有人常問，怎麼纔算是江湖人士？
大碗喝酒，大塊吃肉，路見不平拔刀相助？
鮮衣怒馬，行過留香，木屐白襪污塵不染？
亦或者，劍問天下，立於絕世之巔，傳說故事後世傳頌？
江湖很遠，遠在海角雲邊。
江湖很近，出門左轉，提上劍拎起酒，便已身處其中。
人羣聚，便有江湖。
江湖瑰麗，吸引人前赴後繼。
人愛攀比，便有三六九等。
行入江湖，便是三流人物，實力參差不齊，約莫能算個人，都能排列其中。
二流行家，以一敵十，不在話下。
一流高手，已有真元，百來十人，遊刃有餘。
天位自在，真元外放，翱翔寰宇，一騎當千！
天人境界，與天合一，無量心，大自在，大無爲，威能僅有天限。
所以，當呂烽從天而降，所有人不約而同，停下步伐。
他身著勁裝武服，手提長槍，環顧一週，無人膽敢上前一步。
趙厄塵捂著肩膀，面露驚懼，“這不可能！不過幾日，你何時入了天位？”
呂烽笑而不語，卻有另一聲音，從坡上傳來，“李掌教三日成天位，柳鳳泊一瞬入天人，天才與庸才，還需要人明說？”
趙厄塵面色漲紅，正要擡頭駁斥，見到那人從坡上晃盪而下。
提溜酒葫，醉眼迷離，月影斑駁印花袍，他似乎還打了個酒嗝，“有誰，要反駁我嗎？”
衆人鴉雀無聲。
趙厄塵欲言又止，額頭冒出虛汗。
林火第一次意識到，姜杉在九霄，有著何等威名。
林火心中又想：趙厄塵一定沒有想到，他這小人物，真的與花袍呂烽，交情深篤。
姜杉晃著酒壺，攔在林火身前。
人羣隱隱騷動，立刻有人責問趙厄塵，“趙師兄，這到底是怎麼回事？”
“早些約定，若是發出信號，定然是見了疑犯，難道連花袍與烽哥也是疑犯？”
趙厄塵咬了咬牙，站起身來，“大家聽我一言。”
衆人住口，目光凝聚。
“花袍與呂烽爲何在此，我並不知曉。”趙厄塵捂住肩膀，高聲說道：“但我趙某以人頭擔保，使用響箭，呼喚諸位前來，只因面前三人行蹤鬼祟，甚至意圖襲擊方師妹！”
他面露苦澀，頓足捶胸，“趙某也是慚愧，若非我學藝不精，不敵這三人，也不會如此興師動衆。但，我趙某人問心無愧！”
他又向花袍拱手，“我巡山職責所在，即便這三人是二位好友。即便冒犯二位，從此招致嫌惡，我趙厄塵，義不容辭！”
說罷，一鞠到底。
呂烽眉頭微皺，看向花袍。
後者飲了口酒，環顧四周，眼波流動，將周遭臉色變化，盡收眼底。
圍困花徑的，多是血氣方剛，聽得趙厄塵話語，皆是熱血上涌，有大半人成了趙厄塵的擁躉。剩下的小半，又能撐上多久？
林火瞧不透人心，但他直覺靈敏，用鼻子嗅嗅，就能知道氣氛不妙。
林火甚至能夠瞥見，趙厄塵脣邊難以抑制的一抹微笑。
他說的話，是虛情假意？還是情真意切？
這已不再重要，重要的是，他拉攏了人心，目的達到，也就足夠。
林火伸手捏住劍柄，他已做好準備。
所謂搏鬥，便是脣槍舌劍的附庸。
巧舌糾纏，理不清楚，辯不明白？
那便用力咬吧！
有人向前踏了一步，他們不再害怕林火，甚至不怕呂烽。
他們在做正義之事，爲正義拋頭顱，灑熱血，那也是理所應當。
姜杉撇了撇嘴，“還真是愚蠢。”說罷，他便準備張嘴，卻被山師陰按住肩膀。
“入得九霄內門，便是人中精英？”山師陰冷笑，走到姜杉之前，“潛力不等於實力，就像智力不同於智慧。門中弟子三百餘，能爲國士者，不超半百。”
