“這麼大的事，你也不叫人遞個(gè)話進(jìn)來！”太女李賢虎著個(gè)臉。
但座下那個(gè)卻依舊嬉皮笑臉。“大姐姐，鳳兒不小了，知道輕重的。”李鳳寧拿起茶壺，替坐在書案另一邊的太女續(xù)茶，“一來傷勢(shì)不重，也就劃破油皮，再幾日連印子都看不見了。二來，我要一使人跟您說，姐夫就一定會(huì)知道……”李鳳寧說到後頭，變成乾笑了。
“你姐夫是關(guān)心你。”李賢依舊不開臉，表情卻到底輕鬆了幾分。
“那是，大姐姐和姐夫最疼我了。”李鳳寧接口極快，“只是我怕他又唸叨我……”
李賢幾乎沒忍住嘴角一勾，又繃起臉來，“你就是欠個(gè)人說你。”
此間乃東宮書房，名曰翠微，素常是太女處理事務(wù)的地方，出入的都是東宮僚屬。而並非僚屬又常出常入的，只有李鳳寧一個(gè)了。李昱當(dāng)然不會(huì)虧待太女，翠微殿也只用器用色上比勤誨齋次了一等，論起地方還要更寬敞些。
“等一下你自去母皇那裡交代，”李賢抿了口茶水，雖然語調(diào)聽著有點(diǎn)僵硬，“鴻臚寺那裡也去一趟。”
“三姐姐那裡？”李鳳寧一怔，“她送點(diǎn)東西給我，也不至於上衙門去……”
“尋常那點(diǎn)子?xùn)|西怎麼會(huì)特地拿來跟你說，”李賢眉頭一皺，“死的那個(gè)是馹落使節(jié)！”
“什麼？”李鳳寧也是臉色一變，“不是說要到三月中才到？這個(gè)……”
尋常人命案與死了異國(guó)使節(jié)的案子自然不同。前者不過是捉拿犯人，後者說不定就是一場(chǎng)滔天的禍?zhǔn)隆?
“不是正使，先頭送信的。”李賢作爲(wèi)太女，知道得只會(huì)比李鳳寧更透徹，所以臉色也不好看，“二月頭裡就到了，一直是老三那裡跟著。不想使節(jié)團(tuán)將要到的時(shí)候，卻捅了那麼大的簍子。”說到後面，已經(jīng)開始咬牙切齒了。
太女能在她面前如此表露情緒，自是因爲(wèi)她們之間親近。但一時(shí)之間，李鳳寧卻實(shí)在想不到該怎麼勸說。
生不出嫡女這個(gè)……
且其他事情，誠(chéng)郡王如果有辦得不好，太女現(xiàn)踩幾腳也就踩了，偏偏又碰上馹落。這些年休養(yǎng)生息過後，馹落不臣之心愈顯。幾次沿著邊境的大型遊獵，明擺著就是在展示兵強(qiáng)馬壯。
反過來看赤月這幾年，一個(gè)“平平”都算客氣了。整日裡在李昱御案邊打轉(zhuǎn)的李鳳寧好歹也聽過幾句，據(jù)說官倉(cāng)裡的存糧都不太多了，一旦遇上大災(zāi)或者連著幾個(gè)荒年，許就要出事。而武將那頭，李鳳寧真沒聽過本朝如今還有什麼出色的。
越想到後面，李鳳寧的臉色也越難看。
“先頭還有人心疼，說塞去喂那個(gè)使節(jié)的東西，遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上挖出來的消息多。”李賢也不知在說誰，皺著眉頭道，“如今只想著能趕在使節(jié)入京之前，先把犯人抓到再說。”
塞給使節(jié)的東西，不如挖出來的消息多？
李鳳寧只一怔愣間，自然就明白了。
