族學套餐的事，賈環丟給學生江興生就沒管了，正月十九日下午帶著如意、賈蘭等人抵達東莊鎮。
賈環在東莊鎮北前坊中有院子。十五間房子組成的小院，足夠他們一行人的居住。
院落的衛生，錢槐早就帶人來打掃過。只需要去鎮上買米麪、蔬菜、魚肉，就可以開火。鋪蓋都是櫃子裡現存的。還有帶著的。
如意主內，安排著放置行李、書籍、賈蘭等人的住宿。賈環則是去書院裡拜訪葉先生、老師，同學。一連幾日，都是忙的不可開交。
至於賈蘭進入書院讀書的事，賈環一封手書給書院的招生辦就辦妥。現在負責聞道書院招生辦的是原來一起賑災留在書院裡的同學。
過了正月十五元宵，東莊鎮上就逐漸的熱鬧起來，士子們陸續的返回書院。小胖兄羅向陽回來的比較早，他在書院開學就回來了。賈環回來第一天就見著他了。
到二月上旬，賈環便見到了回來的大師兄公孫亮，還有一臉幸福模樣的龐澤。他媳婦懷孕了，在老家休養。這次會試，聞道書院就賈環、公孫亮、羅向陽三人蔘加。
龐澤，喬如鬆，許英朗等人都是參加今年八月份的鄉試。二月初距離八月份也就大半年的時間了。
這兩年書院裡又陸續出了二十幾個生員。還留在書院的有十幾個，賈環等人還一起在書生食府裡吃了頓酒。不是北直隸的生員不值錢，實在是聞道書院的規模正在逐步的擴大，教育產業化。
賈環每天早上起來去書院裡樹林裡晨讀，回來吃過早飯再去書院新建的圖書館（名叫：藏書館）中讀書，研習八股。至晚方回。吃過飯後，或者是與公孫亮、羅君子閒談、切磋學問，或是向葉先生、何先生等人請教。
時間便在這讀書的日子中飛快的流逝。
二月上旬，賈環、公孫亮、羅君子三人約著一起去禮部辦理了報名手續。之後，距離二月十八日的會試時間已經不遠了。
十六日下午，書院大街的咸亨商行總部隔壁的茶樓上，賈環、公孫亮、羅向陽幾人愜意的圍坐在茶桌邊，欣賞著街景，遠眺東莊鎮，妙峰山。
明日大家就準備前往京城，準備會試。住宿自是由咸亨商行安排。無需費心。
午後的書院大街南段，略顯幽靜。梧桐樹葉在陽光中微微搖動，春風拂面而來。
公孫亮一身白色的儒衫，面若冠玉，豐神俊朗。婚後身上的氣質略有沉澱，更顯得溫潤如玉，笑道：“這日光正舒服。最是一年春好處啊！賈師弟，可有新作？”
幾人的茶桌在茶樓二樓窗邊，視線極好，又有春季溫潤的陽光落下來。幾個分別裝著黃豆、油炸花生米、豆腐、皮蛋的瓷器餐碟泛著清光。咸亨商行能燒製瓷器，東莊鎮這裡瓷器使用的很普遍。
賈環和公孫亮很熟，翻個白眼，倚在木椅上，道：“大師兄，都快考試了，哪裡還有什麼新作？”
羅向陽還是小胖子的模樣，微微一笑。大家的水平，其實都差不多。中，應該是可以中的。就看名次。子玉是第一次，這對他和公孫師兄而言，是第二次了。
賈環中舉後，壓了一次會試。
許英朗和喬如鬆的私交好，性子活潑，這時，吃一粒花生米，笑呵呵的道：“我這裡倒是有一份情報要說給大家聽聽。關於這次會試，最受矚目的幾名士子…”
龐澤大鼻短鬚，插話道：“科舉強盛的地區就那幾個。南北直隸，江--西、浙--江、福--建、湖廣。最有實力的士子多半就是出自這些地方。”
許英朗就笑，“正是。常州府宜興才子周慎行，雍治十年南直隸鄉試第七，時年十八歲。他並沒有參加十一年的會試。這一科恩科方纔下場。弱冠之年，名滿京華。”
書院的同學，因爲距離京城實在太近，慣例是要到考試開始前纔會出發前往京城裡。而，這就缺少了與各地士子相互瞭解、交流的機會。考前的文會，基本都沒參加。
他父親許澄翰林出身，官居詹事府左中允，在軍機處辦事，因而知道這些資料。
賈環微笑著喝口茶，點點頭。
許英朗再道：“翁宗道，時年二十六歲，福建候官縣人。他二十歲就過了福建鄉試，還做一任學官教諭，此次來京，在文會中大放異彩。文華殿大學士劉飛白盛讚他經義水平。”
“另有華亭才子唐道賓，黃岡才子蕭夢禎，上虞才子王鑛，永豐才子範錫爵等人，都是聲名鵲起。得到士林稱頌。”
昔日的包打聽，絡腮鬍子的易俊傑不滿的晃晃頭，道：“許兄，難道沒有子玉的名字？”他是賈環的死黨。
這話說的衆人都是大笑。賈環自己也笑起來。
許英朗笑著解釋道：“這還真沒有。子玉名滿天下，關注度很高。但是今科春闈大比，要說中會元、狀元，子玉真不是熱門人選。”這是很自然的事情。
書院的同學們其實心中都有數。要說以他們的水準，要在會試中奪魁，甚至三鼎甲，想都別想。全國那麼多讀書人呢。
公孫亮道：“昔有曹孟德煮酒論英雄，今有我們煮茶論士子。這次下場，我們全力以赴就是，名次自有考官們去定。”
說起考官，衆人都聊起來。
這次會試的兩名主考官便是大學士劉飛白、禮部尚書方望。以劉大學士爲正總裁，方宗師爲副總裁。
…
…
隨意的閒談一直到傍晚時，衆人才起身，各自告辭。大家如今的住處各不一樣。如大師兄、羅君子就住在書院內，賈環、許英朗、喬如鬆等人住在書院外。
住在書院內的，方向也不一樣。如易俊傑等人，出茶樓往南走，從書院正門進入會更快一些。而大師兄公孫亮等人則是從書院南門進入新校區。
賈環、公孫亮、羅君子、龐澤從書院大街斜著進入北前坊，悠閒、愜意的在夕陽中往書院南門而去。賈環的住處就在南門附近。他們則是進入新校區的宿舍中。這是大考前的心境。看似放鬆、平靜，其實是在調整狀態。
北前坊的巷子都是四通八達的街道，道中居民往來，炊煙裊裊。
路邊，一名身材壯實的士子正在揮拳毆打一名瘦高的士子。讀書人打讀書人，十幾名居民在強力圍觀，無人上前拉架。只是嘴裡喊，“兩位相公別打了。鎮上的護衛隊一會就來了。”
瘦高的士子被按在地上打，已經是鼻青臉腫，叫道：“我不是生員。諸位不要胡鬧稱呼。我是童生。”
身材壯實，衣著寒酸的士子停了手，不爽的道：“我是舉人老爺。”
本來賈環幾人已經走過去了。雖說，東莊鎮上，他們掌控這一切。但這種小事，他們幾個是不會管的。治安，歸鎮上的護衛隊管。
等聽到壯實的士子自稱是舉人，舉人打童生，羅君子有點看不過眼，道：“斯文掃地。”他正義感還是很足的。
賈環就笑，“暴力也是解決問題的一種方式嘛。”揚聲道：“在下賈環，未請教老兄名諱。”