山師陰站在場中，瞇起雙眼，掃過一圈，“其餘之人，和愚民，有何區別？”
“而這世上，只記冠軍侯，誰曉無名之輩，埋骨他鄉？”
語音不高，卻落地有聲。
周圍陡然一靜。
山師陰再看衆人，勾起嘴角，“古語云，‘寧爲雞頭，不爲鳳尾。’若今日我真是嫌犯，爾等一擁而上，我失手被擒。這份功勞會歸於誰？”
衆人望向趙厄塵，卻沒人接話。
無人應答，山師陰哈哈一笑，“你們千辛萬苦，入得九霄宗門，習得滿腹經綸，一個個心比天高。今日卻只知附庸他人？你們！與山下那些庸才，一般無二！”
趙厄塵按耐不住，上前一步，吼得聲嘶力竭，“你這般言論！是將大家看做逐利之人！需知這世上，不只私慾，還有大義！還有聖賢之言！”
“聖賢之言？”山師陰挑了挑眉，淡淡說道：“聖賢之言，總是與現實背道而馳。孰對孰錯？”
趙厄塵渾身戰慄，“那是世人愚鈍，才需聖賢之言指引。兩者終將合爲一體。”
“那需多久？幾百年？幾千年？幾萬年？”山師陰不屑冷笑，“從古至今，多少王朝更迭？天下大勢分分合合，可千年過去，爲何眼前仍是人殺人，命滅命？百姓爲生存茍且偷生，貴胄因血脈坐享其成，聖賢之言，落於何處？”
“聖賢之言……聖賢之言……”趙厄塵張口結舌，緩緩低頭。
山師陰走到趙厄塵身前。
“太史公言，‘天下熙熙皆爲利來，天下熙熙皆爲利往。’是你傻？還是當天下人，都是傻子？”山師陰拍了拍他的臉頰，“你心中也知答案，何不撕下假面，直面本心？”
撕下假面，只是在說趙厄塵？還是在說天下人？
言畢，在場衆人，竟然盡皆沉默。
林火皺了皺眉，他對山師陰的言論，並不認同。
他相信，這世上總會有那麼些人，爲心中執念，慷慨赴死。人若失去道義，只知利益，那和禽獸，有何區別？
不食嗟來之食，或被世人視爲愚蠢。
可若人丟了這錚錚鐵骨，丟了那心中氣節，就是丟了魂魄。
國家丟了道義，丟了堅守，那就丟了脊樑。
千金散盡，還有歸來之時。魂飛魄散，何處去尋？
國無脊樑，即便國名尚存，也是名存實亡！
山師陰的話語，林火併不認同，但他並不準備阻止，他雖心存疑惑，但他相信紅袍兒。
緘默過後，大衆譁然。
有人拔刀向前，“真是大言不慚！一派胡言！妖言惑衆！趙師兄已受重傷！不如退下休息！衆兄弟，跟我胡克身後！我們將這奸佞小人拿下！”
“胡師兄，可不能如此。我楊威比師兄身手稍好一些，就讓師弟爲師兄探路……”
竟然，誰都義憤填膺。
好一副羣情激奮，好一派同門情深。
山師陰嘴角含笑，卻目光冷徹，對林火輕聲說道：“看看這些人，何其虛僞。”
林火盯著山師陰，沉吟片刻，“你當真不信道義？”
山師陰按住林火肩膀，“我信道義，但我更信人性。”
林火看著山師陰，突覺陌生。
山師陰斂起冷笑，誠懇說道：“我們是兄弟，我還是我，不是嗎？”
兄弟？
是啊，紅袍兒還是那個紅袍兒。
林火搖了搖頭，將那異樣感覺，拋諸腦後。他拍了拍山師陰的肩膀，邁步向前，“等會兒要是打起來，記得和南柯姑娘，躲我身後。”
山師陰微微一笑，點頭答應。
卻聽到人羣之中，呼喊聲響，“虞教習來了！”
衆人再次安靜，人羣分開兩側。
淡青儒衫，從道中走來。