身後的幾個丫鬟面面相覷，都不知道祈妃突然衝過西廂所爲何事，因沒得她的囑咐，哪裡敢上前，都只跟到西廂的廊下，便立在那裡。

幾人相互看著都搖了搖頭，還好不時千蝶過來，原想入花廳前去稟話，卻見跟著祈妃的幾個丫鬟都中在西廂廊下，少不得轉了過去，其中一個精明靈透些的見她轉來，也快步迎了上去。

“娘娘呢？你們怎麼站在這裡？”

那小丫鬟忙道：“剛娘娘臉色不虞，去了西廂，因沒囑咐，奴婢們不敢跟著，正在這兒愁著呢，姐姐……”

千蝶一聽，已皺了眉，低聲呵斥道：“娘娘身前竟沒有一個服侍的？你們單因怕責罰，就能丟下娘娘一人？”原想說句小琴平時都是怎麼教導你們的，到底爲免紛爭，住了口，卻也不管這幾個丫鬟都白了臉，呆立在那裡，自己跨了西廂中。

因是新年的除夕夜，屋中並無人把守，大概是那些麼麼們也都相約著吃酒去了。千蝶輕喚了兩聲“娘娘”，並無人應答，有些心急，舉步跨入北偏房，亦是無人，再轉出，又入南偏房中，聽到輕輕的聲響，因燭火極暗，也有些膽寒，正要喚人，隱隱聞到一股子惡臭，便聽得崔青爭低聲問道：“是誰？”

千蝶聽出聲間，忙回道：“娘娘？是奴婢千蝶。”

裡面的崔青爭因淨室之中並未備著草紙，又沒有丫鬟跟著進來，若是大聲叫喊，驚了旁人，她哪裡丟得起這個人？因此正愁著，聽到有人入屋的聲音，原以爲是自己跟著的丫鬟，待要叫，又怕錯是他人，少不得問了一聲。聽千蝶應了，長鬆了一口氣，忙道：“我肚子不適……這淨室中未備……你快快命人去取了來。”

聲音中已帶著急怒。

話說的藏頭藏尾，可千蝶也聽出了意思，不禁惱起那幾個丫鬟來，若非自己碰巧兒來了，難道要叫娘娘在這暗屋中待上整晚不成？可眼下不是生氣的時候，忙安撫道：“娘娘稍候，奴婢去去就來。”

出了屋，冷著臉吩咐了一個丫鬟過西廂守著，又叫了兩名丫鬟守太門口，任何人不準入廂房，另吩咐一名丫鬟去準備洗漱及補妝之需，自己也匆匆去了。那幾名丫鬟隱隱也嗅到了屋中慢慢散出的異味，心中有數，不敢尋問，各自應了。

千蝶片刻轉回，就讓那守在內室的丫鬟出去燈燭火，自己入進了南偏房，遞了手紙進去，點了香，又服伺著崔青爭出來，親自端了外面準備的好熱水進來，幫著祈妃洗了手臉，補了妝飾，又取出香囊幫她佩戴好。外面就有原先迎她的那位小丫鬟送了氈衣進來，千蝶又幫著崔青急繫上，這才問道：“娘娘若是不適，還是回後院休息吧，王爺及王妃那裡，奴婢去說一聲兒，雖說新年守歲重要，可也別爲此操勞，反損了自己的身體。便是王爺和王妃娘娘知道了，也不會怪您。”

崔青爭還想強撐，備不住腹中又是一陣一陣列的痛襲來，想著若是守在前院，萬一要是一個忍不住，可不就丟了大臉？只好陰著臉點了頭，千蝶便挽了她的手臂，出了屋，又朝著機靈的丫鬟便了個眼色，另外三個丫鬟默默的跟在兩人身後，往後院去了。

那留下的小丫鬟見人去的遠了，這才小心打開窗戶，因這冬夜有風，又薰了香，異味總算散的快。她味兒差不多散了，這才叫了外面的一個小丫鬟去，去尋了婆子來，只說自己因著貪嘴，吃壞了肚子，剛在這淨室裡去了污泄，叫那婆子靜靜的收拾了。

那婆子知道她是祈妃娘娘身邊的紅人兒，狠說了幾句恭維討好的話，爽快的應了下來。那丫鬟這才放心的回了後院。

崔青爭一路上也不說話，千蝶還好，跟著的三個丫鬟卻各自忐忑，知道自己應著怕責罰而沒有盡職，一頓罵是少不了的，就有一個心思活絡的想了想，便上前走到崔青爭的一邊，討好的想挽住她的另一邊。

崔青爭正想著今日自己這腹痛來的奇怪，可吃的東西都是桌上的，若有問題，不會單就她一個不適，屋中那麼多人，也沒有人有機會在吃食中動手腳，突然想起陶予敬她酒的事情，這賤小子向來不與她相干，爲何單單今日卻要敬她酒？又想著他動過自己的酒壺，知道必定是他在自己的酒中動了手腳，酒性本就溫烈，若有藥物被她飲下，可不是發作的夠快？

這一想，就覺得心中象團了一團烈火，燒的她深恨若狂，恰在此時，那丫鬟輕挽了她的手臂，崔青爭幾乎是想也未想，抽出手臂，反手就是一個耳光，狠狠的煽了過去，還欲再抽，那丫鬟開始愣住，被千蝶一聲“娘娘”叫的醒了過來，立刻跪了下去。卻是無論如何也不敢開口相求。

崔青爭喘息著，被千蝶攔了：“娘娘，這裡是風口，千萬別再受了涼，您和她一個輕賤的丫鬟至什麼氣兒？若是要罰，吩咐奴婢一聲就是？便是要打斷她的腿，也不過是您動動口的事兒。快回屋裡吧。您若是在這當口受了病，奴婢可如何向京中的相爺和夫人交待？再說，今兒是除夕夜，無論如何，總得等到過了這新年，再罰她們吧。等一回院，奴婢便叫人關了她們，再不到您眼前招你心煩，可好？”

輕輕軟軟的聲音，崔青爭聽著，總算撫去了些心中的怒火。想著若在這個時候，被人看到，傳開了總不好，便哼了一聲，舉步而去。

那丫鬟卻不敢私自起來，只得跪在那裡。另兩個丫鬟不知是跟著，還是留著，都站在那裡發起了呆。

入了屋，崔青爭便狠狠的摔了小琴端上來的熱杯，一時沾到了小琴的腳上，雖痛極，卻也只得咬了牙忍著，哪敢呼出聲來？

“陶小七，你這個該死的野種，若他日我不叫你死在我手中，我便……”

“娘娘……”

千蝶輕喚了一聲，正咬牙切齒的崔青爭一時回過神來，千蝶深知她是恨的急了，這才失了口，見她未再罵下去，上前默默的重新沏上一杯，重遞到她手中。

崔青爭看了垂手斂聲，瑟瑟站在那裡的小琴，不禁又是一陣心煩，想著這些丫鬟，就是再提攜，到底比不得千蝶從小與她一起長大那般知冷知熱，貼心解意。