“杜大老闆？坐。”低低淺淺的音，不含任何喜怒，卻令染青心頭一顫。
垂了眼睫，假裝沒(méi)有看到趴跪著的香兒，假裝沒(méi)有看到面沉如水的凌墨，假裝沒(méi)有看到滿眼複雜的寧飛揚(yáng)，選了一張離那人最遠(yuǎn)的位置坐下。
秦天策眼神凝了下，微光而閃，瞬間又恢復(fù)了平靜。
“剛纔跟凌大老闆已經(jīng)談過(guò)了，東來(lái)順並在西來(lái)福之下，成爲(wèi)分店之一，晚點(diǎn)牌匾換上西來(lái)順的名字吧。”
一聲冷哼從染青嘴裡吐出，幾道視線都集中而來(lái)，她緩緩擡了頭，脣邊掛上譏諷的笑：“憑什麼？”
憑什麼東來(lái)順要並在西來(lái)福門(mén)下？
憑什麼你一來(lái)就要蠶食我辛苦創(chuàng)造的成果？
憑什麼你一副理所當(dāng)然以爲(wèi)我會(huì)臣服？
目光與之相碰，不躲避，不逃離，眼中有著深沉的憤怒和譏誚。
秦天策凝視她半餉，忽然半邊脣角勾出上揚(yáng)的弧度，但笑得冷硬，“不憑什麼，只憑......西來(lái)福十日之內(nèi)可以把你東來(lái)順徹底打垮，以至一個(gè)賓客全無(wú)，到那時(shí)，一個(gè)破店，朕也無(wú)意再談什麼合作了。”
染青怒而站起，手掌重重拍在桌面上，瞬間掌心通紅，火辣辣的疼。
沒(méi)有人再比眼前之人狂傲，這般口出狂言，憑的是什麼，憑的他手中握著的權(quán)。
“你不用覺(jué)得不甘心，不妨我們打個(gè)賭注，朕給你十天的時(shí)間，第十日，你的東來(lái)順裡只要還有一個(gè)顧客，朕就算輸了，而且朕決計(jì)不以權(quán)壓人。”
心中微動(dòng)，明知此人有的是計(jì)謀，可是卻仍抵不住心底涌出的好強(qiáng)，揚(yáng)起眉，沉聲道：“好，你說(shuō)的，輸贏的籌碼是什麼？”
“你若輸了，乖乖收拾包袱跟朕回宮。”
“那你輸了呢？”染青緊逼追問(wèn)。
秦天策撩了鳳眼，眸色明淺，脣邊的笑帶著志在必得：“朕不會(huì)輸，朕若輸了，就放你在這君望自由而飛？”
這個(gè)誘惑實(shí)在不小，哪怕明知前路一片坎坷，也抵不過(guò)他拋出的這個(gè)誘餌來(lái)得吸引人。
看著他眼，堅(jiān)定地說(shuō)：“一言爲(wèi)定。”
轉(zhuǎn)身扶起地上嚇得人已經(jīng)呆住的香兒，“我可以帶我的丫鬟走了嗎？秦——老闆！”
秦天策挑了挑眉，淡聲道：“請(qǐng)便。”
拖了香兒就衝出了門(mén)外，忽略身後那灼熱的視線，埋頭一直跑出西來(lái)福的大門(mén)，才停下來(lái)重重的喘氣，心在劇烈跳動(dòng)著。
“少爺，你沒(méi)事吧。”耳邊傳來(lái)香兒擔(dān)憂的聲音，仔細(xì)聽(tīng)其中還帶著顫音，可見(jiàn)剛纔她是真被嚇著了。
染青搖了搖頭，臉色卻是白的很，相當(dāng)難看。
“走，香兒。”
兩人急急趕回自己的屋子，一頭就衝進(jìn)了麗珠的房間，“娘，快收拾東西，除了銀票，簡(jiǎn)單衣物，其他什麼都不要，香兒，幫娘收拾，我們要快。”
麗珠大驚，不知發(fā)生了什麼事，但看女兒這般臉色鐵青著回來(lái)要她和香兒收拾東西，定然是有不好的事。
染青的念頭是剛剛和秦天策衝動(dòng)之下定下盟約打賭，他必然想不到她立刻改變主意逃跑，這個(gè)緩衝時(shí)間可能就是她們最佳逃離的機(jī)會(huì)。
