火燒起來了。
掌心已有些發(fā)燙, 手拿火把的士兵點(diǎn)燃柴堆後很快就走開了。火焰一接觸到導(dǎo)火線就緊緊咬上了它。亮黃的火苗搖晃著，發(fā)出撕心裂肺的尖叫，往上竄。
刑場正中央, 好幾層柴薪堆成一個(gè)梯形臺(tái), 一根立柱豎在中央, 將一個(gè)全身被繩子捆綁住的女人貼附其上。
她低著頭, 雙眼蒙著布, 看不清容貌。一頭尚未燒著的黑髮柔順地垂在肩上，擁有這頭烏黑秀髮的一定是個(gè)極其美麗溫婉的女子。
火焰慢慢燒到她的膝蓋，不斷往上攀, 開始聞到刺鼻的氣味，頭髮末端被點(diǎn)燃了。
他把雙手放在身後, 靜靜地看著。一片柴火碎片滾出來落到他的腳邊, 他也沒有在意。整個(gè)觀刑過程中, 他始終站在所有人身前，因此沒有人能夠看到他的表情。
“朕已儘量仁慈地對(duì)待她。點(diǎn)火之前先用了絞刑。”他對(duì)身後的三個(gè)年輕人說, “雖然背叛了朕，但她好歹曾是朕的妻室。”
被迫一同觀看殘酷火刑的三人，完全明白眼前燒起來的這個(gè)女人是自己的母親。想要俯下來嘔吐，或者想要拔腿逃走，但卻沒有一個(gè)人真的這麼做。甚至沒有人敢把頭扭開, 將視線偏移。父親會(huì)發(fā)現(xiàn)的。
“爲(wèi)維護(hù)帝國的長治久安, 這是必須付出的代價(jià)。記著, 以後要是有人威脅到爾等的統(tǒng)治, 他也該有同樣的下場。記住了, 兒子們。”
柴薪上燒著的煙塵飄過衣裙，和衣裙環(huán)繞的肉體, 從刑場上方的天井逃逸而去。記憶中的一切都隨火消逝了。
皇位就像一塊被蟲蠅叮咬的腐肉，稍不留神便會(huì)發(fā)生宮廷爭鬥。
和結(jié)髮之妻所生的長子，被第二任妻子誣陷。他就像任何一位遭遇搶班奪·權(quán)危機(jī)的父親那樣憤怒，在失去冷靜判斷力的情況下將自己親生的兒子毒死。
紙終究包不住火，何況他是英明睿智的皇帝。怒氣終消，東窗事發(fā)後，他終於知道這只是一場覬覦帝位的陰謀。
失去了自己最看好的繼承人，是他所受到的最深的痛。他雖任命了續(xù)絃所生的三個(gè)兒子爲(wèi)凱撒，授權(quán)治理帝國各地，但不久後便以通姦罪爲(wèi)由，把他們的母親處死。
一切都只是爲(wèi)了鞏固穩(wěn)定。他是一位名副其實(shí)的統(tǒng)治者。
在他橫空出世前的羅馬帝國，經(jīng)歷了一段最混亂最絕望的黑暗時(shí)代。帝國邊境屢遭野蠻部落蹂·躪，蠻族從四面八方吞食國土；帝國內(nèi)部卻爲(wèi)皇位打得不可開交，位高權(quán)重的政客和手握重兵的將軍彼此爭權(quán)，內(nèi)戰(zhàn)不斷。皇室荒淫無度，皇帝的能力一代不如一代，並接二連三遭到謀殺。開國時(shí)期的強(qiáng)盛早已一去不返，古典時(shí)期的美德早已被人們拋棄。整個(gè)帝國可謂是山河日下，處在風(fēng)雨飄搖之中。
戴克裡先出於穩(wěn)固帝位的需要，把偌大的帝國一分爲(wèi)四。做出類似於受封建國的作法完全是不得已，依靠這種手段使叛亂的成本增加，戴克裡先得以延續(xù)了二十年的統(tǒng)治。
然而，帝國的機(jī)體已經(jīng)死亡，就像一位體內(nèi)積存了太多膿血的衰弱老人，需要?jiǎng)油饪剖中g(shù)了。
戴克裡先下臺(tái)後，四帝共治制也宣告破滅。弭平內(nèi)亂，打敗了所有與他競爭的共治者，他最終成爲(wèi)帝國唯一的奧古斯都。
歷史選擇了他，而他也選擇了歷史，成功把握住了機(jī)遇。他的雄心不在於和他人瓜分並共享帝國的治權(quán)，他畢生所求的便是統(tǒng)一。
從刑場的窗格子遙望遠(yuǎn)方的屋檐，看見一座座蛋白土石砌成的由柱子支撐起來的拱形建築。敦實(shí)厚重，均衡安穩(wěn)，四四方方，是飽和而穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)。他不禁遙想當(dāng)年第一次進(jìn)城的日子。他至今仍記得那些歲月。
羅馬——偉大的帝國首都。當(dāng)他享受著勝利成果騎馬沿途經(jīng)過時(shí)，沒有人夾道歡迎。看到的只有大片荒棄的農(nóng)田，四處逃逸的農(nóng)夫，和他們飽受戰(zhàn)火摧殘、無法自主左右的命運(yùn)。
分割的土地重歸一統(tǒng)，好不容易建立起來的秩序不能再亂。該如何接手並管理這樣一個(gè)千瘡百孔、夕陽西下的帝國呢。
思想，還有信仰。這是一個(gè)關(guān)鍵。
在他的時(shí)代到來之前，基督教的勢力早已不斷壯大卻不得認(rèn)可。戴克裡先爲(wèi)了防範(fàn)基督教叛亂，曾對(duì)教衆(zhòng)進(jìn)行了大規(guī)模的迫害。
他選擇了正確的歷史，重建羅馬帝國，並開創(chuàng)了基督教時(shí)代。
一切有利於統(tǒng)治的手段他都會(huì)做，即使背上殘酷無情、道貌岸然的評(píng)價(jià)。他舉起宗教大旗，果斷地扶植基督教上位，成爲(wèi)羅馬史上第一位尊奉基督教的皇帝。從深處看，這是教會(huì)墮落腐朽的開始。但是對(duì)於君士坦丁而言，他很好地將宗教淪爲(wèi)權(quán)力的基石，爲(wèi)自己的個(gè)人獨(dú)·裁鋪平道路。
僅就這項(xiàng)成就而言，對(duì)後世的影響便足可使他彪炳史冊，何況他還有其他功業(yè)也產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
他擊敗了法蘭克人和哥特人的入侵，保全了帝國的威嚴(yán)和領(lǐng)土。
他重建並擴(kuò)建了古老的城市拜占庭，把它命名爲(wèi)君士坦丁堡，定爲(wèi)國都，從羅馬東遷到了那兒。
奇怪的是，當(dāng)他坐上那尊至高寶座後，就很少再進(jìn)行軍事行動(dòng)了。磨平了早年積極進(jìn)取的銳氣，皇帝開始享受起驕奢淫逸的天堂般的生活了嗎？
“攻佔(zhàn)再多的荒漠區(qū)，無人耕種也是徒勞的。令朕常思的是如何使國家持久發(fā)展下去。”
他深知帝國疆域遼闊、事務(wù)繁雜，由皇帝一人進(jìn)行管理是力不從心的，只有分家才便於治理。他早已看出自己的後繼者不具備先人的能力，只好再次痛苦地將帝國拆分。
人固有一死，再偉大的帝王也不例外。臨終時(shí)，他在榻邊握著兒子們的手。
“朕死後，帝國仍不免崩潰。朕將這副重?fù)?dān)託付給汝等共同承受。切忌內(nèi)耗。勿要讓停屍不顧、束甲相攻的慘劇上演。”
出色的政治遠(yuǎn)見使他預(yù)見國家最終仍會(huì)走向分裂，因此他建立君士坦丁堡，將整個(gè)帝國的重心往東偏移，爲(wèi)帝國延續(xù)了千年。
歷史印證了他的擔(dān)憂。他的家族在內(nèi)戰(zhàn)的互相殘殺中消失於歷史長河。儘管如此——
歷史同樣也是公正的。
