“父獸，我的家在另一片大陸，那裡有我的獸夫和崽子們。”她語氣溫柔卻堅定。
蛟淵知道自己是留不下這個沒在身邊長大的雌崽的。
他不捨地將目光轉向她身邊幾個雄性，“你們要好好照顧彎彎，要是你們欺負了彎彎，我帶著我蛟龍族的勇士一定會去找你們算賬！”
尹澤理解他作爲父獸的心情，點了點頭，“您放心，我們會用生命去護著彎彎和崽子們。”
其餘幾位獸夫雖然沒多說什麼，但站在彎彎身邊呈保護姿態的模樣明顯也給出了答案。
蛟淵看著眼前這些強大、對女兒情深義重的年輕雄性，眼中掠過一絲欣慰。
他嘆了口氣，知道無法強留：“好，父獸知道了。下次回來，多待一段時間，父獸等你。”
“嗯！下次要是有機會，我會把他們帶來看您。”
“好！好！”蛟淵露出了老父親般的慈祥笑容，眼眶卻泛起了紅。
站在白彎彎身邊的霜華看著他的模樣，將頭扭向了一邊。
白彎彎理解他的心情，但她現在只想早點回家，看望酋戎和自己的崽子們。
“父獸，那我們走了。”
“等等，彎彎！”
“還有什麼事嗎？”
“父獸不放心你走那麼遠，正好燼影也要回去，所以拜託了他和你們同行路上有個照應。”
這話一落，白彎彎身邊幾個雄性同時蹙眉。
白彎彎正要拒絕，就見燼影的身影出現在蛟淵身後。
“淵叔，”
蛟淵看到他，笑容滿面，拍了拍他的肩膀，“正等著你呢！幫我照看好彎彎。”
“淵叔放心。”
頂著幾個雄性的目光，燼影泰然自若地回答。
白彎彎瞅著他，“燼影，你要是忙不用和我們同行，我的獸夫們會保護好我的。”
“不急，我答應了淵叔，和你們同行也是順路。”
他都這樣說了，白彎彎確實不太好再開口拒絕。
畢竟對方也沒有對他表露什麼企圖，只是順路一塊兒回去。
“父獸，那我們出發了。”
白彎彎衝他揮手，蛟淵的淚水在眼眶裡打轉。
“好，你們路上小心。彎彎，你答應過父獸會再回來的。”
白彎彎腳步微頓，回頭看著他，眼神清澈而認真：“嗯，不過父獸您要是再被那個雌性用任何方式欺騙或者心軟，那我以後就真的不回來了。”
蛟淵心頭一凜，立刻斬釘截鐵地保證：“父獸知道！絕不會再被她騙！父獸等你回來！”
女兒好不容易給予的信任和親情，他絕不允許任何人再破壞。
何況藍衣……已經讓他徹底寒心。
白彎彎這才重新展露笑顏，“好，父獸，下次見！”
蛟淵的目光這時纔看向彎彎身邊的霜華，她……應該走出去，擁有自己的人生。辛豐抱起一隻還在蛟淵腳邊打滾的虎崽崽，尹澤則小心地將兩隻小鳳凰託在臂彎。
而其餘獸夫則將白彎彎和霜華護在中間。
白彎彎一路上都在和霜華聊天，儘管盡力忽略隊伍裡多出來的一個人影，但白彎彎還是會時不時地看到他。
而燼影只是沉默地跟在隊伍後方，保持著一段既不疏遠也不親近的距離。
然而，他的“同行”卻讓白彎彎身邊的幾位雄性下意識地將他阻攔在圈子之外。
他們都看出了燼影對彎彎的企圖，他們不會再隨便給其他雄性機會靠近彎彎。
隊伍裡氣氛隨著時間流逝變得詭異，白彎彎好幾次忍不住去瞅燼影，他卻都泰然自若，彷彿沒察覺到其餘雄性對他的防備。
這日傍晚，隊伍在一片開闊的丘陵地帶紮營。
夕陽將天邊染成一片絢爛的橘紅，曠野的風吹過，帶著野草的芬芳，卻也吹不散那凝滯的氣氛。
白彎彎心下嘆了口氣，爲了給雄性們安全感，她站起身主動走向一直獨自坐在遠處一塊巖石上的燼影。
幾個雄性的目光瞬間聚焦在她身上，雖然無人開口，但他們的肢體語言都說明了非常在意。
白彎彎在離燼影幾步遠的地方站定，語氣禮貌而疏離：“燼影，這一路多謝你同行相助。”
她頓了頓，迎上他擡起的、看不出情緒的眼睛，繼續道：“但我們接下來還有些別的安排，需要繞道去處理一些私事，暫時並不直接返回那片大陸。所以……我們恐怕要在此分別了。”
她的聲音清晰而堅定，在暮色中傳開。
燼影看得出這不是商量，而是通知。
聞言，他沉默地看著她，夕陽在他深邃的眼眸中投下明明滅滅的光影。
半晌，他的嘴角極其緩慢地勾起一絲弧度，那笑容裡卻浸滿了難以言喻的苦澀，彷彿嚥下了一杯陳年的苦酒。
“……好。”他的聲音有些低啞，似乎耗費了很大力氣才吐出這個字，“既然如此，那就在此分別吧。”
他站起身，拍了拍衣袍上並不存在的灰塵，動作看似從容，卻透著一絲不易察覺的滯澀。
他深深地看了白彎彎一眼，那目光復雜得讓白彎彎心頭莫名一悸，彷彿包含了千言萬語，最終卻只化作一句輕飄飄的：“再見。”
就在那一瞬間，白彎彎清晰地從他眼中捕捉到了一種濃烈到化不開的傷感，那情緒如此沉重，幾乎不像是一個萍水相逢的同行者該有的。
她微微一怔，下意識地想看得更仔細些。
然而，只是眨眼的功夫，再看去時，他眼底已是一片平靜無波的深邃，方纔那驚人的傷感彷彿只是夕陽造成的錯覺，消失得無影無蹤。
“保重。”白彎彎壓下心頭的異樣，點了點頭。
燼影不再多言，利落地轉身，黑色的身影融入漸深的暮色之中，很快便消失在地平線的盡頭，決絕得彷彿沒有一絲留戀。
直到他的氣息徹底消失在感知範圍內，營地中的雄性們繃緊的嘴角才鬆泛開。
炎烈長長舒了口氣，咕噥道：“總算走了，這傢伙待在一旁，總覺得憋得慌。”
燭修眸中的警惕緩緩褪去，但眼底仍殘留著一絲深思。
辛豐走到白彎彎身邊，輕輕握住她的手，溫聲道：“晚上想吃什麼？我這就去做。”
出於私心，他也不想彎彎身邊再多一個雄性，但如果彎彎要接納，他也不會多說什麼。
他們並不知道，遠離之後，那個孤身走入荒野的身影緩緩停了下來。