揚(yáng)州醫(yī)院人滿爲(wèi)患，到處都是焦急的人們。
就在一天前，23年2月17號(hào)，這一天正好是大年初二，民衆(zhòng)們雖然生活困難，但是依舊在享受著難得的新年時(shí)光，可是誰知一場無端大禍降臨到了他們的頭上。
五艘英國軍艦突然對(duì)揚(yáng)州城中大肆開炮轟擊，巨大的炮彈在民宅之間爆炸，無數(shù)的房屋被摧毀，正在家中歡度春節(jié)的民衆(zhòng)遭到了無妄之災(zāi)。
轟擊行動(dòng)一共持續(xù)了半個(gè)多小時(shí)，英國人向城中傾瀉了數(shù)百枚炮彈，一共造成了兩千多名民衆(zhòng)被炸死，五千多人受傷，而且隨後引發(fā)的大火之中，有上萬的民衆(zhòng)無家可歸，揚(yáng)州城瞬間就變成了人間的地獄，哀鴻遍野。
其實(shí)就在英國軍艦轟擊揚(yáng)州之前，他們已經(jīng)對(duì)一處奉軍的營地展開了炮擊。周子健率領(lǐng)奉軍，搶佔(zhàn)了浦口之後，就在江北大肆的蒐集船隻，做好渡江攻擊南京的準(zhǔn)備。
一支部隊(duì)正好到了揚(yáng)州一線，在徵集船隻的時(shí)候，英國艦隊(duì)駛過，悍然向中國船隻開炮，三艘漁船被擊沉，二十多名士兵死亡，岸上的營地也遭到了炮擊，一共有五十多名士兵死在了炮擊之中。
不過就算這樣，英國人依舊不滿足，他們逆流而上，又對(duì)無辜平民展開了轟擊，揚(yáng)州的各大醫(yī)院全都人滿爲(wèi)患，外傷藥，燒傷藥，手術(shù)器材，全都告罄。很多人不得不在沒有麻藥的情況下，進(jìn)行手術(shù)。
淒厲的叫聲，就是最好的控訴！楊宇霆和梁啓超來到醫(yī)院之後，頓時(shí)就把眉頭皺了起來，他們也被眼前的情況給驚呆了。
醫(yī)院的太平間已經(jīng)停滿了屍體，不少屍體只能放在了外面，有三五歲的小孩子，有六七十歲的老人，身上傷口猙獰。面目扭曲，臉上的五官寫滿了痛苦的表情。
“禽獸不如！”楊宇霆見到這一幕，頓時(shí)把眼睛都立了起來：“周子健，你給我過來！”
周子健急忙到了楊宇霆的面前：“報(bào)告部長，卑職在這裡。”
“你爲(wèi)什麼不開火，難道任由英國人攻擊我們的百姓麼？”
周子健一聽這話，臉頓時(shí)就漲紅了。痛苦的低下了頭：“卑職，卑職無能?！?
“鄰葛，你是帶兵的，怎麼也糊塗了！”梁啓超在一旁說道：“周旅長他們剛剛到江邊，重武器都沒跟上來，你叫他們?cè)觞N還擊?！?