西羅馬帝國在476年走向滅亡，而以大帝爲(wèi)名的東羅馬帝國首都——君士坦丁堡的城牆，直到15世紀(jì)才被土耳其人攻破。其存在的歲月超過十個(gè)世紀(jì)。
他的名字，已與這座籠罩著千年輝煌榮耀的城市融爲(wèi)一體，震古爍今。
————Lancer君士坦丁之一個(gè)時(shí)代————
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——猛然把眼睛睜開，朋樹從熟睡中驚醒。
這一覺睡得很短，也很不安穩(wěn)。呆呆地望著臥房的天花板，朋樹難受地呼出一口氣，飄搖的思緒還沒有從剛纔的夢境中脫離。
夢裡的大多數(shù)內(nèi)容已經(jīng)記不清了，只依稀記得某些片段。朋樹昏昏沉沉的大腦被那些陌生但又清晰的記憶攪得異常混亂，還沒有完全清醒。他一邊呻·吟一邊慢慢將頭側(cè)過來，環(huán)顧著空蕩的屋子。
這是一段回憶。
一段自己無法見證的、從不屬於他的回憶。
彷彿自己在偷窺別人的記憶。
那其中，有雄心壯志，有血腥殘殺。有權(quán)力的遊戲，有貪婪和慾望，有悔恨與驕傲。有功，有過。
畫面最終定格在一名被架到火堆中的女性身上。那承載著英靈記憶的從遙遠(yuǎn)時(shí)空傳來的夢境結(jié)束時(shí)，朋樹似乎聞到一陣衣物起火燒焦的氣味。
“Lancer……”
自己所見的場景都是遙遠(yuǎn)的昔日。這不奇怪，與Servant簽下契約的Master有時(shí)能通過做夢的形式看到英靈的過往。
可那位夢境的主角，卻不知道該說是熟悉還是陌生。
熟悉到靈體的氣息就在自己身邊，陌生到翻遍史書也無法讀懂其人。
神智慢悠悠地回到現(xiàn)實(shí)，朋樹全身都被恐懼籠罩。他仰躺在華麗的極富宮廷氣息的木頭牀上，好像身體被看不見的枷鎖緊縛一樣毫不動(dòng)彈。
本以爲(wèi)已經(jīng)確實(shí)地摸準(zhǔn)其命脈的Lancer，當(dāng)他還是君士坦丁的時(shí)候，到底是個(gè)怎樣的人呢？
沒有答案。他不可能穿越時(shí)空到英靈生前所在的時(shí)代一窺究竟。對(duì)於朋樹來說，他自然瞭解自己所召喚的英靈過去的故事。在召喚前就已經(jīng)讀過不少關(guān)於Lancer的書籍，但是書中所記載的終究只是經(jīng)過粉飾的屬於勝利者的華美篇章吧。
很害怕。
沒想到居然能如此真實(shí)地感受到那場景，彷彿身臨其境一樣。如果自己是被點(diǎn)燃的那位女性其中的一個(gè)孩子，他會(huì)怎樣看待這個(gè)下令處死自己母后的冷酷父親呢？
這種假設(shè)是毫無意義並且荒誕可笑的。朋樹及時(shí)提醒著自己。整理一下混亂的戰(zhàn)況，想些其他事，沖淡胸中的陰鬱和不安吧。
比如，包括自己在內(nèi)的七名魔術(shù)師正在進(jìn)行的戰(zhàn)爭。
他翻了一下·身。
Berserker泛著瘋狂的血眸和那些醜陋不堪的殭屍至今彷彿仍在眼前。經(jīng)過了昨夜那讓人完全無法相信的戰(zhàn)鬥後，朋樹回到住處看了會(huì)兒新聞就洗洗睡覺了。睡意被截?cái)嗍且患纯嗟氖隆Ｋ谌胨釠]多久便做了那個(gè)夢，驚得醒了過來。可現(xiàn)在的朋樹並不打算接著睡下去。受到Servant夢境的驚嚇，他已經(jīng)完全清醒了。
Lancer的靈體應(yīng)該就在附近不遠(yuǎn)的地方呆著吧。說起來，每當(dāng)自己睡覺的時(shí)候，即便是對(duì)上網(wǎng)觀看各類影片極有興趣的Lancer也會(huì)關(guān)掉電腦。他的這種作法不知道算不算得上體貼一詞。
自己怎麼會(huì)這樣想，朋樹頓時(shí)有些惡寒，悻悻然地將思緒導(dǎo)向戰(zhàn)爭的領(lǐng)域。
就朋樹所知道的，被排除的競爭對(duì)手除了Lancer親手粉碎的Berserker和在礦山戰(zhàn)敗的第一個(gè)Saber外，數(shù)日以來杳無音訊的Archer也應(yīng)該判定爲(wèi)死亡。那次戰(zhàn)鬥，同樣奪去了其餘六名Master中自己唯一認(rèn)識(shí)的白爾羅斯。在腦海裡閃過這個(gè)名字時(shí)，朋樹心中不禁出現(xiàn)一絲懷念。拋開這些，在他看不到的地方，戰(zhàn)爭依然在不疾不徐地向終點(diǎn)推移著吧。
在朋樹意料之外的是，他沒想到身爲(wèi)監(jiān)督者的夏綠特修女竟然也會(huì)死。接下來的聖盃?wèi)?zhàn)爭無人監(jiān)督。不知道類似Berserker暴走的悲劇會(huì)不會(huì)重演。朋樹已經(jīng)厭倦了因爲(wèi)魔術(shù)師的私慾而造成別人犧牲這種事。一定要儘快終結(jié)聖盃?wèi)?zhàn)爭，在這一屆、在這個(gè)時(shí)代。
和自己抱著同樣決心的人除了已經(jīng)隕落的白爾羅斯以外，只有埃爾梅羅二世。早在朋樹懂事之前，那個(gè)男人就已經(jīng)致力於終止這周而往復(fù)的無謂戰(zhàn)鬥而不斷努力著了。參加聖盃?wèi)?zhàn)爭的其他魔術(shù)師，都被萬能許願(yuàn)機(jī)所能帶來的巨大誘惑矇蔽了雙眼。和真正爲(wèi)了理想而奮鬥的那個(gè)男人相比，其餘的那些傢伙都只是自私自利的小人罷了。
說到埃爾梅羅二世，連朋樹都不得不佩服他的過人之處。在修女遇害前，他便預(yù)感到會(huì)有顛覆一切的大事發(fā)生。通過連日連夜的觀察嗅出暗藏在城中的殺機(jī)。瀰漫在夏延市的異常氣息已經(jīng)發(fā)生了顯著的改變，從混沌的騷動(dòng)變爲(wèi)某種危險(xiǎn)而又沉重的緊迫感。
朋樹對(duì)埃爾梅羅二世的直覺沒有任何異議。正因爲(wèi)他是馳騁於第四次聖盃?wèi)?zhàn)爭和聖盃解體戰(zhàn)爭兩大戰(zhàn)場的前輩，他的第六感要比經(jīng)驗(yàn)欠佳的自己可靠得多。
然而只是做到先知先覺的程度也沒用。加害夏綠特修女的兇手究竟是誰呢？
按信號(hào)彈推理的話無疑是Caster陣營。但是昨晚與Lancer攜手打敗了Berserker的那個(gè)Saber卻告訴他們，Caster是被人陷害的。從Saber表現(xiàn)出來的英雄氣概和他說話時(shí)絕不妄言的嚴(yán)肅表情來看，似乎不像是騙人的鬼話。如果Saber所言確鑿無誤，那就說明一定有比他們陣營更加險(xiǎn)惡的勢力潛藏著。
真名爲(wèi)迪盧木多的英靈，他的Master如果是「魔術(shù)師」職階的英靈Caster，的確不算超乎常理。但是作爲(wèi)一名Servant，她也必定是被某個(gè)Master召喚而來的。那麼誰是她的主人？他們這組到底是一脈單傳性質(zhì)的契約，還是那個(gè)魔術(shù)師同時(shí)操縱著Caster和Saber兩個(gè)英靈呢？
