二月初八，

這是個好日子，初八嘛，帶著“發”字的諧音。

可是，

今天可能也不是好日子，因爲今天的節氣是驚蜇，帶著個“驚”字。

不論是好日子還是壞日子，今天都是當朝首輔，時人稱爲“大丞相”、“老丞相”嚴嵩的八十大壽之日，壽筵正在嚴嵩府邸裡了隆重舉行。

當朝首輔八十大壽，哪還了得？自然是百官齊賀、京城轟動了。嚴府裡早已大門懸燈，二門結綵，紅氈鋪地，迎賓樂隊鑼鼓喧天，管絃絲竹高奏，隨處可見壽字彩旗飄揚，嚴府裡到處充斥著熱烈的喜慶氣氛。

嚴嵩大壽不得了，達官顯貴絡繹不絕送禮來，收禮的管家師爺忙得差點死翹翹，沒到半天功夫，賀壽彩禮便將嚴府幾個大庫房堆積得滿滿當當。直把報禮的管家喊得喉嚨嘶啞，記帳的師爺記得手筆發抖，擡接壽禮的家奴擡得手痠腳軟頸抽筋。

當然，來賀壽的官員中除了有嚴嵩父子的黨羽和數十個乾兒子外，也有些是本想不來，但懾於嚴氏父子的權勢，不得不來裝裝樣子的官員，還有些是爲了溜鬚拍馬而來，真心誠意前來賀壽的有多少人呢？那就不得而知了。正是同爲賀壽來，各懷心腹事呀。

管家、師爺、家奴們忙得死翹翹，府中大廚們也不閒著，施展出十八般武藝，煎、燜、炒、炸、熘、燉、燴、扒、烤、蒸、等各項技法精，將山珍海味、魚翅燕窩、熊掌海蔘，天上飛的，水裡遊的，陸上跑的，分別以各法烹製，製造出道道色香味型俱全的精美菜餚來。當然，賀壽宴席嘛，壽麪、壽桃這些也是必不可少的。

將近下午申時，在一陣悠揚的管絃樂中，隨著一聲“壽星到”的高呼，老壽星嚴嵩在他兒子嚴世潘與孫子們的簇擁攙扶下，在催命毒手、青城四煞、燕山三怪的護衛下，出來接受賓客們的拜賀大禮。

拜壽完畢，盛大的宴會即行開席，一時間觥籌交錯，人們品賞著美味佳餚，推杯換盞間，互相敬酒吃菜，有的還劃令猜拳，吆五喝六之聲不絕，幾十桌宴席剎時似變爲無數戰場。

薄暮時分，府中燈籠高懸時，前來拜壽的賓客們大都已酒足飯飽，又趕到府中各處廣場去看戲聽曲，欣賞各種文藝表演。

其中，以嚴府中心最大的一個廣場最爲熱鬧，因爲這裡不但有其他精彩表演，還有龍獅賀壽的節目，因此來這觀看的賓客也最多，就連嚴嵩父子也在正東方向搭的蓆棚上高坐，觀看各種精彩演出。

這個廣場沒搭舞臺，因爲都是些踩高蹺、扭秧歌、打腰鼓、噴火、變臉、舞龍舞獅的表演，特別是舞龍舞獅需要很大的場地，所以舞臺就在大大的廣場中心。

而拜壽的官員賓客則在廣場南北兩側看臺觀看，南北兩側也搭有長長的蓆棚，拱衛著正東方向高高的壽星看臺。這些看臺都以紅色爲主，地鋪紅毯，棚頂覆以紅布，顯得喜慶而熱烈。

嚴嵩一身壽衣壽帽，雖八十歲的人了，高大的身子依然硬朗，滿面紅光中透出微微的醉意。這也難怪，人生七十古來稀嘛，現在都八十了，比古來稀還多活了十歲，已大大的有賺頭，能不高興嗎？能不多喝兩盅嗎？

嚴府內到處披紅掛綵，張貼著不少壽聯，大廣場正東看臺嚴嵩的背後，更是掛著一幅巨大的長壽圖畫，圖中有慈祥和藹、白鬚飄飄的南極仙翁，有展翅欲飛的仙鶴，有嗷嗷待哺的梅花鹿，還有翠竹蒼松和一輪紅紅的太陽，整個畫面顯得祥瑞安寧，人、鹿、鶴和平相處，其樂融融。

開場節目表演了些少女羣舞，和集體排練組成的人造“福如東海、壽比南山”字樣，博得衆賓掌聲陣陣，老賊嚴嵩坐在看臺上也頗頗點頭，似乎甚是滿意。

此時場中的表演正精彩，表演的節目是扭秧歌。扭秧歌的又分爲高矮兩組，高指的是踩在高蹺上，男持彩扇女舞綵綢，搭配著詼諧語言和逗趣動作，翩翩而舞。

矮的不是指人矮，而是這些人不踩高蹺，只是腰懸細鼓，手持棒槌咚咚敲。踩高蹺的和打腰鼓的扭著秧歌相互穿插，不時變動隊形。腰鼓隊員時而把高蹺隊員圍在中間，繞場疾走。時而又是高蹺隊員將腰鼓隊員圈在當中，各做各的動作。

高蹺隊員也真厲害，踩在七八尺高的木棍上居然還能做出翻滾、劈叉、跳躍的高難度動作，令人咋舌驚歎。

扭完秧歌，便是鑽火圈表演，十個穿著打扮似猴子的人，在場中心擺上五個熊熊燃燒的火圈，便開始跳鑽起來。這五個火圈一個疊著一個，底下的那個最大，越往上越小，最上面那個方圓不足兩尺，僅能容一人鑽過。

這十個鑽火圈的人身手矯健敏捷，他們或排成一排，一個接一個自下到上地向那五個火圈魚貫躍過，一點都不碰擦到火圈。有時又分兩組，一組五人，對面而立，站在火圈的兩邊，交互向中間的火圈躍過，卻又撞不著對方。

有兩個鑽圈藝人更絕，一個從火圈鑽過時口裡居然噴出一條條火舌來。另一個人口裡不噴火，但鑽過火圈就地一滾起來後，把臉一抹，馬上便換了一張面孔，有時是白臉的，有時是黑臉的，有時又是紅臉的。

未鑽火圈前，明明看著他是孫悟空的面容，鑽過火圈抹臉後，便又變成了沙僧的模樣；原先是一張人見人愛的美女的面孔，把臉一抹倒換了張嚇人的骷髏鬼臉，讓人心驚膽戰，惹得女賓客尖叫不絕。

驚險刺激的鑽火圈甫近尾聲，隨著一陣動人心魄的鞭炮炸響和鑼鼓催鳴，一龍一獅在火光硝煙中昂然舞來，人們精神頓時爲之一振！