楊宇霆搖了搖頭：“戰(zhàn)爭不會(huì)在你都準(zhǔn)備好的時(shí)候。纔會(huì)爆發(fā)，從英國軍艦炮擊平民開始，戰(zhàn)爭就已經(jīng)開始了，作爲(wèi)一個(gè)軍人，就要用手中的武器，去保衛(wèi)民衆(zhòng)的安全，讓英國軍艦從容撤退。就是失職！”
聽到了楊宇霆你的話，周子健身體也是一震，他已經(jīng)從楊宇霆的話中聽出了不一樣的東西。
“部長，我們要和英國開戰(zhàn)了麼？”
“宣戰(zhàn)是副總統(tǒng)才能決定的事情，但是作爲(wèi)一個(gè)軍人，我們就要快意恩仇，任何挑釁行動(dòng)，必須給打回去。要讓兇手受到懲罰！”
“明白，卑職這就去準(zhǔn)備。”
楊宇霆點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說道：“我這次還帶來了兩個(gè)轟炸機(jī)中隊(duì)，別以爲(wèi)有幾艘破船，就敢橫行長江，我們不是窩囊的滿清！”
實(shí)際上爲(wèi)了對(duì)付英國的軍艦，不止空軍出動(dòng)了。陸軍方面也緊急調(diào)動(dòng)了十二門240毫岸防炮，此時(shí)正在南下的火車上，除此之外，奉軍的水下力量也出動(dòng)了。六艘潛艇離開了膠州灣，駛向了長江口。
這些潛艇上全都帶著水雷，他們甚至已經(jīng)做好了封鎖長江口的準(zhǔn)備。作爲(wèi)中國最重要的黃金水道，長江口一旦被封鎖，中國一定會(huì)受到嚴(yán)重的損失。但是這個(gè)時(shí)候，國家的尊嚴(yán)最爲(wèi)重要，肇事的英國軍艦絕對(duì)不能讓他們輕鬆逃跑，不然就沒法向冤死的百姓交代。
當(dāng)然這個(gè)命令也是張廷蘭親自下達(dá)的，根君歷史經(jīng)驗(yàn)，張廷蘭很清楚，一旦奉軍涉足南方，必然會(huì)引起列強(qiáng)的忌憚。一個(gè)統(tǒng)一的中國，可不是他們希望的。
歷史上北伐戰(zhàn)爭之中，列強(qiáng)也都跳了出來，南京慘案，漢口慘案，濟(jì)南慘案……列強(qiáng)的軍隊(duì)，拼命的屠殺中國百姓，罪行已經(jīng)是罄竹難書。
英國，美國，日本，法國，意大利全都參加了進(jìn)來，他們標(biāo)榜的一切，在血淋淋的事實(shí)面前，變得蒼白無力。只是可悲可嘆的是前後空一格的某千古完人，竟然給殘殺同胞的兇手賠禮道歉，匍匐在了強(qiáng)權(quán)的腳下。
對(duì)於英國人制造揚(yáng)州慘案，張廷蘭一點(diǎn)都不奇怪，其實(shí)從他奪取威海衛(wèi)，清理親英勢力開始，中英遲早都會(huì)有一場較量?，F(xiàn)在看起來，英國人在談判桌上的暫時(shí)退讓，並不是真心屈服。
這不過是他們的緩兵之計(jì)，在北方靠近奉軍的大本營，英國勢力單薄，硬抗沒有好處，因此英國人就把戰(zhàn)場選在了長江。
“終究還是要一戰(zhàn)！”張廷蘭急忙將唐紹儀等人找了過來，內(nèi)閣的要員再度齊集一堂，大家的臉色都有些凝重，和世界老大較量，這需要巨大的勇氣和魄力，在座的衆(zhòng)人，全都是惴惴不安。
張廷蘭反倒顯得十分輕鬆：“諸位，英國很強(qiáng)大不假，但是正所謂水滿則溢月盈則虧，英國人早就超過了擴(kuò)張的極限。幾年前的戰(zhàn)鬥，要不是有美國人撐著，英國的畫皮早就被戳破了。別看他們張牙舞爪，但是不過是紙老虎而已，根本不用在乎?！?
“我們現(xiàn)在有兩個(gè)主要任務(wù)，第一就是要向英國表示強(qiáng)硬態(tài)度，讓他們必須爲(wèi)慘案付出代價(jià)；第二就是利用這次慘案，充分揭露南方聯(lián)省自治的陰謀，他們不過是洋人的走狗，打著聯(lián)省自治的旗號(hào)，行分裂國家之實(shí)，這一點(diǎn)務(wù)必要讓所有人都看清楚！”
作爲(wèi)一個(gè)成熟的政治家，自然要不放過任何的機(jī)會(huì)，徹底將對(duì)方打倒。南方聯(lián)省自治，打出的旗號(hào)是民意，而張廷蘭爲(wèi)了對(duì)抗民意，只能打出維護(hù)國家統(tǒng)一的旗號(hào)。
