夕陽(yáng)西下，殘陽(yáng)努力將僅有的餘輝灑在這片孤寂的樹(shù)林裡，儘管如此，依然顯得格外蕭條。

一道人黑影以極快的身法穿梭在林間，樹(shù)十米高的樹(shù)桿在他眼中如平地一般，乍一看去，殘影若現(xiàn)，如一隻成年松鼠；眨間間，另一道殘影緊隨其後，兩者之間一直保持著三十步之遙，好不默契。

“木兄，一年不見(jiàn)，你的輕鬆更勝?gòu)那傲耍宸！贬崦娴臍堄白妨松蟻?lái)，毫不氣喘，拉下蒙面布，如果陶方在這裡一定會(huì)大吃一驚，正是當(dāng)初在破廟劫持自己兩位其中之一陸大勇。

“陸兄也不遑多讓啊，看來(lái)陸兄這一年來(lái)也沒(méi)閒著啊。”被稱(chēng)作木兄的漢子笑道，隨即臉色一驚，目光落在前方不遠(yuǎn)處的那一排車(chē)輪痕。

陳百?gòu)?qiáng)也看到了，二人施展身法飛身過(guò)去，蹲下身伸出食指輕輕觸摸一番，眉頭緊鎖：“這是唐小豔的馬車(chē)留下的痕跡，看這辦輪痕跡的深淺程度，應(yīng)該過(guò)去有一個(gè)多時(shí)辰了。”

木長(zhǎng)老也是站起身來(lái)，輕輕撫了撫黑鬚：“看來(lái)不只一路人馬，你看那裡。”

陳百?gòu)?qiáng)順著他手指的方向看去，果然在離車(chē)輪痕五步之遙的地方，有片片血跡染在樹(shù)葉上，只因樹(shù)葉長(zhǎng)得有些高，如果站在地上不留意，還真看不到。陳百?gòu)?qiáng)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“血跡揮灑而下，密而不亂，看來(lái)是被一箭穿心。”

二人對(duì)視一眼心領(lǐng)神會(huì)同聲道：“莫非不只一路人馬？”隨即一笑，陳百?gòu)?qiáng)大笑道：“想不到你我二人一年未合作，竟還是如此默契。”

“事不疑遲，我們趕快追，希望唐小豔別死得這麼快，否則將會(huì)出大事了。”木長(zhǎng)老嘆道。

陳百?gòu)?qiáng)有些不解地看向木長(zhǎng)老：“木兄何出此言？”

“唐小豔不出事還好，一旦出事，恐怕我長(zhǎng)青幫將大禍臨頭。”木長(zhǎng)老咬著牙鄭重地說(shuō)道。

“小弟小明白，即使唐小豔被人殺死，這裡早已不在杜家勢(shì)力範(fàn)疇，相信唐天豪再如何蠻橫，也不會(huì)遷怒到我長(zhǎng)青幫的身上吧。”

“陳兄，有一件事你或許還不知道，這次百里回江南，路過(guò)知州的時(shí)候，曾遭遇過(guò)刺殺。”木長(zhǎng)老低聲道。

“啊？”陳百?gòu)?qiáng)差一點(diǎn)大叫出聲：“刺殺？是什麼敢對(duì)我長(zhǎng)青幫的人出手，簡(jiǎn)直是豈有此理？百里這孩子也真是的，如此重要的事居然不肯告訴我們。”

“具體是哪方人馬目前還不清楚，不過(guò)據(jù)那兩番對(duì)百里的刺殺，從手法上來(lái)看應(yīng)該是同一組勢(shì)力的人，出手狠毒，進(jìn)退有序，只求一擊，當(dāng)時(shí)老夫正好隨行，只是並未露面，對(duì)方事敗，三十多號(hào)殺手全部自盡，沒(méi)有找到一具活口。”木長(zhǎng)老一邊回顧著當(dāng)時(shí)的情況一邊說(shuō)道。

“我長(zhǎng)青幫勢(shì)力遍佈南北，是什麼人要刺殺百里呢，莫非是衝著長(zhǎng)青幫來(lái)的，難道他們知道百里是長(zhǎng)青幫未來(lái)的主事人，所以想…………”陳百?gòu)?qiáng)疑惑地猜測(cè)道。

木長(zhǎng)老立即擡手打斷了他：“後來(lái)我們查出那兩波人並非爲(wèi)了與我長(zhǎng)青幫結(jié)仇，而是爲(wèi)了一樣重要的東西而來(lái)。”

“東西？什麼東西？”

“黑鐵令。”

