天子宣佈完自己的決定，便拂袖離去。
留下一衆神色複雜的官員。
衆官員不敢和女帝陛下較勁，一通怒氣不滿就通通衝著董尚書去了。裡三層外三層將董尚書圍攏住，要找董尚書討要個說法。
董尚書不愧是女帝陛下的忠臣，被同僚下屬們圍成這樣了，也不鬆口，更不低頭，甚至還強勢輸出了一波：“你們一個個急得臉紅脖子粗做什麼？”
“是怕自家的兒孫不爭氣，以後連泥腿子出身的少年郎都比不過嗎？”
“皇上要開啓民智，設學堂免束脩，讓大梁所有孩童都讀書識字，這是造福大梁所有百姓的好事。他們中真正能考中科舉的能有幾個？礙著你們什麼了？你們在這兒死乞白賴地反對？”
“還有選各科人才的事。大梁地域遼闊，需要各式各樣的人才。其實各地官衙都有這樣的人，只是沒有個正式的章程和出身。現在皇上給了這些人機會，讓他們也能考個官身。這又礙著你們什麼了？”
“你們自己高官厚祿，難道就見不得弱勢之人多一個出路？”
“呸！一個個都回去，拿鏡子照照自己貪婪無度私心滿滿的嘴臉。你們也有臉在這兒和本尚書論長道短。”
董尚書實在厲害，硬是佔據道德高處，以一己之力，噴回了所有指責。
不過，這也使得董尚書人緣徹底臭了。人人都繞著董府走。董府的拜帖少了一大半。
同僚對董尚書說話陰陽怪氣，禮部的下屬們，心裡對董尚書也不滿，不敢明著反抗，做事就磨磨蹭蹭。
女帝陛下特意又召董尚書進宮，溫言安撫：“董尚書是代朕背了惡名。臣子們不敢明著說朕的不是，便都來指責董尚書。董尚書受委屈了。”
留了一把美苒風度翩翩的中老年美男子董尚書，近來操心勞碌著急上火，蒼老了許多。聽到這番掏心窩的話，董尚書心頭一熱，眼角有些酸：“臣爲皇上分憂，理所應當。臣不委屈。”
姜韶華輕嘆一聲：“混日子容易，想真正做事，卻是難之又難。不瞞董尚書，朕早就有革新朝堂的想法了。可朕登基時日短，朝堂里黨派分明，臣子們各有私心。朕只能耐著性子，先梳理朝堂。”
“現在朕登基五年了，朕以爲，現在就是不錯的時機。董尚書是真心爲朕分憂爲朕當差的人，朕心裡都記著。”
“衆人發牢騷無妨，指責幾句也就罷了，如果誰膽敢從中作梗，耽擱了朕推行新政，張尚書就是前車之鑑。”
說到最後兩句，殺意森森。
董尚書聽在耳中，卻覺踏實心安。他已經選定了路，跟著女帝陛下向前走。女帝陛下殺伐果決，該殺人的時候從不手軟，推行新政，就得以強硬凌厲的手段，不容任何人置疑地推進。
跟不上女帝陛下腳步的絆腳石，被扔走也是活該。
董尚書定定心神，拱手道：“皇上放心，臣不嫌苦，也不覺得累。臣這就回去，召集禮部開會，商議出細則，然後呈進宮裡來。”
姜韶華笑著點頭，親自送董尚書出昭和殿。
這樣的殊榮，對董尚書來說，也是第一回。君臣五年了，他這纔算真正成了天子心腹。
董尚書挺直腰桿，迎著燦爛的烈日，以昂揚的姿態向前邁步。
……
董尚書走後沒多久，紀尚書便前來求見。
陸真前來回稟的時候，姜韶華意味深長地笑了一笑：“看來，紀尚書這回是徹底撐不住了。”
紀尚書一直想學戴尚書，來個體面致仕全身而退風光還鄉。可惜一直未能如願。天子一邊敲打一邊差遣，他這幾年來勞心勞力，簡直都快心力交瘁了。朝堂接連推行新政，紀尚書在這樣的漩渦中，實在有心無力。
果然，紀尚書進殿後，便恭敬地遞上了奏摺：“皇上，老臣今日進宮覲見，是想辭去戶部尚書之位。”
“老臣實在是年歲大了，精力不濟。戶部事務繁雜，且關係重大。老臣每日不敢懈怠。這一年來，時常吃不下睡不著，頭髮一把一把地掉。請皇上體恤老臣，容臣辭去尚書的位置，另擇能臣。”
說完，跪了下去。大有天子不答應就不起身的堅定。
姜韶華走上前來，親手扶起紀尚書，溫聲道：“紀尚書，你我君臣五年。這五年，你當差或許偶爾有疏漏不足之處，一顆忠心朕都看在眼裡。”
“朕不想落個刻薄老臣的惡名，一再挽留紀尚書。如今紀尚書執意要退，朕也就不攔著了。”
聽到這番話，紀尚書老眼都紅了。
太難了！
誰知道，他爲這一刻努力了兩年。每次遞奏摺，都被皇上留中不發，再好言挽留相勸。
現在終於能如願以償地退出朝堂了。
“老臣謝過皇上隆恩。”
姜韶華笑著問詢：“紀尚書走後，總得有人接替戶部尚書之位。紀尚書以爲，誰人合適？”
這還用問嗎？馮長史都等五年了。
紀尚書心裡腹誹，面上分毫不露，思索了片刻應道：“按著朝堂慣例，要麼從戶部裡提任一位侍郎，要麼就從抽調合適的人進京。”
“老臣斗膽，向皇上舉薦南陽王府的馮長史爲戶部尚書。”
姜韶華心想老狐貍就是上道，臨走了還要撈一把人情：“紀尚書此言，朕要考慮考慮。”
紀尚書一臉誠懇地繼續爲馮尚書說情：“馮長史掌管南陽王府戶房二十多年，精明能幹，人盡皆知。唯一可慮之處，就是之前官職稍低了些。不過，這在朝堂裡也有先例。陳丞相便是以長史之身，連升數級做了丞相。”
“皇上可以先調馮長史進京，做一年的代理尚書。等馮長史做出一番樣子來，再正式任戶部尚書。如此，朝中也就沒有什麼閒話了。”
姜韶華微微一笑：“紀尚書考慮得很是周全。朕會和丞相商量此事。”
紀尚書終於卸下一身重擔，功成身退。
走出宮門的那一刻，紀尚書腳步都變得輕快了許多。