五百一十七章 這不太好罷

李佑當然不是愛心氾濫的人士，但他剛纔突然發現，崇文門宣課分司在商業上的巨大用處。

何況他能看出，陸元廣此人頗有可圈可點之處，雖然只接觸了這麼一刻鐘功夫。就說陸大使在崇文門徵稅這件事上，表現出來的優點就有兩個，強過他所見過的絕大多數官員。

第一個優點是這位陸大使執行力很強。

李佑步入官場也有幾年時間了，經歷足夠豐富。據他所見，一般官員徵不足錢糧賦稅，又不想承擔橫暴名聲的，採取的態度多半是拖欠稅額，然後通關節、走門路，想方設法的免掉責任。

而這陸元廣如果不是憑空吹噓，至少表現出來的工作態度是竭盡全力完成徵稅任務，並儘自己所能的拿出對策，確實也想出了辦法。即便有幾分誇大之處，也屬正常。

第二個優點是心思巧妙並敢於取捨。

其實陸元廣的思路就是從所有行商中，用合法形式隨機抽出小部分倒黴蛋，代表所有商人受罰。被連坐的只能自認倒黴，然而倒黴的終究是一小部分，大部分只會慶幸。

對陸大使自己來說，好處就是隻用犧牲小部分，避免波及所有行商，便可以收齊稅額，不至於怨聲載道、沸反盈天。不然京師供給出現緊張，他就要當朝廷的替罪羊。

總而言之，李佑判斷的最大依據還是四個字——很像自己。所以必然是個可用之才。

想至此，李大人的冷臉忽然融化了，和顏悅色的對陸大使點點頭，指著旁邊座位道：“坐下回話！”

對此陸元廣不但沒有如沐春風。反而心頭惴惴，只用半邊屁股捱了椅子，不敢真正坐實了。亦不知道自己大禮在前。講理再後，能應付得了李僉憲否？

他聽說過傳聞。這李僉憲官風嚴毅剛肅，馭下從不假辭色，對上與閣老尚書也常常御前抗辭。兼之心機奇詭莫測，出手又狠又準，是一等一的神見鬼愁難纏人物。

雖然李佑很少主動拉攏過誰，但沒見過豬肉也見過豬跑，親切地起了話頭問道：“貴司是哪裡人？”

“下官鎮江人。”

李佑撫掌笑道：“與本官鄉里虛江縣相去不遠也，不過區區百里水程。原來同屬江南一脈。”

陸大使是個很聰明機警的人，但現在也糊塗了，左思右想也想不通李大人葫蘆裡賣的什麼藥。連那些廟堂大佬們都未必鎮得住他，自己又何德何能…

“閣下又是何出身？”李佑學著印象裡那些老官場套近乎的方式，又慢悠悠的問道。似乎又破了戒，李僉憲在官場與人交談，從來不談功名和出身，今天破天荒頭一次詢問別人。

陸大使暗道莫非李僉憲笑裡藏刀的要查自己的跟腳？硬著頭皮答道：“下官是景和四年庚戌科舉人。”

李佑撫掌笑道：“原來與我的老師是同一年舉人。只是不同省而已！”

陸元廣無語，這八竿子打得著邊麼？李大人也太可怕了，他的雙眼已經擦得夠亮，但到目前也看不透李大人究竟有什麼謀算，不愧是以詭異難測聞名。

“敢問閣下在部選時。因何晉身？當時乃是許閣老任天官，說不得還有什麼緣故。”

面對李佑漫無目的的話家常，陸大使滿心思慮越想越多，感到吃不住力。一咬牙亮了底牌，“下官與秉筆太監段公公乃是同鄉，昔年有過往來。承蒙段公公擡舉，得以選了大使。”

“段知恩？”李佑訝道，笑容嘎然而止。宣課分司大使這樣的缺，當然不是一般門路可以得到的，他李佑也有很多猜想，卻沒想到陸元廣的門路直接就是天子大伴段知恩。

天子大伴四個字在本朝有什麼意義，無需多言，通了段知恩的關節，就相當於搭上了天子。陸元廣這樣的人，又不需要什麼名聲，有實惠就行。

這牆角不好挖，難度很大啊，李佑暗暗嘆道。頓感索然無趣，起身道：“你前幾日連坐罰沒的行商中，扣押了一個虛江客商，本官要問他話。你把他移送到本官那裡去，不得有誤！”

陸元廣毫不猶豫的應聲道：“上差有命，下官立刻就將人送到！”又主動說：“連同他那被罰沒的貨物，一同移交給上差查證！”

