御花園御馨亭裡，各宮娘娘以一個(gè)弧形圍著皇后的座位吃茶聊天賞景，一派其樂(lè)融融的景象。四周臘梅迎寒傲放，冷香沁人心脾。
雖說(shuō)春寒料峭，亭子中央設(shè)有銅爐，四周半垂下的棉布簾擋去些微的寒意，在這微溫的陽(yáng)光裡，讓人並不覺(jué)得冷。
皇后左右是位階較高的妃子，只是各自安靜吃茶，偶爾會(huì)有跟鄰座的說(shuō)一兩句話。傅嘉儀雖然面上冷冷淡淡的，不過(guò)也不冷場(chǎng)，偶爾還是會(huì)尋些話題來(lái)聊。讓這些美人既不覺(jué)得拘謹(jǐn)又不敢造次。
“哎，你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？”坐在離皇后比較遠(yuǎn)的位置，鍾美人忽然衝身旁的趙婕妤故作神秘的說(shuō)道。
“聽(tīng)說(shuō)什麼？” 趙婕妤一邊吃茶一邊言笑殷殷。
“就是住在暖閣的那位葉小姐，我聽(tīng)說(shuō)她並不是什麼忠勇公的妹妹。”
“哪個(gè)忠勇公？”
“就那個(gè)跟什麼奸細(xì)一起死掉的那位。”鍾美人對(duì)趙婕妤的遲鈍無(wú)語(yǔ)。
“哦哦，我知道我知道，聽(tīng)說(shuō)死的慘烈，跟奸細(xì)一起跳崖，同歸於盡，最後連個(gè)屍首都沒(méi)有找到。”
“嗯嗯，沒(méi)有找到屍首，幾個(gè)月之後又多了個(gè)妹妹，這不是很奇怪嗎？”
“這有什麼好奇怪的，陛下不是都昭告天下了，是從小就失散的孿生妹妹。”
“你還不知道吧……”鍾美人一副我有內(nèi)幕的樣子，拿著手絹掩脣，身體向趙婕妤微微傾斜，小聲說(shuō)道：“外面都議論紛紛，說(shuō)忠勇公根本就沒(méi)有死，她其實(shí)是個(gè)女人，藉著假死，恢復(fù)女兒身呢……”
“啊——”趙婕妤明顯驚愕：“有這事？”
趙婕妤這聲驚訝引來(lái)周圍幾個(gè)美人的側(cè)目，靠近點(diǎn)的藍(lán)衣美人說(shuō)道：“我也聽(tīng)說(shuō)了呢，話說(shuō)以前我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)那忠勇公呢，那樣貌生的……嘖嘖……”
“就算模樣生的美，也美不過(guò)姐姐您呢。嘻嘻……”鍾美人嬌笑。
“小妮子找打……皇后娘娘和貴妃娘娘都在呢……”藍(lán)衣美人嬌羞甩一帕子，又衝隔了幾個(gè)座位的皇后看去。
皇后似乎沒(méi)有在意這邊的議論，也就略略放心，繼續(xù)八卦：“哼哼，模樣是生的美，就是行爲(wèi)放、蕩，大庭廣衆(zhòng)之下跟男人拉拉扯扯的還一副傲得不得了的模樣……”
接著這些美人就忠勇公奢華糜爛的私生活八卦起來(lái)，有鄙視的，有不屑的。開(kāi)始還有點(diǎn)顧忌，後來(lái)衆(zhòng)人見(jiàn)皇后沒(méi)有反對(duì)她們，又繼續(xù)展開(kāi)更熱烈的討論。皇后也自然聽(tīng)見(jiàn)這些議論。
“有次我去尚衣局選衣料，在路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)那個(gè)葉小姐，乾乾瘦瘦，穿了件灰白的素色衣裙，不著妝面不戴頭飾，沒(méi)覺(jué)得有多美。”一身華美粉衣的良妃插嘴加入八卦。
“爲(wèi)什麼呀，我聽(tīng)說(shuō)陛下每天都有不少賞賜往暖閣裡送呢，華衣美服，首飾珍寶可不少呢。”趙婕妤不解。
“誰(shuí)知道呀，玩特別唄。”良妃的口氣帶著濃濃的不屑。
“不是說(shuō)‘女要俏，素妖嬈’麼，說(shuō)不定咱們陛下就喜歡不施脂粉的。”鍾美人接話。
“那妹妹你怎麼不去學(xué)著呀。”
