)：“的確非常可怕。”
沒(méi)有任何科學(xué)家能解釋“石化”是怎麼發(fā)生的，而醫(yī)學(xué)界解剖大師們的見(jiàn)解又不完全令人信服，致使這種高速蔓延的怪病，成了人類(lèi)世界裡的不解之謎。
畫(huà)面中，半石化人跟地面連爲(wèi)一體，無(wú)法移動(dòng)，形如一株被鎖死在土壤中的植物。
“可你至少現(xiàn)在還好好的，不是嗎？”他又問(wèn)。
雪晚擡起右手，亮出小指，心有餘悸地回答：“我的這根小指差一點(diǎn)就被石化，我甚至能感覺(jué)到，它內(nèi)部的骨骼、肌肉和血管正在產(chǎn)生鉅變，正在一點(diǎn)一點(diǎn)失去知覺(jué)。幸好，一個(gè)白紗遮面的女人救了我，用金針蘸著自己的血給我刺穴療傷，才保住了我的小指。後來(lái)，她送給我一艘獨(dú)木舟，沿山谷中的地底暗河逃出，重回女城。再以後，我曾到過(guò)那條河數(shù)次，隨著年齡漸漸增長(zhǎng)，卻再?zèng)]有勇氣試著躍入河中。”
這一點(diǎn)可以理解，就算河流要不了人的命，單單是那山谷中的神秘石化力量，就足夠讓人退避三舍的了。
“這麼多年了，我一想到那救命的女恩人，心裡就感到很溫暖。”雪晚幽幽地說(shuō)。
接下來(lái)，雪晚帶丁峻看完了全部壁畫(huà)。畫(huà)中內(nèi)容大部分是描述人與人之間你死我活的戰(zhàn)鬥，連貫起來(lái)看，就是一段鷹翼怪人的艱難奮鬥史。
“牆壁上空著的位置很容易理解，上面將要雕刻的是女城的未來(lái)，但第一幅畫(huà)前的空白處應(yīng)該怎麼解釋?zhuān)侩y道在大渡河一役之前，鷹翼怪人還有另外一段不爲(wèi)人知的歷史嗎？”丁峻懷著這樣的疑慮，重新回到那空白的石壁前。
當(dāng)他伸手撫摸那石壁的時(shí)候，敏銳地察覺(jué)石壁表面略顯粗糙，某位置明顯地凹陷下去。他知道，之所以造成這種現(xiàn)象，是石壁經(jīng)過(guò)反覆的打磨而成，而打磨的目的，就是爲(wèi)了除去原先的畫(huà)面。原作的筆畫(huà)有深有淺，深的筆畫(huà)必須加大打磨力度，直至將石壁磨得深凹進(jìn)去。也就是說(shuō)，這石壁上原先有畫(huà)，只不過(guò)是被人費(fèi)力磨掉了。
“大祭司說(shuō)，磨掉壁畫(huà)的就是鷹翼怪人，他不想讓後人知曉自己的來(lái)歷。不過(guò)，到了今天，任何泯滅歷史的行爲(wèi)都已經(jīng)沒(méi)有意義了，因爲(wèi)他是來(lái)自石化之谷、亡魂深淵、煉獄之城、獻(xiàn)祭之鍘的，那地方被永遠(yuǎn)地封印，成爲(wèi)女城歷史上的黑洞。沒(méi)有大祭司的準(zhǔn)許，任何人不許以任何理由重提歷史。我，只不過(guò)是誤入那地方，孩童無(wú)知，纔得到了大祭司的特赦——”雪晚深深地嘆了口氣，閃亮的眸子上蒙了一層淡淡的陰翳，“就是在那裡，我看到了一大片結(jié)繩記事的森林，無(wú)數(shù)條灰色的繩子由空中垂落下來(lái)，每一條繩子上都打著幾百個(gè)大小不一的死結(jié)。我猜想，那繩子的主人一定懷著滿(mǎn)腹心事，日日夜夜地思索追憶，想把一生中遇見(jiàn)的人和事全都記住，才細(xì)心地打下那麼多結(jié)吧？”
“帶我去那地方。”丁峻說(shuō)。
雪晚點(diǎn)頭：“大祭司猜到你會(huì)這樣說(shuō)。”
丁峻不動(dòng)聲色：“是嗎？那她會(huì)不會(huì)同意你帶我去？”
雪晚帶頭走出畫(huà)室，用實(shí)際行動(dòng)代替了回答。
兩人穿行於死一般沉寂的房舍之間，不時(shí)有人從洞開(kāi)的窗中向外張望，眼神閃爍，滿(mǎn)臉驚懼。丁峻每次望向那些人，都得不到一點(diǎn)點(diǎn)積極的迴應(yīng)。相反，那些人一旦發(fā)覺(jué)丁峻開(kāi)始注意自己，便立刻離開(kāi)窗口，躲到陰暗的角落裡去。
“她們似乎並不快樂(lè)？”丁峻低聲問(wèn)。
“在這裡，並沒(méi)有快樂(lè)與不快樂(lè)之分，大家都只是安安靜靜地活著。除了剛剛生出來(lái)的嬰兒因不諳規(guī)矩而啼哭以外，其餘人從懂事起學(xué)會(huì)的第一件事，就是三緘其口，不得隨意出聲。人類(lèi)的先哲從遠(yuǎn)古時(shí)期就意識(shí)到，低調(diào)而安靜地活著，摒棄喜怒哀樂(lè)，將會(huì)無(wú)限制地延長(zhǎng)生命，就像冰凍狀態(tài)下的蓮的種子，能生存幾萬(wàn)年而不死。”雪晚淡淡地回答。
在那些人的視線(xiàn)之內(nèi)，她與丁峻謹(jǐn)慎保持距離，神色也寂靜若一潭死水。
丁峻苦笑，這種不會(huì)笑也不能哭的生活方式，完全是在壓抑人的本性，使每個(gè)人的生命變得有長(zhǎng)度沒(méi)質(zhì)量，與行屍走肉無(wú)異。
“從託林鎮(zhèn)帶回來(lái)的嬰兒呢？等他長(zhǎng)大後，是不是也必須變成這樣？”他問(wèn)。
找回石家唯一的後代，是他跋涉千里趕來(lái)象泉河盡頭的動(dòng)力。以他的個(gè)性，即使歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)，也要保全那嬰兒。
“他是個(gè)例外。”雪晚回答，“他不屬於女城。”
“那就讓我?guī)撸突赜毩宙?zhèn)去。”丁峻立刻提出要求。
雪晚?yè)u頭：“他也不屬於外面的世界，而是一個(gè)完完全全的意外。你懂嗎？他不該來(lái)到這個(gè)世界上，那是一個(gè)錯(cuò)誤。既然是錯(cuò)誤，就必須被修正並彌補(bǔ)，以免造成更大的危害。”
那時(shí)，他們正走入一大片天光照不到的陰影裡，也恰好是路線(xiàn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，能夠避開(kāi)無(wú)數(shù)窗子後面的無(wú)數(shù)雙眼睛。
“雪晚。”丁峻突然止步，“幫幫我，嬰兒是無(wú)辜的，讓我?guī)摺！?
雪晚斬釘截鐵地回答：“不行，絕對(duì)不可能——誰(shuí)都不能帶他走。他若離開(kāi)女城，將是全世界的大災(zāi)難。”