“犯人倒還是小事。”赤月京師，自然是赤月的人說了算。要“交代”而已，死牢裡拖出十幾二十個(gè)“交代”，怎麼都管夠的。李鳳寧眉頭皺起來，沒看見李賢表情微微一滯，“只是聽說這回隨行來的王子並不簡(jiǎn)單，只怕這次不會(huì)輕易放過。”
“王子？”李賢詫異地?cái)E起眼，“這回馹落還會(huì)有王子過來？”
李鳳寧微微瞠目。
太女居然不知道？
“據(jù)說是來求嫁的。陛下覺得事有蹊蹺，所以點(diǎn)了我去接待。”只與太女兩個(gè)人的時(shí)候，李鳳寧自然說得清清楚楚，“那日在勤誨齋門口，我說要跟著誠(chéng)郡王，就是這件事。”
“母皇居然……”李賢表情瞬時(shí)就陰雲(yún)密佈。
李鳳寧心裡一緊，忍不住就前傾了身子，“陛下知道我一定會(huì)告訴大姐姐，所以才省了那幾句話，大姐姐……”
太女看了她一眼，好歹臉色稍霽，嘆口氣，“也許真像你說的那樣。”
“倒是，我想求大姐姐一件事呢。”李鳳寧眼珠一轉(zhuǎn)，“馹落年年來朝，這回跟個(gè)王子過來，怎麼想都不尋常。我託了殷六去問，但她那裡只怕也問不到什麼。所以想求大姐姐幫我看看，能不能問到些什麼。”
“的確是需要慎重。”說到正事了，太女臉色終於是緩了會(huì)，“前幾次出使馹落的那幾個(gè)，我都找來問一問。你不用太過擔(dān)心，母皇大約也只是想用你……”李賢話說到一半停了下來。她轉(zhuǎn)眸從上到下仔細(xì)打量了一遍李鳳寧，“果然只有你去，纔是最好的。”
李鳳寧被她看得莫名其妙，卻因爲(wèi)本就是想轉(zhuǎn)移她的注意力才說這話，見她表情轉(zhuǎn)好也就不再多問。
“現(xiàn)在開始你也安生些。”說罷正事，李賢又說到了李鳳寧家裡，“魏王已經(jīng)回來了，我聽母皇的意思，似乎是不想讓她再回燕州去。你也不要三天兩頭朝外頭跑，無論如何她……總是你母親。”
魏王李端說是李賢的姨母，其實(shí)也只比她大了幾歲而已。兼之李端自小在李昱身邊，兩人倒更像是姐妹。只是後來李賢的幾個(gè)妹妹漸漸不安分的時(shí)候，李賢真心想李端回京來幫她。但就連李昱都召不回李端了，只憑李賢又怎麼可能？一邊是日漸生分的姨母，一邊卻是看著長(zhǎng)大的孩子，太女的一顆心自然就偏了。
李鳳寧聞言表情一冷。她對(duì)著太女倒不像對(duì)著殷六，只是木著臉生硬地回了句，“我知道。”
“你啊。從小到大的氣性都用在她那裡了。”李賢不由得嘆口氣，“說句難聽的，你的前程有母皇看著，將來還有我，總不會(huì)差了。但眼下你也要看看，你今年多大了？”
李鳳寧猛一擡眼，看著李賢。
李賢說：“別的事情好說，你娶親這上頭，就連母皇也不好直接越過她去。回去老實(shí)點(diǎn)，別圖一時(shí)痛快，倒娶回一個(gè)一輩子看著討厭的。”
“大姐姐，”聽到婚事，李鳳寧難得彆扭了下，“聽說……是蕭家？”
“蕭家是之一。”太女痛快地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“母皇挑過人家之後，你姐夫說要一個(gè)個(gè)看過來的，待要定下之前怎麼都要想法子讓你見見。”