“黑鐵令？”陳百?gòu)?qiáng)頓時(shí)安靜了下來(lái)，傳言當(dāng)年王莽實(shí)行新政變革，實(shí)行土地分田到戶(hù)，可惜急於求成，以致朝令夕改，全國(guó)暴亂，王朝毀滅在朝夕之間，所幸當(dāng)時(shí)三大世家葉家 杜家 唐家實(shí)力強(qiáng)大，竟出面幫助王莽不足月餘就將全國(guó)數(shù)十處大暴亂平息，當(dāng)時(shí)王莽爲(wèi)了感激三大世家的汗馬功勞，特令公孫世家的傳人公孫宏親自打造了三塊黑鐵令賜於三大世有的家主，黑鐵令可世襲相傳，至於這黑鐵令到底有什麼用，卻是鮮爲(wèi)人知，陳百?gòu)?qiáng)所知道的也只是知道黑鐵令是至高榮譽(yù)。

“陳兄也知道黑鐵令？”

“小弟所知的怕並不比木兄多，我想長(zhǎng)青幫也只有幫主他老人家才知道黑鐵令的秘密了。”猛地一驚：“木兄，你說(shuō)那兩波人刺殺百里，都是爲(wèi)了黑鐵令而來(lái)？”

木長(zhǎng)老點(diǎn)了點(diǎn)頭：“怎麼，這有什麼不對(duì)嗎？”

陳百?gòu)?qiáng)冷笑了一聲：“木兄可還記得數(shù)月之前，葉堂春的二夫人遇害的那件事。”

“我記得，也就是你們將那位陶方小友帶回大智分舵的那段時(shí)間嘛，聽(tīng)說(shuō)好像是死在唐家三公子的岳父陸展朋之手。”木長(zhǎng)老道。

“但事實(shí)上那陸展朋的女兒至今仍是處子之身。”陳百?gòu)?qiáng)輕笑道。

“哦，莫非傳言唐家三公子唐小豔喜歡男人是真的？”

“但至少他不喜歡女人，陸展朋明知道唐小豔不喜歡女人，卻還是把自己的獨(dú)生女兒嫁給了他，這豈不是把自己的女兒往火坑裡推嗎？”陳百?gòu)?qiáng)頓了頓繼續(xù)道：“陸展朋好歹也算是一方勢(shì)力，甚至不惜犧牲自己女兒的終生幸福與唐家親近，無(wú)非是想爲(wèi)他陸家找一處強(qiáng)有力的靠山；恰恰小約山地處葉唐兩家的交界，陸展朋果斷選擇了唐門(mén)作靠山，也算是明智之舉。”

“哎。”木長(zhǎng)老嘆氣道：“可是這又和你所說(shuō)的黑鐵令有何關(guān)係？”

“木兄，”陳百?gòu)?qiáng)嘿嘿笑道：“你覺(jué)得唐家會(huì)在那個(gè)家骨眼上去和葉家結(jié)仇嗎，葉家有三位公子，個(gè)個(gè)都很年輕，換作是我，就算要得罪葉家，絕不會(huì)去殺一個(gè)無(wú)關(guān)葉家輕重的二夫人，殺他葉堂春三位公子任何的一位不更有作用嗎？”

聽(tīng)到陳百?gòu)?qiáng)的解釋?zhuān)鹃L(zhǎng)老臉色鉅變：“陳兄，你的意思是…………殺葉二夫人的人是也是爲(wèi)了黑鐵令？”

“如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，他們這是一石二鳥(niǎo)之計(jì)，一來(lái)是衝著黑鐵令而來(lái)，二來(lái)可以讓我們?nèi)笫兰蚁嗷ゲ录婶Y個(gè)你死我活，而他們卻能坐收漁人之利。”

“如此說(shuō)來(lái)，這次刺殺唐小豔的可能是同一幫人？但是到底是什麼人呢？挑撥三大世家相爭(zhēng)他又有什麼好處呢？莫非是…………”說(shuō)到此處，木長(zhǎng)老立即閉上了嘴巴，震驚地看著陳百?gòu)?qiáng)。

陳百?gòu)?qiáng)會(huì)意一笑：“看來(lái)木兄和小弟想到一塊去了，沒(méi)錯(cuò)，如此精心佈局，怕是十有八九朝廷脫不了干係了。”

木長(zhǎng)老謹(jǐn)慎地四下看了看才壓低聲音道：“陳兄，這話(huà)可不能隨便說(shuō)啊。”

陳百?gòu)?qiáng)無(wú)所謂地笑笑，“木兄，咱們還是加快腳程吧，如果真是我們所想那般，唐小豔只怕兇多極少了。”

