黃昏時金輝萬丈，艾葉的味道飄散在光線略顯暗淡的格子間中，驅(qū)趕著蚊蟲。
無憂堂的西面，賈環(huán)正在給幾位同學(xué)介紹《真理報》的情況。
張四水、柳逸塵、劉國山就在賈府中。羅君子、龐澤、喬如鬆、秦弘圖自東莊鎮(zhèn)聞道書院而來。衛(wèi)陽家在西城咸宜坊中。新科進(jìn)士紀(jì)鳴在工部實習(xí)，許英朗在兵部實習(xí)。
衆(zhòng)人三三兩兩的散坐在小廳中。賈環(huán)居中而坐，沉穩(wěn)的道：“何相的意思，是希望我能利用真理報，爲(wèi)提高商稅稅率製造輿論，打破僵局。”
話音剛落，在金陵和賈環(huán)一起辦過報紙的龐澤就直言道：“難！”
龐澤容貌醜陋，鼻子很大，身穿藍(lán)色瀾衫。衣著整齊，身形微胖，顯是妻子精心照料。他才華橫溢，但是科場不順。已經(jīng)是兩科鄉(xiāng)試未過。
以龐澤的才智、又有辦報紙的經(jīng)驗，他下這麼一個定論，氣氛頓時有些沉悶。
喬如鬆笑著搖頭，一針見血的指出道：“不難的事，怕是落不到子玉頭上。”他和龐澤的情況一樣。兩科未中，賈環(huán)寫信至聞道書院相邀，便暫時棄了書本，過來辦實務(wù)。
賈環(huán)的情況，官職雖然升到正六品，但被天子“發(fā)配”到吳王府，邊緣化了。何大學(xué)士再怎麼看重賈環(huán)，也不可能將一件輕鬆的事交給賈環(huán)去做。只有能人所不能，立下無法抹殺的功勞，賈環(huán)的仕途纔能有所起色。
羅向陽坐在椅子上，坐的很端正，但神情有點頹廢，問道：“子玉，你不是說要韜光養(yǎng)晦。怎麼還接受這樣的差事？”他來京城散心，並非辦報。
今年丙辰科，羅君子再次金榜題名，高中會試第八名。進(jìn)步很明顯。按照今年的趨勢，館選庶吉士，仕途一片坦途。但殿試時，何大學(xué)士不喜他的做派（誓言），說：“國家掄才大典，豈是給個人博名望所用？”將羅君子的名次降低，定在二甲中間。
羅君子辭官不就。
他從書院來賈府，並不是幫賈環(huán)辦報紙，而是過來散心。親近如大師兄、賈環(huán)都知道原由：他暗戀賈惜春。羅君子人品、才學(xué)沒得挑，但賈環(huán)自不會亂點鴛鴦譜。這和迎春的婚事不同。
賈環(huán)沉吟著，輕嘆道：“羅君子，此一時，彼一時。如今形勢不同了！”他其實更願意過幾年輕鬆、安生的日子。
像前些日子，在紅香圃陪著嬌妻紅顏，衆(zhòng)姐妹吃酒、行令，更兼有湘雲(yún)醉臥，亦是人生快事！過得幾年，大觀園諸芳散去，這樣美好的時光，還能有幾回？
只是，形勢不由人！賈環(huán)雖然仕途不得志，但是消息並不蔽塞。只是有些延時罷了。順親王能判斷的出來的政局變動：天子怠政。賈環(huán)自然也判斷的出來。
天子怠政，說起來，很簡單，只有四個字，但實際上，是新一輪的權(quán)力大洗牌。這一點，參看唐玄宗在天寶年間的作爲(wèi)，就明白。
賈環(huán)這些天因爲(wèi)賈元春傳令賈府打醮，一直在思考元春的近況，心中隱憂不斷的增加。他原以爲(wèi)何大學(xué)士讓他辦報紙，只是佔領(lǐng)輿論陣地。並不大在意。
何大學(xué)士主持朝廷中樞，但他還控制不了科道。賈環(huán)以爲(wèi)何大學(xué)士是要洗言官的牌。從執(zhí)政者的角度看，沒誰會喜歡言官們整天“找茬”。強勢的宰輔，基本都會謀求控制科道，管制輿論。
所以，賈環(huán)並不大在意。打嘴仗嘛，他沒什麼可怕的。然而，今天他見了何大學(xué)士才知道，辦報紙的用意是要用來製造提高商稅的輿論。
那麼，對手就不是言官了，而是相關(guān)的利益集團(tuán)。但，賈環(huán)還是一口答應(yīng)下來。因爲(wèi)，在這場權(quán)力大洗牌中，他希望拿到些籌碼，或者增加話語權(quán)。元春那裡，他實在有些擔(dān)心。
禍兮福所倚，福兮禍所伏！元春在此時懷孕，這件事，用放大鏡來看，反覆的揣摩、推敲，恐怕還真不一定是好事。
所喜者，若是生了皇子，元春在宮中地位就會更加穩(wěn)固。母以子貴，這是千百年來不變的傳統(tǒng)。所憂者，懷胎十月，即是失寵十月。紅顏未老恩先斷的事多了去。而且，十個月的時間，搞政治陰謀，足夠了。
