夏夜風涼，天上星河璀璨，河岸邊燈光閃耀。
船頭一壺酒，配上一把花生米，幾隻滷雞腳，簡直是無上的享受。
“渭水，自古以來，就是黃河最大的支流。起源於隴右道渭州渭源縣鳥鼠山，途徑渭州、秦州、隴州、歧州，進入京畿道。所以從長安出發往西來，若是輕車簡從，那最好的就是走水路。”
一隻大船的船頭上，席地斜倚著一位散著長髮的藍衣少女。
少女的眼睛亮晶晶的，燦爛光華，看去簡直讓人誤以爲是天上的星子跌落人間，正正掉入了她的眸中。
而攏手盤膝坐在她旁邊的清秀少年郎，卻已經完全沒了好脾氣，沉聲低吼：“你已經連著第六晚喝夜酒了！還每次都拉著我當藉口！沈淨之！你再這樣胡鬧，我便讓二叔立即折返長安！大家都不要去隴右了！”
這少女正是帶著隗粲、竇媽媽、玲瓏和國槐等一衆小廝逃離長安的沈濯沈淨之。而少年郎，便是沈典。
沈信成的妻子楊氏臨行前檢查出了身孕，顧氏哪裡肯放她出門？
沈濯精靈古怪，沈信成對上她便頭疼不已。那邊隗粲予無論如何也是個外男。只剩了一個沈典，既是同輩，又是兄長，大概能約束她一二？
被派了專差“照看”沈濯的沈典，這八天簡直是苦不堪言！
沈濯嘻嘻地笑著，醉眼微眩：“典哥這個話若是昨天說呢，我還信上三分……可今兒白天收到信明伯的信之後，我可就再也不怕你威脅我啦！”
沈典的臉色微沉。
沈信明千里傳書，一封信直接囑咐交給了沈濯，卻是告訴她：沈信昭，也就是沈信明的胞妹，沈信成的胞姐，沈典的親姑姑，半年前與丈夫在外地行商時，遇了一場罕見的冬雨。丈夫和幼子病倒在邸舍，苦苦沒有掙扎過去，都逝去了。
沈信昭成了寡婦。
沈信明讓她回京城，她卻不肯去。讓她跟著自己，她也不願意。總歸是說自己的這個身份，太容易惹事了。現在只想遠遠地避開認識自己的人，找個地方安安靜靜躲起來過下半輩子便好。
沈信明想起了臨洮。
然而沈信成也是個板正道學的人。若是讓他安排沈信昭，只怕要不了三天沈信昭就能翻臉。
思來想去，對沈濯可能去西北一無所知的沈信明，委婉地託到了她面前。請她直接跟施彌和沈訥坦白，只要知道治下有這麼一門遠親，萬一有事，幫忙搭個手，即可。
——沈信昭，早在他們之前，就悄悄動身起行，去了臨洮。
可是沈信明萬萬沒有想到，沈濯此刻，正跟沈信成在一起，而且，就在去臨洮的路上。
沈濯立即將信直接拿給沈信成和沈典看了，還連帶著嘲笑他們一番：“你們叔侄往日裡到底是有多不靠譜？才讓信明伯連弟弟和兒子都不信了，反而來信我這麼一個小小的丫頭？”
叔侄兩個心事重重地各自回去反思。
因是沈家家事，隗粲予便坐在左近聽見了，也只是面無表情地白了沈濯一眼，自己走開了。
如今沈濯提起來這個，沈典重又默然，半天，有一絲茫然地看向夜空：
“姑姑爲什麼不肯和我們住在一起？”
沈濯嗤笑一聲，索性枕著胳膊躺在甲板上，順便翹起了二郎腿：“一個寄人籬下的姑奶奶，一個自立女戶的當家人。傻子才選跟你們一起住！”
沈典愣了愣，卻還嘴硬地喃喃：“她畢竟是個弱女子……”
沈濯一骨碌爬了起來，滿面兇狠：“不許在女子前頭加那個弱字！這天下有吃軟飯、怕老婆的男人，也有離開丈夫孩子就活不成的女人，大家都是一樣的！女子怎麼了？女子就不能自強不息了？女子就不能撐門立戶了？前唐還出了個女皇呢！”
那是一回事兒麼？
滿嘴的醉話！
沈典鄙夷地斜了沈濯一眼，忽地發現她的眼睛瞇了起來，直直地盯著自己，嚇得汗毛一豎，忙擺手道：“我是說，你是不同的！你這能幹勁兒不是每個女人都能有的……”
……
……
“朕只知道你這女兒與衆不同，可也不好這樣特立獨行吧？”建明帝看著自己面愁眉苦臉的寵臣，滿肚子的疑慮反倒打消了一半，“家中如何了？”
沈信言唉聲嘆氣：“都病了。我家弟媳又要照顧孩子，又要忙那三個病人，腳不沾地的。前兒已經把親戚家的一位嫂子接到家裡來幫忙了。”
建明帝挑了挑眉：“阿孟和那位北渚呢？”
沈信言連連搖頭苦笑：“他們二人竟是之前一字不知。那天午間孟夫人還讓人傳話說小女無故曠課，要罰抄書。這才從書房裡翻了她留下的書信出來……”
“她這婚逃得，夠轟轟烈烈啊……”建明帝深深地盯著沈信言，仔細研究他的細微表情。
沈信言眉骨一跳，傻了一樣，想了一會兒，才慢慢吞吞地叫起了撞天屈：“陛下賜婚，何等洪福？臣等深受皇恩，焉敢有如此大逆不道之行？小女也只是說，因她姑父去了那邊爲官，族叔又要去做生意，所以跟著去玩一趟。不過三五個月，也就回來了……”
話很有道理。但是你這老牛拉破車的語速是什麼意思？竟是在默認朕的推測不成？
建明帝又好氣又好笑，擺手趕他走：“這等言語官司，朕打不過你。總歸不過幾天，朕定會把這膽大包天的小妮子抓回來就是了！你少瞎捉摸。給朕好生做事去！”
沈信言哎了一聲，卻不走，從袖筒裡摸出了一份奏章，雙手呈了上去：“銀行的事情，一應地點選址、所需箱櫃存儲條件以及人員配備，都準備齊了。就是在行的管事人不好挑。臣琢磨了個法子，陛下看行不行得通。”
綠春在旁邊抿著嘴，憋著笑容走過來拿了奏章去送給建明帝。
建明帝瞪他：“沒規矩的老貨！樂什麼呢？”
綠春看了沈信言一眼，有些不好意思地躬身，低聲道：“老奴瞅著沈侍郎驟得詔見、明知陛下大發雷霆，竟還準備得這樣周全，覺得，嗯，乃是我大秦之福。”說著，自己又忍不住低下頭偷偷地笑。
聽了這話，建明帝轉過來瞪沈信言：“滑頭！”