木長(zhǎng)老也點(diǎn)了點(diǎn)頭，心裡也知道事關(guān)重大，雖然長(zhǎng)青幫和唐門(mén)向來(lái)明爭(zhēng)暗鬥，但是在這個(gè)節(jié)骨眼上，唐小豔絕對(duì)不能死，只得嘆道：“希望唐三公子可別死這麼快。”身形一轉(zhuǎn)，消失在樹(shù)林中，夕陽(yáng)下只留下兩道深沉的殘影。

‘木兄你看，這些屍體…………’

陳百?gòu)?qiáng)身形落地，帶走一片樹(shù)葉，他也看到了前面一排屍體擺放得整整齊齊，個(gè)個(gè)黑衣蒙面，身形瘦弱，揹負(fù)弓箭，臉色卻極爲(wèi)平靜，好像不知道自己已經(jīng)死了一樣。

“這些人都是一招斃命，致命傷都是咽喉一劍。”說(shuō)著目光停在這些屍體的臉上：“看他們死的時(shí)候如此平靜，倒是讓人有些意外。”

木長(zhǎng)老將手伸到其中一位死者的咽喉探了探：“還有餘溫，這些人死了不到半個(gè)時(shí)辰，莫非殺他們的人劍法快到讓他感覺(jué)不到一絲痛苦，是什麼人竟有如此快的劍法？”準(zhǔn)備拉起陳百?gòu)?qiáng)繼續(xù)追，既然真兇在半個(gè)時(shí)辰前才離開(kāi)，現(xiàn)在以他們腳程說(shuō)不定還能趕上。

卻發(fā)現(xiàn)陳百?gòu)?qiáng)竟然紋絲不動(dòng)，一雙眼睛依死盯在那些屍體上：“木兄，我知道這些人是什麼人了？”

木長(zhǎng)老目光也移了過(guò)來(lái)，落在屍體身上，細(xì)心觀察起來(lái)。

“你看他們食指起繭，身材不胖，皮膚卻偏黑，全然不似江南兒郎膚色。”陳百?gòu)?qiáng)淡淡地解釋道。

“怒交幫？”木長(zhǎng)老大驚：“他們怒交幫的人？怒交幫向來(lái)只求自保，偏安一隅，又怎麼會(huì)招惹唐門(mén)，還在這裡被人殺死？”

陳百?gòu)?qiáng)站起身，將當(dāng)日怒交幫幫主到正氣堂挑戰(zhàn)一事簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，木長(zhǎng)老頓時(shí)火起：“混賬，他小小的怒交幫竟有如此狗膽…………”

陳百?gòu)?qiáng)按捺住木長(zhǎng)老小聲道：“我想怒交幫派殺人來(lái)追殺唐小豔，無(wú)非是想挑起我長(zhǎng)青幫與唐門(mén)的仇恨，以報(bào)當(dāng)日敗走之仇罷了，現(xiàn)在看來(lái)那一箭穿心的傑作應(yīng)該是這些人。”說(shuō)到這裡冷哼一聲：“只是他們沒(méi)想到螳螂捕蟬，黃雀在後。”

杜長(zhǎng)老點(diǎn)頭道：“以你看殺他們的是什麼人？莫非是唐門(mén)的人？還是那幫爲(wèi)了黑鐵令的人？”

“都有可能，現(xiàn)在我們只能希望唐門(mén)的人，否則唐小豔只怕兇多極少了。”

“又有血腥味？”木長(zhǎng)老身形一定，飄身落下，果然在一棵樹(shù)下發(fā)現(xiàn)了一具屍體，是個(gè)漢子，四肢強(qiáng)壯，皮膚黝黑，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能從這屍體上聞到一股奇怪的味道。

陳百?gòu)?qiáng)也飄身落下，摸了摸鼻子，目光定格在了屍體胸口的那兩支斷箭上，箭戟洞穿心臟而過(guò)。

木長(zhǎng)老蹲下身輕輕翻過(guò)這大漢的身體，饒是自己見(jiàn)多識(shí)廣，卻依然心有餘悸，箭孔的血跡一片乾涸，看來(lái)這人中箭之後一路狂奔，直到傷口的血流乾才倒下“看來(lái)這應(yīng)該是唐小豔的僕人，全身還有股馬尿味。”

陳百?gòu)?qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕合上這大漢的雙眼嘆道：“他也算是爲(wèi)自己主子盡忠而死，雖然只是個(gè)養(yǎng)馬的，卻不得不讓人很欽佩。”擡起頭看向前方，二人吃驚地對(duì)視一眼：“前面好生的血腥味，難道…………”