教會(huì)的代理人，那位在教堂見過一次面後便始終沒有動(dòng)靜的神父不知在等待著什麼。Rider好像是個(gè)率性而爲(wèi)、不聽主人命令的英靈。初戰(zhàn)時(shí)通過白爾羅斯之口，朋樹知道了神父與Servant似有不和的消息，說明他陷入到朋樹曾有過的苦惱。這會(huì)不會(huì)是他遲遲沒有行動(dòng)的原因之一呢？另外，站在自己這邊的監(jiān)督人死了，他又會(huì)怎樣調(diào)整策略呢？
流落到教堂的愛因茲貝倫失去教會(huì)的庇護(hù)，如今是否依然健在——關(guān)於曾經(jīng)跟自己住在同一家旅館的競爭者行蹤不明的消息，現(xiàn)在也使朋樹產(chǎn)生了某種傷感。
與英靈共同奔赴戰(zhàn)場，是多麼難以想象的艱難道路，朋樹經(jīng)由昨日的戰(zhàn)鬥已經(jīng)切身體會(huì)到了。自己所經(jīng)歷的是真正的戰(zhàn)爭，打個(gè)比方，就像真實(shí)的火災(zāi)在身邊發(fā)生一樣，而不是消防演習(xí)。就算在魔術(shù)方面是有口碑的天才，但聖盃?wèi)?zhàn)爭是無法以魔術(shù)師的才能衡量的，白爾羅斯的遭遇證明了這一點(diǎn)。
盤踞心頭的疑問實(shí)在太多了。監(jiān)督者的突然死去，強(qiáng)大的Caster陣營被不知名人士誣陷，各種不明意圖的Master和不明朗的局面交織成令人深感不安的黯淡前景。那麼現(xiàn)在，和Lancer維持緊密團(tuán)結(jié)的關(guān)係就顯得尤爲(wèi)珍貴和重要了。
自己以前可不是這麼想的。Servant只是爲(wèi)了打贏聖盃?wèi)?zhàn)爭才暫時(shí)攜帶在身邊而已，一個(gè)爲(wèi)勝利錦上添花的物件。就因爲(wèi)其對(duì)待Servant的冷酷態(tài)度和大部分尋常魔術(shù)師一樣，白爾羅斯纔會(huì)跟自己爭執(zhí)的。
最開始的時(shí)候即使面對(duì)的是跟自己性格不合的Lancer，朋樹也沒動(dòng)過用令咒讓他順從的心思。不扭曲英靈本身的品格，同時(shí)也是爲(wèi)了將來做準(zhǔn)備。朋樹對(duì)令咒的消耗已經(jīng)慎重到吝嗇的程度了。在與其他Master們的戰(zhàn)鬥中，就算到了不得不使用令咒的時(shí)候，也只能用兩次。最後剩下的那個(gè)，等到一切都結(jié)束後，他要用它命令自己的Servant自殺。
對(duì)於歷史上極負(fù)盛名的君士坦丁大帝，就算他傲慢到不可一世，還是難以溝通，朋樹對(duì)他始終帶著無上的敬意。但對(duì)身爲(wèi)Servant的Lancer可就完全不同了。生前再偉大的英雄、或自己崇拜的偶像，一旦以Servant的形式出現(xiàn)也不過是個(gè)記號(hào)或象徵，和高級(jí)使魔的意義差不多。若想終結(jié)聖盃?wèi)?zhàn)爭，朋樹就不會(huì)對(duì)英靈抱有幻想。他是知道這項(xiàng)龐大的降靈儀式黑暗本質(zhì)的御三家一員。
“……”
朋樹彷彿自我催眠似的放任自己的情感逐步變冷，不過侵入他思想的另一個(gè)念頭卻制止了他。在這間臥室裡促膝長談解開心結(jié)的時(shí)候，望著Lancer沉湎於網(wǎng)絡(luò)的側(cè)顏的時(shí)候，陪他一同逛街購物的時(shí)候，無奈地跟在他身後付款結(jié)賬卻又心甘情願(yuàn)的時(shí)候，君王與臣子攜手親臨戰(zhàn)場互相扶持的時(shí)候，難道那歷歷在目的一切都是假的嗎？
朋樹有些發(fā)愣，由於會(huì)對(duì)這種原則性的問題產(chǎn)生疑惑而覺得更加奇怪。想從腦中抹去那些事，因爲(wèi)一開始完全沒有想到會(huì)發(fā)展成這個(gè)樣子。——話說，自己應(yīng)該是在哄騙Lancer吧。用這種手段博取Servant好感度的自己實(shí)在是太狡猾了。
“啊……”
朋樹忍不住嘆息。事情根本不是這樣，而這卻是最糟糕的。如果他向Lancer稱臣是以示弱和利用的心態(tài)爲(wèi)主的話，那自己演戲的天賦也算得上是拔尖兒了吧。
朋樹不是演員，只是一個(gè)有抱負(fù)有信仰的年輕魔術(shù)師。怎麼會(huì)呢？現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，在不是你死就是我亡的戰(zhàn)爭中，在這樣一個(gè)不允許幻想存在的場所，始終堅(jiān)持著對(duì)Servant不能夾雜私情這一傳統(tǒng)觀念的自己，怎麼會(huì)滋生如此天真的情感呢？
和Lancer之間的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，凡此種種，如果那些都是可靠的能被信賴的感情，那麼在火場處決妻子的那個(gè)Lancer的形象又該如何解釋呢？
——成爲(wèi)朕之Master的男人就應(yīng)該是跟朕共同馳騁於沙場的勇者。朕已經(jīng)認(rèn)可了汝。
與Berserker一戰(zhàn)結(jié)束後，當(dāng)時(shí)的Lancer確實(shí)對(duì)自己說了這樣的話。現(xiàn)在朋樹還能清楚地記得那時(shí)放在自己大腿上的Lancer的手掌心是多麼寬厚多麼溫暖，多麼堅(jiān)定有力。
仔細(xì)想想的話，是英靈君士坦丁承認(rèn)了自己的價(jià)值。在家族中受到再多的表揚(yáng)也無法與此相比。即便那自以爲(wèi)是的Servant曾對(duì)自己如何不敬、一次也沒有承認(rèn)自己是他的主人，如今的朋樹也應(yīng)該對(duì)他抱有感激之情吧。
——那麼，到底哪一面纔是最真實(shí)的Lancer？從這一秒開始自己究竟該用怎樣的態(tài)度去面對(duì)他那皇帝Servant呢……
實(shí)在理不出頭緒。被自己越發(fā)複雜的想法折磨得心慌意亂的朋樹把腦袋蒙進(jìn)被子裡。心境上的幾度變化引發(fā)了無限的感慨。中國古時(shí)候好像有許多了不起的傢伙，似乎都曾經(jīng)說過這麼一句很有道理的話——伴君如伴虎。朋樹不知道自己是不是應(yīng)該有這種感受。
“……Lancer。”
在發(fā)出嘆息的時(shí)候，這個(gè)稱謂已經(jīng)不由自主地從口中喚出了。
迎接著逐漸向他靠來的氣息，朋樹一邊打理著身上的睡衣一邊優(yōu)雅地起身站了起來。他的面前出現(xiàn)了Servant身穿自己爲(wèi)之購買的奢侈服裝的高貴身影。
“汝不睡了？”
“啊，突然不想睡了。”
隨便答了一句，朋樹沒什麼精神的臉龐顯得心事重重。Lancer似乎注意到他的表情，奇怪地瞅著他。
“Lancer，過去對(duì)你來說，算是什麼？”