這本該是家裡父親做的事。可李鳳寧生父早早過世，魏王府裡連個(gè)正經(jīng)側(cè)君都沒有。太女正君自小喜歡李鳳寧，在這件事上頭也就當(dāng)仁不讓了。
“姐夫果然疼我。”李鳳寧忍不住一咧嘴。
“我知道你心裡有人。”李賢似乎很不以爲(wèi)然，她稍微壓低了聲音，語調(diào)卻嚴(yán)厲起來，“成親之後隨你，但是現(xiàn)在你給我少去兩趟！堂堂王府嫡女，見天地朝青樓跑，像什麼樣子！”
李鳳寧一怔，垂下眼，低低地“嗯”了聲。
“你素來懂事。”太女也柔和下語氣，“但這上頭卻半步都錯(cuò)不得。”
“我知道大姐姐是爲(wèi)我好。”李鳳寧的聲音愈發(fā)無精打采了。
“好了好了，”太女看她那副樣子，也不捨得多說，“到後頭看你姐夫去，他念叨你也不知道幾天了。”
“哎，我這就去。”
太女正君祁氏，出自於赤月朝赫赫有名的書香世家。
太女與魏王從小一處長(zhǎng)大，祁氏與李鳳寧生父殷氏，也是打小開始的至交好友。殷氏青年離世，於妻家於私交，祁氏本就要多看顧李鳳寧一眼。而自他生的嫡女夭折後，更加是把李鳳寧當(dāng)女兒來看。如今東宮中但凡預(yù)備什麼東西，四季新衫又或者新鮮果品，底下人不用說也會(huì)預(yù)備下李鳳寧的一份。李鳳寧自小被母親獨(dú)個(gè)扔在王府，長(zhǎng)大了沒有畏畏縮縮卻反而有膽子跟李端諷來刺去，不得不說祁氏的疼愛起了很大作用。
只如今李鳳寧是一年大過一年了，祁氏再疼她，到底不是親生父親。七歲前還一直留宿東宮的，如今卻是連見都不好輕易見。只能隔上好一陣，還要乘白天人多的時(shí)候李鳳寧才能到後頭去請(qǐng)個(gè)安，就這樣也只是說兩句話就要走的。
李鳳寧到祁氏處坐了會(huì)，略說了近來的事便從東宮告辭出來。而出了宮門之後，她自然不會(huì)這麼早回魏王府，一拉繮繩，去了巡城兵馬司的衙門。
巡城兵馬司，隸屬於刑部，管的只是安陽的治安。舉凡失火、偷盜之類，還有宵禁後的夜間巡邏，都是這個(gè)衙門的事。京師重地貴人多，而兵馬司指揮使卻只是個(gè)從六品的小官，可想而知是個(gè)什麼局面了。
“鳳寧小姐。”守在門口的兵卒見是李鳳寧，立刻上前拉住繮繩，滿臉堆笑，“您來啦。”
李鳳寧眉毛一挑，“老嚴(yán)呢？我上門找碴來了。”
聽她這麼說，那兵卒卻毫不緊張，一臉笑嘻嘻地說：“在裡邊呢在裡邊呢。我陪您進(jìn)去？”
“不用了，你忙你的，別耽誤正事。”李鳳寧把繮繩朝她一扔，“我認(rèn)得路。”
說著，李鳳寧便朝兵馬司衙門裡走。
主官才從六品，手下又是一堆兵卒，整個(gè)兵馬司衙門看著倒像是什麼武官的大院一般。李鳳寧熟門熟路地穿過大院裡或歇息或練武的一羣人，直朝主官的房間裡大步而去。她在門口停下，然後“嘭”一腳踹開了門。
房裡坐了個(gè)胖子。一身官袍也不好好穿，領(lǐng)口鬆鬆斜斜，整個(gè)人窩在椅子裡，手裡捧一杯茶，瞇縫著眼十分享受的樣子。門被踹開時(shí)，她先是臉色一沉，雙眼陡然閃過一道精光，待看清是李鳳寧的時(shí)候，頓時(shí)訕笑起來，“鳳，鳳寧小姐……”