賈府，有沒有敵人呢？
賈環(huán)拿起青瓷茶杯，輕輕的抿了一口茶，神情越發(fā)的沉靜。
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對賈環(huán)的感嘆，羅向陽點點頭。命運總是自認(rèn)幽默想法太多由不得我。於他如此，於子玉也是如此。
諸位同學(xué)一起議論了幾句，都是不大看好。包括性格開朗、喜歡說笑的許英郎。他前幾日還和父親許澄在家中談起過此事。
其實，搞輿論、文宣，聞道書院的衆(zhòng)人都是駕輕就熟，各有心得。但是，所有文宣工作的基礎(chǔ)是實力。以輿論壓服“利益集團(tuán)”低頭、出血，同意提高商稅，這怎麼可能？
要知道，但凡朝廷大員，部堂高管，家中基本都生意。而且，大部分還都是壟斷性質(zhì)的。沒官面上的照顧，在大周朝，生意做不起來的！這還不算上皇室宗親，武將勳貴，還有致仕的官員，舉人。這都是不納稅的羣體。
別說十五稅一，三十稅一他們都不交稅。這稅怎麼收？難度不是一般的大！
賈環(huán)解釋道：“所以，我答應(yīng)何相的同時，請他給我一年的時間來發(fā)展《真理報》。我們做最壞的打算，向最好的結(jié)果努力。
我的想法是分三步走。第一，要站穩(wěn)腳跟，打出真理報這塊牌子。第二，要擴(kuò)大影響力，用其他事試探水深。第三，纔是輿論轟炸，論戰(zhàn)。”
賈環(huán)羅列出步驟、時間表。與諸位同學(xué)探討著策略。能不能成功，賈環(huán)心裡其實有點底。
因爲(wèi)，增收商稅，說到底，還是維護(hù)周朝的統(tǒng)治。只要“團(tuán)結(jié)”統(tǒng)治階層的大多數(shù)，達(dá)成共識，徵收一點點商稅，不至於激起太強烈的反彈。
永遠(yuǎn)都要明白一點：反對的，和贊同的，都是少數(shù)，中間派纔是大多數(shù)。所以，發(fā)動輿論，就是爭奪中間派，形成合力，達(dá)到目的。
時間在討論中慢慢的過去。文案正在不斷的形成。賈環(huán)開始一塊塊的分派任務(wù)。辦報紙不是簡單的差事：銀兩，工匠，編輯，文稿等等，千頭萬緒。
羅君子給賈環(huán)抓了壯丁。而衛(wèi)陽、許英朗、紀(jì)鳴都不參與。衛(wèi)神童要專心攻讀。許、紀(jì)二人在官場，不便於摻和。但是，討論事情，賈環(huán)還是要叫他們過來，這是團(tuán)體的認(rèn)可。
在與翰林院的魏翰林，蕭夢禎接洽後，真理報的事情，慢慢的籌備、運作起來。
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這天傍晚，天下著小雨。許英朗在宣武門裡街的三元酒樓宴請好友喬如鬆。
他們倆是多年的好友。二樓的雅間中，可以看到細(xì)雨如絲，瀰漫在櫛比鱗次的房舍上。
八仙桌上，擺著清蒸雞、蘿蔔絲鯽魚湯、爆炒腰花、時令青菜。一壺黃酒。色香味俱全。令人胃口大開。
喬如鬆哧溜的乾一杯酒，問道：“過兩日《真理報》就開始編稿。文謙，你覺得此事能不成？你父親覺得呢？”
許英朗合著鮮美的鯽魚湯，搖搖頭，嘆道：“友若，這事難！子玉有些過於樂觀啊！想來，何大學(xué)士待他甚厚，他怕是難以推不了。我們呢，盡力幫子玉。哈，總不見得，論戰(zhàn)的時候，還要我們這些嘍囉下場！
你知道嗎？朝堂中，劉、韓兩位大學(xué)士對此事就不贊同。這兩位的品行，天下所公認(rèn)。他們都是這個態(tài)度。而宋天官直接說何大學(xué)士是心態(tài)膨脹，忘乎所以。”
宋天官就是吏部尚書宋溥。這是外朝中少數(shù)可以不給宰輔面子的大佬。
喬如鬆苦笑一聲，“這話說的！”
以他看來，何大學(xué)士的做法並沒什麼錯。何大學(xué)士是秉公執(zhí)政，知難而上。不增加商稅，難道盤剝小民？如明朝崇禎年間加遼餉？
許英朗舉杯和喬如鬆喝了一杯，感慨的道：“友若，不說那麼遠(yuǎn)，過兩天，真理報發(fā)行，能不能在近期內(nèi)打響名氣，打出招牌，都是件難事。”
喬如鬆點點頭。