朋樹儘量用謹(jǐn)小慎微的態(tài)度問著。他不知道自己爲(wèi)什麼會(huì)在今天夢見關(guān)於Lancer過去的事情。而且這個(gè)夢，他也不打算告訴對(duì)方。他畢竟是個(gè)大權(quán)獨(dú)攬的皇帝，被他知道自己偷看了他記憶中的東西肯定相當(dāng)震怒吧。
“爲(wèi)何這樣問？”
“……只是突發(fā)興致罷了。你不想說的話……”
本應(yīng)對(duì)這種連提問者自己都無法講明動(dòng)機(jī)的問題不屑一顧的Lancer，此刻不知爲(wèi)何嚴(yán)肅了起來。他若是君王，便不會(huì)迴避任何來自臣下的疑問。Lancer一定會(huì)給出答覆，所以他緩緩地?fù)u頭。
“過去就如其字面意思，是包括一段時(shí)間中的所有事物。不值一提。”
這過於刻板的如同教科書一般的回答解除不了朋樹的疑慮，只聽見他支支吾吾地說了句，“……我有些問題。”
“但說無妨。”
Lancer爽快地說道。朋樹的話語中卻明顯帶著緊張。
“歷史上對(duì)你的記載說你實(shí)質(zhì)上並不是一個(gè)虔誠的基督徒。他們說你爲(wèi)了自己的利益不惜犧牲他人性命，滿腦子都是野心和追求權(quán)力的慾望。年代離現(xiàn)在越近，負(fù)面的看法便越佔(zhàn)上風(fēng)。對(duì)於這些記載你怎麼看？”
朋樹半帶著咬牙切齒的腔調(diào)，用極快的語速把這些話一股腦地倒了出來。現(xiàn)在的他心跳得比任何時(shí)候都要快。
如果放在兩人初始接觸階段，聽完這些敗壞自身名譽(yù)的話估計(jì)Lancer會(huì)氣得七竅生煙然後絕不姑息地罵回去了。可現(xiàn)實(shí)卻是朋樹緊張地?cái)⑹鐾戤呩崴耆珱]有發(fā)作。儘管悠然地雙手插·進(jìn)褲袋靠著牆的Lancer一臉難堪的樣子，但表情中沉思的成分卻更多。
沒什麼能夠反駁的地方。因爲(wèi)他在對(duì)待宗教的問題上，的確是一個(gè)實(shí)用主義者。君士坦丁深知基督教已在帝國內(nèi)部開枝散葉，在大衆(zhòng)心裡有著根深蒂固的影響，原先的多神信仰早已隨著風(fēng)雨飄搖的羅馬帝國走向墮落。因此，一個(gè)統(tǒng)一的牢固的教會(huì)是維護(hù)帝國穩(wěn)定的基礎(chǔ)。他扶持基督教本來就是帶有強(qiáng)烈政治性的作爲(wèi)，這樣看來他的確不算是個(gè)合格的基督徒。英靈君士坦丁就像任何一個(gè)最高統(tǒng)治者那樣，以利益至上爲(wèi)自己終生信奉的信條。
“嗯，這就說完了麼？還有呢？朕想聽更多意見。”
“好，那我繼續(xù)問你。”
朋樹把心一橫，豁出去了。
“我曾在某些書上看到，據(jù)說你毒死了自己能幹的大兒子，還把第二任妻子處死了。但其中的原因至今仍是個(gè)謎？”
聽到朋樹的訴說，Lancer恍然大悟般地仰頭笑了兩聲。他一言不發(fā)地聽完，用沉靜到帶有某種透徹力的低沉聲音說著：
“原來如此。使汝對(duì)朕存疑的是這件事啊。”
Lancer一手叉著腰，一手捧腹，哈哈大笑了好一會(huì)兒。就在朋樹疑惑不解心生害怕之意的時(shí)候，他的Servant終於回答他了。
“那是由於法烏斯塔威脅到朕的統(tǒng)治。她設(shè)計(jì)誣陷朕的長子，妄圖替自己所生的兒子謀得高位。若朕僅是痛失愛子倒也罷了，但動(dòng)搖了帝國根基，此罪斷然不可赦免。若想將子嗣爭奪帝位的事件杜絕掉，就必須用她的死以儆效尤。因此，她必死無疑。”
從Lancer的描述來看，那應(yīng)該是上層階級(jí)的權(quán)力鬥爭導(dǎo)致的悲劇。在勾心鬥角的貴族之間，類似情況應(yīng)該十分常見吧。朋樹光是在腦子裡想到這一點(diǎn)就不由得全身發(fā)冷。
“這是朕當(dāng)初的選擇，維護(hù)帝國得以長期安定的代價(jià)。是的，朕處決她的時(shí)候連眼睛都不曾眨一下。縱使讓朕再回到那個(gè)時(shí)刻，重新作出選擇。朕還是會(huì)那樣做的。讓人們知道何事可爲(wèi)，何事不可爲(wèi)，才能將國與民引向正路，創(chuàng)建永久的秩序。”
“……”
從旁聽者的朋樹看來，這完全是一番足以令人血液凍結(jié)的宣言。
“不過——正如汝所言，那都是早已成灰的往事了。”
Lancer移開了對(duì)準(zhǔn)朋樹的視線，將落在額前的深棕色的頭髮攏上去。他的話裡不知爲(wèi)何帶有幾分苦楚與傷感，和平時(shí)那股自負(fù)霸道的模樣相去甚遠(yuǎn)。
“Lancer，你跟過去一刀兩斷了嗎？”
“不論是星辰之光，還是螢蟲之光，都終有熄時(shí)。”
Lancer將自己修長的身子倚靠在精美壓花牆紙覆蓋的牆壁上，好像在思考著什麼似的低著頭，凝視攤開的手掌。
“往日之事都是過眼雲(yún)煙。朕如今是何物呢？是以何種形態(tài)存在於這世上呢？”
是啊，Servant究竟是什麼呢？雖然能像人一樣說話、穿衣、飲食，但其本質(zhì)就和幽靈差不多。最早是誰想出召喚Servant這個(gè)主意的呢？朋樹不禁發(fā)愣地想著。這也是困擾著他的疑問。
Lancer給出了答案——
“朕很清楚，就算得到了現(xiàn)界的魔力，重新回到生者的世界，也不過是一縷幽魂，僅僅只能停留幾日而已。雖然說起來有點(diǎn)可笑——但朕的身體早已枯朽，就如沒有雨水滋潤的沙漠。首位皈依基督教的奧古斯都——毫無疑問，朕確實(shí)名留千古。但那份功績早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了海岸，小得看不見了。猶如沙灘上的痕跡，被海浪衝刷。朕雖有君士坦丁之名，卻早已不復(fù)君士坦丁之實(shí)。朕沒有以Servant這個(gè)姿態(tài)繼續(xù)活下去的想法。”
就算是表面淡定的朋樹，這次也不得不承認(rèn)自己的內(nèi)心受到了極強(qiáng)的震撼。
到底是什麼促使這個(gè)曾經(jīng)如此勇往直前地向著皇冠邁近的男人，用這樣冷靜的聲音說出令人感傷的淒涼之語呢？
即便這就是真相也好。但是由英靈君士坦丁親口說出來，對(duì)朋樹而言仍然是不小的心靈衝擊。
他看得太透徹了，並且絲毫不會(huì)因爲(wèi)Servant約定俗成、不可更改的命運(yùn)去抱怨什麼。
“朕還活著時(shí)，確實(shí)想要得到一位帝王所能享受到的至高皇權(quán)。讓一切都在朕制定的秩序下運(yùn)轉(zhuǎn)，所以不停在權(quán)力的遊戲中征戰(zhàn)。但是到了最後，一切都只剩下回憶。而回憶終究也會(huì)消失。”
“喂，Lancer。”
不要這麼一本正經(jīng)並且黯然神傷地說出來啊！
朋樹皺了皺眉頭。他不可能有損形象地吼出這句半帶著哭腔的話，但爲(wèi)什麼他此刻產(chǎn)生了一種不希望Lancer說下去的感想呢。或許是“消失”這個(gè)字眼刺激了他的神經(jīng)。不過他說出口的卻是另外一件事。