“好你個(gè)老嚴(yán)，”李鳳寧進(jìn)屋後拿腳一勾又關(guān)上門，瞪著她，“讓我看看你舌頭有多長(zhǎng)？千叮萬囑你不要出去胡說，當(dāng)時(shí)答應(yīng)得好好的，轉(zhuǎn)頭你就把我賣了！”
“那，那不是怕您有事麼。”老嚴(yán)一張滿是肥肉的臉上閃過一絲赧然，“您家那些個(gè)親戚，有哪個(gè)是我吃罪得起的？”
巡城兵馬司指揮使，從六品下。就連李鳳寧外祖家官位最低的殷六，也比她高一級(jí)，更不要說李家那一圈帶“皇”字的親戚了。
“你都跟誰說了？”李鳳寧眼睛一瞇。
“案宗要移給鴻臚寺，所以三殿下那裡說過一回。”老嚴(yán)先頭還理直氣壯，越說聲音越輕，“東宮那裡著人來問，我不能不說。再有，就是您家……”
魏王回來了，她女兒路遇刺客受傷的事，也不能不報(bào)告一聲。
“你怎麼沒上個(gè)摺子到聖人那裡稟一聲。”李鳳寧幾乎被她氣笑了，“叫你不要說，你幾乎給我說了個(gè)遍！”
“怎麼，”老嚴(yán)一轉(zhuǎn)眼珠，“有人說您了？”
“大姐夫說了我好一通，”李鳳寧想起來就忍不住撫額，“還說要給我配幾個(gè)人跟著。”
“該！”胖子眼睛一瞇，笑了起來，“千金之子坐不垂堂，這句話您說別人的時(shí)候痛快，怎麼輪到自己了就這麼不管不顧的，是該有人管管了。”
“好你個(gè)嚴(yán)胖子，”李鳳寧咬牙，幾乎就要擄袖子，“你打量著官袍在身上，我不敢拿你怎麼樣是吧？”
“哎，別。”嚴(yán)胖子卻繼續(xù)笑瞇瞇，“打死了我不算大事，如果您的手打青了打腫了，可就是非稟一稟不可的大事了。”
李鳳寧瞪她半晌，終於長(zhǎng)長(zhǎng)吐口氣。
“這就對(duì)了，尊貴人動(dòng)什麼手。”嚴(yán)胖子顛顛地又去拿了乾淨(jìng)的杯子，“您歇歇，喝口茶。”
李鳳寧自尋了椅子坐下，拿了茶杯小抿一口。
“您今兒過來，是有什麼事麼？”嚴(yán)胖子樂呵呵地坐下，問。
李鳳寧橫她一眼，“那件案子怎麼樣了？”
“人找到的時(shí)候，已經(jīng)上吊了。”
“上吊？”李鳳寧眉頭一皺。
“酒樓那邊查下來，沒有可疑。那小廝僱了有兩年多，平日做活勤快，也不是那種想攀附金主的。”胖子一頓，臉色微沉，“那日客人一多，忙不過來才叫他去雅間侍候。而那蠻子平常就好色，跟著的人還有館舍的僕役都能作證。”胖子停了會(huì)又說：“我們查到那小廝家裡的時(shí)候，人已經(jīng)上吊了。許是逃回家後才知道殺的人是誰，開始害怕了吧。”
按赤月律例，爲(wèi)自保清白而反抗致有傷害的，最輕可以不問責(zé)，即便誤殺也不用填命。只是這回死的是馹落使節(jié)，這就不能以普通刑律來判。不管那小廝是因爲(wèi)後怕，還是爲(wèi)了不牽連家裡人，自盡的確是最好的法子了。
情理上是說得通。
但是……
想起那個(gè)刺客的樣子，李鳳寧卻怎麼都有一種違和的感覺。
李鳳寧眉頭皺起來，她看了嚴(yán)胖子好一會(huì)，直看得對(duì)方莫名其妙問“可是有什麼不妥”才眨了眨眼，收回視線。