“誰(shuí)要學(xué)她來(lái)著，我還是崇尚‘女爲(wèi)悅己者容’的。”
“說(shuō)不定陛下看上的是人家的氣質(zhì)呢？”趙婕妤嘆氣，她自進(jìn)宮以來(lái)，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)陛下的面呢。
“哼！有什麼氣質(zhì)，一副高不可攀的冷傲模樣。”良妃再次出口冷哼。
“你小聲點(diǎn)，皇后娘娘在呢。”趙婕妤連忙拉她的衣袖，示意她皇后也是冷傲的氣質(zhì)。
“話說(shuō)以前忠勇公口碑雖差，但是爲(wèi)人還不錯(cuò)呢，跟這暖閣住的妹妹差很遠(yuǎn)呢，除了長(zhǎng)得像，也看不出有什麼特點(diǎn)是一致的。”李妃也參與進(jìn)來(lái)，不過(guò)她說(shuō)的話似乎是爲(wèi)葉念芝闢謠。
“所以呢？”良妃抱懷疑態(tài)度。
“所以，應(yīng)該不是同一個(gè)人。”
“樂(lè)貴人，你說(shuō)，你的那個(gè)義弟有沒(méi)有親生妹妹。”
平樂(lè)坐在靠最後的位置，正要飲杯中的花茶，突然聽(tīng)到有人點(diǎn)她的名，擡眼看過(guò)去，原來(lái)是良妃娘娘，這裡在座的位階都比她要高，不敢怠慢，道：“妹妹從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)公爺提過(guò)……”
衆(zhòng)人一聽(tīng)這話，就覺(jué)得事有蹊蹺了，秉著一口氣聽(tīng)接下來(lái)的。
平樂(lè)淺笑，將衆(zhòng)人的反應(yīng)看著眼裡，尤其是皇后娘娘的。
繼續(xù)說(shuō)道：“念芝妹妹進(jìn)宮後，妹妹我去看了她幾次，聊起關(guān)於公爺?shù)纳埃f(shuō)小時(shí)候印象中是有一個(gè)哥哥，只是那時(shí)太小，分開(kāi)太早，也不太記得哥哥的模樣和喜好。不過(guò)她身上有塊玉佩跟公爺常戴的那塊是一對(duì)，這倒是真的。”
有片刻的靜默，個(gè)個(gè)美人心裡不知道在想什麼。
既沒(méi)有幫襯，又闢了謠，這樂(lè)貴人真會(huì)說(shuō)話。皇后面上冷淡，卻一直關(guān)心的聽(tīng)著，聽(tīng)見(jiàn)平樂(lè)這麼一說(shuō)，在心裡冷笑。
“我覺(jué)得吧，不管是男人還是女人，看陛下的樣子，可緊張她了，你說(shuō)她是不是狐妖變的，專門來(lái)迷惑陛下的……”
“湘嬪妹妹，東西可以亂吃，話可不能亂說(shuō)，後宮最忌諱的就是不乾淨(jìng)的東西……”位階高點(diǎn)的李妃提醒道，可話裡的語(yǔ)氣有明顯的警告意味。
湘嬪撇撇嘴，沒(méi)再說(shuō)什麼。
接著又有人問(wèn)平樂(lè)一些關(guān)於忠勇公的喜好，想從中得到一些不一樣的訊息。可是平樂(lè)至始至終都淺笑，避重就輕的回答，讓人猜不出真假。
沒(méi)多大一會(huì)兒，話題就轉(zhuǎn)開(kāi)了，衆(zhòng)位美人從美食美服到養(yǎng)顏秘訣，再到京城趣聞全都拿出來(lái)八，大有刨根問(wèn)底揭文探密之勢(shì)。
御馨亭是在梅花園的正中央，四周濃密的梅樹(shù)上梅花朵朵，傲然怒放，梅林中間有蜿蜒小道將梅樹(shù)分開(kāi)，並延伸至別的花園。
司馬晉和葉念熙兩人此刻正站在御馨亭後面的梅林中，剛纔亭中衆(zhòng)人七嘴八舌的議論，兩人全都聽(tīng)見(jiàn)。倒不是故意來(lái)偷聽(tīng)，兩人一路賞景至此，沒(méi)有想到會(huì)遇上後宮嬪妃開(kāi)茶會(huì)。
