明宗坐在鄒充儀對面，臉卻扭向窗戶，格外用心地聽外頭的動靜。
鄒充儀和桑九相視一笑。
明宗聽了個全套，笑嘻嘻地轉過頭來時，就看到主僕倆正在默契地擠眉弄眼，便笑著罵道：“又在我眼皮子底下弄鬼兒呢！？你們這一個院子，就沒一個好人！”
桑九噗嗤一聲笑，卻做了神秘狀，悄聲道：“聖人，您這樣英明的天下之主，怎麼就愛來我們這壞人呆的地方呢？”
明宗哈哈大笑，手裡的酒盞嘩地潑了桑九一臉：“臭丫頭，當著滿院子的手下，朕讓你也狼狽一回！”
鄒充儀看著愣住了的桑九，也笑起來：“該！你以爲聖人真沒脾氣呢？他怎麼就愛來咱們這兒了？不就是物以類聚麼？”
桑九聽了，便又是噗嗤一聲笑，擺手往外走：“婢子瞧出來了，這是神仙打架，小鬼遭殃。婢子給主子們倒地方，這就去換衣裳。”
明宗早已伸手去擰鄒充儀的香腮：“好啊！你敢說朕也是壞人！”
桑九一邊拿手巾子擦著臉上的酒水，一邊笑吟吟地走了出來，瞅著橫翠的背影，對孫德福笑道：“如何？孫公公領教了吧？我們橫翠不動心思就罷了，萬一對著誰起了看重的意思，那人可萬萬不要出半點兒錯。否則，就等著她催動內功施展她那百戰百勝的嘮叨大法吧！你去問問洪鳳，都被橫翠嘮叨哭過！”
孫德福心裡只覺得一陣陣地暖，眼眶便有些溼，笑著竟然欠了欠身：“我知道的。咱們這麼多年的交情了，我還不知道麼？”
桑九聽了這話，心裡十分滿意，笑著邊點頭邊往自己的房間走：“那公公偏勞，婢子先去換件衣裳。”
孫德福聽她不客氣，心裡更加愜意，不由便笑著打趣了一句：“去，去，趕緊去。聖人可還是頭一遭潑宮女滿臉酒呢！桑姑姑也算佔了頭一份兒！”
桑九腳步不停，滿面嬌嗔著回頭，不知嘟囔了一句什麼，快步走了。
郭奴心中一塊大石頭落了地，一邊擦著眼角，一邊拉著尹線娘一起走開：“可多謝你了，我請你吃酒！”
尹線娘看他一眼，也打趣一句：“喲！眼睛好了啊？”
郭奴想起被打得烏眼青的那一回，只覺得眉眶都又疼起來了，不由得一陣子呲牙咧嘴。
明宗笑著瞇眼看鄒充儀，問：“卿欲籠絡朕之心腹耶？”
鄒充儀一邊給明宗斟酒，一邊抿著嘴笑：“固所願也，只不得也。”
明宗哈哈大笑。
鄒充儀便軟下聲音，道：“因都是嬪妾當年做的，如今結得果子不好了，嬪妾不幫著解，誰來解？花期好歹是嬪妾帶進宮來的，嬪妾看著孫公公和沈將軍，總是含著三分愧疚。”
明宗輕輕哼了一聲，方懶懶地倚到胡牀角落的軟枕上，吶出一句話來：“咎由自取。”
鄒充儀心內一顫，忙又笑道：“孫公公這樣至情至性的人，原也不好找——若論起來，還是在聖人身邊服侍了這麼幾十年鬧得。人家說得好，什麼樣好奴才也有，什麼樣的刁奴才也有，都是主子管出來的。花期那樣，孫公公這樣，四郎，說起來，都是咱們倆慣得。所以啊，我不管，你不管，誰來管呢？人家誰也不管，管了咱們倆還不樂意——人家看熱鬧還看不過來呢！但是，難道就讓人家看咱們倆的笑話不成？便是你肯，我是萬萬不肯的。”
明宗想想也是這麼個道理，便微微嘆口氣，道：“說實話，我都傷心了。爲了那麼一個虛榮卑賤的女子，我們主僕近三十年的情誼啊，若不是你插手，他竟然都想要不顧了。我越想越傷心，差點連接替他的人都找好了。”
鄒充儀也沉默下去，半天，嘆口氣：“宮裡這些人，心裡多多少少得有個寄託的地方。孫德福的心放錯了地方而已。四郎是主子，得教他。不然，他跟誰去學？有誰肯，又有誰敢，去教一個兩省大太監這種事情啊？嬪妾說到底是個女子，這種事，還是開不了口的。”
明宗一愣，忙問：“你這話，難道德福心裡的扣兒還沒解開不成？”
鄒充儀輕輕搖頭：“四郎必是知道他嘔了口血。可是嬪妾篤定，他即便把所有的事情和盤托出，卻也不曾在四郎面前提及半句如何處置花期的話，可是的？”
明宗神情凝重起來。
鄒充儀再想了想，身子微微挨近明宗，輕聲道：“德福在您身邊那麼些年，總不能在這種時候，讓別的那些人得著了開解他的機會……”
明宗身子微微一震，帶著一絲不可思議看向鄒充儀。
鄒充儀卻已經低下頭去給明宗佈菜，口中還在低聲道：“嬪妾已經怕了身邊最信任的人的搖擺、背叛，願四郎勿要重蹈嬪妾覆轍。”
明宗想到她爲了花期的這一場大劫，心中也自警惕，不由微微點了點頭。
桑九換好了衣裳，便在窗下問道：“聖人換熱酒罷？廚房做了新鮮的湯菜來。”
明宗拽回自己的心神，便笑了，微微提高了聲音，道：“怎麼著，幽隱今日又想要留客了不成？”
鄒充儀已經羞紅了臉，雙手捂住香腮，嗔道：“四郎一旦放下了心思，便沒了正形兒！”
明宗看她腮上桃花飛紅，心中便是一蕩，忍不住伸手捉住了她的柔荑：“正形兒？那是甚麼東西？夫妻之間，要來做甚用的？朕不曾聽說過，要不田田教教朕？”
桑九已經端著大盤子進來換酒換菜，恰好看到這一幕，竟然也不再害羞，只是微微低了眼簾，抿著嘴邊笑邊手腳麻利地做事。
明宗不管桑九，仍舊跟鄒充儀調笑：“朕今夜乏了，幽隱又這般心誠，那朕就順水推舟，不走了不走了！”
鄒充儀並無所謂，便也樂得笑著跟明宗打嘴仗：“那得多謝聖人體恤我們幽隱了，三更半夜的，又是湯湯水水，又是小食熱菜，溫酒篩酒就不必提了……”
話還未完，院門忽然被急促地敲響。
鄒充儀住了聲，和明宗對視一眼，神色都嚴肅起來了。
片刻，孫德福挑簾進來，一臉肅穆：“聖人，王奉御親自來求見。說是裘老將軍身子不好了！”