“沒什麼……”
“大小姐，下官有事相請(qǐng)。”嚴(yán)胖子一陣翻翻找找，拿出一張大紅的喜帖來，顛顛地雙手捧到李鳳寧面前，“下月小女娶親，不知大小姐能否賞臉過來喝杯水酒？”
“陛下點(diǎn)了我的差事。”李鳳寧接過貼子打開一看，眉頭微皺，“十七日，也不知有沒有這個(gè)空檔。”
“是嗎。”胖子一臉失望，隨後道，“那也只好算了，您正事要緊。”
“人不到，禮也是要到的。”李鳳寧眸子一轉(zhuǎn)，笑道，“席上用的酒，我包了，要多少？”
“真的？”胖子眼睛一亮，“那就不跟您客氣了，就一百斤吧。”
“一百……”正喝茶的李鳳寧幾乎沒嗆到，“你用來洗澡麼？”
“下官跟您客氣什麼？”胖子笑瞇瞇地道，“您也知道我手下這個(gè)，大字不識(shí)幾個(gè)，就愛喝上一兩口。不用太好的，但是要管夠。”
“好。”李鳳寧眉頭一皺，“我本來還想從小六那裡搶點(diǎn)葡萄酒過來，既然你這麼說了，我另找就是。放心，不會(huì)遲了令嬡的好日子。”
“那就先多謝您了。”李鳳寧雖沒應(yīng)承下一定會(huì)去喝喜酒，到底也答應(yīng)了替她弄酒。嚴(yán)胖子喜上眉梢，搓了搓手，她眼睛朝大紅喜帖瞄過去，不知想起什麼，突然說道：“大小姐，我聽見個(gè)消息，要是我聽錯(cuò)了，您也聽過就算，別放在心上啊。”
李鳳寧挑起一邊眉，“什麼事，值得你這麼小心翼翼的？”
“挹翠樓那邊，聽說託了媒人呢。”嚴(yán)胖子臉上雖在笑，一雙眼睛卻仔仔細(xì)細(xì)地盯著李鳳寧。
李鳳寧乍然一聽這句話，臉上頓時(shí)一冷，“跟我說這個(gè)幹什麼？”
“這是……”嚴(yán)胖子微張了嘴，“您的意思？”
李鳳寧表情愈冷，瞟了她一眼，沒說話。
“當(dāng)初您辛辛苦苦把他弄出來，還專門開了這間挹翠樓就爲(wèi)?zhàn)B著他。”嚴(yán)胖子臉色一變，“他如今是翅膀硬了，就敢忘恩負(fù)義了？”
“人家志向高遠(yuǎn)。”李鳳寧不喜這個(gè)話題，放下茶杯，“想要做正頭夫君呢。”
“也不想想他是什麼身份，”嚴(yán)胖子滿臉鄙夷，“就他……”
“好了。”李鳳寧根本不想再說，她略一頓，突然擡眼看向嚴(yán)胖子，“別做多餘的事。”
正滿眼算計(jì)的嚴(yán)胖子乾笑一聲，“哪，哪能呢。”
“你知道就好。”李鳳寧也不知想起什麼，勾起一邊嘴角，“你平常就容易得罪人，這回要再……”
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與此同時(shí)，魏王府正殿廂房。
“殿下。”王府長(zhǎng)史宋章一揖。她本就生得疏朗雋秀動(dòng)作又流暢，看來著實(shí)養(yǎng)眼。
“文馳。”坐在書案後的李端頭也不擡，“坐。”
長(zhǎng)史姓宋名章，文馳自然是她的表字了。
“文馳幸不辱命。”宋章答道。
先前還低著頭的李端動(dòng)作一頓，擡起頭看向宋章。
宋章一笑，道：“自十年前起，大小姐甚少回府，每回能住上三四日算是好的了。”
李端本來就嚴(yán)肅的臉一沉，“當(dāng)真？”