“所以，這就是一開始你不肯擢用我、把我列入臣下一員的原因嗎……你否決了自己以前的政績嗎？不承認(rèn)自己的貢獻(xiàn)？”
“哈，怎麼可能。朕纔不會(huì)刻意去否認(rèn)什麼。那是懦夫所爲(wèi)。自己創(chuàng)造的傳奇，不管是夢幻般的讚歌也好，還是煉獄般的悲劇也罷，如果加以否定或者一味悔恨的話，那種小家子氣的可憐蟲還不如暴君呢。”
如果有某個(gè)君王對(duì)自己治理國家的結(jié)果感到不滿意，想要去改變甚至不願(yuàn)承認(rèn)它，那隻能說明他是個(gè)碌碌無爲(wèi)的昏君。那種事Lancer是絕對(duì)不能原諒的。相反，在君士坦丁身後所體現(xiàn)的東西並沒有隨著他的死亡而一同消逝的，那麼爲(wèi)何要去否決呢？哪怕被人評(píng)價(jià)爲(wèi)是個(gè)只顧爭權(quán)享樂、被個(gè)人慾望衝昏頭腦的梟雄，他的榮華不也傳頌至今了麼？
“那倒也是。”
朋樹輕輕感嘆著，對(duì)Lancer想體驗(yàn)現(xiàn)代生活的願(yuàn)望的認(rèn)識(shí)更深了一步。
“對(duì)了，你想聽聽我的想法麼？我認(rèn)爲(wèi)……它是不會(huì)消失的。”
“嗯？”
“——你的歷史功績啊。”
對(duì)著這位苦心孤詣地將國家的未來看得比任何事都要重的君主，朋樹感深肺腑地說道：
“它一定會(huì)埋在所有記得你的人們心底。”
“也許吧。那些事就讓後世的歷史學(xué)家們給朕尋找理由吧。就讓他們把朕的英名還有污名傳承下去吧。”Lancer爽朗的回答中，透著磊落的態(tài)度。
“那麼，現(xiàn)在呢？你今後有什麼打算？”
“只能重新起航了——”
“哎？”
他沒有馬上回答朋樹。從窗戶漏進(jìn)來的月光照著Lancer的側(cè)臉。眼前所在的景緻好像忽然變了，不再是封閉的童話中的房間，而是曾經(jīng)在自己治下的廣袤土地。他回頭一望，才驚覺自己彷彿站在地中海的海水拍打山石的崖邊，在那層疊的歲月間跋涉而過的大地上，滿滿都是前人的荒冢。
“這麼說吧，直到朕辭世爲(wèi)止，特權(quán)始終是朕擁有之物對(duì)吧。但朕來到現(xiàn)實(shí)社會(huì)後經(jīng)常會(huì)想，那又如何？世界早已千變?nèi)f化。用過去積累的名聲去鋪裝將來的道路，也不過是一個(gè)整日緬懷過去時(shí)代、依仗特權(quán)來保障甜美日子的廢物罷了！”
“……”
朋樹本想發(fā)出驚歎，不過又咽了下去。如今站在自己面前的Lancer，根本看不出他是昔日高高在上叱吒風(fēng)雲(yún)的一代雄主，只是一個(gè)鉛華褪盡的凡人罷了。
“怎麼，無法理解嗎？”
“嗯……的確是我沒辦法理解的。”
“就像這次的聖盃?wèi)?zhàn)爭，讓朕憶起當(dāng)年四奧古斯都圍戰(zhàn)的崢嶸歲月。”Lancer注視著自己緊握的雙拳呢喃道，“去戰(zhàn)鬥，去贏得勝利。這次參賽的經(jīng)歷，或許會(huì)讓朕再度燃起熱血吧。”
不是去顛覆或者改寫自己創(chuàng)造的歷史，也不依賴或者懷念過去的榮耀。Lancer很坦然地接受了後世之人對(duì)自己的一切評(píng)論。或許他真的是爲(wèi)了私慾做出一切重大決定，或許真的就像小部分學(xué)者所說的那樣是徹徹底底被慾望俘虜?shù)呐`，和任何一個(gè)奢侈浪費(fèi)的羅馬貴族沒有本質(zhì)上的區(qū)別。但不能抹殺的是那份豐功偉業(yè)，還有早年那個(gè)懷揣著夢想的血?dú)夥絼偟哪贻p人。
對(duì)再次君臨天下統(tǒng)御一方早就沒有興趣了，那已經(jīng)實(shí)現(xiàn)。只有「此刻」——他所在乎的，只剩下好好把握「現(xiàn)在」這一刻——這短暫的作爲(wèi)Servant留在世上的日子。也許這就是如流星般短促卻無比閃耀的第二次人生吧。
英靈的一席話讓朋樹醍醐灌頂，深受觸動(dòng)。他就像是一個(gè)有些靦腆的小男孩，在Lancer面前能做到的只有仰望了。
“你的這些話，應(yīng)該早點(diǎn)對(duì)我說的。如果那樣的話，也許我就不會(huì)……”
那麼掙扎了。
朋樹沉默地凝視著Lancer，然後面容變得稍微開朗了一些。
和Servant一起走下去。最後或許仍避免不了告別，還有分離。真的到了那一天，自己也許會(huì)流下眼淚吧。但——Lancer一定會(huì)明白自己的苦衷。只有他能夠理解。
因爲(wèi)他已經(jīng)將安心與欣慰一同帶到了朋樹的心底。
“汝在說什麼啊，傻小子——”
Lancer話未說完，就警覺地站直了身子。幾乎在他感應(yīng)到一股魔力正向他們這邊靠近的同時(shí)，朋樹也由於體內(nèi)沉睡著的魔術(shù)迴路忽然引起的劇烈痙攣緊張起來。
“呃……！”
“很近了。出去迎敵吧。”
Lancer好似即將走上競技場的角鬥士一樣低聲說道。鮮紅的斗篷伴隨魔力飛揚(yáng)著。不知何時(shí)他已經(jīng)換回了領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)的統(tǒng)帥應(yīng)有的裝束。
雙雙覺察到敵人逼近的主與從意識(shí)到新的戰(zhàn)鬥就要開始了。那便只有在投身於戰(zhàn)鬥之前迅速來到室外。
月亮孤高地懸掛在夜空之中。街上杳無人跡。Lancer先行跑出旅館，望向極黑的天空搜尋敵影。朋樹以最快速度穿好衣服，隨後跟了出來。
半公里不到的距離……威風(fēng)凜凜地佇立在看起來像是門面店的雜居公寓的屋頂上的那個(gè)身影——強(qiáng)壯的體格，散亂的朝後翹起的黑髮，鉛塊一樣的肌肉和皮膚……
Lancer利用Servant的超級(jí)視力極目遠(yuǎn)眺，朋樹也對(duì)自己的眼部施加了增加視覺的魔術(shù)，向上方眺視著——毫不費(fèi)力地立時(shí)捕捉到來犯的敵人他的身影。這怎麼可能？
無須懷疑，再驚訝也沒用。出現(xiàn)在他們身前的居然是Servant-Archer——手持斧劍的英靈海格力斯。
“不會(huì)吧……”
見到了不可思議的一幕，朋樹大腦的運(yùn)轉(zhuǎn)好像停滯了。但是視線之中的Servant——那姿容，那威儀，不可能認(rèn)錯(cuò)的。
“騙人的吧——難道Archer還活著？”
幾天了，離白爾羅斯死去？
快速地在心中算了一下。朋樹得出答案，已經(jīng)將近六天了。就算是有【單獨(dú)行動(dòng)】技能的弓兵也應(yīng)該消失殆盡了纔對(duì)。既然如此那就一定有Master在爲(wèi)他供魔。
是誰？
朋樹渾身都因震驚而顫抖著。大概是神父，只有他了——之前他派翡翠鳥監(jiān)視教堂的時(shí)候，怎麼就忽略了神父向監(jiān)督者領(lǐng)取過令咒獎(jiǎng)勵(lì)呢？