李佑又嘆口氣，這人真是太合用了，便揮手道：“不必送了，放了便可。”

送走了李大人，陸元廣反思自己言行，卻產生些許懊悔，今天似乎有點不妥哪！

想來李大人年少，只怕最重的是面子。他抱著查問過錯的挑剔心態而來，自己卻表現的過於滴水不漏，可能會讓李大人覺得是刻意針對他，但又只能無可奈何，以致於要產生沒面子的憋屈之感。

這反而不美，還不如故意出點不大不小的差錯，讓李大人不痛不癢的問責一番比較好，這樣李大人心裡也許會比較痛快。

陸大使又想起，今後萬一傳出去流言說，李大人在宣課分司鎩羽而歸，拿一個小小九品無可奈何，那他的大麻煩就到了！不肯善罷甘休的李大人絕非他所能抵抗得了的。

不行！要亡羊補牢！陸元廣下了決心，明天去向李大人請罪，將潛在危險扼殺於萌芽之中。

按下陸大使的深刻反思不提，李佑回到衙署，韓神婆還在等候消息。李佑對她道：“本官去過宣課分司，已經命那大使放人，你且回會館去罷！替本官向幾位會館管事問候。”

韓氏笑顏逐開，千恩萬謝，匆匆回了會館去迎接丈夫。

又到了傍晚時分。李佑處理完手頭公事，正打算回家，卻見禮部的朱放鶴先生來訪。

禮部與五軍都督府隔著御道和大明門相望，而李佑的總察院衙署位於五軍都督府後面。距離很近，所以朱部郎來串個門很方便。只需繞過大明門，沿著西江米巷走幾步便可以過來。

李佑起身拱手道：“近日有冬至大朝這樣的盛事。禮部其責重大，放鶴先生還有閒工夫到我這裡？”

“爲兄手頭緊。所以邀你去本司衚衕喝酒！”朱放鶴直抒來意道。

本司衚衕，教坊司所在地也…李佑奇道：“你若手頭緊，還去那銷金窟作甚？”

“正因爲手頭緊，故而才邀請你同去，有你在大概就不用花錢了，說不定她們還要倒貼。”朱部郎答道。

李佑大笑，“你也是才名滿京師的，大可自去。不見得非要拉上我。”

朱放鶴嘆道：“我人老珠黃只能免一半，只有你去可以全免。許久沒聽過江南玉玲瓏的琴曲了，今日想起便心癢。聽說她很賣你的面子，連這花名都是出自你的詩詞，那便借你的光去白聽一次。”

李佑兩年前第一次進京時，江南七豔明噪京師，玉玲瓏便是其中之首，還曾想來服侍自己。她能歌善曲。一時爲京城之冠，沒想到兩年過去了還在。

雖然李佑做官做出狀態後，刻意壓制了自己在歡場的娛樂活動，但今次最終李大人推辭不得，被朱部郎拉到了本司衚衕喝花酒去。

到了院落中。兩人登堂入室，在暖閣中坐定，便有老鴇子前來問候。朱放鶴點名道：“我之前約定過的，玉玲瓏姑娘可否得閒？”

老鴇子派額道：“啊呀，這就可惜了。她被人贖身，正於房中待嫁，所以不好出來接客了。還請老爺諒解。”

朱部郎一臉的遺憾，“我聽說了風聲，所以要來欣賞最後一曲，沒想道還是來遲了，不想從此竟成絕響。可惜！可惜！”

沒等李佑說話，朱放鶴又指著他說：“此乃蘇州李探花也！不知可否請得玉玲瓏姑娘出見獻曲？”

老鴇子的眼眸精光暴閃，轉身掀了簾子出去，嘴裡叫道：“要得要得！李先生少待，老身去去就來！”

“還是你的招牌好用，請你來不會錯的。”朱放鶴得意的對李佑使了個眼色。

沒過多久，門簾晃動，從外面嫋嫋走入位二九佳人。李佑看去，正是玉玲瓏。兩年不見，依舊神韻如畫，風姿綽約，清豔不俗。

玉玲瓏抱著琴，對著二人微微屈膝行禮，橫目掃了李佑幾眼。其後一言不發，低頭開始調弄琴音，全無妓家生張熟李的熱情。

調試好後，她輕聲問道：“老爺想聽什麼？”

朱部郎點頭道：“今夜專爲姑娘技藝而來，但請隨意。”