葉念熙歪頭瞅著司馬晉，司馬晉一身明黃修身長(zhǎng)袍，負(fù)手而立，在一片粉色的梅花林中格外扎眼。眉頭緊蹙，鳳眼微瞇，盯著不遠(yuǎn)處的一支臘梅。不知道他此刻在想什麼，不過(guò)，從臉上的寒霜足以把人凍人冰塊來(lái)看，可以知道，他生氣了。
葉念熙有些好笑，她從來(lái)不在乎別人怎麼看自己，這樣聽(tīng)到別人議論自己也不是頭一回了，所以，她並不覺(jué)得有什麼不對(duì)。
她想的卻是打死也不能待在皇宮，她可以想象得到平樂(lè)剛纔的處境，如果換做是她坐在裡面，她非要瘋掉不可，或者直接將那羣女人痛扁一頓，直到她們閉嘴爲(wèi)止。
良久，司馬晉衝身後跟著的福喜招手，示意他出聲。
福喜微弓著身子，他也明顯感覺(jué)到陛下在生氣，扯著嗓子，高唱道：“皇上駕到——”
三人繞過(guò)梅花樹(shù)，走到御馨亭的前面。亭子裡的人在聽(tīng)到陛下來(lái)了，全都跪下，高呼萬(wàn)歲接駕，感受到司馬晉散發(fā)的寒氣，衆(zhòng)人趴在地上，大氣也不敢出，靜靜的等著。
司馬晉看著眼前穿得花花綠綠的衆(zhòng)位嬪妃，有種眼花繚亂的感覺(jué)，轉(zhuǎn)頭看一眼站在身側(cè)的葉念熙，從她清澈的目光中看到一絲促狹，脣角邊淺淺的酒窩讓他有一瞬間的恍惚。
身側(cè)的女子挺直著身子，垂手而立。淺紫色的長(zhǎng)裙將她修長(zhǎng)的身形忖得玲瓏有致，領(lǐng)口奶白色的絨毛將她素淨(jìng)白皙的臉忖得晶瑩剔透，掠過(guò)精緻的五官，向上看，烏黑的發(fā)簡(jiǎn)單的挽了一個(gè)髮髻，用一根銀簪固定，其餘再無(wú)修飾。
原本沒(méi)有覺(jué)得她的穿著有什麼不妥，現(xiàn)在一比較，覺(jué)得確實(shí)素淨(jìng)得過(guò)分了。
這身裝束配上她眉宇神態(tài)之間的那點(diǎn)悠然，他竟覺(jué)得該死的好看，想象她也如這些宮裡的美人一般，打扮的妖嬈華美，頓覺(jué)胃裡頭翻騰。
壓下心頭的厭惡，平靜道：“平身。”
衆(zhòng)位美人聽(tīng)到大赦後起身，有些從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)皇上的人更是迫不及待的擡頭，想趁此機(jī)會(huì)被皇上注意到。然而，衆(zhòng)人只看到一個(gè)俊美卻異常冰冷的容顏，冷冷的瞪著她們。
司馬晉冷眼掃視一圈後，發(fā)現(xiàn)藍(lán)妃也在其中，蒼白的臉上有一些不正常的紅，正用帕子掩脣低咳。藍(lán)煙有舊疾，最怕感染風(fēng)寒……
司馬晉皺眉，低聲跟福喜交代幾句，再不看衆(zhòng)人，準(zhǔn)備離開(kāi)。忽然掃到葉念熙一副等著看戲的樣子，心思一轉(zhuǎn)，衝葉念熙溫柔一笑，自然而然的牽起她的手，道：“芝兒，朕送你回去吧。”
葉念熙無(wú)端的打個(gè)寒戰(zhàn)，抖掉一身雞皮疙瘩，懊惱的看著司馬晉。司馬晉的心情忽然好了起來(lái)，脣角勾出迷人的弧度。不等她有所反應(yīng)，拉著她離開(kāi)。
一聲清冷柔和的女聲喚住他們，“陛下請(qǐng)留步，臣妾有事啓奏。”
司馬晉轉(zhuǎn)身，瞇眼看去，竟是皇后，薄脣輕吐：“講。”
柔和平靜的語(yǔ)氣帶著一絲哽咽：“臣妾父親病重，希望得陛下恩準(zhǔn)，回家探望。”
“準(zhǔn)。”
“謝陛下隆恩。”皇后擡頭，梅林深處卻再也看不見(jiàn)那抹明黃色的身影。剛纔司馬晉對(duì)福喜的交代，她剛好聽(tīng)見(jiàn)了，他讓御醫(yī)晚點(diǎn)直接去藍(lán)妃的寢宮，悉心診治。
對(duì)新歡滿眼柔情，對(duì)舊愛(ài)留有溫情，新歡舊愛(ài)都照顧到了，獨(dú)獨(dú)對(duì)她這個(gè)明媒正娶的妻子視而不見(jiàn)！皇后暗暗咬牙，將眼中氤氳之氣逼退，只餘下濃濃的恨意。