只有一個(gè)猜想解釋得通。數(shù)日未見的Rider看來是在礦山那戰(zhàn)中死去了。Rider死後本應(yīng)喪失御主權(quán)利的神父去領(lǐng)獎(jiǎng)勵(lì)，很顯然他有了新的Servant。這個(gè)Servant便是Archer。
爲(wèi)什麼自己當(dāng)時(shí)沒有任何警覺呢？！
朋樹的使魔監(jiān)視教堂沒多久就被發(fā)現(xiàn)處理掉了。看到的稍微有些價(jià)值的畫面只有兩個(gè)：梅麗塔斯菲爾避難，以及迪爾波里領(lǐng)賞。結(jié)合一下，他順理成章地得出前任Saber在礦山被Rider打敗的結(jié)論。儘管後來一直沒有再見到Rider和神父，但是朋樹一直都這麼認(rèn)爲(wèi)。原來，Archer早就已經(jīng)代替了在那次戰(zhàn)鬥中和Saber一起死去的Rider，投入了神父的陣營。
“……我真是太蠢了。當(dāng)初竟傻傻地在白爾羅斯的住處等了你這麼久——你竟然投靠了我和白爾羅斯的敵人嗎？！”
嘶吼如同決堤的洪水一般傾瀉而出。
聽到這令人懷念又心痛的名字，Archer咕嚕咕嚕地大口吞著唾液，咬緊牙關(guān)。
他好像並不是來和朋樹他們會(huì)面的。陰鬱的眼神，緊鎖的頜。看他剛一跟Lancer的視線接觸就立刻殺意沸騰的樣子便知道，他應(yīng)該不是恰好從附近路過這麼簡單。
“所以——朕今日的對(duì)手就是汝嗎，Archer？”
不同於無法接受事實(shí)的朋樹，Lancer表現(xiàn)得相當(dāng)鎮(zhèn)靜。他用鼻子吭聲發(fā)出一個(gè)譏諷式的冷笑，開口問道。Archer對(duì)他的話滿不在乎。這根本沒必要答覆，所以他用沉默的瞪視來回答。
Archer脫掉了一直穿在身上的白爾羅斯在戰(zhàn)前爲(wèi)他購買的灰斗篷，就這樣將身體坦露在敵人面前。也許是不希望在戰(zhàn)鬥中使這件斗篷受到損傷，認(rèn)爲(wèi)自己已經(jīng)沒有資格繼續(xù)穿戴它的Archer也意識(shí)到即將上演的是場慘烈的硬仗吧。
Lancer低下頭在朋樹耳邊說：
“不是開玩笑，他是來阻礙朕與汝前進(jìn)的。”
朋樹儘管內(nèi)心有一千個(gè)一萬個(gè)不相信，也只能認(rèn)同Lancer的觀點(diǎn)。正因如此他才更加難以介懷。
“Archer！爲(wèi)什麼幫著敵人打我們啊！”
“對(duì)不起……”
只有一句。只有這一句。這是Archer見到他們以後所說的唯一的話。
然後，他便高高地舉起了斧劍。
“……是令咒。”
這聲呢喃猶如無意識(shí)的呻·吟。朋樹心裡發(fā)堵，忽然覺得有些想哭，但臨戰(zhàn)的緊迫感以及身爲(wèi)一名Master的魔術(shù)師身份使他當(dāng)即冷靜下來。只能喃喃細(xì)語：
“他被令咒控制了……”
朋樹所言極是。遭遇了他們所不知道的逆境因而陷入癲狂狀態(tài)的迪爾波里，對(duì)Servant下達(dá)了殺光所有與聖盃?wèi)?zhàn)爭相關(guān)的Servant及其Master的鐵令，不惜到了動(dòng)用令咒的地步。也許不用令咒強(qiáng)迫，這道猖狂的命令根本執(zhí)行不了吧。
具有諷刺意味的是，在Archer所能掌握到的信息裡，他只知道與白爾羅斯結(jié)盟的朋樹居住的地方。因此暫時(shí)只能找到Lancer的Archer出現(xiàn)在這對(duì)理論上應(yīng)當(dāng)是自己同盟者的主從面前。遭遇到出乎意料攻擊的朋樹，這時(shí)候再去感慨命運(yùn)的不公已經(jīng)遲了。
令咒之於Servant是不可違抗的強(qiáng)制力，特別是作用於像Archer這樣【對(duì)魔力】等級(jí)只有C的Servant。與被令咒控制的Servant交談等於雞同鴨講，朋樹這邊也沒有和Archer深入接觸過。現(xiàn)在，只能和Lancer一起戰(zhàn)鬥了。
能與自己的英靈再次並肩作戰(zhàn)的期盼，稍微舒緩了朋樹忐忑的情緒。
漸漸燃起希望的魔術(shù)師心下歡喜，挺起胸膛等待著召喚出駿馬的君王空出自己的一席之位。
“來吧，上來吧。不過接下來的路可不會(huì)平穩(wěn)。”
Lancer再次主動(dòng)邀請朋樹乘上坐騎。他坐到了騎在馬背上的王的身後。二人將視線目不轉(zhuǎn)睛地對(duì)準(zhǔn)了隨時(shí)可能朝自己衝來的Archer。
那是個(gè)強(qiáng)大到不能掉以輕心的敵人，接下來所要展開的戰(zhàn)鬥絕不是平凡人類能夠承受的。在公寓附近的街道打起來很容易傷及無辜，給周圍一帶造成損失，一定要想法子到更適合戰(zhàn)鬥的寬敞地方去。
“得把這隻亂咬人的狂獸引到別處——”
朋樹聽著Lancer的判斷，茫然地注視著前方，爲(wèi)必須與Archer廝殺感到一絲痛心。現(xiàn)在住手已經(jīng)來不及了。靜默的凌晨響起踏在大地上飛馳而去的馬蹄聲。
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戰(zhàn)場上颳起了險(xiǎn)峻的疾風(fēng)。Ruler與Saber之間的戰(zhàn)鬥正異常火熱地進(jìn)行著。身披榮耀築成的盔甲的武士，在迸發(fā)出來的魔力和熱量的激流中央互相廝殺。
這不是一場不分軒輊的對(duì)決，但……
不知道這是怎麼一回事。
自己的攻擊每次都受到阻隔，敵人無論是進(jìn)攻還是防禦都能做到滴水不漏。Ruler必須同時(shí)戒備Saber的兩把劍。他的敵人有時(shí)候甚至就不需要將精力放在防守上。
揮向胸前的一劍明明躲過了，可鎧甲卻還是留下了一條細(xì)微的刮痕。
敵人瞄準(zhǔn)自己右邊腋下的空隙將稍短的那柄劍送過來的攻擊明明側(cè)身避開了，可不知道爲(wèi)什麼穿在盔甲下的衣服還是被劃開了小口。
提前向後方跳開以躲避敵人用短劍架住自己闊劍後直衝過來的長劍，可拉開距離後的衝刺一擊還是扎進(jìn)了自己左腕，在上面留下一個(gè)醒目的窟窿。
奮力抵住了敵人的兩把劍，闊劍與敵劍親密地?fù)肀г诹艘黄穑上嗷プ矒舻膶殑λ纬傻慕诲e(cuò)線在純粹的力量比試下還是朝自己這邊傾斜了過來。
雙劍高速移動(dòng)的同時(shí)力大無窮，其軌跡完美無缺，連身爲(wèi)Servant的Ruler都看不清Saber手中劍的軌跡。
Saber組織起密集的攻擊，抱著誓要擊潰Ruler防守的決心不斷侵犯著他的領(lǐng)域。已經(jīng)打了五十個(gè)回合，在大部分的時(shí)間裡被壓制的一方似乎總是Ruler。只能專注於敵人的每一招，因爲(wèi)注意力不夠集中的話稍不留神就可能會(huì)輸?shù)簟?
