東莊鎮上，三縱三橫的街道上，略顯安靜。冬風寒冷，積雪冷冽。這些年，因教育而興起的東莊鎮，發展的繁華無比。
妙峰山上的潭拓寺因吳王的關係，在京中香火極盛，修建的金碧輝煌。智塵大師遠近聞名。
聞道書院幽靜的校舍區中，老槐盤虯臥龍，小雪如粉裝。
聞道書院的第二任院長葉鴻雲，在小童美婢的服侍下，招待著前來拜訪的公孫亮。
二十九歲的公孫文約，如今是書院在學術上的領頭人，北直隸公認的儒學名家。其人如龍。
大師兄公孫亮一襲白衫，面若冠玉，豐神俊朗。西域曾有人將賈環比作周郎。那是從功績而言。實則，容貌、氣質上，大師兄更有周郎風姿。
小軒中，佈置的極具文士氣氛。窗前的桌幾處，公孫亮笑呵呵的喝茶，“葉先生何必擔憂？不過是御史彈劾而已。朝廷又不會當真取締書院。”
葉鴻雲嘆口氣，“文約，沒那麼簡單的！”
今年西域大勝，以西域總督、定西候齊馳爲第一功。而京中大半人都知道，這是齊馳搶了賈環的功勞。在封賞時，諸將各有封賞，偏偏是在賈環委任幾個文官的封賞上頗有分歧。特別是，實質上的吐火羅總督龐澤。
山長據理力爭，最終給的官職是：西域守備司疏勒鎮團練副使，權吐火羅總督事。
這是官場的鐵規。龐士元只得一個秀才功名，想要做總督，非常難。若他是兩榜進士，早就是加官進爵。這還是因爲漠北遠征，軍機處的大學士們做了妥協。
但因爲此事，山長惡了武英殿大學士宋溥。河南道御史繁御史彈劾聞道書院沆瀣一氣，結黨營私，理當取締。這份彈劾八成出自宋溥的授意。
官場上的事情，公孫亮不擅長，道：“葉先生，等子玉回京就好。現在擔憂無益。”
葉先生苦澀的嘆口氣，點頭贊同，道：“不知道子玉幾時可以抵達京師。”
公孫亮笑道：“總歸在年底前可以趕回來。”提起賈師弟，他頗有些神采飛揚。賈師弟在西域縱橫萬里，親提大軍滅敵國，衝冠一怒爲紅顏，想著就令人神往啊！
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十一月十三日，休沐日後。將近年底，翰林院中較爲清閒。檢討廳中，一干翰苑詞臣們都在閒聊著。
自今年秋，日講官、侍講學士蔡宜率衆人完成修撰的《仁宗實錄》，各自加官一級後，便都清閒下來。何況，兩日後便是冬至，年關將至。
蔡學士以實錄副總裁官升左庶子，正五品。實現彎道超車。下一步，就是謀求六部侍郎。
翰林院大堂後的小亭中，翰林院侍讀費敏政費狀元和翰林編修羅向陽羅君子閒談。兩人意氣相投。都是頗爲方正之人。
雍治十八年赴西域宣旨歸來的費狀元，升遷翰林院侍讀（正六品），而他的中書舍人職位則丟掉。取而代之的是同科的翰林編修、廣東順德人陸儲。
費狀元當年，極受何大學士的看重，以及天子的認可。簡在帝心。然而，近年來，天子越發的怠政，朝政盡歸大學士華墨處理。他在中樞換一個“秘書”，是一個很正常的操作。
費狀元雖然丟掉中書舍人，但升遷爲翰林院侍讀，就具備衝擊翰林侍講學士的資格。他纔多少歲？時年二十六歲。絕對不算仕途失意。
費狀元一身青袍，國字臉，相貌堂堂，人物出衆，打聽道：“長文，子玉在西域的幾首詩詞，俱是雄文。不知道他何時回京。”
三年過去，羅向陽與賈惜春婚後，還是微胖的身材。笑呵呵的道：“子充兄，子玉和齊大帥同行。大約年底可至。據信使言，他們已經到真定府。”
賈環跟著西域總督齊馳的大隊進京。而齊總督帶著漠北的伊林可汗、大小貴族幾十人，準備獻俘陛前，沿途官府都會向上彙報這支隊伍的行蹤，始終在“聚光燈”下。
費狀元沉吟著點頭，道：“長文，如今國本不穩，我輩君子，理當直諫天子。望子玉早歸啊！”
他是一個充滿著熱血、理想的年輕人。雍治天子一手提拔他，他對天子忠心耿耿。他上的奏章，雖然大談應當早立晉王爲太子之事，不要受雍王（楊皇子）的干擾，但都是忠言勸諫，並沒有罵天子。
他此刻希望賈環早日返京。當年，鬥爭激烈的奪嫡之爭，便是賈環壓住。
羅向陽知道費狀元的想法，心中苦笑，沉吟不語。
賈環是以請假的名義返回京城。賈府的三姑娘、賈環的親姐姐賈探春要出嫁。
他委實不願意好友捲入皇權繼承的政治風波中。
但，他同樣期盼賈環早日歸來。他和子玉亦有三年未見啊。
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十一月下旬。隨著真理報的報道，齊總督一行，距離京師更近。京中輿論熱議。
真理報主編周慎行，建極殿大學士華墨的嫡系，在報紙上大肆鼓吹周軍戰功。
原因，當然是因爲如何賞賜滅掉漠北胡族的將士們，朝中爭議的正激烈。他正依華相的意思，設一個局。
然而，並非所有人的注意力都在漠北大勝上，還有一些人關心著賈環的行程。
夜幕徐徐的籠罩著巍峨的皇城。西華門外，殿前侍衛司虞侯陳也俊和同僚交接後，獨自帶著陳家奴僕、長隨們到好友馮紫英家中吃酒。他在殿前侍衛司的好友衛若蘭早就身死。
雍治十八年春，左都督牛繼宗守龜茲，身死城破。馮紫英的父親，京營參將，神武將軍馮唐死在此戰中。子承父業。馮紫英現爲京營校尉。
民間守孝，沒有人會真的恪守禮儀三年而不逾規矩。只要表面功夫做好即可。
吃著酒，陳也俊問道：“馮兄，京營中如何？”
馮紫英將近三十歲的年紀，容貌俊朗，人物出衆，比三年前更顯得成熟。他現在是馮府的頂樑柱。笑著道：“還能如何？新舊武勳集團相鬥。沒什麼前途。
陳兄在宮中當值，可有確切消息，子玉何時回京？嗨，他立這麼大的功勞，竟然被齊總督搶了。當真是…”
陳也俊嘿然一笑，道：“陳兄，這事可瞞不了當今天子。錦衣衛指揮使邢佑的奏章早報上去。子玉這會應該到保定府了吧。”
四大家族的勢力，遠不如昔。不獨獨是陳、馮兩家，他們這些和賈府來往的勳貴世家，都迫切的希望賈府核心人物賈環早日回京。而攜西域大勝回京的賈環，將會有何作爲，亦令他們期待啊！