她不是什麼君子，用不著一言九鼎，寧可做個(gè)小人，也不願(yuàn)真被他抓回去，重回牢籠。
對(duì)他固然思念，但前提是相隔天涯的距離，此時(shí)他突然出現(xiàn)眼前，就算真對(duì)他忘不了情，她也斷然不想走回頭路。
當(dāng)年他只是離王的時(shí)候，讓她做側(cè)妃已然不肯，現(xiàn)在他是手掌天下的皇帝了，那後宮深牆裡，多的是千嬌百媚的佳人在側(cè)，這樣的他，她更加不可能接受了。
香兒手腳麻利，雖然心中害怕，但她只聽(tīng)小姐的，立刻把銀票等貴重物品收拾進(jìn)包袱裡，整裝待發(fā)。染青走在前，她們二人在後，麗珠已從香兒簡(jiǎn)單的敘述中瞭解了大概，心中也驚懼萬(wàn)分，沒(méi)有想到過(guò)了兩年多的太平生活，卻還是被找到了。
三人沒(méi)走正門(mén)，而是悄悄地走到側(cè)門(mén)的地方，橫跨過(guò)側(cè)門(mén)，進(jìn)了凌墨那屋子。
凌墨此時(shí)正與秦天策在一起，自然不可能出現(xiàn)在家中。他的屋子設(shè)了前後兩門(mén)，她們繞到後屋的背後，推開(kāi)木栓，拉開(kāi)了那扇木門(mén)，三人身體僵硬如鐵。
門(mén)外，安安靜靜的站了一排人，服裝整齊，清一色都是黑衣。其中一人走出來(lái)，眉眼毫無(wú)異色：“寧三小姐，主公請(qǐng)您回去。”
染青問(wèn)：“他帶了多少人來(lái)君望？”
那人只道：“屬下不知，屬下是負(fù)責(zé)看管這道門(mén)的。”
揚(yáng)起眉，意思是所有的門(mén)都有人看管？
咬牙，秦天策，他還真是算無(wú)遺漏，他把她所有的路都給堵死了。
無(wú)奈之下，頓了頓足，只能恨恨地回身而走。
一路回到自己屋子，麗珠憂慮地說(shuō)：“染青，看來(lái)咱是逃不掉了。”
這個(gè)事實(shí)，染青也已經(jīng)明白了，想必屋子的四周，都已經(jīng)遍佈了他的人，包括她的東來(lái)順和書(shū)坊，那邊定也有人在看守，或者說(shuō)，整個(gè)君望城都在他的掌控之中。
終於認(rèn)清楚一個(gè)現(xiàn)實(shí)，他是皇，他說(shuō)不以權(quán)壓人，單隻針對(duì)東來(lái)順經(jīng)營(yíng)的事，其餘的他都沒(méi)有承諾。也就是說(shuō)，她現(xiàn)在插翅也難飛！
其餘兩人沉默不言，只是眼睛都看著染青，這時(shí)候，她成了她們的精神支柱，或者說(shuō)，她一直都是。
心情很沉重，勉強(qiáng)笑了笑，“娘，香兒，既然跑不了，那隻能試試那個(gè)賭注了，至少還不算走投無(wú)路。”
“什麼賭注？”麗珠疑惑地問(wèn)。
香兒拉過(guò)她細(xì)細(xì)講訴了一遍剛纔的事，聽(tīng)完後麗珠有些怔忡，遲疑地看向女兒：“這......跟皇上鬥，能贏嗎？”
染青習(xí)慣性地笑，似乎越到疑難的時(shí)候，她越以笑臉示人。
喜怒哀樂(lè)裡，笑可以掩飾所有情緒，也最具感染力。古龍都說(shuō)了，愛(ài)笑的女子，運(yùn)氣不會(huì)太差，所以賭一把又何妨？她就不信，憑她經(jīng)營(yíng)兩年?yáng)|來(lái)順的心得，會(huì)一定輸給他，而且她還有那許多獨(dú)有的理念和招數(shù)沒(méi)有嘗試。