白刃戰(zhàn)無人可以比擬的Saber幾乎不需要依靠寶具的力量就能贏。
如果非要比較交戰(zhàn)雙方實(shí)力差距的話，轉(zhuǎn)念之間Saber或許就能輕易地發(fā)現(xiàn)十多處敵人露出的破綻。
心眼——
經(jīng)由修行、鍛鍊所培養(yǎng)出來的鋼鐵般的心。這是歷經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士以無人能及的毅力所鍛煉出來的技藝。Saber藉由【心眼·真】這項(xiàng)特技能夠準(zhǔn)確地預(yù)測對(duì)方的行動(dòng)，找到獲勝的機(jī)會(huì)。
和Caster通過魔力散佈的方位預(yù)判敵人行動(dòng)不同，凱爾特的英靈依靠的是自身累積下來的豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。儘管當(dāng)Caster成爲(wèi)Master後他獲得了B等級(jí)的【直感先制】，但與其主人A+的優(yōu)異等級(jí)比起來，僅爲(wèi)B(tài)級(jí)的程度還遠(yuǎn)達(dá)不到“預(yù)知未來”的境界，只是稍微增強(qiáng)了他的直覺。
勝敗一開始就一目瞭然，Saber的雙劍在近身戰(zhàn)中使得出神入化，比試劍術(shù)的話Ruler根本贏不了。能抵抗到現(xiàn)在要得益於上次跟Saber交手的經(jīng)驗(yàn)。這應(yīng)該是對(duì)戰(zhàn)雙方彼此都很清楚的事。
可是……
搞不懂爲(wèi)何會(huì)變成這樣。
瞄準(zhǔn)腦袋的一劍，由於敵人的預(yù)判只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地橫掃了臉部。無傷。
突破對(duì)方防線直取心臟的一擊，由於對(duì)手的抽身閃避只是輕輕地?fù)舸蛟诹死卟俊］p傷，根本不足以粉粹肋骨。
這樣的失手實(shí)在是沒有道理。完全沒有保留，自己已經(jīng)拿出了真本事。作爲(wèi)付出的回報(bào)，Ruler確實(shí)在Saber狂風(fēng)暴雨般的進(jìn)攻下漸漸落入了下風(fēng)，其架勢不斷出現(xiàn)空隙。然而五十回合過去了，仍然奈何不了他。這名鬥志和毅力皆是一般人所不能及的騎士依然在劣勢中堅(jiān)持著戰(zhàn)鬥。
認(rèn)真去想的話應(yīng)該就能發(fā)現(xiàn)Ruler彷彿有一種天生的直感，讓他得以把所有的致命攻擊化爲(wèi)小傷的程度。
到目前爲(wèi)止已經(jīng)第八道了吧，Saber的劍在Ruler重甲上添加的傷痕。
也就是說，對(duì)方差不多受到了八次原本能被判定爲(wèi)有效傷害的傷，只不過由於厚重的鎧甲勉強(qiáng)做到抵禦。
Saber不禁煩躁起來。他沒有輕視Ruler，他每一劍都計(jì)算精確，包含了誓取敵人性命的殺招，完全沒有一絲多餘動(dòng)作。Saber施展出渾身解數(shù)不停進(jìn)攻，相應(yīng)的，Ruler也全力應(yīng)對(duì)。從接下第一擊至今，爲(wèi)了防範(fàn)Saber的攻擊Ruler已是精疲力竭，可是儘管如此，在敵人兇猛的攻擊下他就是屹立不倒。
Ruler的鬥志非但沒有因爲(wèi)技術(shù)不如對(duì)方而萎靡，反而隨著時(shí)間越發(fā)振奮。躲開Saber每一招，並牽制他直到現(xiàn)在。這傢伙還真厲害。到底爲(wèi)什麼會(huì)這樣呢，那股不斷膨脹的鬥氣好像宣示著受傷的人是Saber而不是Ruler。
他當(dāng)然不會(huì)輕易戰(zhàn)敗。他是被世人尊奉爲(wèi)聖人的武士，是英格蘭、格魯吉亞、莫斯科、加泰羅尼亞、馬耳他和立陶宛等地區(qū)的主保聖人，完全由信仰成形的英靈。只要那些地方還有人相信著Ruler，他就永遠(yuǎn)不會(huì)戰(zhàn)敗。能在實(shí)力高於自己的對(duì)手面前保持著不敗戰(zhàn)績的只有他。Ruler看起來屢戰(zhàn)屢敗，但卻越戰(zhàn)越勇，絕不服輸。論單打獨(dú)鬥他雖不及Saber，但Saber想要戰(zhàn)勝他卻絕不是容易的事。
在這片沒有人發(fā)現(xiàn)也無人打擾的空地上，進(jìn)行著勇士之間的決戰(zhàn)。被餘波破壞的路面好像女人的面龐被硫酸潑得毀容似的撕裂開來。但是在這股漩渦中互相奮力對(duì)抗的兩人都沒有顯露出一絲疲憊。
“怎麼說呢，總之我很佩服你。在我的劍下能堅(jiān)持這麼久的人可不多。作爲(wèi)白刃戰(zhàn)並非強(qiáng)項(xiàng)的你來說很不容易。”
Saber遊刃有餘地一邊揮著充滿殺意的雙劍一邊開口說道。話語中除了揶揄的部分外，飽含著對(duì)自己實(shí)力的絕對(duì)自信，同時(shí)也向堅(jiān)持不懈的對(duì)手送上誠摯的讚賞和尊敬。
“少來。你這個(gè)助紂爲(wèi)虐甘願(yuàn)淪爲(wèi)幫兇的可悲的傢伙，我可不想被身爲(wèi)Caster走狗的你這麼評(píng)價(jià)。”
對(duì)於Saber的讚美，Ruler絲毫不領(lǐng)他的情，緊繃著臉揮舞著手中的劍。
“看來你對(duì)我的成見頗深啊。原來是因爲(wèi)我的Master嗎？還是稍微注意一下措辭吧Ruler，我的主人可能就在附近聽著呢！”
“——我不在意。比起她我更不能容忍你這傢伙。”
接下Saber厲聲呵斥以及猛烈進(jìn)攻的Ruler立刻瞪大了眼睛。
“所謂的騎士，就應(yīng)該比任何人都高潔，比任何人擁有獻(xiàn)身的精神。他應(yīng)該是一個(gè)照亮整個(gè)戰(zhàn)場的明星，揹負(fù)著將所有惡徒都不容商量地一概摧毀掉的使命。你摒棄了職責(zé)，墮落到爲(wèi)魔女賣命的地步，毫無疑問——你手中的劍已經(jīng)失去了它應(yīng)有的光輝，被一個(gè)屈服於美色的小人揮動(dòng)著。你根本就不配做騎士！”
Ruler的怒聲大喝加上他頑強(qiáng)的鬥志，使Saber猛力揮來的劍被逼退了。他不會(huì)知道Ruler是在怎樣的心境下說出這番話的。
曾被□□enger迷惑住的英靈聖喬治遭遇過在他看來和Saber差不多的困境，被迫在道義與愛慾中進(jìn)行取捨。雖然終究戰(zhàn)勝了慾望，避免心被腐化，但是這番厲聲怒斥也應(yīng)該是對(duì)當(dāng)初軟弱的自己的一種暗諷吧。而這份自我責(zé)備如今加大了Ruler抗敵的信念。
“……”
Saber這邊雖無法完全茍同Ruler，但說到底他也是一名騎士，現(xiàn)在的Saber僅僅憑藉著對(duì)負(fù)傷的Caster的愧疚揮舞著劍。也許正是心中的矛盾讓他彷彿遷怒般地不悅地盯著Ruler。二人不但都是孤高的戰(zhàn)士，同時(shí)也是心靈相通卻因陣營不同而必須死力相拼的對(duì)手。不過與Saber只是因爲(wèi)敵人態(tài)度不遜的話語所引起的不滿相比，Ruler的不滿卻是指向自己的。
戰(zhàn)勝Saber——該怎麼做才能做到。Ruler對(duì)自己的能力也是充滿了信心，但眼前的敵人顯然不是依靠勇氣和意念就能勝出的。
不自覺地浮現(xiàn)出一絲笑意，不得不承認(rèn)這個(gè)對(duì)手身手了得。
還有別的事必須完成，還有Caster和Assassin那兩個(gè)敵人要收拾，Ruler不能止步於此，甚至是對(duì)□□enger的承諾也不能食言。
“我的技藝仍需淬鍊，不過眼下沒那麼多時(shí)間了。”
既然無力以劍取得勝利，那就只能靠寶具拉近橫在兩人之間的差距。
寶具！——沒錯(cuò)，這就是看似認(rèn)真交戰(zhàn)的二人迄今爲(wèi)止始終沒有拿出來的真本領(lǐng)。