但是隨著英國人直接插手，這件事情性質(zhì)又變了，張廷蘭可以站在更有利的道德制高點(diǎn)，去攻擊南省。在鮮血淋淋的殘像面前，誰還會(huì)相信他們能代表民意，他們能爲(wèi)了百姓著想！
內(nèi)閣的這些人精，也迅速理解了張廷蘭的意圖，暗暗拍手叫好，這的確是最好的辦法。內(nèi)閣迅速動(dòng)了起來，宣傳部和外交部聯(lián)合行動(dòng)，披露慘案的真相，發(fā)動(dòng)民衆(zhòng)展開反英遊行，向英國政府施壓。同時(shí)有把南省的這些人和英國捆綁到了一起，稱他們藉助洋人勢力，屠殺自己的同胞，是爲(wèi)虎作倀，甘心充當(dāng)走狗，當(dāng)代的秦檜，引狼入室的吳三桂。
當(dāng)然這些熱熱鬧鬧的口水戰(zhàn)只是造勢而已，真正解決問題已的還是強(qiáng)大的武力，要是不能幹掉英國的艦隊(duì)，渡過長江天險(xiǎn)，什麼都是白說。
爲(wèi)此張廷蘭也是大量的調(diào)兵南下，還在山東的第一師主力全力南下，馬占山的騎兵師已經(jīng)第十二和十三兩個(gè)師也快速南下，除此之外，張廷蘭又調(diào)了一個(gè)轟炸機(jī)大隊(duì)和兩個(gè)獨(dú)立炮兵大隊(duì)，全都火速江北。
楊宇霆也被升爲(wèi)前敵總指揮，姜登選出任副總指揮，由這兩員干將負(fù)責(zé)討伐南省，同時(shí)張廷蘭也給他們發(fā)了密電，務(wù)必?fù)舫了姓厥掠⑴灒绻噲D擴(kuò)大戰(zhàn)果，那麼奉軍就全力迎戰(zhàn)。
張廷蘭這是擺出了架勢，老虎和蒼蠅一起打。一直跟在張廷蘭的身邊的參謀榮臻卻又一點(diǎn)不同的看法。
“副總統(tǒng)，將這些軍隊(duì)都調(diào)動(dòng)了江蘇，京津一帶只剩下一個(gè)第六師了，我擔(dān)心兵力空虛，會(huì)有危險(xiǎn)??！”
張廷蘭倒是沒有在乎：“遼東和山東控制在我們的手中，列強(qiáng)的軍隊(duì)進(jìn)不來，山西那邊有閻錫山盯著，也出不了事，有一個(gè)主力師東交民巷，已經(jīng)足夠了?！?
榮臻雖然還有一些疑問，但是一見張廷蘭如此堅(jiān)持，也就不好說什麼了。
其實(shí)英國人也清楚，奉軍今非昔比，他們?cè)跉v史上，可以橫加干涉北伐軍，但是對(duì)於奉軍，他們還是有忌憚的，其實(shí)不只是英國人，就連其他列強(qiáng)也是如此，美國就沒有和英國人一同行動(dòng)，另外法國和意大利也不願(yuàn)意蹚渾水，他們只是在後面搖旗吶喊，替英國鼓勁。
英國人也是沒有辦法，丟的面子必須找回來，而南方的軍隊(duì)又太菜，他們不得不衝到了第一線。五艘肇事軍艦在轟擊了揚(yáng)州之後，並沒有立刻撤出，他們還是有恃無恐的在江面巡邏。
隨後在南京補(bǔ)充了食物和燃料之後，繼續(xù)出來，時(shí)間正好是二月二十三號(hào)，曹錕已經(jīng)向英國人發(fā)去了電報(bào)，希望他們能幫著防禦奉軍南下，爲(wèi)南省爭取調(diào)兵遣將的時(shí)間，英國人也同意了這個(gè)要求。
就在23號(hào)的早晨，英國軍艦又出現(xiàn)在了江面上，可是今天的情況有些異樣，江面平靜的駭人，彷彿世界一下子死寂下來一樣。
可是突然之間，空中響起了一陣轟鳴之聲，英國水兵猛地?cái)E頭，之間遠(yuǎn)處黑壓壓的出現(xiàn)了一個(gè)龐大的機(jī)羣。
“飛機(jī)！”驚呼之聲傳了出來。
作爲(wèi)老派海軍，英國人還不至於手足無措，他們架設(shè)起高射機(jī)槍，做好迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備，不過在他們的心中，還有疑問，中國人究竟敢不敢向英國發(fā)動(dòng)攻擊。
三架飛機(jī)略過，沒有投彈，英軍水兵鬆了一口氣：“膽小鬼！”
可是他的話還沒有說完，這三架飛機(jī)已經(jīng)轉(zhuǎn)頭，和後續(xù)的飛機(jī)形成了一個(gè)羅網(wǎng)，炸彈無情的落了下來！