賭約第一日，染青親自掌管東來(lái)順，微笑服務(wù)處處指點(diǎn)，廚房之地也來(lái)來(lái)回回跑了許多趟。每位顧客上門(mén)，都會(huì)給賓至如歸的感覺(jué)，走時(shí)送至門(mén)外，很多客人都說(shuō)這個(gè)老闆實(shí)在是客氣。但顧客卻比平時(shí)少了一倍人，樓上包廂只被訂了兩間，樓下也只坐了半席。
賭約第二日，染青推出新菜色——開(kāi)水白菜，名爲(wèi)素菜，卻是以雞湯、鮮蝦入味吊出高湯，然後再把白菜芯放入其中溫煮。顧客上門(mén)，讚不絕口，不到下午，這道菜的名氣就流傳了出去，晚間顧客明顯增多，都想嚐嚐這道開(kāi)水白菜。
第三日，第四日，客人再度逐漸減少，拉了路過(guò)客人詢問(wèn)原因，卻說(shuō)周邊幾家酒樓都做了這道開(kāi)水白菜，味道各個(gè)鮮美，故而東來(lái)順也就不新奇了。染青怒，這簡(jiǎn)直欺人太甚！可是，又無(wú)可奈何。
之後幾日，無(wú)論染青想出什麼新菜新招數(shù)，周邊幾家酒樓都爭(zhēng)相沿用，顧客越來(lái)越少。一種新名堂，若只得一家獨(dú)有，那麼是會(huì)吸引顧客，若成了家家都做，就像一道“魚(yú)香肉絲”的菜，再好吃，也失了原來(lái)的吸引力。
這時(shí)染青才明白，原來(lái)這半年來(lái)，開(kāi)在東來(lái)順?biāo)闹艿倪@些新酒樓，都是秦天策安排而下，他等的就是今天。而且，西來(lái)福還沒(méi)有出招，他仍在靜觀。以他的心性，如若動(dòng)手，必然是殺招。
本是堅(jiān)信自己能贏的染青，此時(shí)也鬱結(jié)在心，臉上的笑，越來(lái)越苦澀。幾乎看到了命運(yùn)的黑牙向她咬來(lái)，就算再不甘心，也無(wú)力迴天。
但她還有希望，秦天策說(shuō)，只要第十日，她的店中有一位顧客，就算她贏。她不知道他憑什麼如此篤定，但她不能就此輸了志氣。
第九日，西來(lái)福門(mén)前忽然來(lái)了一羣舞獅的人，鑼鼓吹響，吸引了街頭所有的行人。染青站在自己店內(nèi)看著，臉色冷沉，心中卻知：他要出招了。
在西來(lái)福門(mén)口圍堵的水泄不通的時(shí)候，裡面走出一掌櫃模樣的男人，揚(yáng)高聲音：“我西來(lái)福順利在君望開(kāi)張，爲(wèi)了感謝四方朋友的賞臉，今明兩日本店無(wú)論酒水還是菜餚，一律免費(fèi)。”此話一出，立刻人聲沸騰起來(lái)。
西來(lái)福酒樓雖然開(kāi)張才九日，但已小有名頭，裡面的菜餚精緻，服務(wù)到位，人們只嘆囊中羞澀，無(wú)法一一品嚐各種佳餚，如今此店卻說(shuō)要免費(fèi)，怎麼不讓在圍的羣衆(zhòng)驚歎呢？
染青臉色鐵青，原來(lái)這就是他的招數(shù)，釜底抽薪？
他的確不以權(quán)壓人，他以財(cái)了爭(zhēng)勝，要比財(cái)，誰(shuí)又能比得過(guò)他？
香兒有些心灰意冷地說(shuō)：“少爺，我們可能要輸了。”因爲(wèi)本在店內(nèi)用膳的顧客，一聽(tīng)對(duì)面掌櫃的揚(yáng)聲而言，都已經(jīng)紛紛結(jié)賬，還沒(méi)上的菜要求退掉。不過(guò)一會(huì)功夫，就走了大半的人，只留了一兩桌，就那兩桌客人也是因爲(wèi)點(diǎn)了菜，不捨就此放棄，才忍痛坐在這裡吃完。
染青擡眼看了看對(duì)面酒樓的二樓窗格，他就在那裡嗎？
此時(shí)是否正嘴角勾起了得意的笑容？