Ruler幾乎沒有任何遲疑地大力後退，剎那間離開的距離就有百米。這時(shí)候的Ruler，其速度已經(jīng)達(dá)到了平常的三倍。這是C++級(jí)別的敏捷屬性在瞬間爆發(fā)出來的速度。
Ruler退到了Saber無法追擊的地方。作爲(wèi)他的對(duì)手，Saber當(dāng)然第一時(shí)間就明白了Ruler後退的用意，以及決意。
“因爲(wèi)個(gè)人喜好，我一直都儘量避免不要取出這件寶具。但是現(xiàn)在——”
頓時(shí)變得鴉雀無聲的戰(zhàn)場上，響起Ruler充滿了壓抑住的怒氣的聲音。
一匹精悍健壯的駿馬向Ruler飛奔而來。那是一匹體格巨大的包覆著雪白色鬃毛的寶馬，奔跑的姿態(tài)霸氣凜然，毫不遜色於它的主人。這樣一匹稀世好馬如果能配上一位得心應(yīng)手的騎手，將會(huì)更盡善盡美吧。
“看著吧，Saber，你失敗的預(yù)兆！”
Ruler話中含著無比強(qiáng)烈的殺意。大氣彷彿凍成了堅(jiān)冰，凝結(jié)的氣氛僅僅是呼吸都會(huì)讓常人覺得困難。但這根本無法嚇住同樣是Servant的Saber。
“哼，這可真是不知天高地厚的大話啊，Ruler。我會(huì)睜大眼睛好好欣賞的。”
雖然Saber完全不肯示弱地大聲說著，但體內(nèi)的血液溫度早已降到了極點(diǎn)。
Servant的戰(zhàn)鬥從某種意義上說等同於寶具的較量。他瞇起眼睛凝注著敵人身側(cè)的馬匹。
說起這頭駿馬的來由，還得追溯到Ruler幼年奪走他自由將他關(guān)押起來的魔女。英靈聖喬治的愛馬貝亞德——是綁架他的魔女愛上他而贈(zèng)予他的魔法白馬。當(dāng)Ruler使用這項(xiàng)寶具時(shí)，能短暫地爲(wèi)他增添B等級(jí)的【騎乘】能力。
被譽(yù)爲(wèi)傳說中的名馬的貝亞德，來到Ruler身邊。時(shí)至今日都不曾召喚的第四件寶具【幻影戰(zhàn)馬】終於取出。儘管對(duì)當(dāng)年擄走自己的魔女感到非常憎惡，但Ruler對(duì)生前一直和他攜手作戰(zhàn)的拍檔卻很愛惜。只見他溫柔地?fù)崦艘幌埋R脖子上的鬃毛。
“既然近距離砍不到你，那就只能一下子把你整個(gè)人撞碎。覺悟吧！Saber！你我的決鬥將就此畫上句號(hào)！”
翻身跨坐在貝亞德背上的Ruler高聲呼喊道。能從他臉上看到他的決心。Saber知道Ruler決定用不顧結(jié)果的一擊分出勝負(fù)。
“準(zhǔn)備搏命了是吧，這就是所謂的最後一擊啊……”
Saber感慨地說著。被分配到「劍士」職階的他儘管也有不錯(cuò)的騎乘能力，但卻因爲(wèi)沒有得到相應(yīng)的坐騎而無法施展。現(xiàn)在可以說反而是對(duì)方的戰(zhàn)鬥力因爲(wèi)戰(zhàn)馬的存在而提高了。將白刃戰(zhàn)導(dǎo)向機(jī)動(dòng)戰(zhàn)，如此一來Ruler將處於絕對(duì)上風(fēng)。
Saber一臉嚴(yán)肅地面朝隨時(shí)準(zhǔn)備衝向自己的敵人，徐徐擡起雙劍。面對(duì)像騎著鬥牛的鬥牛士一樣朝自己橫衝直撞而來的Ruler，他的劍完全發(fā)揮不出優(yōu)勢。如果他跟不上馬的速度，那就必死無疑。
在Servant之間體態(tài)最靈敏的Saber橫向挪動(dòng)著腳步，估算著當(dāng)Ruler瞬間加速突擊他的時(shí)候跳開的時(shí)間。初步制定下來的計(jì)策便是先躲過對(duì)方馬蹄的第一輪凌虐，在他急轉(zhuǎn)馬頭回身組織起第二次進(jìn)攻前，將右手的劍像當(dāng)初擊潰Berserker那樣朝他投出。
只要瞄準(zhǔn)頭頸以上的部位就可以避免被鎧甲所阻，Saber認(rèn)爲(wèi)此方法可行。
貝亞德的腿動(dòng)了。它竟然突破物理法則停在低空，在那裡，騎在馬背上的Ruler的身姿猶如降臨人間的天兵天將。Ruler駕著馬如風(fēng)一般向Saber疾馳著。百米的距離眼看馬上便要?dú)w零。Saber看到對(duì)手衝來，謹(jǐn)慎地踮著腳尖等待閃避的時(shí)機(jī)，就在這時(shí)——
“這是……？！”
Saber的腳步變得遲鈍了，但並不是因爲(wèi)他的腿陷進(jìn)沙中導(dǎo)致動(dòng)作慢下來。
想要擡腿，卻發(fā)現(xiàn)根本動(dòng)不了。Ruler的寶具【汝即是龍】再次發(fā)揮了作用。
在敵人身前展開的白色外袍，如同一張撲滅了所有逃生希望的火種的毯子那樣迅速地罩了過來——
這是英靈聖喬治堅(jiān)定的信仰所幻化而成的寶具。對(duì)敵人施加的束縛與英靈是否敏捷無關(guān)，它能夠捕捉任何阻擋在Ruler身前的敵人，並讓被緊束著的對(duì)象化身爲(wèi)“龍種”。Saber還是頭一次見識(shí)到Ruler這項(xiàng)秘技。
他沒打算只靠戰(zhàn)馬衝鋒打贏Saber，而是做出了雙重考慮。
他想到之前沒能打死Caster的那場戰(zhàn)鬥。雖然有部分因素是由於她及時(shí)架起了一道防禦的結(jié)界，但不管怎麼說單憑一件對(duì)人寶具就想徹底幹掉Servant也是有些難度的。所以，Ruler毫不客氣地解放了足以約束敵人的寶具。
完全做不到反抗。外套變爲(wèi)伸縮自如的章魚觸鬚般的形狀，向四方伸出柔軟但絕對(duì)堅(jiān)固的觸手。Saber的手腳、腰間、頸部以及劍身都被束縛住了。
“你這傢伙，似乎一口氣拿出不少稀奇古怪的東西啊……”
沒有憤恨，只有感嘆，以及掛在嘴角邊的那一絲苦笑。Saber無力掙脫。世間沒有任何人的信念能與Ruler相比，就連英靈迪盧木多也不例外。
一點(diǎn)一點(diǎn)，身前的敵人迫近了。
一聲劇烈的鳴聲震動(dòng)了空氣。駿馬上的Ruler手臂大力地將【力絕的祝福之劍】高舉過頂，他的寶劍在夜空中閃閃發(fā)光。
這是又一件寶具發(fā)動(dòng)的前兆。爲(wèi)了增加突擊的成功率，Ruler先以手中的劍釋放出必殺一擊，然後騎著愛馬直直衝了過去。
“讓我送你去世界的彼方吧——消失吧！‘屠龍’———！！”
猛然迸發(fā)出投槍光束的寶劍，將敵人四肢牢牢固定住的十字架白袍，還有拼命朝前衝的雄壯的馬蹄。
周圍的空間彷彿在悲鳴中吱嘎吱嘎作響。Saber的身體將首先被這束刺目的光芒穿透，然後被從天而降的貝亞德撞翻，如果不出意外的話。
可以說，現(xiàn)在的Saber是在以一人之力對(duì)抗敵人全部的寶具。Ruler傾注全身魔力的一擊，不可能躲得過。
既然無法阻擋，那就主動(dòng)出擊吧。
“你的利落和勇敢我非常欣賞。不過現(xiàn)在我想說，很抱歉，你失策了。”
與猛衝過來的Ruler之間的距離不斷縮小，Saber已無暇顧念其他，所能做的並且唯一能夠做到的只有一件事——舉起右手的大怒劍。
“想用一擊定勝負(fù)嗎？——我也是這麼想的！”
握在劍柄上的手指，Saber不斷向其施加力道，在敵人【汝即是龍】的緊鎖下，將劍尖對(duì)準(zhǔn)的方向從地面扭轉(zhuǎn)到了身前。
眨眼間，【屠龍】連帶著【幻影戰(zhàn)馬】的威力已經(jīng)展現(xiàn)在了眼前。Saber閉上了雙眼，但並非認(rèn)命，而是它們綻放的光芒太過炫目了。
快速疾奔的貝亞德正要把蹄子踏在Saber不能動(dòng)彈的身軀上的瞬間——
騎士睜開金眸。
右手的長劍放射出滔天的海水一般的碧光，劍身泛起了光彩閃耀的海藍(lán)色光暈。
大氣爲(wèi)之震動(dòng)。
只要這把劍依然握在手中，自己就有必勝的把握。所以，將要凋零的人——是Ruler你啊！
暴風(fēng)不斷將地面上的殘骸物捲起，吹向高空。在神話中僅憑一次揮砍便擊殺了英雄周身所有敵人、結(jié)束了一場戰(zhàn)爭、由海神贈(zèng)予英靈的珍貴寶劍，即將釋放出驚天的怒濤。
其名爲(wèi)——
“盛大的——忿怒———！！！”