玉玲瓏坐在琴後，閉目片刻。隨即素手纖纖，琴聲叮咚，撥弄了一會兒，漸漸進入情境，又開始唱起曲詞。一張口，嗓音纏綿悱惻，滲透人心。

“故國鄉音竟杳然，浮葉飄萍劇堪憐。斜依芳樹岐王第，虛度春華賀老弦。紅豆不思行樂夜，錦纏殊憶奉恩年。君何細數梁園事，舊時金粉往如煙。”

唱著唱著，珠淚漣漣，一滴一滴的落在琴絃上。

李佑停杯訝然，這首律詩是當初拒絕她服侍所寫的，沒想到被她編成了曲詞。不過也不奇怪，這首詩的詞句韻律動人，倒也適合唱出。

放鶴先生聽到入神，沉浸在這悽婉哀怨之中，良久方纔醒過來，嘆道：“從未聽說過，此詩乃何人所作也？”

李佑低聲道：“我兩年前寫給她的。”

朱放鶴恍然，下意識評論道：“果然是你寫的，之前卻不見流傳過。錦纏殊憶奉恩年，何其無情也！與白樂天之琵琶行有異曲同工之妙。”

不過朱放鶴很快感到此刻不是品評詩詞的時候。玉玲瓏姑娘從良之前滿腹幽怨的對著李佑演唱此詩，以及她的淚目，這纔是焦點…

玉玲瓏輕輕擦了擦眼淚，走到二人身前，盈盈一拜，對李佑道：“四年之前，妾身初墜風塵，與李先生相識於虛江花船上，目睹李先生風采驚爲天人，蒙賜一首《滿庭芳》，自此便以玉玲瓏爲花名。

兩年之前，妾身遭人轉賣，漂泊至京師。不久偶聞李先生也到了京師，竊以爲緣分將至，孰料被李先生拒之門外，並贈“舊時金粉往如煙”一首。

近日有人相贖，奴家只道從此閉鎖深院，永無相會之期。不承想今日復見李先生，居然能鼓琴而歌，以此作別，也是奴家幸事，只恨此生沒有緣分了。

李先生心裡大概只道我逢場作戲，但妾身在此願剖心明示：奴家雖是風塵女子，但過往對李先生絕無逢場作戲之心。今後縱然再不相見，惟願李先生心中不要將妾身等同於其它風塵姐妹。”

美人情重，李佑只能嘆口氣，鄭重的對玉玲瓏抱拳爲禮，像是承諾了什麼。

朱放鶴看看眼前這兩人，不由得搖頭吟道：“不是樽前愛惜身，佯狂難免假成真。曾因酒醉鞭名馬，生怕情多累美人…此情此景哪。”

玉玲瓏的淚水剎不住的流了出來，沖掉了妝容，又道：“沒聽過行中誰得過李先生兩首詩詞，妾身有二已經是得天所幸，今夜再懇請李先生贈離別之詞，以慰藉餘生。”

李佑對朱放鶴說道：“你書法好，我說，你寫。”房中備有紙筆，朱放鶴便提筆靜待。

李佑誦道：“閱盡天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。花底相看無一語，綠窗春與天俱莫。待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。”

朱顏辭鏡花辭樹，玉玲瓏雙手顫抖的捏住詩卷，滿腹感懷又不知再從何說起，哽咽著拜別李佑，狠心轉了身卻頻頻回顧，直至消失在遠處的燈火中。

李佑與朱放鶴立在廊下，目送玉玲瓏遠去，朱放鶴唏噓道：“你不留住她麼？你要辦到應該有法子。”

“家裡沒地方住了…”李佑神思飄渺的答道。朱放鶴猶自感慨不已，人間唯有這真情最動人心。

有幾人從旁邊月門穿出，路過此處，踉蹌不已，看來是喝了不少。中間卻有個醉漢不知爲何衝出來，直奔李佑而來，但被韓宗擋住了。

醉漢隔著人叫道：“李典史你還認得我嗎！你可是絲毫沒變！”

李典史…這久違的稱呼讓李大人恍惚間彷彿又回到了四年前，看那醉漢確實也眼熟。不過今日見過了韓神婆，再見這個很快就記起來了，是韓神婆的丈夫戴廟祝。應該是剛放出來的，就到這裡鬼混？

“李典史！你也不缺女人，求你離我家娘子遠一點！”戴廟祝醉醺醺的喊道。

朱放鶴從玉玲瓏苦情中回過神來，面色古怪的看向李佑：“難怪，難怪…原來換了口味，這不太好罷…良家是涉及名節的…”

李佑大怒，指使左右道：“讓他清醒清醒！”